Ibid., p. 618 et suiv

Brevet. 8

Il4 MUSIQUE ET MUSICIENS DE LA VIEILLE FRANCE

lune a pour texte l'énumération des denrées que l'on peut trouver à Paris :

A Paris, soir et matin

Truev'on bon pain et bon cler vin.

Coussemaker, en étudiant le ras. de Montpellier, n'avait pas aperçu tout l'intérêt de ce morceau, sur lequel l'attention a été appelée par Pierre Aubry, qui le désigne comme « le plus ancien essai d'esthétique réaliste dans l'histoire musicale » * : il précède, en effet, de plus d'un siècle, le morceau de Zacharias.

Dans celui-ci, les trois voix sont simultanément chargées de représenter les vendeurs, les acheteurs, les passants, les commères. Il n'y a pas à mettre en doute que les intonations habituelles des annonces de marchands ne soient littéralement notées, tant la plupart sont proches d'une déclamation naturelle : et par conséquent le travail de Zacharias a consisté principalement, comme celui des déchanteurs, à rassembler et à « faire marcher ensemble » plusieurs thèmes donnés, souvent très simples et de très près apparentés les uns aux autres. Il suffit d'en détacher un ou deux de l'ensemble :

i. Pierre Aubry. Vieilles chansons françaises du XIIIe siècle, dans la Tribune de Saint-Gervais, t. X1U, 1907, p. 33.

Fiesrhi,fiesrhi son rhe an.rhe frizza.no

A li

buoni me.lang-oJi! Sais! Sais! Sal.saverdemostard,

Dans ce dernier cri s'aperçoit un artifice dont plus tard maint compositeur devait user pour obtenir des effets burlesques : la suspension du sens d'un mot sur sa première syllabe répétée. L'assemblage de ces petits segments mélodiques était donc combiné quelquefois en vue d'effets comiques autant que d'effets descriptifs ; mais ce que le musicien poursuivait avant tout, c'était le rendu de la vie. Si Zacharias ne dispose que de trois voix, si son œuvre reste harmoniquement simple, maigre, maladroite, il s'efforce d'y jeter une animation suffisante pour illusionner tant soit peu l'auditeur. Chaque partie vocale se compose, non pas du développement suivi d'un ou deux thèmes, mais de la succession rapide, hachée, incohérente, de petites phrases diverses; chaque chanteur joue plusieurs rôles, appelle, marchande, refuse, s'interroge et se répond à lui-même. Jannequin, cent ans plus tard, ne procédera pas autrement; et, sauf qu'ils ont à leur service toute une armée de choristes, les compositeurs modernes, dans

Il6 MUSIQUE ET MUSICIENS DE LA VIEILLE FRANCE

les scènes de marché de leurs opéras et opérettes, se montrent à peine un peu plus réalistes que le vieux chantre papal.

Sur le terrain des « batailles en musique » on peut trouver aussi des prédécesseurs à Jannequin. Le fait na rien d'inattendu, si Ton songe à la part alors revendiquée par l'élément militaire et chevaleresque dans la vie publique et privée, et si Ton se reporte aux récits, aux monuments de cette époque, qui nous offrent de la guerre une image si différente de celle à laquelle nous sommes aujourd'hui accoutumés. Depuis que « les progrès de la science » ont permis d'organiser de monstrueuses tueries, où des armées entières peuvent se détruire sans se voir, en se servant d'engins compliqués et sûrs comme des instruments de précision, on a peine à se figurer ce quêtaient les combats d'autrefois, dans lesquels les calculs de l'ingénieur ne venaient guère en aide à la bravoure de l'homme, et où le son terrible des mines et du canon n'étouffait pas les clameurs des cris de guerre et les éclats des trompettes. Il faut lire dans les vieux chroniqueurs le récit de ces mêlées où « le bruit de la noise était si grand, qu'il sembloit que la terre fondist». Chaque corps de troupe, chaque compagnie avait son cri particulier, devise, invocation religieuse, nom d'un état, d'une ville ou d'un prince ; de

la vigueur avec laquelle les hommes le poussaient, on augurait de leur courage : « Comme le bruit et le tintamarre que le tonnerre fait dans les nues, en même temps que le carreau de la foudre vient de se lancer sur la terre, ajoute beaucoup a l'étonnement que ce météore a coutume de former dans les esprits, il en est de même des cris des soldats qui vont à la charge ; car ces voix confuses poussées avec allégresse augmentent l'effroi et Fépouvante des ennemis, qui les prennent pour des preuves indubitables de courage, le silence, au contraire, étant une marque de crainte » *.

Ces « voix confuses » d'une bataille invitaient donc les musiciens à des essais descriptifs pour lesquels, avec les « cris d'armes », les sonneries de trompettes et de fifres, les rythmes des tambours et les chansons de soldats fournissaient des thèmes en abondance. Dans le nombre de ces dernières, qui ont été recueillies, quelques-unes n'omettent point de rappeler les bruits du combat . Tel est le second couplet de la chanson « Il fait bon voir ces hommes d'armes », dont les premiers

1. Dissertation anonyme sur le cri d'armes, dans la Collection de Mémoires, publ. par Petitot et Monmerqué. — Voyez aussi de Rochas d Aiglun, Cris de guerre, devises, chants nationaux. Paris, i8qo, in-8°.

Ii8 MUSIQUE ET MUSICIENS DE LA. VIEILLE FRANCE

vers se rapportent aux expéditions des Français en Italie :

Ruez, faulcons, ruez, bombardes.

Serpentines et gros canons. Et montez sus chevaux et bardes, Sonnez, trompettes et clairons, Afiin que bon butin gaingnons Et que puissions bon bruit acquerre.

Entre nous, gentilz compaingnons, Suyvons la guerre ! i.

