LE ROI, LE PAYSAN ET L'ERMITE

Un roi tourmenté d'insomnie (On m'a dit que ee mal était le mal des rois)

Vit à la chasse un villageois

Etendu dans une prairie,

Qui reposait si doucement,

Et dormait si profondément.

Que du triste monarque il excita l'envie.

Au même endroit un ermite passait, Homme sage, et qu'alors partout on respectait. Faisant peu de sermons, ne prêchant que d'exemple : De toutes les vertus son cœur était le temple.

Le roi l'arrête, et lui dit : " Homme saint, De grâce dites-moi pourquoi ce misérable, Que le. malheur poursuit, que la misère accable, Malgré les maux qu'il sou£&e, et malgré ceux qu'il craint. Dort comme un bienheureux, et bien mieux qu'un

monarque ? " " De la paix de son cœur c*est l'infaillible marque," Eiépond l'ermite : " Sire, un pauvre villageois " Ne condamne personne ; et ne fait point de lois ; Jamais l'ambition ne trouble sa pensée ; Des fautes qu'il commet seul coupable et puni, Ses chagrins sont l'impôt, la taille, la corvée ; Il travidlle pour vous, et vous veillez pour lui. De pdaisirs et de maux, ce consolant partage D'un Dieu juste et clément est l'immortel ouvrage. Vous avez tous les biens, ils ont tous les travaux ; x2

Vous avez les remords, ils ont le doux repos.

Kois qai nous gouvernez, portez mieux vos couronnes ;

Qae les honnêtes gens soient vos seuls favoris ;

Et pour mieux dormir dans vos lits,

Dormez un peu moins sur vos trônes."

Ainsi parla l'ermite, et le roi furieux

Le fit punir, et n'en dormit pas mieux.

Ségur,