TH. LAWRENCE

Thomas Lawrence est le peintre par excellence de l'aristocratie anglaise. Fils d'un pauvre aubergiste, il amusait dès l'âge de cinq ans les pratiques de son père par la vivacité de son esprit, et bientôt il essaya de les crayonner. L'enfant eut bientôt la réputation de faire des portraits d'une grande ressemblance, et ses dessins lui étaient payés une guinée. Des artistes dramatiques étant un jour venus chez son père^ Lawrence se crut une grand vocation pour le théâtre, et échoua dès son début, il se mit alors à faire des tableaux d'histoire : Un Satan évoquant de Venfer ses noires légions, que tout le monde prit pour le portrait d'un danseur alors très à la mode et un CoriO' km dans lequel on reconnut aussitôt le fameux tragédien Kemble. Comme peintre d'histoire il n'eut aucun succès, et revint proptement à sa vocation, qui était le portrait. La peinture de Lawrence, saos avoir une bien grande correction comme dessin, ni une bien grande puissance comme couleur, possédait au plus haut degré toutes les qualités qui plaisent. La distinction aristocratique, qu'il savait donner aux tètes de femmes, lui attira une nombreuse clientèle dans le grand monde, et son succès fut bientôt immense. Lawrence avait sur tous ses rivaux l'avarilage dugoùt.dans les ajustements, partie qui était alors très-négligée, et qui séduit toujours le public. Lawrence a peint tous les hommes célèbres de son temps et les plus