V 1 I P. GENRE

Pendule ; Fissidens. Iledw. Brld. Hypnum , DIU. Lin.

J uss. Lam. Gniel. V ent.

Coiffe glabre ; opercule acuminé , presque manaillaire; huit ou seize dents fendues jusques vers la moitié de leur longueur ; chaque division sétiforme ; urne ovale , cylindrique, droite , (ni légèrement inclinée ,* tube médiocre ; gaine tuberculeuse , enveloppée d’un périchèse , dont les folioles , quelquefois herbacées , sont renversées à leur sommet.

Plantes terrestres. Tiges simples ou presque simples ; feuilles imbriquées distiques ; fleurs latérales , terminales ou radicales.

Ce genre est composé de treize espèces : Les Hypnum bryoîdes , adlanthoïdes ^ taxifoliiim , asplenloïdes, Linn. Fissidens exil Is ^ osmundioïdes , pahnatus ^ polypodloïdes y subbasllarls , Novæ Ilollandlœ; Webera seml-completa"^ Hedw. Brid. Il sera augmenté de quelques espèces que j’ai vues dans les collections de MM. PoiTEAu , La BillardiFre, DuieïiT'Tuouars , el BorY'St. -Vincent.

Obs, — Plusieurs botanistes ont cru devoir réunir ce genre au Dicranum. Le célèbre M. Swartz , dont les lumières sont d’un grand poids en botanique, et pour lesquelles j’ai la plus grande vénération , étant de cet avis , je crois devoir entrer dans quelques détails pour justifier ma persévérance à conserver ce genre.

Il est certain qu’à considérer comparativement l’or* ganisaiion de l’urne des deux genres , les différences sont extrêmement petites , si ce n’est la présence du pérlchèse qui nous paraît suffisante pour constituer ce genre ; mais dans le choix et l’adoption des caractères , n’est- il pas aussi de ces caractères de convenance, que l’œil saisit plus facilement qu’il n’est possible à l’esprit de les définir ? Or , ces caractères que nous nommons caractères de convenance , faute de pouvoir trouver une meilleure expression , se rencontrent ici en trop grand nombre pour être mis à l’écart. Outre la jjrésence et la forme de périchèse dont nous avons parlé , et dont il sera encore question au genre suivant , les Fissidens présentent , dans la disposition de leurs feuilles , un caractère constant tout-à-fait particulier , et qui semble inspirer une sorte de répugnance à leur réunion aux Dicranum. Dans ces derniers , la fleur est toujours terminale ou semi-latérale , c’est-à-dire , qu’elle cesse d’être terminale par fiaugmentalion annuelle de la tige. Da ns les Fissidens, au contraire, même dans les virldulum , bryoïdes , acacioïdes , où elle paraît être le plus terminale , elle n’occupe pas précisément la sommité de la tige. Son insertion est toujours un peu sur le côté : enfin l’opercule n’est pas le même. Celui des Fissidens a une base large et un sommet très-mince et très-aigu. Dans les Dicranum , cet organe est en forme de cône

plus ou moins allongé , et allant insensiblement en diminuant de la base à la pointe* Ajoutons à cela les petites différences dans les formes de rurne , dans celle des dents et de leur extrémité sétiforme beaucoup plus allongée , il en résultera un ensemble de caractères , qui, joint à l’énorme différence du port, ne peut que justifier la formation des deux genres , et les faire regarder comme naturels.

Toutes ces observations n’avaient pas échappées au célèbre Linné ; on le voit par la place qu’il a donné aux Fissidens. En les rangeant parmi les Hjpnum , de préférence à les unir à ses Bryum , d’où sont pris toutes les espèces de Dicranum,

D’après ces motifs , nous pensons qu’HEDWiG n’a pas pu se dispenser de former son genre Fissidens , qui nous paraît naturel et devoir subsister.