GÉNÉRALITÉS SUR LES PSYCHOSES MYSTIQUES ET RELIGIEUSES

Conditions de temps, de lieux, d'hérédité favorisant réclosion des psychoses mystiques. Coïncidences historiques et géographiques avec les temps et les lieux ou l'évolution mentale normale s'est caractérisée. Reflets des croyances religigieuses ambiantes dans les psychoses du rhoment. ~ Reviviscences d'états mentaux ancestraux.

Si l'on compare aux différents stades de révolulion les cas pathologiques que fournissent l'histoire et la clinique, on verra qu'ils viennent à l'appui de la théorie générale et se rattachent à Tune des phases théologique, polythéique ou fétichique.

Les hypothèses métaphysiques, dit de même Cotard, consistent à faire intervenir une cause indépendante des organes existant tantôt en dehors de l'homme (action divine ou démoniacjue), tantôt dans Thomme supposé double (corps et âme), ou triple (corps, principe vital et âme pensante). I>a première de ces hypothèses n'appartient plus qu'il l'histoire. Elle a disparu avec les derniers bûchers, mais on l'entend encore exprimer par des aliénés qui expliquent ainsi les

tourments et les hallucinations qui les obsèdent ((^ottard. DelaFoliCy p. 248.)

« Les aliénés, dit Semerié, renversent le principe de la transformation des hypothèses positives ; reconnaissant ce principe de philosophie première, ils tendent à former des hypothèses toujours moins simples et moins exactes que celles qu'ils repoussent ; fermant les yeux à l'évidence et dédaignant les opinions courantes, ils font eux-mêmes leur théorie ; mais ils n'inventent rien, et croyant s'affranchir, ils ne font que restaurer des idées abandonnées. » (1)

L'analyse de cet état mental se ramène à un excès de sub jectivité ; il s'ensuit que l'aliéné, en revenant à des hypothèses trop subjectives, ne fait que parcourir à l'inverse les différents stades de l'évolution mentale normale ; il passe ainsi de l'état positif à l'état abstrait, et de là à l'état fictif.

11 est curieux de retrouver les hypothèses des aliénés dans les théories abandonnées qui eurent cours en science et en religion. La théorie du physiologiste Van Helmont sur l'archée épigastrique et la localisation de Pâme dans le diaphragme n'est-elle pas celle des hallucinations à voies épigastriques.

La croyance à l'intervention dans les affaires humaines de causes indépendantes des organismes existant hors d'eux ou en eux, et agissant en bien ou en mal est essentiellement tenace ; elle imprègne l'humanité sous des formes sans cesse renaissantes, même chez les esprits qui se croient exempts de tout mysticisme.

(1) Des symptômes intellectuels de la folie. P. Delahaye, 1867.

CHAK VII. — DÉFINITION, CLASSIFICATION, ÉTIOLOfiïE 121

Cette mentalité qui se manifesta par l'emploi général de Tordalie ou jugement de Dieu en justice, a laissé sa trace dans le serment judiciaire. Elle est la base du raisonnement de ceux dont le caractère passif s'en remet au hasa^rd du choix de leurs décisions et qui se replient dans le moindre effort ; c'est alors la chance ou la malechance qui est censée avoir agi au lieu de Tinertie de l'individu. Les passifs attendant tout du dehors sont fatalistes ; si. on les aide, ils s'en remettent à Dieu de vous le rendre, s'allégeant sur lui de leur impuissance à être effectivement reconnaissants.

Le sentiment peut exister, mais l'incapacité d'action en annule les effets.

En somme, révolution générale semble avoir fait passer l'humanité de la phase passive à la phase d'action ; par la capitalisation progressive de l'énergie ancestrale au lieu de se replier et de se résigner, l'homme s'est haussé à Taudace de préparer lui-même son triomphe relatif sur le milieu ambiant. Las d'attendre que les cieux l'aident, il s'est aidé lui-même à forger des chances de succès et à déjouer les chances d'insuccès.

Certaines notions s'accumulant à la longue et se transmettant de générations en générations, constituent au-dessous du théologisme qu'elles altèrent sans l'attaquer ouvertement, un vaste trésor de positivité non systématique qui dirige la vie pratique. C'est ainsi qu'a pu naître et se développer, sous une doctrine hostile, l'action de Phomme sur la matière (Semerié, p. 22).

128 PART. II. — CfÉNÉRALITÉS StTR LBS PSYCHOSES

Cette contradiction entre la théorie et la pratique a duré jusqu'à nos jours et persiste encore.

Le précieux trésor légué par les générations antérieures de rinitiative individuelle et de l'activité intelligente et raisonnée s'est accru peu à peu à travers les âges. 11 a permis de comprendre par l'observation patiente et soutenue que la plupart du temps les victimes ont tort et ne sont telles que parce qu'elles font un insuffisant usage de lent initiative intelligente et de leur activité raisonnée.

Avant d'avoir osé canaliser les eaux fluviales en vue de l'irrigation méthodique, l'homme réclama longtemps les pluies nécessaires au bon plaisir de ses dieux ; les sacrifices aux fétiches des tribus chasseresses durèrent en temps de famine jusqu'à ce que la disette de gibier fût compensée par les cultures dans la forêt péniblement défrichée ; encore, les conjonctions propices aux moissons furent-elles réclamées aux divinités tutélaires, que l'activité moderne remplace k peine par les assurances, les paragrêles, les nuages artificiels, l'étude scientifique des méthodes de cultures, etc., etc*

D'une façon générale, tout le psychisime supérieur a évolué de l'hypothèse exogène de ses mobiles, à la conception endogène de leur genèse et de leur rais6n d'être.

La moralité intérieure nous lavons vu, est née de l'idée de justice divine lorsqu'on place des dieux sanguinaires primitifs, l'homme divinisa la notion de bonté ; mais cette notion de bonté n'est pas rivée à l'idée religieuse, de même que le devoir n'est nullement lié à l'idée de récompense qui

l'a primitiyement accompagnée ; elle à déjà été reportée, dans l'au-delà au point de vue récompense ; c'est un acheminement vers le devoir pour le devoir, après la compréhension de rinanité d'un au-delà anthopocenirique*

La notion d'une divinité meilleure avons nous vu« reflétait une humanité améliorée, plus sociable, susceptible de réaliser le progrès moral en elle-même indépendamment des nécessités et coercitions extérieures.

La volonté humaine qui avait osé entreprendre la conquête du monde extérieur osait aussi celle du monde intérieur ; elle semble d'ailleurs sur ce terrain avoir dépassé parfois les limites de la réalité, par exemple en concevant ' un libre arbitre d'une insuffisante relativité.

Si parmi les gens dits normaux on peut dire que souvent les victimes pâtissent de leur insuffisante réaction défensive vis à vis des milieux, il est des victimes par infirmités cérébrales vouées à la déchéance fatale parce que insuffisamment armées cérébralement poi^r organiser les réactions utiles et nécessaires.

Ces victimes nées de la lutte pour l'existence par impossibilité d'adaptation normale sont appelées pour cela aliénés c'est-à-dire étrangers au milieu normal dont les incitations ne parviennent pas correctement à leur entendement et dont les centres réfléchissent des réactions plus fortes et immédiates rappelant, par certains côtés, celles de cerveaux moins développés, tels que ceux de Tenfanl, du primitif ou du sauvage.

