BOUCHER

Fils d'un dessinateur en broderies, qui lui enseigna les éléments du dessin, François Boucher étudia quelque temps avec Lemoine, et remporta le i"' prix à l'Académie, en 1723. De retour à Paris après une absence de dix-huit

mois, il entra à l'Académie sur un tableau représentant Renaud aux pieds d'Armide, et succéda à Carie Van Loo comme premier peintre du roi. Boucher a abordé tous les genres, sujets religieux et mythologiques, paysages et tableaux de fantaisie, trumeaux et décorations de théâtre, panneaux de voitures et tentures de tapisserie. Ses ouyrages, après avoir eu une vogue prodigieuse, tombèrent dans un discrédit complet sous l'influence des idées classiques dont David était le représentant. Ils ont aujourd'hui repris beaucoup de valeur, et Boucher, malgré son afféterie et son manque de naturel, a repris dans l'opinion publique le rang qui lui est dû pour son esprit et sa facilité d'invention.