MUSÉE DU CAPITOLE

Ce beau musée fut fonde par le pape Cle'ment XII (Laurent Corsini, 12 juillet 1730-6 février 1740), qui y réunit tout ce qu’il put recueillir en statues, bustes, bas-reliefs et inscriptions antiques, et dans le court espace de son souverain pontificat l’ardeur qu’il mit à rassembler de toute part ces monumens, lui en fit trouver un grand nombre. Un goût éclairé' présida au choix que l’on en fit, aussi ce musee est-il très-riche en chefs-d’œuvre. II n’en est pas qui offre une aussi belle collection de bustes, suite si intéressante pour l’histoire, la biographie, et pour la marche de la sculp ture, dont ils indiquent, lorsqu’on en connaît les époques, les progrès et le déclin, du moins dans la manière dont elle rendait la nature, si ce n’est dans ses grandes compositions. La série des statues du Capitole est aussi très-importante; elle fut fort accrue, ainsi que le nombre des autres monumens, par le pape Benoît XIV (Prosper Lambertini, 17 août 1740 - 4 mai 1758). Ce fut sous son pontificat, et par ses ordres, que le savant prélat Bottari commença à publier son grand ouvrage sur ce musée. II en fit paraître trois volumes , et le quatrième, dont il avait rassemblé les matériaux, ainsi que d’autres qui eussent pu former un cinquième volume, et que son grand âge ne lui permit pas de publier, fut confié aux soins du savant Foggini. Les statues du Capitole contenues dans le troisième volume de cet ouvrage se font remarquer, parmi beaucoup d’autres recueils, par un dessin ferme, pur et soutenu, et par la bonne exécution de planches à l’eau forte terminées au burin. Tous les dessins sont de l’habile main de Jean-Dominique Campiglia, né à Lucques, en 1692, bon peintre, et à qui l’on doit les dessins de la galerie de Florence, par Gori, et ceux de la belle collection du cardinal Albani. Plusieurs des statues de l’ouvrage de Bottari ont été gravées à l’eau forte par Campiglia, et ce sont peut-être les meilleures planches du Musée du Capitole, qui en contien 400.

Jean-Gaëtan Bottari, né à Florence le 13 janvier 1689, et mort à Rome le 3 juin 1775, était très-savant, et ses connaissances étaient aussi variées que sa mémoire était prodigieuse. Bien accueilli à Rome en 1730 par le pape Clément XII, il fut mis à la tête de la bibliothèque du Vatican, et contribua beaucoup à la savante édition du Virgile du Vatican, qui parut en 1741. Les papes Benoit XIV et Clément XIII (Charles Rezzonico, 6 juillet 1758-1769), grands protecteurs des arts, traitèrent Bottari avec une grande distinction. Parmi ses nombreux ouvrages on cite celui sur les peintures et les sculptures sacrées des cimetières de Rome, 1737, 47, 53, et une nouvelle édition entièrement revue et refondue du grand dictionnaire italien de la Crusca, à laquelle, par sa connaissance profonde de la langue et de la littérature italiennes, Bottari eut la plus grande part. Cette édition, en six volumes in-folio, parut en 1738 et les années suivantes. Les notes pleines d’érudition de Bottari furent souvent utiles à bien des savans qui le consultaient et même à Winckelmann et à notre Visconti. On peut voir en

INTRODUCTION

tête du Musée du Capitole, in-8°, édition de Milan, une notice biographique sur Bottari et sur son collaborateur Foggini.

SUJETS

GRAVEURS

PLANCHES

Hercule enfant, et les

serpens

Nie. Guttierez. .

Aventin ,

J. D. Campiglia..

T fl p rrt

T fl pryi

Julie, fille de Titus.. .

Idem

JüNON LANUVIENNE . . .