I. Sauval, t. II, p

2i0 MUSIQUE ET MUSICIENS DE LA VIEILLE FRANCE

jardins d'Armide, « on entendit un grand concert de musique, dont les concertans estoyent cachez et pouvoyent néantmoins voir toute l'assemblée au travers des feuillages qui les couvroyent. Geste musique, composée de soixante et quatre voix, vinct-huit violles et quatorze luths, estoit conduite par le sieur Mauduit, et tellement concertée, qu'il sembloit que tout ensemble ne fust qu'une voix, ou plustot que ce fussent ces oiseaux qu'Armide laissoit à Tentour de Renault pour l'entretenir en son absence, ayant pouvoir de contrefaire les voix humaines et de chanter les plaisirs de l'amour, avec les persuasions contenues en ces vers (faits et mis en musique par le sieur Guedron, intendant de la musique de Sa Majesté) :

Puis que les ans n'ont qu'un printemps Passez, Amours, doucement vostre temps.

Vos jours s en vont et n ont point de retour, Employez-les aux délices d'Amour.

« Cette musique cessant au signal que le Roy lui fit donner, se perdit la perspective première qui la cachoit. » Dans les décors suivants, d'autres chœurs composés par Guedron furent chantés sous sa direction ; à la fin du spectacle, les deux troupes se réunirent et il se fit « une grande musique du concert du sieur Guedron, et de Tautre qui premièrement

JACQUES MAUDUIT a3l

s'estoit fait admirer sous la conduite du sieur Mauduit. Chascuii avoua que l'Europe n'a jamais rien ouy de si ravissant, et si le nombre de quatre-vingt-douze voix et de plus quarantecinq instrumens, estant joincts ensemble, faisoit un si doux bruit qu'il ne serabloit point revenir au quart de ce dont il estoit composé * ».

Trois ans auparavant, Mauduit avait été chargé de la direction, et de la composition d'un concert donné en plein air, le i6 septembre i6i4, pour la réception de Louis XIII, rentrant à Paris après un voyage en Bretagne : le roi étant « parvenu à la porte Saint-Jacques, la musique de voix, de luths et de violes, composée de six à sept vingt personnes, chanta une Ode composée par Mauduit, Tun des excellens musiciens de ce temps ^ ».

L'insistance avec laquelle les écrivains appuient sur le grand nombre des voix et des instruments montre qu'une telle réunion d'exécutants était, en France, chose très nouvelle ; Venise et l'Allemagne nous avaient, en cela, précédés ; un document de i564 signale à cette date, en ce dernier pays, et aussi comme un

1. Discours au vray du ballet dansé par le Roy... le 29 janvier 1617 . Paul Lacroix a réimprimé ce discours dans ses Ballets et mascarades de cour, t. H, p. 97.