J.-A. de Baïf était né à Venise en t

2l6 MUSIQUE ET MUSICIENS DE LA VIEILLE FRANCE

Jour natal marké de Baïf, ki lessa

Les çemins fraies, é premier découvrit Un nouveo santier, à la France montra L'antike çanson.

Kant dan hot poussé de Tibôt s'akosta

Chantr'é composeur ki premier devan tous An la dans' après é du For é Klôdin Ozéret antrer.

For, ki son dous lut manié savanmant

Klôdin ô bel art de la musik' instruit, Ont d'accors çoézis onoré de se vers Les mesurés çans.

Las ! Tibôt n'êt plus : é du For davan lui

Nous kita, lassant nos ouvrajes nessans, Puisset lez anfans de Tibôt, é Klôdin L'ouvraj' akonplir.

Mes vcsi Moduit a la Muse bien duit

Dous de meurz et dous a mener le Konçant Des akors suivis brev' et longue markant D'un bat ajansé.

Tant ke dans mon keur me batra mon esprit

L'euvre poursuivre : vous amis d'Apollon L'antrepriz' eidés : an oneur é plezir L'euvre se partet.

Les compositions de Thibaut et de Du For *

I. N'ayant pas réussi à découvrir ailleurs la trace d'un compositeur dont le nom et les dates approximatives de vie et de mort pussent s'accorder avec les termes de cette pièce de Baïf, nous nous étions jadis demandé, sans oser conclure, s'il ne s'agirait pas de Gui du Faur de Pibrac, le magistrat lettré et poète, né en loag, mort en i584, qui fut l'ami de Baïf et 1' « Entrepreneur », — nous dirions aujour-

sur les « vers mesurés à Tantique » paraissent perdues. Une bonne part de celles de Claudin Le Jeune a été conservée dans le recueil qui parut après sa mort sous le titre de Printemps^ et dont M. Henry Expert a réédité en partition les douze premiers morceaux dans la douzième livraison des Maîtres musiciens de la Renaissance française^ nous donnant en même temps, dans la dixième livraison de cette inappréciable collection, la série entière des Chansonnettes mesurées de Maudiiit.

Cette œuvre n'ayant pas été mentionnée par Mersenne est restée, par conséquent, ignorée de Fétis. Le titre de l'édition originale, imprimée en i586, est ainsi conçu : Chansonnettes MEsvRÉEs I de lan-Antoine de Baïf | mises en musique à quatre parties | Par | Jacques Mav- DviT I Parisien, | A Paris | M. D. LXXXVI. | Par Adrian Le Roy et Robert Ballard | Imprimeurs du Roy I Auec priuilege de Sa Majesté pour dix ans.

Vingt-trois petites pièces y sont contenues*,

d'hui le Pi'ésident, — de rAcadéinie du Palais. A l'aide d'un sonnet de Baïf, qui nous avait échappé [Œiwres, édit. Marty-Laveaux, t. IV, p. 347), M. P. -M. Masson a démontré qu'il s'agissait d'un Jacques Du Faur, qui,-> avant ib'j'i, quitta Paris pour « retourner » sur les bords de la Garonne. — V. Masson, Note sur un musicien de V Académie des Valois, dans la Revue musicale, t. VI, 1906, p. 22.5.

i. Avant M. Expert une seule des chansonnettes, la première, « Vous me tuez si doucement », avait été publiée en

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que le musicien s'est astreint à conformer étroitement au système de versification de Baïf ; les rythmes ingénieux et les symétries variées des vers « mesurés à l'antique » se reproduisent musicalementavec une fidélité qui n'exclut ni la souplesse ni la grâce, et tout le charme souriant d'une poésie infiniment subtile, légère, tendre et sentimentale, anime une musique docile à la servir, et qui, selon le vœu d'un autre poète de la Pléiade, Jodelle, ne fait qu'un avec elle:

Mesme lair des beaux chants inspirez dans les vers Est comme en un beau corps une belle ame infuse ^.