124 PART. n. — GÉNÉRALITÉS SUR LES PSYCHOSES

L'arrêt de développement congénital les immobilise alors, à un stade inférieur de l'évolution ou bien la régression démentielle les fait déchoir et retomber à des modes plus élémentaires d'adaptation.

Les explications adoptées par les hallucinés, pour rendre compte des phénomènes qu'ils étaient quelquefois les premfers à constater sur eux-mêmes, ont pu varier suivant les époques et les temps.

Tant qu'on a cru que les dieux avaient le pouvoir de descendre sur la terre, Jupiter, Mercure, Apollon, Diane, Vénus apparaissaient très souvent aux aliénés.

Les personnes du sexe croyaient s'unir alors à des satyres, au dieu Pan, à des dieux métamorphosés en serpents, en cygnes, en taureaux.

Les Ynélancoliques se voyaient poursuivis par des mégères armées de fouets, par des chiens à trois têtes, les chiens d'Hécate, qu'ils disaient grands comme des éléphants.

Et à une époque plus rapprochée de nous^ les anges et les démons ont pris la place des dieux dans les conceptions déraisonnables de l'homme, et la singularité du délire des cloîtres, du délire de la sorcellerie, prouve que l'imagination des poètes, si on la compare à celle des monomaniaques est bien loin de tenir le premier rang pour la fécondité et la puissance de l'invention (1).

Il semble dit M. Falret que l'intelligence de l'homme toutes les fois que ses fonctions sont perverties, revienne à

(1) Calmeil, De la Folie. Théories, p. 115.

CHAP. Vil. — DÉFINITION, CLASSIFICATION, ÉTIOLOGIE 125

l'état de nature, et ne puisse trouver, comme image de terreur et de dégoût que les animaux malfaisants qui excitaient la terreur et le dégoût des premiers âges de Thumanité (1).

Meynert, en 1884, étudiant la genèse de ce? sortes de conceptions morbides les considère comme innées, immanentes chez l'homme normal, et à l'état inconscient.

Elles apparaissent et passent au premier plan sous Tactien dévastatrice d'une maladie qui anihile les fonctions supérieures modératrices et rectificatrices.

Les tendances mystiques prennent alors l'intensité des fonctions spinales, quand les fonctions corticales sont supprimées.

La superstition existerait à l'étatd'élément inconscient dans le cerveau normal où elle se trouve en quelque sorte noyée et couverte par le développement complet de facultés intellectuelles qui en effacent toute trace dans la conscience. Vienne une perturbation, Pidée délirante peut acquérir alors l'énergie suffisante pour l'emporter et faire son apparition.

Aussi l'çcole italienne ne voit-elle dans tous ces phéno* mènes que des manifestations d'atavisme. Les arabesques compliquées, les figures allégoriques, les gestes et les attitudes cabalistiques, les interprétations fantastiques des faits naturels, les jeux de mots, néologismes, et idiomes particuliers qui pullulent dans la Paranoïa, en colorent le délire

(1) Calmeil. De la Folle. 188, p. 287.

136 PAHT. II. — GÉNÉRALITÉS SDR LES PSYCHOSES

d^une façon si vive et si grotesque, qu'ils nous font absolument revivre dans les phases les plus éloignées de l'évolution mentale historique.

Ils nous rappellent récriture cunéiforme et hiéroglyphique comme expression absolument matérielle et figuration des conceptions abstraites, la conservation des amulettes symbolisant les âmes des trépassés (première manifestation fétichtque) les évocations d'outre-tombe, les mots de Talchimie du moyen âge et de la magie arabe, les cérémonies hiératiques d'antique date, importés chez nous du mysticisme oriental... Ces phénomènes se rencontrent, chez les paranoïaques et chez les primitifs, ils sont l'expression d'une condition psychologique commune.

L'ylozoïsme des astrologues, la mantique des thaumaturges et des mages^ la cartomancie, l'alchimie^ la chirognomonie ainsi que la croyance à la mâle-nuit au chevillage et aux envoùltements se rencontrent dans le délire des aliénés superstitieux actuels. La dén^onolàlrie même n^est qu'une religion abandonnée ; Belzebuth et Belphégor ont eu leurs temples (Baal tzebuth et Baal dePégor). Le fétichisme des aliénés est donc pour Tazi de provenance atavique manifeste comme le symbolisme (AUegorismig) des psychologues allemands.

L'affection mentale, u interrompt les associations normales qui prennent d'autant plus d'intensité qu'elles ne peuvent se répandre sur les autres territoires inhibés pour y être contrôlées. En d'autres termes, ces tendances mystiques qui

CHAP. VII. — DÉFINITION CLASSIFICATION, ÉTiOLOGlE i'Èl

restent inconscientes dans le cerveau sain, prendront par le seul fait de Tisoleinent, l'intensité et la prépondérance que prennent les fonctions spinales quand les fonctions corticales sont suspendues » .

Meynert développant cette comparaison, rapprocliele développement de ridée délirante, de la prédominance de certains muscles quand leurs antagonistes sont paralysés.

Il n'y a plus d'arrêt, de transformation d'une partie des processus associés, mais au contraire libre développement dans le champ de la conscience d'une conception erronée, par suite de Tabsence de notions correctrices.

Dès lors, ces interprétations délirantes sont la conséquence d'un état d'esprit inné, identique à celui qui a constitué et constitue encore le fond mental de certains peuples, pour qui elles représentent l'expression la plus élevée delà pensée ; elles répondent au besoin d'expliquer la genèse de phénomènes naturels, et donnent une certaine logique aux pratiques superstitieuses de ces intelligences incomplètes.

Par rapport à révolution de Tespèce, noi^s naissons avec une somme d'acquisitions, ou, comme dit Sergi, de stratifications mentales ; que la couche la plus récente et la plus parfaite * s'altère, les couches sous-jacentes reparaissent et l'homme ainsi diminué devient ain«i absolument l'analogue de son ancêtre, le sauvage, confiant dans son grigri protecteur.

On peut ainsi définir ces délires, la réapparition d'une superstition subconsciente dans le cerveau développé (Meynert). Ceci revient à dire que Térethrisme psychomoteur est

objectivé lorsque la synthèse mentale incomplète amène l'automatisme involontaire et le défaut de subjectivité.

On a signalé bien des fois les réactions actives se manifestant par des bizarreries de langage ou de tenue ; mais on les confond presque constamment avec les bizarreries des maniaques et les incohérences des déments.

Nous nous contenterons de rappeler ici quelques passages des auteurs les plus autorisés, qui paraissent avoir ébauché la distinction qui nous occupe.

Esquirol, après avoir parlé de l'attitude des maniaques et de leur volubilité incohérente, dit que « d'autres malades répètent quelquefois pendant plusieurs heures les mêmes mots, la même phrase, le même passage de musique... il en est qui se créent ainsi un langage tout particulier ».

Tardieu, d'autre part, fait remarquer que les actes, les gestes et les paroles, les plus dépourvus en apparence de signification, répondent souvent à des conceptions délirantes et sont l'effet d'une volonté malade mais active.

Souvent ces penchants capricieux, dit Griesinger ont pour le ma\ade un sens particulier, mystérieux ; ils sont provoqués par certaines dispositions d'esprit qui correspondent aux idées délirantes ; d'autrefois, ils semblent automatiques, le malade ne pouvant ou #e voulant les justifier par aucune raison...

