Rétable de l'autel principal de la Sainte-Cha

pelle de Saint-Germer, construite par Pierre de Wuessencourt, en 1259.

Ce retable est un des pins beaux bas-reliefs du »ii« siècle que possède la France ; malheureusement toutes les têtes ont été mutilées en 1794 , lors de la dévastation de la chapelle où il était placé.

Les sujets sont tirés de l'histoire de la vie et de la passion du Christ et de la légende de saint Germer. Au centre du bas-relief est le Christ en croix entre la Vierge et saint Jean. A la droite du Sauveur et à côté de la figure de la Vierge on distingue la vraie Religion, la croix d'une main et le calice de l'autre ; à gauche et auprès de saint Jean est la Religion juive ; on voit encore le bandeau qui lui couvrait les yeux, l'étendard brisé et la table de la loi renversée. Plus loin, et de chaque côté, sont les figures de saint Pierre et de saint Paul; à la droite du premier se trouve la salutation angélique , puis un guerrier le bras en écharpe, guéri par saint Ouen, oncle de saint Germer. La figure de saint Germer termine ce côté du bas-relief.

A côté de saint Paul on voit la visitationi puis un seigneur qui s'entretient avec un pèlerin; puis enfin saint Germer demandant au roi Dagobert la permission de quitter la cour pour fonder l'abbaye qui porte encore son nom.

Toutes ces figurines, peintes avec un soin extrême, étaient de plus couvertes de dorures , ainsi qu'on peut en juger par les traces encore visibles, et elles se détachaient sur un fond en pâte gauffrée et dorée, appliquée sur la pierre. Sur la moulure qui contourne le rétable sont les traces d'une inscription aujourd'hui tout-à-fait incomplète.

Sous la restauration , cette belle sculpture, descendue de l'autel, fut déposée face contre terre dans le cimetière où l'humidité du sol détériora en peu de temps les peintures et les applicaHoss d'or.

58» — Tête sculptée en pierre ; fragment d'une statue

SCITLPTUBS. — * PIKRRKS. 27

trouvée à Saint-Pierre-aux-Bœufe. — Fin du XIV® siècle.

Donnée par M. Lassus , architecte.