Sous quelque coté qu'on les regarde, sujets, sentiments, langage, mélodie, texture poétique et musicale, les Chansonnettes de Baïf et Mauduit ont bien, en face du répertoire précédent de la chanson française, ce caractère de « nouveauté » qui « ravissoit » les sujets de Henri III. Mais si la grossièreté et le cynisme des textes, trop faciles à constater chez la plupart des maîtres du genre, depuis Jannequin et ses prédécesseurs jusqu'à Lassus et ses contemporains, a très heureusement fait place au verbe policé

partition moderne par Fr. Delsarte, dans ses Archives du. Chant, 2« livraison, n. 2, avec la date erronée 1570.

I. Jodelle place ces deux vers dans sa longue pièce « en faveur d'Orlande », Voyez ses Œuvi'es, édit. Marty-Laveaux, t. II, p. i85.

d'une littérature discrètement sensuelle, en revanche, quelque chose a disparu, dans la musique, de la florissante richesse et de la libre fantaisie qui enveloppaient autrefois et façonnaient, au gré du compositeur, le secondaire canevas des paroles. Les alternances coquettes des réponses canoniques et l'entrecroisement des thèmes que les voix paraissaient se dérober et se rendre en des jeux élégants et hardis, ont cédé aux exigences nouvelles d'une littérature qui ne se contente plus de fournir des syllabes et des rimes capables de soutenir des broderies contrepointiques, mais prétend désormais dicter à la mélodie ses formes.

Pour n'obscurcir en rien la clarté des paroles et ne pas fausser les rapports, savamment calculés, des syllabes longues et brèves, Mauduit s'abstient soigneusement de toute répétition, de toute brisure d'un vers ou d'une partie de vers ; son écriture musicale se fait simple à dessein, verticale, nonhorizontale, harmonique, non polyphonique. Par cet abandon voulu des ressources les plus piquantes du contrepoint, ses Chansonnettes risqueraient donc de nous offrir l'image d'un appauvrissement de la composition à plusieurs voix, si les termes nouveaux de l'alliance conclue chez elles entre la parole et le chant ne nous les montraient, au

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contraire, sous le jour très particulier d'un essai d'art extrêmement raffiné *.

Tandis que Baïf prétendait adapter à la langue française des symétries calquées sur les formules de la métrique des Grecs, Mauduit, de très bonne foi, croyait sans doute aussi composer « à l'antique » les quatre voix qu'il ajoutait aux poésies de son ami. Les autres maîtres, qui se livraient aux mêmes expériences, partageaient probablementles mêmes illusions. Claudin Le Jeune, avant Mauduit ou concurremment avec lui, adaptait aux vers mesurés de Baïf une musique conçue selon les mêmes principes, mais plus nourrie quant au nombre des voix, et plus développée quant à la forme des morceaux. Pour certaines pièces que l'identité du texte met en rivalité directe, la priorité reste indécise entre les deux compositeurs, comme aussi la primauté de grâce et de joliesse dans la traduction musicale des mêmes formes poétiques et des mêmes sentiments. C'est chose intéressante que de comparer leurs deux versions de la chansonnette « Voici le verd et

I. Dans la belle et impoi'tante étude intiiiûée L^hu/nanisme musical en France au XVf^ siècle et la musique mesurée à Vantique qui a paru dans la Revue mensuelle S. I. M., année 1907, pp. 333-366 et 678-718, M.-P.-M. Masson a étudié de très près le système poétique des auteurs de « vers mesurés à l'antique » et sa répercussion sur la technique musicale de Claudin Le Jeune et de Mauduit.

