COLLECTION DE FRUITS ET DE GRAINES

Dans une autre salle et comme complément des herbiers, se trouve une vaste collection de fruits et de graines dont une partie a été étiquetée de la main de MM. Gartner fils, De Candolle, Correa de Serra, Gaudichaud, Guillemin, Perrottet, Decaisne et par d’autres botanistes et carpoîogistes. Des armoires vitrées renferment les fruits d’une grande dimension; plus de 400 espèces différentes y sont rassemblées, les uns, parmi ces fruits, ayant acquis une certaine célébrité, les autres renommés par leur emploi ou par leur usage dans î +

l'alimentation des peuples; ceux-ci remarquables par les produits qu'on en retire, ceux-là par la singularité de leur forme. Ainsi se distinguent, entre tous les autres, les fruits dunelumbo, plante autrefois sacrée en Egypte, ceux du baobab, de cet arbre presque aussi vieux que le monde; les noix du Tlievelia Alloua ï qui, agitées avec force, produisent un bruit des plus éclatants ; le fruit du Phytelayhas , surnommé ivoire végétal à cause de sa blancheur et de sa dureté; plusieurs échantillons du cotonnier, et entre autres la variété de couleur rousse qui sert à la fabrication de l’étoffe connue sous le nom de nankin ; les fruits curieux de deux espèces à'Uncaria7 ceux du Martynïa , du Çouratari Guyanensis , de divers Bombax , etc., etc.

Indépendamment des fruits contenus dans les armoires vitrées, trois meubles garnis de 102 tiroirs renferment les graines de petite dimension. Leur nombre s’élève à peu près à 6,000. D’autres tiroirs contiennent quelques échantillons de bois qui pourraient être employés dans les arts ou l’économie domestique et qui viennent du Brésil, de Saint-Domingue, de Cuba, etc.