CHANT DES NOIRS
(mj)
Nègres que l'antique esclavage Sous un joug de fer tient courbés, Du Créateur la vive image Ne luit plus sur nos fronts plombés ; A peine si notre œil recèle Du divin soleil un éclair ; Et quand il jette une étincelle Le fouet du Blanc s'agite en l'air.
Quand finira notre misèrel Qui nous tirera du néant ?
Qui nous conduira dans la terre De Chanaan ?
Pour des colons ardents au lucre, Qui nous menacent du bâton ,
Nos labeurs font venir le sucre, Le café d'or, le blanc coton.
Nous leur apportons la vanille , Les grains du riz , le cacao ; Ils nous laissent une guenille , Un peu de mais et de l'eau.
Quand finira notre misère !
Qui nous tirera du néant?
Qui nous conduira dans la terre De Chanaan?
Pourtant il arrive qu'un maître.
Prenant pitié de notre sort , S'applique à nous faire connaître Qu'un Homme-Dieu pour tous est mort ; Dans la nuit où notre âme rampe C'est un rayon tremblant d'espoir, Comme la lueur d'une lampe Au soupirail d'un cachot noir.
Quand finira notre misère 1 Jui nous tirera du néant?
Qui nous conduira dans la terre De Chanaan ?
rom, dans une gentille case.
De ses négrillons entouré , Près de sa femme paraphrase Les versets du livre sacré;
298 CHA.^Ti» ET POÉSIES
Maître indulgent , douce maîtresse , Lui font ce précieux loisir ; On le vend , un jour de détresse , Tom ! loin des tiens il faut partir !
Quand finira notre misère !
Qui nous tirera du néant ?
Qui nous conduira dans la terre De Chanaan?
Mais Tom ne perd point trop au change Évangéline aux yeux d'azur, Aux cheveux d'or, véritable ange, Le fait conduire en un port sûr. - Le vieux Tom de soins l'environne , Met des fleurs dans ses vases blancs, S'en fait comme une autre madone Et ne la sert qu'à pas tremblants.
Quand finira notre misère î Qui nous tirera du néant?
Qui nous conduira dans la terre De Chanaan?
Il faut qu'Évangéline meure, Et son père bientôt la suit ; Voilà de nouveau Tom qui pleure Et qui retombe dans sa nuit.
Que sa destinée est amère !
Adieu l'espoir longtemps goûté
DE PIERRE OtPOKT. 290
De voir ses enfants et leur mère Et d'obtenir sa liberté !
Quand finira notre misère!
Qui nous tirera du néant?
Qui nous conduira dans la terre De Chanaan?
Un nouveau maître le torture ; Au sentiment de son devoir Immolant sa forte nature , Tom succombe comme un Christ noir.
Instruments de la barbarie , Quand ils expirent sous vos coups , Le sang des noirs vers le ciel crio , Craignez qu'il retombe sur vous.
Quand finira notre misère !
Qui nous tirera du néant?
Qui nous conduira dans la terre De Chanaan ?
Mais voici qu'une grande aurore Blanchit la cime des palmiers ; L'Évangile nous dit encore :
Les derniers seront les premiers.
Une femme , ange à la voix douce S Fait appel à tout l'univers
1 Mislress Harriett Beecher Stowe.
300 CHAMTS ET POÉSIES
Pour que sans meurtre et sans secousse Les nègres voient tomber leurs fers.
Quand finira notre misère !
Qui nous tirera du néant ?
Qui nous conduira dans la terre De Chanaan?