La mélodie de cette chanson ne révèle pas d'intentions imitatives. La plus ancienne bataille en musique que nous ayons pu découvrir ne remonte qu'à l'époque de Dufay ou d'Ockeghem (fin du xve siècle). C'est une chanson italienne anonyme, à trois voix, contenue dans le ms. fr. i 5 1 23 de la Bibliothèque nationale de Paris. Le musicien n'a pas eu le dessein d'y peindre une bataille déterminée, ni toute Faction d'une bataille et ses péripéties. Tl s'est borné à grouper quelques-uns des cris poussés par les combattants.

Dès les xive et xve siècles, le principe de la musique descriptive se trouve donc admis par

i. G. Paris et Gevaert, Chansons du XVe siècle, p. 129 et n° 128 des exemples notés.

les contrapuntistes, qui s'ingénient a le mettre en pratique par des procédés d'imitation directe. Quelles que soient la naïveté, la timidité, ou la maladresse de leurs procédés réalistes, ils en conçoivent l'application à tous les sujets dont s'empareront les maîtres du xvr siècle : bruits de guerre, rumeurs populaires, chasse, chant des oiseaux ; il reste à Clément Jannequin et a ses rivaux le soin de reprendre tout cela, et de le créer à nouveau, en amenant ce qui n'était qu'ébauches réduites et modelages indécis, à l'état de véritables œuvres d'art.

Entre tous les musiciens du xvie siècle, Jannequin reste personnellement l'un des plus mystérieux. C'est vers i52<3 qu'il apparaît subitement, avec un livre de chansons, imprimé sans date, sans dédicace, sans la moindre indication d'origine, de fonctions, de résidence, chez Pierre Attaingnant, a Paris. Trente ans plus tard, quelques mots placés dans une épitre cl é cl i catoire enseignent qu'il se trouvait, en 1009, « en pauvre vieillesse vivant» *. Sa patrie, ses emplois, la durée de sa vie, l'époque de sa naissance et celle de sa mort, énigmes que tout cela.

1. Ce passage de la dédicace de ses Oeta.nte-deux psaumes « à la reine de France •» a été cité par Fétis, Biographie des Musiciens, t. IV, p. 42'j, qui n'a d'ailleurs pas donné le document entier, non plus que l'indication du lieu où il en avait pris connaissance.

Sans doute, son assiduité à chanter les victoires françaises, — Marignan, Boulogne, Metz,Renty, — montre en lui un sujet, peut-être un serviteur, de François Ier et de Henri II ; mais ce que l'on a pu atteindre jusqu'ici des comptes royaux ne renferme aucune trace de son nom. Il se peut qu'il ait été attaché à la maison d'un seigneur secondaire : à cette époque un musicien, quels que fussent son talent et ses succès, restait un très petit personnage, dont les œuvres se répandaient sans que l'on fit grande attention aux circonstances de sa vie. Rien n'est venu appuyer l'hypothèse de Fétis, qui, se basant sur le lieu d'édition de quelques recueils d'oeuvres de Jannequin, supposait qu'il demeurait a Lyon : le nombre est bien plus grand des compositions et des livres entiers qu'il fit paraître à Paris, et c'est à tout le moins là qu'il vivait en i 009, lorsqu'il surveillait lui-même la réimpression de ses principales chansons descriptives, dans le Verger de musique.

A peine oserait-on conclure absolument, d'après deux de ses dernières œuvres, qu'il était huguenot ' : car le fait d'avoir mis en mu-

1. C'est l'opinion de Fétis, qui a naturellement été adoptée avec empressement par O. Douen. dans son livre sur Clément Marot et le psautier huguenot, t. II, p. i5. Cette opinion s'appuie sur les Octante-deux psaumes et les Proverbes de Salomon mentionnés ci-après. On doit remarquer

sique une série de psaumes traduits en français1 était alors commun à beaucoup de compositeurs et n'impliquait pas de leur part une adhésion effective à la Réforme. A plus forte raison fautil écarter la proposition bizarre de Sterndale Bennett, qui a cru Jannequin juif, parce qu'il avait écrit des pièces a quatre parties sur une paraphrase en vers français des Proverbes de Salomon1. A la vérité, les compositions religieuses sont très rares dans l'œuvre de Jannequin. On n'y mentionne qu'un seul motet3 et deux messes seulement, qui sont des arrangements de deux de ses chansons4 ; le livre de

que les rédacteurs de la France protestante n'ont pas fait place à Jannequin dans leur recueil.

i. Nous n'avons pu découvrir aucun exemplaire de ce livre de Octante-deux psaumes, que Fétis parait avoir vu. et dont M. Douen répète le titre, avec la note « communication de G. Becker », sans indiquer davantage en quel lieu s'en trouve un exemplaire.

2. J.-R. Sterndale Bennett, art. Jannequin du Dictionary of music and musicians, de sir George Grove, 2e édit., 1906, t. II. p. 126. Il est regrettable que tout cet article n'ait pas été refondu pour la 2e édition. — L'ouvrage ici visé a pour titre : Proverbes de Salomon, mis en Cantiques et rime Françoise, selon la vérité Hébraïque ; nouvellement composés en Musique à quatre parties, par M. Clément Ianequin, imprimés en quatre volumes. A Paris, de l'imprimerie d'Adrian Le Roy et Robert Ballard, 1 558. Avec privilège du Roy pour dix ans. In-8° obi. — Bibl. Nat. de Paris, le ténor seul : British Muséum, la basse seule.

3. Congregati sum, à 4 voix, en deux parties, dans le Liber Cantus trigenla, de J. de Bulgbat, Ferrare. i538. — Voyez Eit>eR, Bibliographie der Musiksammehverke . p. 42 et 642.