N. (1709) L’ HYDRE D’ HERCULE

Grand vase complet è deux anses , Rg. jaunes. Haut, a palm. ^ ; cire. 4 palm. grandeur des Gg. 1 palm. a onces. Cucumella , fam. Arusania , avril 1839.

Dans le premier tableau Hercule couvert de la peau de lion et armé de l’ arc et du carquois est sur le point de décocher la flèche. Inscription N. 1709. De 1 ’ autre crité une hydre à double queue et h sept tètes se replie autour d’ un arbre. '

Ce vase nous semble faire allusion k des marais désscchés , un de ces exploits très-utiles qu’ il est bien juste de célébrer , et fort excusable d’ embellir par les exagérations de la poésie. Si de nos jours on voulait ainsi célébrer de pareilles entreprises , conquêtes utiles et pacifi- s

ques des chefs des nations , il serait aisé de personnifier et les marais pontins desséchés par d’ immenses travaux , et les alpes traversées par des routes gigantesques , et la fangeuse et Insalubre vallée de Chiani changée comme par la baguette d’ une fée en un jardin délicieux , ut tout près des lieux où nous écrivons les plaines marécageuses de Grosseto rendues par des milliers de bras à 1’ agriculture sous la direction paternelle du souverain de la moderne Etrurie. L’ hydre pontine u’ offriraitelle pas aux arts un aussi beau sujet que l’ hydre de Lerne ? Le val de Chiani et les maremtnes de Grosseto olfriraient-clles une allégorie moins grande que les étables d’Augias? Et le génie de glace des Alpes dompté par la main des modernes serait-il le sujet d’ un tableau moins sublime ? C’ est ainsi que tous les peuples ont plus ou moius célébré leurs bienfaiteurs par les beaux-arts et la poésie , et que les Hercules de tous les pays ont prêté k l’allégorie. L^ hydre de Lerne aura été sans doute pour les Hellènes un bienfait digue d’ être célébré par eux , comme dans P Etrurie pélasge les hydres de nos marais , et les monstres de nos forêts ont été au nombre des bienfaits de notre Hercule , sans qu’ il soit pour cela nécessaire de recourir au souvenir de Lerne , ou de Némée.