Urne de porphyre rouge, n° 80, pl. 160, porphtjre

Le corps de ce monument funèbre carre long, en magnifique porphyre du plus beau rouge pourpre, est arrondi par le bas; il va en diminuant, et est orne dans son pourtour de bandes plates et d’une baguette demi-ronde; le couvercle s’élève en forme de pyramide très-écrasée et tronquée; sur les petits côtés , la partie de devant de chimères ailées d’un beau style , entre lesquelles est un cratère d’où s’élève un ceps de vigne chargé de feuilles et de raisins, sert de support à ce coffre funèbre. Quand on connaît l’extrême dureté du porphyre, dix et douze fois plus considérable que celle du marbre , on peut apprécier la difficulté et le temps qu’a du coûter l’exécution de ce monument pris dans le bloc. Et s’il est antique, il n’a pu être destiné qu’à quelque empereur, ce qu’indiquerait le porphyre, pierre qui, en raison de sa couleur pourpre, leur était presque consacrée. Si c’était le tombeau d’un particulier, sa dernière demeure était très-splendide et fort chère. Le cratère, la vigne, le thyrse la mettent sous la protection de Bacchus, dont le porphyre rappelle aussi la liqueur pourprée. Notre savant antiquaire le comte de Caylus, qui a si bien mérité de la science des antiquités , avait rendu ce monument à sa première destination en le faisant servir, à Saint-Germain-l’Auxerrois , à la décoration de son tombeau. Ce monument est d’une bonne exécution; les chimères sont bien refouillées, et toutes les parties planes ont des arêtes très-vives. — Bouillon, t.III; vases, pl. 10. [Haut. 1 mèt. = 1 pi. 0 po. 11 li. — Larg. 1™,130 = 3 pi. 3 po. 9 li. ]