LE CONVOI D'ISABEAU DE BAVIÈRE

Les voiles de la nuit enveloppaient la terre, Et dans les arbres noirs la lune, avec mystère, Jetant de ses rayons l'éclat pâle et tremblant, Eclérait un cercueil couvert d'un linceul blanc. Des feux légers, errants sur les eaux de la Seine, Dirigeaient un esquif vers la rive prochaine. Et des hommes marchaient, faisant trembler le bord De leurs pas ralentis sous le poids de la mort. Des voix qui se mêlaient au murmure de l'onde. Semblaient nous annoncer, par un chant solennel, Qu'une vierge de moins gémissait dans ce monde. Et qu'un ange de plus souriait dans le ciel.

Et moi, je m'avançai pour pleurer l'innocence,

Pour voir si le trépas ressemble à Tespérance, Si la vierge appelée an céleste séjour Conserve dans ses traits des souvenirs d'amour. Mais je n'aperçus point les pieuses offrandes, Les emblèmes touchants, les voiles, les guirlandes, Et je cherchai encor d'un regard attristé Ces fleurs que la mort même accorde à la beauté. Tout-à-coup d'un flambeau la rapide lumière Me montra le convoi d'Isabeau de Bavière. • . . •

En signe menaçant, sur ce front réprouvé,

L'anathème étemel semblait être gravé,

Et d'un ange vengeur au cercueil poursuivie ;

Sa mort m'épouvanta presqu'autant que-sa vie.

Je ne pus soutenir ce spectacle odieux :

Ses crimes, tous vivants, passaient devant mes yeux.

Parjure à ses serments, femme et reine adultère,

Dans le sein de la France appelant l'Angleterre, ~

Humiliant nos lis sous de honteuses lois,

Elle affligea long-temps le règne des Valois ;

Sur leur trône orageux funeste passagère

Son peuple lui garda le nom de l'étrangère. . . .

Silence elle fut reine ! et l'on voyait encor

Briller sur son front pâle une couronne d'or.

Point de peuple à sa suite, et surtout point de larmes ;

Un simple chevalier revêtu de ses armes.

Un serviteur comme elle à la France étranger ;

Dieu seul en ce moment semblait la protéger :

La prière montant sur ses ailes de flamme,

Ne désespérait pas du salut de cette âme.

La grande croix d'argent, les grands cierges bénis,

Par des sentiers étroits marchaient vers Saint-Denis ;

Et, d'un pieux respect conservant Fapparence,

Des moines tristement conduisaient son cercueil.

Pour qu'il ne fut pas dit qu'une reine de France

Descendit au tombeau sans cortège et sans deuil.

Le comte Jules de Rességuier,