CONCILIATIOJN DES DEUX SYSTÈMES

En terminant cette note nous ne nous dissimulons pas qu' il peut sembler téméraire de contredire une opinion embrassée dans ces derniers tems par plusieurs grands écrivains 5 quoique Pausanias nous affirme que l'Italie eut des arts long-lems avant la Grèce , et malgré l'autorité du sénateur Bonaroti , du savant Guarnacci , et de tant d' autres , nous ne nous décidons à publier notre opinion que dans la persuasion où nous sommes que la contradiction entre tant d' hommes de mérite n' est qu'apparente 5 voilà ce qui nous reste à démontrer et nous aurons rempli le devoir qui nous semble imposé par nos découvertes.

1. Le fait prouve que deux mille objets de peinture, parmi lesquels beaucoup de chefs-d'œuvre comparables aux plus beaux ouvrages de la Grèce , viennent d' être découverts en peu de mois dans nos terres centre de l'antique Etrurie ; tout le monde peut se convaincre de cette vérité.

2. Ces chefs-d'œuvre étant demeurés inconnus aux Romains qui dévastèrent nos maremmes long-tems avant le beau siècle de la Grèce , il est démontré qu' ils étaient cachés dans nos ipogées dès 1' enfance de Rome , c'est-à-dire avant le beau siècle de la Grèce et qu'ils ne peuvent en conséquence ni avoir été portés de la Grèce en Italie , ni avoir été faits en Italie par des artistes de la Grèce où la peinture était encore dans 1' enfance.

3. Pline parle de peintures excellentes antérieures à la fondation de Rome qui existaient à Ardée , Cére et Lanuvium. Plutarque cite le char de bronze conquis par Romulus dans 1' antique cité étrusque de Camers ^ les peintures d' Ardée , le bronze de Camers sont donc antérieurs de plusieurs siècles aux beaux arts de la Grèce.

4. D' autre part Tacite nomme Détnarate comme ayant apporté la peinture et les lettres en Etrurie 5 Cicéron dans la république nous dit qu' on doit tout aux Grecs. Je ne fais qu' indiquer les citations persuadé que cela suffit à ceux qui veulent de bonne foi rechercher la vérité. Comment serait-il possible d'expliquer de semblables contradictions entre

tant de grands génies à moins d' établir que sons le nom de grecs ou a confondu en écrivant deux peuples bien distincts , les Grecs hellènes et les Pélnsges qui appartiennent à l'Italie encore plus qu'à la Grèce, jjuisque s' ils ont peuplé dans les tems les plus reculés la Grèce et F Italie, c' est dans l'Italie qu'ils ont fondé le premier empire civilisé? iN' estil pas très-simple de penser que les beaux arts ont fleuri dans P ai^tique Etrurie à deux époques diifereiites , la première dans les siècles anti-ron)ains sous le grand empire étrusque , époque des peintures d^ Ardée , du char de Romulns , des statues de Pausanias et que V on pourrait appeler 1 époque étrusco-pélasge ,• la seconde après Démarate, quand les arts assoupis en Italie et renaissant dans la Grèce revinrent avec DemaraLe dans cette Etrurie qui beaucoup de siècles avant les avait déjà portés à, la perfection , et d' où probablement ils avaient été communiqués à la Grèce ? De même que l'on a confondu les Grecs hellènes avec les Grecs pélasges , il me semble que V on a souvent confondu les Etrusco-latins de la renaissance avec les Etrusco-pélasges du grand empire. En effet les tables Eugubines et tant d'urnes toscanes dont les inscriptions latinisent ne peuvent appartenir qu' à FEtrurie latine; et c'est toni confondre que d'attacher une date anti-romaine h. de semblables monuments ,• Fesprit de système a été trop loin des deux côtés. Observons à ce sujet que les illustres auteurs Winkelmann et Lanzi n'ont raisonne qu'à défaut de monuments étruscopélasges incontrastables; Lanzi proteste souvent qu il n'entend pas entrer dans la grande question et qu' il ne parle que des monuments qu' il a vus en Toscane ; aussi eu discutant le système de F illustre prélat Guarnacci il dit en propres termes: „ Le tems réserve peut-être à nos neveux la dé- „ couverte de quelques monuments favorables à F opinion étrusque „ VN'inkelmann s' expli([ue dans le même sens: ( Tom. i. pag. 284 de F édition de Paris) „ Le meilleur moyen , dit-il , de soutenir l'opinion com- 5, mune en faveur dés Etrusques serait de produire des vases trouvés ef- 5, lectivement en Toscane ; mais jusqu' ici personne n'a pu en montrer... „ En voilà deux mille ! D" après ces passages on ne peut douter que si Lanzi et Winkelmann vivaient encore , s'ils voyaient nos découvertes ils adopteraient sans balancer F opinion étrusque et qu' ils feraient des ouvrages bien dillereuls sur F histoire des arts.