beau may » \ Les deux musiciens la traitent à quatre voix et moulent fidèlement le rythme de leurs mélodies sur les formes métriques du texte ; la prédominance des combinaisons du contrepoint note contre note ne cause pas un effet de nudité des harmonies, car les syllabes longues autorisent les compositeurs à faire, par endroits, flotter au milieu des accords et glisser d'une partie à Tautre de légers groupes de sons, mélismes abrégés ou notes de passage, adroits coups de pinceau qui « réveillent », comme disent lespeintres, le coloris du tableau. Chacun des deux musiciens ne compose qu'une fois la partie principale du texte et fait chanter sur la même musique les quatre couplets ; mais tandis que Mauduit agit de même à Tégard du refrain, ou « rechant », Le Jeune le double par une « reprise » et le donne ainsi deux fois de suite, à quatre voix d'abord, puis à six, en conservant intacte la partie du dessus et en enrichissant les mêmes harmonies par de nouvelles combinaisons vocales.

Baïfne bornait pas ses innovations littéraires à Limitation des mètres de la poésie grecque ou latine ; il avaitinventé une orthographe pho-

I. Le morceau de Mauduit se trouve à la page i6 de la 10» livraison des Maîtres musiciens de la Renaissance française, de M. Henry Expert ; celui de Le Jeune à la page 69 de la 12e livraison.

nétique, « propre à représenter sans superfluité de lettres les motz justement comme ils se prononcent », et pour laquelle il se servait de plusieurs caractères spéciaux, empruntés à l'alphabet grec ou combinés tout exprès pour remplacer certaines lettres ou associations de lettres de l'alphabet usuel. Ni dans les Chansonnettes, de Mauduit, imprimées en i586, ni dans le Printemps de Claude Le Jeune, qui parut en i6o3, les éditeurs ne s'astreignirent à employer l'orthographe et l'alphabet « baïfiens », mais ils traduisirent, pour ainsi dire, « en clair » et selon les usages courants de la langue et de la typographie de leur temps, les textes des morceaux ^ Le Père Mersenne, au contraire,

I. Les œuvres de Baïf en vers mesurés et en orthographe phonétique n'ont pas été comprises par Marty-Laveaux dans l'édition qu'il a intitulée Œuures complètes de J.-A. de Baïf. Elles sont, pour la plupart, contenues dans le ms. fr. 19.140 de la Bibliothèque Nationale, qui réunit en un épais volume deux mss.de nature et de formats différents : I» en 3io ff ; les traductions des psaumes, dont la dernière poi'te à la fin de la date 1587; 20 les chansons, en trois livres, dont le premier, incomplet, commence au milieu de la pièce XXVI ; sans cette lacune, le total des chansons serait de 202. Becq de Fouquières a inséré, dans son recueil de Poésies choisies de Baïf, quelques-uns de ces psaumes et de ces chansons, ainsi qu'un résumé de ses théories métriques et orthographiques. — Une édition des psaumes a été publiée en Allemagne par le D^ E.-J. Groth : J.-A. de Baïf s Psaultier, meirische Beaiheitung der Psalmen, mit Ëinleitung, etc. Heilbronn, 1888, in-S". — M. Henry Expert a annoncé, en 1899, la publication d'une édition critique de tous les vers de Baïf contenus dans le ms. fr. 19.140,

se conforma scrupuleusement à l'orthographe de Baïf et obligea son imprimeur h se servir de ses caractères lorsque, en 1623, il plaça dans ses QuœstioJies celeberrimw in Genesim un certain nombre de pièces de Baïf, les unes sans chant — comme celle que nous lai avons précédemment empruntée, sur le jour anniversaire de la naissance du poète, — les autres accompagnées de musique à plusieurs voix, de la composition de Mauduit ^ , Celles-ci, au nombre de onze, tant latines que françaises, paraissent, d'après une annotation de Mersenne, empruntées à un recueil que notre temps ne possède plus ^.

Cinq de ces compositions ont pour textes des traductions françaises de psaumes, en vers mesurés, de Baïf : Dieu se lèvera soudain^ à

avec variantes, commentaire suivi et lexique : ce travail n'a pas encore vu le jour.

