PESTE DES PHILISTINS

(Hauteur i',ib cent., largeur l>i,92 cent.)

Louvre.

Les Philistins, vainqueurs des Israélites, avaient emporté dans leur ville d'Azot TArche sainte et Pavaient placée dans le temple de l'idole Dagon. Mais le lendemain l'idole se trouva renversée et brisée aux pieds de Tarche: « La main du Seigneur s'appesantit sur ceux d'Azot et les réduisit à une extrême désolation ; il les frappa de maladie, il sortit tout d'un coup une multitude de rats, et Ton vit dans toute la ville une confusion de morts et de mourants, v Le Poussin a représenté une place publique, avec les Philistins frappés de l'épidémie. Au premier plan, près d'une mère qui vient d'expirer, est un petit enfant mort et un autre qui cherche le sein ; divers personnages viennent pour secourir les malades ou emporter les morts. Derrière eux un groupe de Philistins vient contempler l'idole brisée et s'assurer de la vérité du prodige. Ce tableau, exécuté à Rome moyennant soixante écus, passa en diverses mains et fut vendu ensuite pour mille écus au duc de Richelieu, qui le céda au roi. — Gravé par Etienne Picart

ââ MUSÉE EUROPÉEN.