Voici encore à T appui de celte assertion quelques citations de W iiikelmaaa qu' il ne sera pas inutile de rappeler aux partisans de ce brillant écrivain.

Toin. 1. pag. 240: 55 quelques monuments découverts en Toscane et „ fort ressemblants aux beaux siècles de la Grèce nous font hésiter à „ distinguer les ouvrages étrusques des grecs „. Quelques monuments découverts en Toscane 1 Comment concilier cette proposition avec la précédente où le môme auteur nous dit f/ue juscpc ici personne n'' a pu en montrer! Et que dirait Winkelmann de plus de deux mille monuments ?

Même page : „ Les Grecs ne marquaient pas les noms des dieux et „ des héros sur leurs figures. „ La plupart de nos figures et particulièrement les plus belles portent leurs noms : les appeler grecques c' est donc blasphejner contre Winkelmann.

Page 24<3: „ Mercure u est barbu que dans les figures étrusques „. Mercure est barbu sur tous nos monuments : les voilà donc déclarés positivement étrusques par Winkelmann.

l*age 284: 55 Des personnes dignes de foi assurent que des vases ont „ été découverts à Corneto d'où il résulterait que ces vases sont de fabri- „ cjue étrusque. „ Observons ici que ces vases de Corneto passés dans les mains des spéculateurs peuvent être parvenus dans les mains des amateurs avec 1 étiquette de vases grecs,- et s'il n'en était pas ainsi que sont-ils devenus ? cette dernière citation que j' emprunte à W inkelmann confirme ce que j' ai dit plus haut sur les vases trouvés de tems en tems dans nos maremmes , et de plus elle prouve que cet illustre auteur du système ultra-grec penserait comme nous s'il voyait nos ipogées ^ ainsi tous ceux c[ui ne voient que du grec dans les peintures étrusques de Canino doivent cesser de placer leur opinion sous la protection de W inkelmann: le mérite leur en reste tout entier.

POSSIBILITÉ DE DÉCOUVIilH L' ÉPOQUE PiiECiSE DE l\OS MOiNUMENTS.

L' époque de nos peintures étru-.^ues embrasse probablement les siècles écoulés entre les guerres de Ihebes et la fondation de Kome ,• peut-être même remonte-t-eile plui, haut. Ne pourrait-on passe flatter a\ec