« Ces malades s'expliquent quelquefois en un galimatias mystérieux... le langage ordinaire ne suffit plus à exprimer leur pensée ; ils se font alors, au moins pour rendre leurs

GBAP. VU. — DÉFINITION, CLASSIFICATION, ÉIIOLOGIE 129

conceptions délirantes, un langage spécial qui les réilète... plus les sensations transmises des sens sont perverties par les hallucinations plus la pensée et son expression s'obscurcissent.

« La maladie mentale se généralise alors et se rapproche de la démence finale. L'extérieur de ces malades, dans les cas les plus légers, offre toujours certaines anomalies... Ils gesticulent, font aller les mains, la tête, en mesure et d'une façon pédantesque... ils vont et viennent dans un coin, murmurant des mots, des vers, des mélodies, enfin ils s'accoutrent d'une façon bizarre... »

On ne saurait, dit Morel, se faire une idée des mille ruses auxquelles ces malades recourent pour déjouer les projets de leurs ennemis imaginaires et se soustraire aux dangers dont ils se croient perpétuellement menacés.

a On voit ainsi des malades qui répètent incessamment le même mot, exécutent le même mouvement automatique, sans qu'il soit toujours possible de saisir la filiation de ces actes avec le délire. »

Nous n'en finirions pas de rapporter les passages où les auteurs reviennent sur ce point, à peu près dans les mêmes termes ; nous aurons d'ailleurs occasion de rapporter encore l'opinion de quelques-uns sur des points accessoires de la question.

Mais il est des travaux récents où notre sujet a été envisagé à un point de vue nouveau complétant la question.

130 I>ART#II. — GÉNÉRALITÉS SUR LES t>SYCHOSES

C'est celui de la valeur même de ces phénomènes particuliers,

DèsiSôT, M. Sémerie, dans sa thèse inaugurale, aétudiéon l'a vu les pratiques superstitieuses des aliénés, dans leurs rapports avec la théorie de l'évolution d'A. Comte; il conclut aune sorte de retour atavique à l'état fétichique ; Meynert, en 1884, étudiant la genèse de ces sortes de conceptions délirantes, considéra aussi la superstition comme innée, «imm^^nente chez Thomme normal, à l'état inconscient ; elle appstraît et passe au premier plan, sous Paction dévastatrice d'une maladie mentale qui inhibe les fonctions supérieures rectificatrices de nos impressions...

M Ces tendances mystiques prennent alors l'intensité des fonctions spinales, quand les fonctions corticales sont supprimées ».

Enfin en 1889, le mémoire de Tanzi, sur les néologismes en rapport avec les délires chroniques, synthétisa les deux principales théories émises.

11 dit qu^on peut voir apparaître le fétichisme et en particulier les incantations parlées (scongiuri déprécationi^ formule d'esorcismo o d'evocazione) soit par affaiblissement acquis (abolition des fonctions rectiiicatrices), soit par excès initial de subjectivité (affaiblissement natif.)

Malgré la diversité apparente des déités invoquées par les délirants, on peut ramener à deux groupes les déités mises en causes selon que ce sont des esprits malfaisants ou bienveillants : dieux ou diables. Or, en somme, l'évolution de

l'idée diabolique, dit Ch. Richet, depuis le xvu« siècle, peut se résumer en un mot : Le diable a été vaincu. Il n'y a plus de possession par les mauvais anges.

Mais il reste -encore la possession par les bons anges.

Ce qui au xvii' siècle, aurait fait brûler, aujourd'hui sanctifie. Marie Alacoque, Marie Moerl de Kalteva, Louise Lateau, si elles avaient vécu du temps de Bodin, auraient été exorcisées, peut-être brûlées. Mais les temps sont changés ; on en a fait des saintes, on ne les a ni exorcisées ni brûlées.

Saintes ou possédées, peu importe. Nous savons qu'elles sont tout simplement des malades (1) .

Les convulsionnaires de Saint-Médard, les Ursulines de Loudun, étaient animés par des esprits étrangers, mais tandis que pour celles-ci c'étaient des esprits mauvais, pour les autres, c'était Pesprit de Dieu.

Il n'était pas sans intérêt de savoir laquelle des deux grandes divisions du christianisme, qui se partagent le monde civilisé, du catholicisme ou du protestantisme, prédispose le plus à ce genre d'aliénation mentale. D'après Ellis, il y aurait parmi les catholiques moins d'aliénés par suite de préoccupations religieuses. Et, en effet, le catliolicisme n'admet pas de discussions : il est donné aux croyants qui Pacceptent sans examen et sans que l'esprit ait à se préoccuper de sujets souvent abstraits, douteux, ou in-

(1) L'homme et F intelligence, Ch. Riehet, p. 550-533.

saisissables. En Angleterre et en Amérique, et dans toutes les contrées protestantes, les dogmes religieux sont un sujet de libre examen et de discussions incessantes ; les sectes se multiplient, la liberté de la controverse excite les passions et entraîne toutes les forces de l'esprit dans une voie souvent périlleuse.

Il est à remarquer, dit d'autre part Bail, que l'idée de la perdition sans autre complication et sans trouble sensoriel est incontestablement plus fréquente chez les protestants que chez les catholiques. Et d'abord la doctrine de la prédestination interprétée dans toute sa rigueur est faite selon les théologiens pour tranquilliser l'esprit, mais c'est à la condition de l'interpréter dans un sens favorable.

Lorsqu'au contraire on vient à l'interpréter en sens inverse, ce qui arrive à plus d'un mystique, il en résulte une idée fixe qui conduit presque infailliblement à l'aliénation mentale dépressive.

(( Je ne prétends point d'ailleurs qu'il s'agisse ici d'un rapport de cause à effet. Il faut sans doute avoir l'esprit déjà malade pour s'abandonner à des terreurs de cette espèce, mais enfin, pour les prédisposés, la pierre d'achoppement est toujours là. Il faut y joindre une crainte qui, surtout aux époques de ferveur religieuse, a poursuivi bon nombre de protestants, la crainte d'avoir commis le péché irrémissible (1) ».

(1) Bail. Traité des maladies mentales, 599.

D'après Marcé, le culte dans lequel a été élevé ou que professe le sujet, aurait une grande influence sur la forme du délire ; voici comment s'exprime cet auteur : « Le délire, dit-il, fanatique ou religieux du catholique et celui du protestant, comme aussi des sectes qui se rattachent au protestantisme, n'offrent pas, dans la règle, le même caractère. Chez le premier, il y a ordinairement crainte de manquer son salut, synderèse, appréhension de punitions célestes, terreur, désespoir, chez l'autre, mysticisme, prétention de comprendre et d'expliquer la partie synibolique de l'écriture sainte, orgueil, exaltation prophétique. En un mot, le catholique devient fou parce qu'il se croit damné, le protestant parce qu'il se croit prophète ; l'un se regarde comme réprouvé, l'autre comme envoyé du ciel.

D'après Marc, les mégalomanes religieux se rencontreront surtout parmi les protestants et les mélancoliques religieux au contraire parmi les catholiques.

Il serait intéressant d'instituer sur ce point une vaste enquête dans les asiles de France et de l'étranger.

