VIEN

Joseph Marie Vien, né à Montpellier, étudia quelque lemps chez un peintre de portraits nommé Legiand, puis lut employé dans une manufacture de faïences. Venu à Paris, il entra à l'atelier de Natoire, et obtint la protection du compte de Caylus. Ayant remporté le prix de Home, son séjour en Italie modifia se.s idées sur la peinture^ et il peignil à son retour des lalileaux dans un style plus sévère que ceux qu'on faisait alors, mais qui ne fut pas apprécié. H eut la plus grande peine à entrer à l'Académie, où on l'accusait de mauvais goiàt. Mais, après un tableau représentant l'embarquement de sainte Martbe, Boucher trouva cet ouvrage si remar(|uable, qu'il déclara à l'Académie que si l'auteur d'un pareil tableau n'entrait pas à l'Académie, lui ne voulait plus y remettre les pieds. Bientôt Vien se trouva surchargé de travaux et fonda une école qui fut fréquentée par un nombre prodigieux d'élèves. Vien fut nommé par Bonaparte sénateur, comte de l'empire et commandeur de la Légion d'honneur. C'est lui qui a commencé dans l'École française ce mouvement de retour vers l'anliquilé, (jue son élève Louis David poussa jusqu'à la dernière rigueur, et c'est pour cette raison qu'on a appelé Vien et David les restaurateurs du giand art.