tant de monuments peints et inscrits de découvrir quelque époque précise ? C est la dernière question que je soumets aux méditations des archéologues et des astronomes. Beaucoup de vases étrusques semblent représenter des tableaux allégoriques sur V état du ciel : par exemple la dispute du trépied entre Apollon et Hercule ne pourrait-elle pas être allusive à V opposition astronomique du Soleil et de Mars ? Servius nous dit que les Chaldéens donnaient le nom d'Hercule à l'étoile de Mars: Chaldœt stellam Martis Herculem diciint quos Varro sequitur. Minerve placée près d'Hercule ne pourrait-elle pas figurer qu'Hercule ou Mars est dans le signe de la vierge ? Diane près d' AppoUon ne désiguerait-elle pas la conjonction du soleil avec la lune , et ne pourrait-on pas ainsi lire sur ce vase en symboles astronomiques que le soleil en conjonction avec la lune et Mars dans le signe de la vierge sont en opposition céleste? Ne pourrait-on pas remonter par le calcul astronomique à T époque indiquée par cette allégorie ? 11 est sans doute peu raisonnable de ne voir que des allégories dans tous les vases étruscpies comme un auteur toscan moderne i il suffit d' observer quelques-uns de nos vases pour se convaincre qu' ils représentent des faits positifs 5 mais on ne peut pas se dissimuler que quelques autres vases prêtent singulièrement aux interprétations allégoriques. Quel plus beau champ ouvert à la science , quel but plus noble que celui de pénétrer dans les siècles primitifs par la position des astres seul document inaltérable des faits humains, quand le génie et le calcul peuvent parvenir à le dévoiler? Pour remplir ce but glorieux F espérance du public doit se diriger vers les savants qui honorent de nos jours l'Italie, l'Angleterre, l'Allemagne et la France d'où sortent tous les jours tant de rayons de lumière , la Francr qui dans son immortelle académie des inscriptions a porté si loin le flambeau de la critique dans l' obscurité des premiers siècles. Quant à moi je crois avoir rempli ma tache en publiant mes découvertes et les réflexions produites par leur aspect sans avoir la prétention d' entrer avec autorité dans l'arène et laissant le champ libre à ceux qui cherchent la vérité.

3i VASES PEINTS AVEC INSCRIPTIONS.

N. (4) Cat. Gen, HERCULE ET LES ABORIGÈNES

Grand vase complet, sans anses, à fig. jaunes; hauteur i palme et demi ; circonférence 3 palmes et 8 onces ; grandeur des figures 7 onces. Cavahipo , famille Minuca , novembre 1828.

Ce vase sans anses et d' une forme unique est orné d' un seul tableau circulaire, où 1' on voit Hercule avec l'arc dans la main gauche, la massue dans la droite et le carquois derrière V épaule , qui converse avec un pontife à longue barbe pointue et à cheveux flottants: derrière le pontife six faunes nus expriment par diverses attitudes la frayeur qu'Hercule leur inspire.

Quelle que soit 1' opinion que F on embrasse sur les Aborigènes , [soit qu' on les suppose sauvés du déluge , soit qu' on les regarde comme les premiers individus parvenus isolément après le dékige des plaines de l'orient dans les solitudes italiques, ces Aborigènes sont toujours des sauvages qui avaient perdu toute trace de civilisation anti-diluvienne , et notre vase représente F arrivée d' un Hercule et d' un patriarche parmi ces sauvages premiers habitants de F Italie : persone n' ignore que F on reconnaissait beaucoup d'Hercules: la présence d'un de ces héros parmi les Aborigènes nous semble indiquer que F Hercule de notre vase remonte aux premiers jours de la civiHsation italique, au siècle de Saturne, Janus , ou Bacchus. Cet Hercule des Aborigènes était probablemejit le plus redoutable des compagnons du fondateur : sa massue détruisait les bètes féroces et en imposait aux sauvages en même teins que le pontife établissait ses loix par la persuasion et instituait le labourage et la culture de la vigne : ainsi la morale religieuse et civile s' établissait à la fois par la force et par le charme des inventions utiles et agréables, double source de civilisation assez bien figurée par le pampre et par la massue. Cette réflexion nous a guidé dans la classification des nombreux Hercules que représentent nos vases. Partout où nous voyons ce héros avec des hommes sauvages , faunes ou Aborigènes , ou avec des bètes féroces , nous