La chose a été indirectement établie par Calmeil dans son étude historique des folies religieuses. Il montre en effet que les épidémies de folies religieuses dépressives sont les premières en dates au point de vue de la fréquence, et que les psychoses mystiques mégalomaniaques et exhubérantos correspondent à une phase plus moderne et, en tout cas, aux régions et aux périodes de renaissance de la foi sous une

forme plus oif moins modernisée (diverses formes dû protestantisme au début par exemple).

Il est permis de voir un rappel de l'évolution primitive dans cette succession des formes dépressives à base de crainte et de désespérances, puis des formes exhubérantes à base euphorique expansive et ambitieuse.

L'homme primitif, avons^nous vu, l'enfant et le sauvage commencent par être terrorisés par l'inconnu, puis ils croient y discerner des causes, les unes surnaturelles les autres naturelles ; ces dernières tendant à prendre de plus en plus d'importance sur les premières au fur et à mesure que son discernement se précise et s'éclaircit par l'expérience ancestrale ou personnelle.

La confiance en des appuis désormais possibles prépare la confiance en soi-même et le triomphe sur les terreurs primitives.

Arguments historiques. — Presque tous les sujets qui déliraient sur les matières relatives à la démonomanie s'accordent à dire que les premières apparitions diaboliques, ou que les premières hallucinations ont eu lieu après de longues souffrances morales ou physiques, ou bieii lorsqu'ils étaient encore en proie à la poignante affection (1).

Au XV® siècle, les grandes épidémies de lycanthropie anthropophagique correspondirent à de grandes famines

(1) Michelis, Pneumatologie ou discours sur les esprits, 1587. Cité par Calmeil, De la folie, p. 293, 1. III, ch. XI, à propos des Démonolâtres d'Avignon 1582.

dans la haute Allemagne, la Suîsse et dans le nord de la France (Artois). Exécutions en masse par le feu dans toutes ces régions (1). A cette première période, la démonopathie affecte souvent une forme zoanthropique, comme chez les religieuses de Cambrai, qui forment la transition avec les démonolâtres du siècle suivant. Ces religieuses délirèrent à la suite des jeûnes exagérés du carême. Après avoir vu rôder le démon sous la forme d'un animal (zoophobie) elles se crurent transformées en bêtes diaboliques.

Les démonopathes au début ne sont pas encore de vraies possédées ; ce sont surtout des ensorcelées. Mais dévolution de la psychose est identique.

. Après s^être crues sous le coup d'un sortilège, pour expliquer leur malaise mental elles découvrent peu à peu qu'elles sont filles de sorciers, sorcières elles-mêmes (délire rétrograde). Elles se reconnaissent dàs lors les auteurs de mille forfaits et dignes des pires tortures. Aussi se dénoncent-elles elles-mêmes et vont au bûcher brûler le diable qui est en elles ; ces autodafés affectent parfois la forme de véritables suicides en masse.

« 11 ne faut pas confondre, dit Richet, la sorcière et la possédée. La sorcière a fait un pacte avec le démon ; elle a un pouvoir surnaturel qu'il lui a commis ; elle est coupable et il faut qu'elle soit brûlée.,.

c< Au contraire, le possédé est innocent. Un diable^ un

(1) Spranger et Henricus, in Malleo maleficorum, Nidev Id. Ed. Lyon 1604.

démon ou plusieurs démons ont eu la désobligeante fantaisie d'entrer dans son corps et de faire de lui le théâtre de leurs exploits... Aussi les possédés ne sont-ils pas à punir mais à guérir. Mais cette guérison se fait par les prières et les exorcismes (1). »

Le lien qui unit la sorcellerie à la possession, c'est que le sorcier ou la sorcière peuvent évoquer les démons etvles faire entrer dans le corps de tel ou tel malheureux. Aussi les épidémies de démonomanie succèdent-elles aux précédentes.

Au XVI® siècle, la zoanthropie diminue, on chasse encore les loups-gâroux en Anjou, mais on commence à ne plus les condamner, on les enferme. En revanche, la démonolâtrie s'accentue ; elle règne en Allemagne, en Flandre, en Lorraine, dans le Jura et dans le Midi (Languedoc et Limousin.) Nicole Aubry, de Vervins, est hantée par un spectre ; l'ombre lui parlait intérieure ment et exigeait impérieusement que l'on fit des aumônes et des pèlerinages. La voix parle dans sa poitrine, lui indique quelquefois d'avance Theure où surviendront de nouveaux accès d'exaltation, et les paroxysmes (2) indiqués par la voix éclatent à l'heure indiquée. Dans l'épidémie de Lorraine (1595), les malades sentent en elles la voix du démon qui les pousse au suicide. 11 ordonne à Jeanne de Bauneet à Jeanne Drigée de se pendre (3). Dans

(1) Richet, L'homme et V intelligence, p. 550.

(2) Jehan Boulcese ; in-4% Paris 1478. Cité par Calmeil, De la folie, pp, 264-265, liv. III. eh. II.

(3) MDXCVI. Remîgius, Lihri demonolatrice .

CHAP. Vil. — DÉFINITION, CLASSIFICATION, ÉTIOLOGIK 137

le Jura (1598), Antide Colas est sollicitée à faire de même. Un combat se livre en elle, une autre voix intérieure lui conseillant le contraire ; le diable la harcèle surtout du côté droit (1). (Cette malade offre, avec deux des nôtres, la plus frappante analogie).

Anne Langon, (2) qui avait été atteinte une des premières, se mettait quelquefois à parler tout haut ; elle n'ignorait pas alors qu^elle articulait des sons, mais il lui semblait qu'un autre être parlait dans son intérieur. Cette religieuse se sentait dans l'impossibilité de prier, de concentrer son attention sur les choses qui se rapportent à la dévotion ; il lui semblait qu'elle était hébétée, privées de ses facultés inlollectuelles et morales, incapable de prendre une détermination (3). Elle ne dit pas textuelleipent que le diable se servait de sa langue pour parler, mais il lui semblait que les muscles de sa poitrine fussent mis en jeu par une puisfjiance étrangère. Elle entendait parler, cela semblait se faire par le moyen de quelqu'autre qui tirait et repoussait son vent... Parfois, au contraire, si elle se mettait en oraison, Pesprit malin la troublait, elle ne pouvait poursuivre ni mouvoir sa langue (4).

(1) Henry Boguet, 1603, Discours sur les sorciers, Lyon.

(2) Dèmonopathie à Kiniorp, 1552.

(3) Wieri Opéra oninia ; in-4% p. 301. Bodin. Deinonomartie des sorciers ; in-4°, p. 161. Calmeil, De la folie, liv. III, ch. II, p. 257.

(4) S. Goulard, Histoires admirables, p. 46 à 60, t. I, Paris,

Aupetit croyait qu'il avait un démon sous ses ordres. Il Tapercevait dans les nuages, il le voyait sous la forme d'une bête (bélier, chat, grosse mouche, papillon) ; il s'imaginait fréquenter le sabbat ; son intelligence était tellement renversée dans certains moments qu'il lui devenait impossible de prier ; il se croyait obligé en célébrant la messe de mettre le nom du diable à la place de celui de Dieu. La pensée et l'image du démon le suivaient partout.

