AUTRE
«c Ce mercredi 42 août.
« Mon cher Pleyel, tu me ferais un grand plaisir si» dans les premiers jours du mois prochain, tu pouvais me donner les deux cents francs que tu me dois sur les intérêts de l'année dernière et de celle-ci. Je serais aussi fort ai^e que nous puissions, terminer un vieux compte de dix ans,
qui 68t relatif à un ouvrage que j'ai mis en dépôt chez toi,
et un autre compte relatif aux airs de chani et aux airs de
danse de mon opéra à^ Adrien. Je n'ai rien reçu de ces deux
objets, parce que tu sais bien que je m'occupe peu de mes
intérêts, et que tu as dû oublier une chose que j'oublierais
moi-même ; mais, en ce moment, je suis obligé de ramasser
tout ce qu'on peut me devoir pour faire face à quelques
dépenses que j'ai été contraint de faire pour agrandir mon
jardin et réparer ma petite maison de Pantin. Invite ton
fils, mon «her Pleyel, à songer à mes demandes et à se
rendre compte des deux vieilles affaires que j'ai besoin de
terminer d'ici à la fin d'octobre.
« Tout à toi,
« MÉHUL
Un petit billet du même :
« Mon cher Pleyel, fais-moi le plaisir de ne point oublier que tu m'as promis de chercher dans tes papiers des airs écossais dont j'ai grand besoin.
« Ton ami,
« MÉHUL
L'opéra d'Adrien a été donné en 1799. Ce n'est donc pas s'écarter beaucoup de l'ordre chronologique, que placer, ici une lettre de Joseph Haydn^ datée de Vienne, 4 mai 1801. L'adresse est ainsi conçue :
Monsieur Pleyel, compositeur très-célèbre y
à Paris.
« Très-cher Pleyel,
« Je voudrais bien savoir quand paraîtra ta belle édition de mes quatuors, cl si tu as, oui on non, reçu par Artaria
298 UUSIGUNA.
l*exemplaire de ma Créatioù, ainsi que mon portrait ; si l'oo peut vraiment avoir chez vous là Création^ aussi bien- la partition que rédition pour piano. Dis-moi en môme temps' si on Ta bien . accueillie, et s'il est digne de foi que. les membres de Torchestre réuni ont exprimé le désir de m.'offrir une médaille d'or. Sur tout cela, je te prie de me renseigner le plus vite possible» parce qu'ici, à Vienne, on le tient pour une fanfaronnade.
< La semaine passée, on a joué trois fois mon nouvel ouvrage les Quatre Saisons devant notre haute noblesse, avec un succès sans partage ; dans quelques jours on le donnera, soit au théâtre, soit dans la grande salle de la Redoute, à mon profit. Pour changer un peu, nous aimons mieux exécuter les Saisons que la Création» Gela a déjà été traduit en français et çn anglais, d'après Tompson {sic), par notre grand baron de Swieten. Tout réclame une prochaine publication ; mais cela paraîtra un peu plus lard, parce que je. veux faire imprimer a parte les paroles anglaises et françaises, afin qu'on puisse l'exécuter plus aisément.
c Je te rei^ouyelle mes souhaits, et je me rappelle au souvenir de ta femme, très-cher Pleyel.
« Ton bien sincère ami,
. « Joseph Haydn.' *
< P.-5. -^ Il y a déjà un an que j'ai perdu ma pauvre femme. »
Voici maintenant démenti, dont les compositions sont si estimées encore dans Técole du piano, démenti fut un des plus remarquables exécutants de son temps, et, selon M. Fétis, le chef de la meilleure école de doigter et de mécanisme. Clemcnii
,était alors éditeur de musique à Londres ; sa correspondance avec Ignace Pleyel est presque toute en anglais, langue que Clementi possédait parfaitement, quoique né à Rome. La lettre suivante est en français et entièrement de là main de Clementi.
A Monsieur PlcyeL
« Londres, le 29 juin 1802.
« Mon cher ami,
« Mes affaires dans ce pays me retiennent encore quelque temps, et, pour dire la vérité, je nesais^«a/2c/ je pourrai partir pour la France. Je suis très-sensible à votre politesse et honnêteté en m'offrant un lit dans votre maison ; mais je vous prie de ne plus le garder pour moi, n*étant pas sûr du tout de mon voyage. Cependant; recevez-en tous mes rem€u*ciements. Mon intention, en venant à Paris, était de traiter pour les manuscrits de votre composition; mais, comme je ne puis (à présent) faire ce voyage, je vous prie de m' écrire le plus tôt possible vos conditions, pour pouvoir faire mes arrangements en conséquence.
« Je voudrais posséder un livre de trois sonates pour le piano, et si vous vouliez composer six sonates pour le piano avec des airs écossais pour adagios, andantes ou rondeaux, Vous me feriez grand plaisir, en vous priant de me dire le irrix, soit en argent, soit en instruments. Enfin, j'espère que vous me donnerez la préférence pour Londres, pour tout ce que vous composerez. Je vous prie instamment de me donner réponse le plus tôt possible, et je serai toujours
« Votre grand admirateur et ami et serviteur,
a Muzio Clementi. »
ÈH MUSICIANA,.
