Ambros, Geschichte der Musik, t. III, p

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imprimé, — le Tomus tertius psalmorum selectorum, de Petrejus, publié à Nuremberg, en 1642, — où se trouvait le morceau à vingtquatre voix de Josquin, que Ion a de nos jours reconnu le motet dOckeghem. Il y était imprimé comme dernier numéro du recueil, sans nom d'auteur, et sous la forme qu'Ambros avait pressentie, d'une pièce à quatre voix, formant, sur quatre thèmes, quatre canons à neuf parties, avec pour seul texte les mots : « Deo gratias », et pour épigraphe la légende : « Novem sunt Musas. Omnia cum tempore L ». Comme, à aucun moment, ne se trouvent réunies plus de dix-huit voix, M. Hugo Riemann a pu imprimer en partition, sur neuf portées, la « résolution » qu'il a le premier donnée de ce gigantesque exercice contrepointique 2. Malgré la puissance un peu rude de ses harmonies forcément très simples, qui oscillent entre

1. Le même morceau se trouve ajouté en manuscrit sous le nom de Leonhard Paminger, à l'exemplaire des Cantiones tringenta selectissimse de Buchaw, 1 t68, de la bibl. roy. de Munich. C'est sur notre demande que Robert Eitner confronta les deux textes, en 1890, et en nous adressant une copie partielle des thèmes, nous fit savoir qu'il tenait pour hasardée l'attribution manuscrite à Paminger. D'après sa communication, l'épigraphe de la copie de i568est : « Musis ter trinis datur hic cum tempore finis ». Dans son Quel/en Lexihon, art. Okeghem, Eitner n"a fait aucune mention du morceau à trente-six voix.

2. Riemann. Handbuch der Musikgesckichte, t. Il, impartie, p. 23; et suiv.

JEAN DE OCKEGHEM 8l

deux accords d'z// et de fa, en augmentant graduellement d'ampleur et de sonorité, malgré l'étonnante habileté de main dont témoigne un pareil échafaudage harmonique, ce n'est pas là qu'il faut chercher la plus haute expression du génie d Ockeg;hem.

Un jugement équitable ne pourra être porté sur lui que lorsque notre connaissance des œuvres musicales du xve siècle se sera étendue par des publications plus nombreuses et plus sûres. Jusque-là, et probablement après même la fin de l'enquête en cours, l'on devra se borner à souscrire aux arrêts d'Ambros, l'un des historiens les mieux instruits des compositions du xve et du xvie siècle, et les plus sensibles à leur charme. Nous lui emprunterons les lignes qui doivent, provisoirement, terminer toute

étude sur Oekeo-hem :

Ce qui élève Ockeghem au-dessus de ses prédécesseurs, ce n'est pas le perfectionnement vraiment étonnant des artifices canoniques et autres que l'on remarque chez lui. Grâce au génie musical qui réside intimement en lui, Ockeghem insuffle dans sa musique une âme chantante, il l'enveloppe d'un corps harmonique vigoureusement membre, et il la revêt d'un fin tissu de développements thématiques ingénieux, d'imitations plus ou moins serrées, plus ou moins larges. On trouve dans les morceaux d'Ockeghem, souvent dans leurs voix intermédiaires, des périodes entières remplies du plus

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admirable développement mélodique, et d'une douceur et d'une profondeur d'expression extraordinaires. Ses harmonies sont assez fréquemment singulières et antiques, mais elles ont de Téclat et du corps. Il dispose aussi les terminaisons de ses morceaux dune manière parfois surprenante et étrange, mais certainement aussi très intéressante... l.