« Le diable m'avait appris au sabbat à dire la messe en sa faveur. 11 m'avait ordonné de dire mes prières au nom du diable et non pas du Père ; je ne pouvais plus dire : ceci est mon corps,,, ceci est mon sang,., je prononçais Belzébuth... Lorsque je faisais des efforts pour me recueillir pour officier dignement, le diable se mettait à voltiger sous mes yeux : prenant la forme d'un papillon, il me brouillait l'entendement et je me (1) sentais contraint de prier à la manière du diable. » (D'après de Lancre.)

Au XVII® siècle, on observe encore la démonopathie endémique dans le nord de l'Europe, en Suède, à La Haye, etc. ; puis dans le Midi, en Espagne, dans le Bastan et le Labourd.

(Lille 1643). « Une religieuse de Sainte-Brigitte sentait en elle deux âmes, ou, comme elle le disait elle-même, deua:

()) Aupetit, curé dans le Limousin, est brûlé Vif (Calmeil, liv. III, ch. II, p. 347-348).

CHAP. Vit. — DÉPÎWTION, CLASSIFICATION, ÉTIOLOGIE 139

parties adverses^ dont Vune n*avait d* inclinaison que pour le bien^ tandis que l'autre, qu'elle croyait influencée par le diable, s'és>ertuait par instants à controuçer les plus exécrables mensonges (1).

« Ainsi s'expliquent, dit Calmeii, qui rapporte ce fait, ces oscillations continuelles de la volonté chez les démoniaques, ces luttes douloureuses, où le naturel, perverti par une maladie méconnue, Remportait souvent sur le naturel honnête et heureux d'autrefois (2). y^

En France (1632-1637), la démonopathie de Loudun fut d'une intensité particulière ; elle gagna Chinon, Louviers, Nîmes, etc., et même les terres papales d'Avignon. La supérieure, Mme de Belciel, tout en répondant aux questions des exorcistes, entend parler un être vivant dans son propre corps, se figurant qu'une voix étrangère émane de son pliarinx. Sœur Agnès dit au duc d'Orléans qu'elle voit les réponses sortir de sa bouche comme si une autre les avait proférées (3) .

« On m'a ôté la mémoire et jusqu'à la liberté de me jeter dans les bras de Dieu et de pratiquer un acte de dévotion. Béhémoth commença à me représenter toute ma vie. depuis l'âge de six ans, et me remit dans l'esprit, par une lo~

(1) Lenormand. Exorcismes des possédées de Flandre. Paris, 1623. Deux volumes in-8".

(2) Calmeii. De la folie, liv. IV, ebap. II, p. 524.

(3) La Dèmonomanie de Loudun, in-12 ; La Flèche, 1634. — Cruels effets de la vangeance du cardinal de Richelieu ou histoire des Diables, 1716 ; Calmeii, t. II, pp. 26 et suiv.

cation dans ma téte^ jusqu'aux moindres actions déréglées auxquelles je m'étais laissé aller (1). (Délire palaingnostic mélancolique. )Les diverses épidémies de possession de Loudun, de Saint-Médard, de Morzine, de Verseguin, de Plédran, etc., etc., sont bien connues ; elles nous montrent tous les exemples possibles des diverses destructions du composé mental (2). »

Le Père Surin, si longtemps mêlé à la célèbre affaire des religieuses de Loudun, se sentait deux âmes et même trois, parfois, à ce qu'il lui semble. On sait qu'il demeura malade jusqu'à un âge avancé et fît plusieurs tentatives de suicide. 11 nous a laissé une relation détaillée de son état mental.

« Je ne saurais vous exprimer ce qui se passe en moi durant ce temps (quand le démon passe du corps de la possédée dans le sien), et comme cet esprit s'unit avec le mien, sans m'ôter ni la connaissance ni la liberté de mon âme, en se faisant comme un autre moi-même, et comme si j'avais deux âmes, dont l'une est dépossédée de son corps, de Tusage de ses facultés et de ses organes, et se tient à quartier en voyant faire celle qui y est introduite. Les deux esprits se combattent dans un même champ qui est le corps, et Tâme est comme partagée : selon une partie de soi, elle est le sujet des impressions diaboliques, et selon

(1) Lettre de la supérieure des Ursulines au Père Surin.

(2) Pierre Janet. Automatisme psychologique, pp. 441-442.

CHAP. VU. — DÉFINITION. CLASSIFIEATION, ÉTIOLOGIE l4l

Fautre, des mouvements que Dieu lui donne, ou qui lui sont propres (1).

« Je suis entré en combat avec quatre démons des plus paissants et des plus malicieux de l'enfer (2), moi, dont vous connaissez les infirmités... Depuis trois mois et demi, je ne suis jamais sans avoir un diable près de moi, en exercice. Les choses en sont venues si avant, que Dieu a permis^ je pense, pour mes péchés, ce qu'on a peut-être jamais vu en TEglise, que dans mon ministère, le diable passe du corps de la personne possédée dans le mien ; alors il m*assaut, me renverse, m'agite et me traverse visiblement, en me possédant plusieurs heures, comme un énergumène. »

a Dans le même temps, je sens une grande paix, sous le bon plaisir de Dieu, et, sans connaître comment me vient une rage et aversion de celui qui produit comme des impétuosités pour m'en séparer, qui étonnent ceux qui le voient ; en même temps, une grande douceur qui se produit par des cris et des lamentations, semblables à ceux des démons. Je sens Pétat de damnation et Tappréhende, et me sens comme percé des pointes du désespoir, en cette âme étrangère qui me semble mienne, et l'autre âme qui se trouve en pleine

(1) Histoire des diables de Loudun. Amsterdam, 1716.

(2) Il y aalors plus qu'un dédoublement, mais dissociation multiple de la personnalité. Les exorcistes reconnaissaient des possessions par un ou plusieurs démons ; dans le deuxième cas, le nombre en pouvait atteindre, suivant eux, celui d'une légion de diables, soit 6.666 I

confiance, se moque de tels sentiments et maudit en toute liberté celui qui les cause.. .

« Voire, je sens que les mêmes cris qui sortent de ma bouche viennent également de deux âmes. Les tremblements extrêmes qui me saisissent quand le Saint-Sacrement m*est appliqué, viennent également, ce me semble^ de l'horreur de sa présence qui m'est insupportable et d'une révérence cordiale et douce, sans pouvoir les appliquer à Tune plutôt qu'à l'autre et sans qu'il soit en ma puissance de les retenir. Quand je veux, par le mouvement de l'une de ces deux âmes, faire le signe de croix sur ma bouche, Tautre me détourne la main en grande vitesse et me saisit le doigt pour le mordre de rage.

• « L'extrémité où je suis est telle que j'ai peu d'opérations libres . Quand je veux parler l'on m'arrête la parole : à la messe, je suis arrêté court ; à table, je ne puis porter le morceau à ma bouche ; à la confession, j'oublie tout-à-coup mes péchés et je sens le diable aller et venir en moi, comme en sa maison. Dès que je me réveille, il est là, à l'oraison ; il m'ôte la pensée quand il lui plaît ; quand le cœur est prêt à se dilater en Dieu, il le remplit de vague ; il m'endort quand je veux veiller et publiquement se vante qu'il est mon maître. »

On verra par les types de mélancolies n^odernes à teinte mystique plus ou moins nettes, que tous les caractères généraux précédents s'y retrouvent, toutes les variétés aussi

m^rn^

CHAP. Vu. — DÉFINITION, GLABSiPiCATlON, ÉTIOLOGIE 143

peuvent s'observer, correspondant à la succession des étapes précitées.