La coutume de fdire sigaer par les auteurs les exemplaires de leurs oeuvres mises en vente est ancienne; nous la trouvons dôs le commencement du xvm* siècle; les partitions de Monteclêdr, Destouches^ Blamonty etc., portent la signature de ces auteurs. Cela pouvait se faire à une époque où la vente des partitions était assez limitée. Nous retrouvons encore cette coutume en 1808, et pour des romances! Voyez plutôt :
« Vous m* aviez promis, Pleyel, qu'il ne se vendrait pas d'exemplaires de ma musique sans ma signature; je vois avec beaucoup de peine que vous n'avez pas tenu votre promesse. Donnez-moi donc un jour, une heure, pour que nous terminions nos arrangements.
« Je vous salue.
ce Fabry Garât.
« Paris, le 47 mai 1808. »
Ce Fabry Garât, compositeur et professeur de chant, était frère du célèbre chanteur qui eut pour élèves M""* Branchu, MM. Nourrit, Ponchard et Levasseur.
La lettre suivante est de Dalayrac :
« Mon cher Pleyel, vous m^avez écrit ce matin que votre intention était de ne pas passer le prix de deux mille francs pour la partition de Lina et que vous me laissiez la liberté d-en disposer si je ne vous la laissais pas K ce prix-là.
« Mon désir de traiter avec vous et de vous donner la préférence m'a engagé à vous récnlre et à suspendre ma décision jusqu'à une nouvelle réponse de vous.
5 Maintenant que votre silence semble me dire que vous
vous en tenez aux termes de votre lettre, et que je reçois
des propositions de beaucoup au-dessus de celles que je
vous avais faites, c'est-à-dire de ht somme de cent louJs,
j'userai de la liberté que vous m'avez donnée, et je vous
prie de croire que mes sentiments d'estime et d'amitié pour
vous seront toujours les mêmes.
« Je vous salue.
« Dalayrac.
« Le 8, au matin.
« P.-S. — Voilà deux heures que j'attends; je renvoie chez vous, et si vous y êtes et que je reçoive par le porteur une autre réponse, je m'en tiendrai toujours au prix que je vous ai proposé ce matin. »
Je joins à cela une lettre de M"" Dalayrac; Torthographe en était un tant soit peu fantastique , je me suis permis de la rectifier sans toucher au style. Cette lettre est adressée à M™' Ignace Pleyel.
« Madame,
« Je vous envoie le billet que vous avez demandé hier ; je l'ai mis de première galerie^ pour que vous puissiez vous placer plus facilement. A la fin de la répétition d'hier, Dalayrac s'est mis en colère avec justice. Les auteurs de Talicien Feydeau ont trouvé à propos de ne pas donner de billets, c'est-à-dire au lieu de deux cents qu'ils donnent aux autres auteurs, ils en ont offert vingt à -Dalayrac. Dans tous les siècles, les hommes modestes ont toujours été victimes des autres.
v J'ai l'honneur d'être, madame, votre très-humble servante,
€ Dalayrac. »
896 MUSIGIANA.
Parmi les nombreuses lettres adressées à Pleyel par Steibelt, il n'en est guère où le compositeur ne demande de l'argent. Ces lettres sont de véritables parterres de ronces, semés de pâtés et de fautes d'orthographe, le tout agréablement ciçaenté par un style à l'avenant. Steibelt avait traduit la Création de Haydn, traduction qui fut mise en vers par M. de Ségur. L'exécution de cette œuvre eut lieu à l'Opéra le 3 nivôse an ix, et c'est en s y rendant que Napoléon I"* faillit être victime de la machine infernale.
Les œuvres de Steibelt dénotent certainement du talent, quoique le désordre de sa vie s'y fasse sentir sous forme d'inégalités, de diffusion, de manque de suite. Steibelt avait surtout la mauvaise habitude de revendre à différents éditeurs, quelquefois aux mêmes, des ouvrages qu'ils lui avaient déjà achetés et payés, mais qu'il travestissait un peu par quelques changements. Voici donc une de ses lettres, à laquelle ressemblent à peu de chose près toutjes les autres :
A Monsieur PleyeL
« Mon ami, je te demande pardon de tHncommoder si souvent, tnais cet la dernière foix et je te demanderai plus j*usque je me suis acquitter. — Il me manque encor 2 louis pour acheté du vin. — Gomme j'ai une bonne occasion d'en acheté chez M. Herold qui est a Sevré chez M. Erard,
je lie vouderavpas manquer *^ je compte touché de Targent hier chez un de mes Ecolié me& elle ne m*a pas payé. — Je te demandere bien 3 louis, mais je crains d'être indiscret. — Mais comme je te portere la sonate sûrement samedi, cela fera que tu me devera que 36 livres. — Je pars pour Sève et reviens samedi. — Aiye l'autre sonate prêt.
c Tout à toi,
« Steibelt.
(f N» B, — Envoie moi l'argent comme hier. »
« Hambourg, le 2 février 1802.
« Mon cher Pleyel,
« Madame de Lannoy, dont tu avais fait connaissance pendant tpn. séjour à Hambourg, voudrait faire imprimer un concerto de sa composition. Lorsque tu auras regardé la partition, tu verras qu'il est fort brillant et pas difficile, de sorte qu'il pourra avoir un assez joli débit ; de sorte que tu ne risques rien à le faire graver chez toi» et, outre cela, tu m'obligeras infiniment.
« Gomment es-tu content de Himmel ? Je vois par la Gazette qu'il fait très-bien ses affaires à Paris. Je pars pour Londres sous peu de temps, pour y faire entendre un nouveau concerto, et vers la fin de juin je viendrai certainement à Paris ; ainsi prépare une bonne provision de vin de Bourgogne, que tu me dois encore, et qu'enfin je boirai chez toi.
« Mille amitiés à ta femme et ta petite famille,
<' Ton ami,