1. F. Maj^ini Mersenni ordinis Minimorum S. Francisci de Pailla. Quaestiones celebeirimae in Genesim, cuni accurata textus explicatione, etc., Lutetiae Parisiorun, sumptibus Sebastiani Cramoisy, etc., M. DC. XXIII, in-fol, impr. à 2 col. Les passages principaux relatifs à Baïf et à son système poétique se lisent aux col. 1.579, 1604, i683 et suiv. Les compositions musicales, des col. i633 à i663.

2. En marge du dernier morceau , Mersenne écrit : « Psalmos omnes a Joanne Antonio Baïfio tamiatinis, quam gallicis versibus redditos, ut in hoc tractatu monui, brevi accipere poteris, si eos petas a Jacobo Moduito musico celeberrimo, et huiusce nostrse Musicœ autore praecipuo, qui eos pulcherrima Musica exornavit, et in lucem, cum voluerit, proferet. »

4voix(Ps.67) ; Jitgele droetdema Kooz\h. 5 voix (Ps. 42) ; Pardon et j'ustiss' i me plet de çanter^ à 4 voix (Ps. 100) ; Loez le Seigneur toute jans^ à 4 voix (Ps. 1 16) ; Sus^ tousses serçans bénisses le Seigneur^ a 4 voix (Ps. i33). Deux autres pièces françaises s y ajoutent : An son tanple sakré, à 5 voix, et : Ociel^ 6 mer, 6 terre, armez- \>ous de co/è/'g, à 4 voix (contre les athées). Les compositions latines sont : Est Deus pastor mihi^ à 4 voix; Eccjiiœ barathro spurca prosiluit, à 4 voix (contre les athées) ; Cor micat exultans t?epidis, à 3 voix (dithyrambe) ; Eia çerba dicite, à 4 voix.

Ces quelques morceaux sont, avec le fragment de la messe de Requiem à 5 voix inséré à la suite de Téloge de Mauduit dans l'Harmonie U7iiçerselle ^ , tout ce qui paraît subsister de ses œuvres religieuses, œuvres nombreuses, si l'on s'en rapporte à Fénumération de Mersenne, énumération à laquelle il faut encore ajouter un motet, Afferte Domino, qui avait valu à son auteur le prix de « l'orgue » au concours du puy de musique d'Evreux, en i58i -.

1. Ce fragment a été réimprimé en partition dans \ Allgemeine niusikalische Zeitung àe Leipzig, année 1842, n. 2, et dans les Sammelbaende der Internationale n Musikgesellschaft, 4» année, 1902-1903, p. 187, à la suite du travail de M. J. Tiersot sur Ronsard et les musiciens de son temps.

2. Puy de ?7iusique érigé à Ei>reux, etc., publ. par Bonnin et Chassant, p. 56.

JACQUES MAUDUIT llS

Avec les Chansonnettes mesurées, nous ne connaissons de Mauduit, en fait de musique profane, que deux petites pièces, provenant de quelque ballet de cour, et contenues dans le Cinquième Livre des Airs de differens AiitJteurs mis en tablature de luth par Gabriel Battaille (à Paris, par Pierre Ballard, i6i4). L'une de ces pièces porte le titre d'Ode à la Reine et commence par les mots : « Soit que Tœil orné » ; la seconde est un Air, sur les paroles : « Par vos yeux ».

Malgré la somme de travail et de talent dépensée par Baïf et ses collaborateurs musicaux, son système de poésie lyrique en vers français mesurés ne devait pas plus lui survivre que sa bizarre et illogique réforme de Torthographe. Becq de Fouquières a essayé de définir la cause cet échec : « Baïf, a-t-il dit, eut conscience de Tunion intime qu'il était désirable d'obtenir entre la poésie et la musique, mais il se trompa sur les moyens qui seuls pouvaient y conduire... Il ne vit dans la phrase musicale que des longues et des brèves, et par similitude, c'est la quantité des syllabes qu'il prit pour but de son système prosodique, tandis qu'il aurait dû porter ses efTorts sur l'identité à obtenir entre le rythme de la phrase musicale et celui des vers par la distribution méthodique et réfléchie des accents... Ici, nous ne parlons Brenet. i5

pas des signes grammaticaux nous désignons par accents les temps forts que, dans la lecture des vers, la prononciation fait entendre naturellement et qui doivent concorder avec les temps forts ou frappés de la phrase musicale \ »

