PRÉFACE. XVII

paraît, dans quelques dessins, se disposer à la frapper. Au-dessus de la lionne, une figure d'homme , parfaitement de face, et d'un style lourd et incorrect, semble s'appuyer sur le dos de l'animal, et le presser encore du poids de deux grosses boules qui terminent ses bras (tes mains ne sont pas indiquées dans ces dessins). Au bas de ce monument, on lisait autrefois l'inscription ci-aprèi, sur une plaque de cuivre, enlevée, à ce qu'il paraît, vers la fin du xvi e siècle :

Aima leaena duces saevos parit, atque coronat ; Opprimit hanc natus Waïfér, maleaanus, aluinuam, Sed pressus gravitate, luit sub pondère pœnas.

» II faut remarquer que , d'après Beaumesnil , une pierre, placée au-dessous de la Chiche, et qui faisait partie du mur de l'église, offrait deux boules en relief, tout-à-fait semblables à celles qui terminaient les bras de la figure principale.

» Lia plupart des érudits qui ont parlé do ce monument curieux s'accordent à en reporter l'origine au temps de Louis-le-Débonnaire, qui, après avoir édifié, sous le nom de Saint-Sauveur, la basilique dédiée depuis à S. Martial, voulut consacrer le soiivenir des victoires de son aïeul Pépin sur le duc Waïfer. Mais ici les opinions commencent à diverger d'une manière sensible; quelques écrivains ont prétendu qu'au-dessous de la chiche devait se trouver la sépulture de Waïfer, et que ce prince lui-même était représenté par la figure qui surmonte la lionne, emblème ordinaire de