ACTE PREMIER. fl
MARTINEL.
... les difficultés commerciales et non matrimoniales.
MADAME DE RONCHARD.
Vous parlez de difficultés, vous, un Crér sus, qui donnez cinq cent mille francs de dota votre neveu! (Avec un soupir.) Cinq cent mille francs ! ce que m'a mangé feu mon mari...
Oui... Je sais que M. de Ronchard...
MADAME DE RONCHARD, soupirant.
Ruinée et abandonnée après un an de mariage, Monsieur, un an ! . . Juste le temps de comprendre combien j'aurais pu être heureuse] Car il avait su se faire adorer, le misérable!
MARTINEL.
Une canaille, enfin!
MADAME DE RONCIIARD.
Oh! Monsieur! C'était un homme du monde.
MARTINEL.
Ça n'empêche pas ! . . .
MADAME DE RONCHARD.
Mais ne parlons pas de mes malheurs.
Ce serait trop long et trop triste. Tout le monde est si heureux ici.
MARTINEL.
Et moi plus que tout le monde, je l'avoue. C'est un si brave garçon que mon neveu I Je l'aime comme un fils. Moi, j'ai fait ma fortune dans le commerce...
MADAME DE RONCHARD, à part.
Ça se voit.
MARTINEL.
... le commerce maritime ; lui, il est en train défaire la gloire de notre nom par sa renommée d'artiste ; il gagne de l'argent avec ses pinceaux, comme j'en ai gagné a\ec mes bateaux. Les arts, aujourd'hui, Madame, ça rapporte autant que le commerce etc'estmoins aléatoire. Par exemple, s'il est arrivé aussi vite, c'est bien à moi qu'il le doit. Mon pauvre frère mort, et sa femme l'ayant suivi de près, je me suis trouvé, garçon, seul avec le petit. Dame î je lui ai fait apprendre tout ce que j'ai pu. Il a tâté la science, la chimie, la musique, la littérature. Mais il mordait au dessin plus qu'à tout le reste. Ma foi, je l'ai poussé
de ce côté. Vous voyez que ça a réussi. A trente ans, il est célèbre, il vient d'être décoré...
MADAME DE RONCHARD.
Décoré à Irente ans, c'est tard, pour un peintre.
MARTINEL.
Bah] ilrattraperaletemps perdu. (Soievant.) Mais, je bavarde, je bavarde... Excusezmoi. Je suis un homme tout rond. Et puis, je suis un peu animé par le dîner. C'est la faute à Petitpré, son bourgogne est excellent, un vrai vin de conseiller à la cour. El nous buvons bien, au Havre !(ii va finir son
verre «le fine Champagne.)
MADAME DE RONCHARD, à part.
En est-iJ assez du Navre!