reconnaissons le premier KerculG italique ^ partout où nous voyon» Hercule combattant dos guerriers armés, vainqueur de l'Ibérie, de la Sicile , des Centaures, &c. nous reconnaissons notre second Hercule qui a dû vivre dans le siècle de la plus grande puissance de 1' Etrurie ^ c est alors que ce héros pouvait porter les secours du grand corps pélasgif[ue parmi les tribus pélasges restées ou établies ensuite hors de la péninsule; c'est alors qu' il pouvait étendre jusqu' aux colonnes de son nom V empire italique que P histoire nous montre depuis déclieoir progressivement sous la peste fameuse de trois ans qui fit abandonner V Italie aux Pélasges et les dispersa dans les îles et dans la Grèce : les exploits de notre second Hercule , de 1' Hercule conquérant furent réunis par les fables hellènes aux exploits de F Hercule des Aborigènes et k ceux des Hercules d'Egypte , de Lybie , de Phénicie ; et c'est en confondant les siècles et les héros de l'ancienne histoire si éloii^^nés l'ua de T antre , que les poètes en aifublèrent confusément le fils d' Amphitrion ; eu effet dans les nombreux travaux d' Hercule tous réunis sur F hellène , il est facile d' en distinguer qui ne peuvent ab olument appartenir qu'au chefd'mi grand empire , et qui révèlent ainsi le plagiat ; par exemple est-ce le fils d' Amphitrion qui pouvait dompter la ligue des Gérions d' Ibérie et soumettre les cotes de la méditerrance jusqu au détroit? Pour une telle expédition n'est-il pas évident qu' outre un héros il fallait encore une flotte noml^reuse , une nombreuse armée? Or personne ne pensera que la ville d' Amphitrion fut une assez grande puissance pour que ses flottes et ses armées allassent con- ([uérir F Espagne? Tout le monde sait que le navire Argo tant célébré par les Hellènes fut leur premier navire de guerre, et que leur Hercule était Fun des Argonautes, et n'était pis mi'jme le chef de cette expédition ; cela étant, il faut de nécessité chercher la flotte de F Hercule conquérant de F Ibérie ailleurs qu' en (ircce ; on ne pent supposer cette flotte que chez une nation qui était alors pu'ssante et maîtresse de la mer; cette nation sera ou F Egypte , ou la Phénicie , ou F Etrurie qui à cette époque était k l'apogée de sa puissance : lorsque nous trouvons daus nos tombeaux tant de monuments c[ui peignent la victoire d' Hercule sur les trois Gérions nous sommes autorisés à attribuer cet exploit à un Hercule puissant dans cette vieille Etrurie dont les tombes après plus de trois mille ans nous dévoilent l'existence de ses héros. Plusieurs savants

ont déjà dépouillé d' une partie de ses exploits le fils d' Amphitriou , et dans 1' ignorance d' un Hercule étrusque ils ont attribué la conquête de l' Ihérie à l'Hercule de Tyr. (^*) Cela serait possible pour l'Hercule de Tyr comme pour F Hercule étrusque ,• mais cela est impossible pour V Hercule hellène 5 l'exploit d' Antee roi de Mauritanie , celui des Hespérides et beaucoup d' autres qui supposent des flottes ont été aussi faussement attribués à r Hercule hellène , et ils appartieiment nécessairement au chef d'une grande nation. Nous reviendrons sur cet article au sujet de quelqu' un de nos monuments relatifs a Hercule qui sont si nombreux qu'ils pourraient k eux seuls former un volume , et qu'ils mériteraient d'occuper à part les veilles de quelque savant antiquaire. Quant aux inscriptions de ce vase, on observera qu'elles sont de droite à gauche, de gauche à droite , du haut en bas , en tout sens ^ que les lettres en sont fort claires , cependant beaucoup d' habiles hellénistes les ont vainement étudiées : une grande partie de nos inscriptions sont dans le même cas ^ on n' entend que les noms d' auteurs et les noms propres des dieux et des héros c[ui se sont conservés même dans nos langues modernes,- et beaucoup d' autres noms propres que nous lisons sur nos vases n' ont laissé aucune trace dans l'histoire. On lit sur le vase que nous décrivons : SVPKl VSIS ISVI ISVI lOTELNE ISVIV ISVT ISVPE. Nous demandons aux personnes qui donnent si magistralement le nom de grecques k no:> inscriptions de vouloir bien répondre à ee dilemme : si c' est du grec pourquoi les hellénistes n' y entendent-ils rien ? Si les hellénists n' y entendent rien , peut-on continuer d' appeler grecque cette langue inconnue de l' ancienne Italie sans insulter au bon sens du public?

Le tableau est supporté par une bande où sont peints neuf vases de différentes formes. Inscriptions en tout sens N. 4 ? niarque sous le pied N. 4 bis.