N. (.549) LE LION D’ HERCULE

Grand vase complet ù deux anses , figures jaunes ; haut, a palm. et a onces ; cire. 5 palm. et J ; grandeur des figures 7 onces. Ciicumella , fam. Fepia, février 1829.

Un seul tableau circulaire représente Hercule qui assomme un lionj Minerve est assise auprès de lui , et vis-à-vis sur un siège pareil est assis un guerrier armé ; la tunique du héros est appendue à un arbre j deux autres guerriers debout contemplent la scène j un de ces guerriers porte sur le bouclier une feuille d’ellébore, et l’autre deux dauphins. Inscriptions N. 549.

Le sujet peint sur ce vase est répété sur plusieurs autres avec des circonstances variées ; c’ est toujours Hercule qui dompte les bétes féroces ; qiicl([ues personnes ne voudront sans doute reconnaître dans ces lions que le lion do Némée , dans ces sangliers que les sangliers de Galidon et d’ Erymanthe ; ([uant à nous nous y voyons tout bonnement les bêtes féroces qui infestaient 1’ Gtrnrie et <{ue nos héros ont détruites j nous avons vu sur le vase d’ Atalante que le nom du vainqueur écrit en grosses lettres est Maophsns au lieu de Méléigre \ ici les dauphins qui couvrent le bouclier d’ un des guerriers indiquent que c’ est un tyrrhénien , et on ne saurait méconnaître notre premier Hercule pèlasge destructeur des monstres et que ses exploits si fréipieminent célébrés sur nos vases confirment avoir existé en Etrurie. Nous entendons toutefois donner le plus communément au vase que nous décrivons le titre de lion de Némée , et nous trouverions toait aussi raisonnable d’appeler Néinéennes ou Calidonicnnes les bêtes féroces tuées par les chasseurs des forêts du Canada j en effet si

l’on voulait réfléchir un instant qu’ en tout lieu et en tout tems les premiers effets de la civilisation sont de détruire les monstres des forets , de donner l’ écoulement aux eaux des marécages , de semer le blé et de planter la vigne , on conclurait sans peine que toutes les sociétés humaines ont commencé par des lions de Némée , des sangliers de Calidon , des hydres de Leme , et des Gérés et des Bacchus ; que les premières bétes féroces détruites, les premiers marais desséchés , les premiers Bacchus, les premiers Hercules sout ceux des peuples les plus anciennement civilisés , et que par conséquent les monstres de Némée et de Calidon n’ont pas plus de titre que leurs vainqueurs au droit d’aînesse que leur attribuent les livres grecs et tous ceux qui les copient infatigablement de siècle en siècle dans toutes les langues modernes.

N. ( 55 o) LA PORTE.

Grand vase complet, à trois anses, à figures jaunes; haut a palm. cire. 4 palm. grandeur des fig. 8 onces. Cucumella , fam. Fepia , février

Un seul tableau représente une jeûné matrone assise sur un siège d’une forme très-élégante ; une suivante debout tient dans la main gauche une petite cassette et soulève avec la main droite le ressort d’ une porte sur laquelle est dessinée une tête de femme ; une joueuse de double flûte est devant la matrone qui 1 ’ écoute. Inscription N. 55 o.

N. ( 55 1 ) LE PHITIAS.

Grand vase comjilet à trois anses , figures jaunes , à deux rangs de peinture ; haut. 1 palm. et 9 onces ; cire. 6 palm. grandeur des fig. 1 palme. Cavalupo, fam. Fepia, février 1829.

Dans le rang supérieur un adolescent avec la lyre et un homme d’ un âge mûr avec la coupe en main , tous les deux couronnés de fleurs , sont assis sur deux lits ; au dessus des figures est le nom de l’auteur, Phitias , dont nous donnons le nom au vase ; ce nom de Phitias est certainement beaucoup plus semblable à celui du Phidias hellène que le nom de C/tclis au nom de Zeuxis. Nous nous plaisons dans cette

occasion à rendre hommage à M. le professeur Amati qui en attribuant k Zetixis quelques vases étrusques qui portent le nom de Chélis par 1’ adjonction et la substitution de quelques lettres, habitude consacrée par lus antiquaires, a été évidemment inspiré par 1’ amour delà gloire italienne , comme le prouve son estimable illustration j nous observerons que le P/Utias exigerait beaucoup moins de variantes que le Chélis pour être atribuéau Phidias grec; mais nous ne pouvons pas nous faire illusion au point de voir un ouvrage de Phidias sur un vase de terre cuite étrusque enterré sous nos sillons dès 1’ enfance de Rome , et peut-être long-tems auparavant ; nous pourrons conjecturer tout au plus d’ après notre monument, que la mémoire de son auteur , le Phidias utrusco-pclasge, conservée parmi les Pelasges qui se retirèrent en Grèce après la destruction de Vitulonia, a été l’origine du nom du Phidias heUène ; il nous parait trèsvraisemblable que ces Pélasges fugitifs du grand empire étrusque abordaut parmi leurs compatriotes fixés dans les champs arcadiens , thessaliens , athéniens, dodoniens , leur aient communiqué leurs arts et leurs noms, de même que les Pélasges orientaux les avaient communiqués k P antique Etrurie , de même que les fugitifs de Corinthe les reportèrent peut-être dans P Etrurie moyenne , de même que les fugitifs de Constantinople les ont reportés depuis dans P Etrurie moderne ; ces actions et réactions successives des peuples P un sur P autre sont si ordinaires dans P histoire humaine qu’ elles ne doivent exciter aucune surprise ; si les antiquaires éclairés , si des hommes tels que M. le professeur Amati voulaient chercher P origine des arts de la terre de Chittim dans les plus anciens livres ( les livres sacrés) et briser le charme qui les retient sous le joug hellène , la gloire de l’antique Etrurie serait bientôt établie sur une base solide; nos faibles mains tentent de la poser , mais nous n’ espérons réussir malgré tous nos monuments qu’ avec P appui des savants et des antiquaires reveillés de P assoupissement où les a plongés cette Grèce enchanteresse qui les retient dans ses filets comme notre Circé étrusque y retenait les compagnons d’ Ulysse fils de P étrusque Sysiphe.

Dans le rang inférieur trois adolescents nuds portent trois vases qu’ils vont remplir k une fontaine jaillissante d’ un masque de lion. Ces vases k trois anses sont pareils pour la forme k celui que nous décrivons: un homme drapé parait donner un ordre aux adolescents; tous sont couronnée de

fleurs. Inscription du rang supérieur N. 55i. Inscription du rang inférieur N. j5i bis. Marque sous le pied N. 55 1 ter.