Telles sont les formes zoophobiques initiales avec possession finale par les animaux redoutés ; dans les origines de rhistoire,à la période légendaire, on retrouve ces casdezoanthropie, telle par exemple l'histoire des compagnons d'Ulysse transformés en bêtes (psychose collective possible), l'histoire d'Actéon, celle bien antérieure de la folie de Nabuchodonosor. Mais à ces périodes lointaines, l'histojre s'attache à quelques personnalités dont les faits et gestes résument ceux des collectivités sous-jacentes et les documents de psychologie morbide générale manquent.

En revanche le sauvage contemporain nous fournit^ des cas de zoanthropie, comme certains aliénés rares de nos races, ou comme les possessions asiastiques par les buffles et les renards.

L'intervention ultérieure des sorciers maîtres d'asservir tel ou tel humain aux puissances malfaisantes et par conséquent d'asservir ces dernières à leurs rancunes personnelles et à leur haine est un reflet de la période fétichique du magisme où Ton croit pouvoir commander par de mystérieuses, formules et des incantations appropriées, aux puissances inférieures.

C'est un commencement Ae conquête des déités malfaisantes, mais avant que l'humanité prenne possession de ses dieux tutélaires, elle se débattra encore durant des siècles

contre ses phobies primitives personnifiées en abstractions terrifiantes .

Cependant, ce ne sont plus des bêtes, ce sont déjà de plus en plus des diables à figure humaine. Puis la crainte des diables évolue elle-même vers une sorte de monothéisme désolant parallèlement au monothéisme consolant plus épuré. Satan se trouve enfin en face de Dieu et plie finalement Téchine devant ses symboles multiples.

11 faut arriver au xviii® siècle, pour voir les épidémies de délires religieux à forme dépressive faire définitivement place à celles à forme théomaniaque. Antérieurement, on rencontre bien dans l'histoire des cas d'illuminisme, mais ils sont isolés et assimilés, à la possession, par les lois civiles et religieuses contemporaines. Jeanne d'Arc en est un bel exemple. Elle devançait son temps de trois siècles.

Au sortir des ténèbres du moyen âge, lorsque le christianisme triomphant des anciennes superstitions polythéiques du paganisme, donne naissance à des religions nouvelles schismatiques, la conception monothéique prévaut définitivement.

Nous trouvons le reflet de cette évolution mentale normale, dans les conceptions pathologiques des délirants.

Plus d'épidémie de lycanthropie, les anxieux, jouets des esprits inférieurs, c'est-à-dire reflétant les vieilles superstitions de ridolàtrie grossière primitive, sont clairsemés et isolés. Si l'on rencontre encore des démonopathies endémi-

ques, elles correspondent plutôt à des obsédés qu'à des \

possédés.

La foi, désormais établie en un Dieu sauveur tout-puissant. ,i

semble préserver la personnalité des attaques du démon.Les ;

individualités ne sont plus entamées que tardivement et c'est *

Dieu lui-même ou ses représentants qui , viennent hanter .'

les aliénés. Au lieu des blasphémateurs qu'on livrait en J

masses aux bûchers d'autrefois, c'est une armée de prophètes qui se lève. Et il n'est pas toujours facile de distinguer les écrits des vulgaires théomanes de ceux des prophètes écoutés comme Jean Huss, Luther ou Calvin. ^

On l'a dit, c'est un siècle de foi et d'exaltation religieuse que celui où se produisent ces schismes tendant à ramener la religion à sa pureté primitive. Les aliénés y seront des mystiques convaincus de la présence de Dieu jusqu'en eux-mêmes.

A une phase intermédiaire de l'évolution se produisirent ces épidémies d'envoultement, de vampirisme (1) qui dénotent déjà une plus grande résistance psychique, tandis que les anciens zoanthropes et ensorcelés, objectivaient la source de leurs souffrances en deçà de leur personnalité physique (inclusion d'animaux) ; ceux qui accusent les goules ou les vampires objectivent dans le monde extérieur des entités

(1) On observe encore des survivances de ces modalités psychopathiques et des délires zoanthropiques ou les hypochondriaques mélancoliques se croient possédés par des bêtes (microbes, vermines, lézards, etc. V. Journal de psychologie, microzoomanes. Marie et Pelletier, 1905.

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imaginaires ; leurs personnalités physiques et morales sont attaquées, mais résistent.

Nous terminerons cet aperçu historique par quelques cas de délires mystiques de la période intermédiaire rapportés dans les vieux auteurs ; ils suffiront à montrer le contraste en même temps que les points communs qu'ils présentent avec les formes plus anciennes et dépressives rapportées pages 137 à 139

Le calviniste Elie Marion sent qu^un esprit forme dans sa bouche les paroles qu'il veut lui faire prononcer : « Il y a des fois que le premier mot qui me reste à prononcer est déjà formé, dans mon idée, mais assez souvent j'ignore comment finira le mot que Tesprit ni'à déjà fait prononcer; parfois croyant dire une sentence, ce n est qu'un chant inarticulé qui se forme par ma voix. Je ne prononce nulles autres paroles que celles que l'esprit ou l'ange de Dieu forme lui-même en se servant de mes organes, c'est à lui que j'abandonne entièrement le gouvernement de ma langue... n'occupant mon esprit qu^à me rendre attentif aux paroles que ma bouche même récite... C^est alors un pouvoir étranger et suprême, qui me fait parler (1). »

« 11 plut à Dieu, dit un autre prophète cévenol, de délier

' ma langue et de mettre sa parole en ma bouche ; sa volonté

fut d'agiter mes lèvres et de se servir de ces faibles organes

pour son bon plaisir : je sentis et entendis s'écouler par ma

(1) Elie Marion des Cévennes. — Avertissements prophétiques. Londres, 1707, in-12, p. 6.

GHAP. VII. — DÉFINITION, CLASSIFICATION, É.TIOLOGIE 147

bouche un ruisseau de paroles dont mon esprit û'était point l'auteur et qui réjouissaient mes oreilles. « Je t'assure, m'a dit le Saint-Esprit, que je t'ai destiné pour ma gloire, dès le ventre de ta mère » Délire palaingnostic (1).

« Ces théomanes, dit Montgeron (2) théomanie des jansénistes), parlent comme si leurs lèvres, leurs langues, tous les organes de la prononciation étaient remués et mis en action par une force étrangère.

« Il leur semblait qu'ils débitaient des idées qui ne leur appartenaient aucunement et dont ils n'acquéraient la connaissance que lorsque Toreille était frappée des sons qu'ils étaient forcés d'articuler.

« Us supposaient qu'une intelligence divine avait pris place dans leur âme devenue inerte. Quelques-uns entendaient d'ailleurs sortir de leurs poumons une voix autre que la leur... ils se comparaient à un écho au à une personne qui ne dicte que ce qu'elle entend dicter» (Ex : Fontaine.)

Tostat dit que Dieu par sa lumière prophétique éclaire notre entendement malgré nous ; il peut ainsi remuer nos lèvres pour nous obliger de publier les choses révélées.