Une telle orientation de la pensée de Baïf était impossible, attendu que, dans le temps où il vivait, la structure de la phrase musicale, entièrement différente de ce qu'elle devint à une époque plus moderne, ne subissait pas encore le joug tyrannique de l'alternance immuable du temps fort et du temps faible ; la musique de danse, seule, s'y soumettait par nécessité : mais la composition artistique, tout en se servant quelquefois de ihèmes populaires empruntés à des chansons à danser, conservait aux parties vocales la libre allure de mélodies autonomes, qui se superposaient sans s'enfermer graphiquement entre des barres de mesure, sans abdiquer chacune leurs allures personnelles, et les confondre dans l'uniforme et régulier retour d'un levé et d'un frappé symétriques.

Si compliquée que lût la polyphonie et si profane que l'eussent rendue les compositeurs

I. Poésies choisies de J.-A. de Baïf, publ. par L. Becq de Fouquières. Introd., pp. xxxj et suiv.

de chansons, elle se trouvait encore trop rapprochée de ses origines litur2;iqLies pour que fut consommée, par la victoire du geste sur la parole et du rythme périodique de la danse sur le rythme oratoire du chant grégorien, une complète laïcisation de Tart. Le perfectionnement de l'exécution instrumentale, en facilitant Talliance de l'orchestre avec le chœur, allait devenir un des (acteurs principaux de cette évolution musicale, et nous verrons qu'à cet égard Mauduit y travailla grandement, agissant en cela sous l'indistincte pression d'un mouvement intellectuel non calculé d'avance. Baïf, qui avait uniquement en vue l'imitation des modèles littéraires de l'antiquité grecque ou romaine, ne pouvait guider ses essais et ceux des musiciens qu'il s'associait que dans le sens d'une appropriation des formes du langage à celles du chant. Déjà, les « humanistes » avaient, en Allemagne et en France, mis à Tordre du jour l'étude de la métrique ancienne ; plusieurs compositeurs s'étaient, à leur instigation, essayés à écrire pour les Odes d'Horace une musique conforme à la mesure des vers ; entraînés par le même courant, des écrivains ou des dignitaires ecclésiastiques enseignaient ou prescrivaient l'observation de la quantité latine dans l'exécution du plain-chant ; et dans son traité de Musique spéculatwe^ Nicolas Ber-

gier ne s'occupait presque que des vers mesurés et du rythme poétique \

Dirigés ainsi exclusivement vers les formes métriques et grammaticales des pièces de poésie qui leur étaient proposées, les musiciens n'accordaient qu'une attention secondaire à leur contenu expressif: leurs héritiers abandonnant cette impasse pour s'engager dans la voie de la monodie et de l'opéra, ne devaient qu'à la longrue découvrir les lois de la déclamation musicale dans les accents mélodiques et rythmiques de la parole parlée sous Tempire d'un sentiment nettement défini.

Pour être donc resté stérile, l'efl'ort de Baif, de Le Jeune, de Mauduit, n'en a pas moins servi à nous léguer un petit faisceau d'oeuvres exquises, très peu grecques, musicalement, malgré ce qu'en pensaient leurs auteurs, mais, au contraire, bien françaises et représentatives d'un moment intéressant de l'histoire de notre culture nationale.

Une partie des louanges décernées à Mauduit s'adressait à son talent de directeur et d'organisateur d'auditions musicales. Nous avons vu le Père Mersenne vanter la délicatesse de son oreille, qui distinguait dans un nombreux ensemble une corde mal tendue, et nous avons