LE RAPPORTEUR

Voulez-vous me dire quels sont vos noms, votre âge et votre patrie?...

Je suis Joachim-Napoléon, roi des Deux-Sicilcs. et jo vous ordonne de sortir!... (le Rapporter *ort,) Général, je vous afflige?...

MURAT

NUNZIANTB.

Oui, sire...

MURAT

Que voulez-vous 1 je ne puis pas commettre co que je regarde comme une lâcheté !... Ce n’est pas fanfaronnade.. .c'est ma dignité qui se révolte!... Songez donc que je suis soldat depuis vingt ans, que je suis roi!...

NUNZIANTB.

Vous êtes aussi époui et père!...

murât, tristement .

Oui, et je veux apprendre à mes enfans à ne pas transiger avec l’honneur !... D’ailleurs, voyezvous, tout serait inutile; je suis un de ces accusés condamnés d’avance !... N’en parlons plus !. .. Nunziante, quoi qu’il arrive, je vous remercie, car votre devoir n’étouffe pas votre ancienne affection pour moi!...

NUNZIANTB.

Sire, je donnerais ma vie pour vous...

murât, souriant.

Je pourrais bien vous prendre au mot, si nous étions sur un champ de bataille!... Un champ de bataille! tenez, général, c’est là que nous devrions tous finir, nous autres gens de guerre 1... C’est la belle mort!...

Moment do silence.

NUNZIANTB.

Sire, que voulez-vous de moi ?...

MURAT

Ah!... je vous prie de m’apporter vous-même l’arrêt de la commission... Je ne veux pas avoir affaire à ces gens-là!... Et puis, il y a ici un vieux soldat, un ami d’enfance, un frère que je voudrais revoir!...

NUNZIANTB.

Je sais... Il est libre!...

MURAT

Ah! tant mieux !... celui-là, du moins, ne portera pas la peine de son dévouement !... Je ne puis attendre que lui, général; tous les autres ont péri, sans doute !... Pauvre Antoinette! malheureux compagnons! Ah! si j’avais reconquis ma couronne!... Je vous reverrai bientôt, général; les commissions militaires sont expéditives... Sans adieu... Allons!... ils n’oseront peut-être pas me condamner... que diable ! un roi, tout découronné qu'il soit, on y regarde à deux fois!...

NUNZIANTB.

Sire , que Dieu leur inspire de vous juger sans passion!...

Il sort lentement.

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