ROIS PARTHES ARSACIDES

Vers l’an 2.56 avant notre ère, les Parthes, peuple scyllie établi au sud de la mer Caspienne, secouèrent îe joug des rois de Syrie et se donnèrent des •rois particuliers. Le premier de ces rois fut Arsace, à qui les uns attribuent une origine scytbique, et que d’autres font descendre de la race royale des Achéménides et de Darius. Le troisième Arsacide fit reconnaître son indépendance par les rois de Syrie. Le sixième, par de grandes conquêtes, fonda dans la baule Asie lin vaste empire qui s’étendait de l’inclus à l’Euphrate et du Caucase au golfe Persique.

Les souverains de ce vaste empire n’eurent longtemps qu’à soutenir quelques guerres contre les rois de Syrie, et, du côté du nord, à repousser l’invasion de nouvelles peuplades scythes. Vers l’an 88 cle notre ère, la destruction du royaume de Syrie par les Romains leur donna ces voisins dangereux. Le treizième Arsacide eut à repousser un lieutenant de Pompée, elle quatorzième eut à combattre Crassus , dont les désastres mirent un moment au pouvoir des Parthes la Syrie et sa capitale Antioche. On sait qu’ Auguste mit fin à toute lutte entre les deux empires. Le quinzième Arsacide lui donna en otage quatre de ses enfans.

Le vingt-troisième Arsacide obtint de Néron que cet empereur plaçât son fils Tiridate sur le trône d’Arménie. Le vingt-sixième et le vingt-huitième Arsacide placèrent chacun un fds sur ce même trône, sans rechercher l’approbation des souverains de Rome, et virent leurs états envahis par les armées de Trajan et de Marc-Aurèle. Le vingt-neuvième vit aussi son royaume envahi par l’armée de Seplime-Sévère, pour avoir pris le parti de Pescennius Niger.

L’empire des Parthes fut détruit sous le trentième Arsacide, vers l’an 226 de notre ère, par les souverains de la Perséide, qui, depuis douze ans, s’étaient déclarés indépendans (1).

Nous donnons des médailles de vingt et un Arsacides. Les légendes sont en

( 1 ) Rois Parthes Arsacides :

J. Arsace Ier.