Les théomanes de Paris, comme ceux des Cévennes, les protestants, et les jansénistes de Saint-Médard s'accordaient tous à annoncer la fin du monde et la venue du prophète Elie sur la terre, et ils pensaientquec'était le Saint-Esprit qui les forçait à faire ces prédictions, et àprononcer leurs sermons (3).

(1) V. Théâtre sacré des Cévennes. Londres, 1707, in-12.

(2) Carré de Montgeron. — La vérité des miracles, in-4, 1737.

(3) Montgeron. — T. II, p. 48, cité par Calmeil, p. 345.

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148 PABr. II — GÉNÉRALITÉS SUR LES PSYCHOSES

(( Il y a une grande différence entre les paroles formées « par noti;e imagination et les divines paroles, dit sainte Thérèse, nous ne saurions en oublier la moindre syllabe ; elles répondent à des pensées qui ne font que passer en un moment, dans notre esprit, ou à des pensées que nous n'avons plus et à des choses auxquelles nous n'avons jamais pensé . Notre imagination n'a pu se les figurer. L'âme ne fait qu'écouter ces paroles divines qui viennent de Dieu, Une seule de ces paroles divines comprend en peu de mots ce que notre esprit ne pourrait exprimer en plusieurs. Les divines paroles comprennent plusieurs autres sens outre celui qu'elles expriment, et cela, sans le marquer par aucun son. C'est une manière de parler intérieure et subtile. Ces manifestations qui viennent de Dieu remplissent l'âme de lumière et la laissent dans une grande paix ; celles qui ne sont que des illusions du démon causent dos inquiétudes et du trouble (1). »

Ailleurs, la sainte décrit un état qui est à rapprocher de l'automatisme graphique. « Lorsque j'écris dans l'oraison dont je traite (quatrième degré) (2), je vois clairement que ni l'expression, ni la pensée ne viennent de moi. Quand c'est écrit, je me demande comment j'ai pu le faire, ce qui m'arrive souvent. »

(1) Œuvres de sainte Thérèse, p. 481-482.

(2) Sainte Thérèse distingue nettement quatre degrés d'oraison, comme les bouddhistes décrivent quatre degrés de contemplation dans le Nirvana. (Rhagarad-gita, VP lecture, cité par Barth. Saint-Hilaire,fiowddha,p.l36,etRibot,ia yoZo?Uê,p.l24.)

Le passage suivant des Lettres spirituelles sur l Oraison montrera que Tauteur distingue aussi plusieurs sortes de fausses perceptions, parmi lesquelles on reconnaîtra les phénomènes moteurs :

« Vision et révélation : la vision est, lorsque Dieu manifeste quelque secret à l'âme et lui fait entendre quelques paroles et quelques sons mélodieux. 11 y a des locutions et des voix intellectuelles qui se font dans l'esprit et dans l'intérieur de l 'âme. 11 y en a d'Imaginatives qui se font dans l'imagination, il y en a de corporelles qui frappent les oreilles extérieures du corps.

Ainsi donc il y a, pour les auteurs mystiques, des visions intellectuelles et corporelles, des locutions et des voix intérieures et extérieures ; ces voix intellectuelles se font dans l'intérieur de 4'âme ; les autres, corporelles, frappent les oreilles externes du corps.

Pourquoi ces voix et ces visions qui, en fait, émanent du malade, ne sont-elles pas siennes pour lui? 11 doit y avoir à cela des causes anatomiques et pathologiques.

Mais, en examinant les relations détaillées des extatiques, il y a lieu, pour notre sujet, d'établir deux catégories. Dans la première, la motilité persiste jusqu'à un certain degré, C'est un automatisme plus ou moins parfait.

La seconde catégorie est celle de l'extase en repos. L'idée seule règne d'ordinaire, abstraite ou métaphysique : Dieu, pour sainte Thérèse et Plotin^ mieux encore le Nirvana des bouddhistes. Les mouvements sont supprimés ; on ne sent

plus qu'un reste à^ agitation intérieure (trouble psychomoteur) (1). '

(( L'extase, suivant saint Martin, a pour caractère Tabdication de la volonté propre, de lajréflexion de toute faculté personnelle ; tant que l'homme demeure, elle n'existe pas. Elle ne commence qu'à ce point oii ce n'est plus Dieu que nous prions, mais Dieu qui se prie lui-même en nous. » Et ailleurs: « L'extase prend son origine dans l'exagération du sens divin, dans l'exagération d'un phénomène vrai... L'âme religieuse sent parfois abonder en elle des moui^ements merveilleux jàes dilections, des béatitudes infinies qui sont comme une vie nouvelle. »

« Jusqu'ici les limites du mysticisme, dit orthodoxe, n'ont pas été dépassées ; mais l'extatique ne tarde pas à les franchir et à entrer en possession de ce bienheureux état dont parle le philosophe inconnu dans son Nouvel Homme^ où tout n'est que dilection, multiplication de la vie, ouverture des sens, résurrection d'un homme merveilleux, tout-puissant, maître de l'Univers et des essences éternelles ; il est roi ; il est Dieu (2). » C'est bien là la confusion finale avec la divinité inspiratrice qui caractérise nos illuminés à troubles psycho-moteurs.

Carré de Montgeron, cité plus haut à propos du langage automatique des théomanes protestants, dit que « les pro-

(1) Ribot. De la volonté, p. 131-132.

(2) Moreau de Tours. Psychologie morbide, p. 232-233.

phètes ne pouvaient pas toujours exprimer ce qu'ils éprouvaient pendant l'imprégnation divine » ; leur âme tombait alors dans une sorte d'extase qu'il appelle l'état de mort.

« L'âme, se trouvant entièrement absorbée par la vision, perd quelquefois totalement Tusage de ses sens, et d'autrefois seulement en partie. »

Le dernier terme de l'état pathologique, qui dans une partie des cas se traduit par l'inhibition partielle, c'est-à dire l'automatisme, consiste donc dans une inhibition complète, qui est l'extase.

« Dans cet état de ravissement, mon corps devient si léger qu'il n'a plus de pesanteur, c'est au point que je ne sens plus mes pieds toucher la terre... (1). » C'est la lévitation que nous retrouverons chez les démonolâtres s'envolant au sabbat en extase diabolique.

On peut observer dans nos asiles la survivance du même phénomène, Brillager en cite un exemple typique (2).

(1) Vie de sainte Thérèse, p. 206. Trad. du P, Bouix.

(2) « La Reine des Nuages, Elle fuit le globe terrestre et s'élève dans les nues, s'isolant airifsi, dans l'espace et dans le temps...

« Voici comment elle quitte la terre et la manœuvre qu'elle répète h tout instant: elle prend dans chaque main un sabot, une sébilie de bois ou tout autre objet, puis elle s'affaisse un peu sur elle même en se retournant à demi. Alors elle fait une grande inspiration, dilate autant que possible sa poitrine, gonfle ses joues, puis peu à peu elle se redresse en élevant ses bras en l'air ; bientôt elle ne touc^he plus terre que de la pointe du oied et souvent d'un pied seulement. Elle reste ainsi un instant comme suspendue, retenant sa respiration et les yeux tournés

Psychoses mystiques.

Définition. — Le délire religieux est le délire qui a pour objet la divinité et les choses de la religion ; le mot divinité étant pris dans son sens le plus large, c'est-à-dire s'appliquant aussi bien aux déités bienfaisantes qu'aux déités malfaisantes, aux dieux qu'aux diables.

