N. (1709) L' HYDRE D' HERCULE

Grand vase complet ù deux anses , fîg. jaunes. Haut. 2 palm. ^ ; cire. 4 palm. grandeur des fig. 1 palm. 2 onces. Cucumella , fam. Arusania , avril 1829.

Dans le premier tableau Hercule couvert de la peau de lion et armé de V arc et du carquois est sur le point de décocher la flèche. Inscription N. 1709. De V autre coté une hydre à double queue et à sept tètes se replie autour d' un arbre.

Ce vase nous semble faire allusion à des marais desséchés , lui de ces exploits très-utiles qu' il est bien juste de célébrer , et fort excusable d' embellir par les exagérations de la poésie. Si de nos jours on voulait ainsi célébrer de pareilles entreprises , conquêtes utiles et pacifiques des chefs des nations , il serait aisé de personnifier et les marais pontins desséchés par d' immenses travaux , et les alpes traversées par des routes gigantesques , et la fangeuse et insalubre vallée de Chiani changée comme par la baguette d' une fée en un jardin délicieux , et tout près des lieux où nous écrivons les plaines marécageuses de Grosseto rendues par des milliers de bras à V agriculture sous la direction paternelle du souverain de la moderne Etrurie. L' hydre pontine n' offriraitelle pas aux arts un aussi beau sujet que P hydre de Lerne ? Le val de Chiani et les maremmes de Grosseto oifriraient-elles une allégorie moins grande que les étables d' Augias ? Et le génie de glace dos Alpes dompté par la main des modernes serait^Il le sujet d' un tableau moins sublime ? G' est ainsi que tous les peuples ont plus ou moins célébré leurs bienfaiteurs par les beaux-arts et la poésie , et que les Hercules de tous les pays ont prêté à 1' allégorie. L' hydre de Lerne aura été sans doute pour les Hellènes un bienfait digne d' être célébré par eux , comme dans F Etrurie pélasge les hydres de nos marais , et les monstres de nos forêts ont été au nombre des bienfaits de notre îlercule, sans qu' il soit pour cela nécessaire de recourir au souvenir de Lerne , ou de Némée.