On désigne plus particulièrement sous le nom de délire mystique ou de mysticisme une forme de délire religieux dans laquelle l^individu qui ^en est atteint se croît en relation directe avec la divinité. Mais dans la pratique on confond ordinairement ces deux expressions, délire religieux, délire mystique, on sorte qu'elles peuvent être considérées comme synonymes. • n

Sous la dénomination de délires mystiques on ne saurait tenter une réhabilitation de l'entité morbide que les anciens auteurs décrivaient sous le nom de folie religieuse. Elle a vécu comme les monomanies qui ont fait place aux délires systématisés. Nous pensons donc qu'il y a lieu de rattacher

vers le ciel... Elle est alors au plus haut, point de sa lévitation. Elle redescend ensuite sur terre et produit avec sa bouche un bruit particulier indiquant la cessation des efforts vioiejts qu'elle a faits. Vingt tois par jour, on voit cette femme se gonflant d'air et répétant tous les mouvements que je viens de décrire. Elle est convaincue qu'elle passe ainsi une partie de sa journée dans les nuages. » D. S., p. 62. C'est une mégalomane délirante chronique et non une hystérique

CUAP. I. — DÉFINITION. CLASSIFICATION. ÉTIOLOGIE 153

les psychoses où se rencontrent des conceptions délirantes de nature religieuse à des types cliniques mieux définis, dont les délires mystiffues ne sont que des modalités ; aussi avons-notis seulement en vue Sci une question de séniéiologie comparative permettant, selon nous, d'éclairer certains points psychologiques du mysticisme normal.

Causes sociales, — Nous esquisserons d'abord un court résumé des conditions générales de milieu, de temps, de lieu, d'éducation et d'hérédité, qui favorisent Téclosion des délires mystiques.

En ce qui concerne les psychoses religieuses du moyen âge, les causes furent vraisembablement les mêmes que pour les psychoses identiques qu'on peut encore observer de no^ jours bien qu'exceptionnellement. Elles ont été maintes fois étudiées et nous nous contenterons de renvoyer aux documents historiques. La synthèse en a d'ailleurs été magistralement faite par Calmeil dans un traité de la folie considérée sous le point de vue pathologique, philosophique, historique et judiciaire. (Paris, i845). Nous y avons puisé largement.

Mais un côté de la question qui a été peu abordé jusqu^ici, c*est l'étude des milieux particuliers, où se développent encore des délires mystiques, elle pourrait permettre d'induire à quelles conditions générales, étiologiques, ces psychoses ont dû d'éclater simultanément dans certains pays éloignés, à certaines époques et de s'y reproduire ensuite avec persistance, jusqu'à nos jours. Car un fait à noter,

c'est qu'à l'heure actuelle, les régions qui paraissent pro-

duire des aliénés mystiques, sont précisément celles ou régnèrent au moyeh âge les psychoses religieuses à l'état endémique.

Comme on Ta dit (1), l'ignorance est la mesure de la religion ; toutes deux vont et suivent de compagnie, A l'accrois* sèment de la science, correspond l'amoindrissement de la foi. Ces paroles peuvent s'appliquer au délire religieux qui sévit encore de nos jours dans les régions où l'instruction est le moins développée.

D'une façon générale, les facteurs ètiologiques qui nous occupent sont de deux ordres ; les uns extrinsèques tenant au milieu ambiant, les autres intrinsèques tenant aux malades eux-mêmes, aux conditions de procréation de àéve4oppement individuel, d'hérédité (milieux ancestraux).

Les régions montagneuses ou peu accessibles et peu fréquentées, -«mènent une vie conlînée très propre à la perpétuation des vieilles superstitions du fétichisme primitif le plus grossier.

La misère physique s'y faisait particulièrement sentir, aux époques des grandes famines du moyen âge ; il en est de même des jeûnes exagérés commandés par le fanatisme religieux. Enfin la misère psychique résultait fatalement de l'ignorance superstitieuse invétérée. Le peu d'instruction répandue était purement religieuse ; il ne pouvait que pré-

(1) André Lefèvre. Dictionnaire des sciences anthropologiques, article Religion,

parer le terrain à Taction désastreuse des prédications terrifiantes faites au cours de missions tendant à catéchiser les populatives arriérées. Celles-ci manquaient leur but par le zèle intempestif des catéchistes comme cela se voit encore parfois pour les néophytes des missions coloniales. {Possédés de Cochinchine^ Calmeil, 11, 417, LC).

« On a vu, dit Calmeil, le délire éclater à la suite de confessions mal dirigées, de sermons sur les peines de l'enfer dans lesquelles l'orateur avait cru devoir frapper Tesprit à l'aide de descriptions extravagantes et coloriées à plaisir, de jeûnes et de privations poussées au-delà des limites de la prudence. »

Luys, parlant des influences prédisposantes générales et intrinsèques des maladies mentales, s'exprime ainsi au sujet du rôle des préoccupations religieuses : « On est souvent porté à prendre ici Teffet pour la cause, et à rattacher le délire à l'influence religieuse qui lui donne seulement sa couleur. 11 faut ne voir dans la manifestation religieuse qu'un phénomène secondaire et subordonné, qui trahit les habitudes d'esprit et de sensibilité du sujet. Les influences religieuses intrinsèques ne me paraissent donc pas avoir la portée qu'on leur attribue à tort. Ce n'est que le revêtement intérieur d'une excitation mentale préalablement existante. »

L'explosion de délire, dit Bail, se produit quelquefois à la suite d'excès sexuels ou d'abus solitaires. Mais elle résulte plus volontiers d'un traumatisme moral^ d'une émotion

pénible, d'un amour contrarié : d'autres fois, elle succède à une maladie plus ou moins grave ou bien à une série de veilles et d'abstinences prolongées qu'on peut regarder comme l'équivalent d'une maladie. Tels sont les effets, les conséquences de l'ascétisme. Plus d'un mystique, dit encore Bail, privé momentanément de ses visions célestes, a fait renaître ses hallucinations en se livrant au jeûne, à l'abstinence et a l'exaltation.

a Une cause fréquente de délire religieux, dk Baillarger, ce sont les missions, les sermons véhéments et les prédications qui peignent en vives couleurs les calamités de l'Eglise... En Irlande, une épidémie de délire mystique se manifesta ainsi il y a quelques années à la suite de prédications, destinées à amener un réveil religieux.

Une épidémie contemporaine, dans l'ouest où nous avons encore pu observer l'un des malades, éclata de même à la suite d'une mission prêchée dans la localité. Ajoutons que les missions se multipliaient aux époques de calamités publiques, pendant les famines notamment.

L'absence de croisements et la consanguinité des ascendants accumulent trop souvent la dégénérescence, multipliant les tares similaires neuro-psychopathiques et autres, elles préparent les délires endémiques. Plusieurs de nos observations personnelles portent sur des malades de l'Ouest.

Les campagnes fournissent dans ces régions un apport considérable d'aliénés. Or, dans ce milieu, les infirmités céré-

CHAP. Vil. — DÉFINITION, CLASSIFICATION. ÉTIOLOGIE 157

braies l'emportent constamment sur les affections délirantes vraies^ comme si la dégénérescence héréditaire y parcourait plus rapidement Téchelle régressive descendante... C est que, dans ces campagnes, malgré l'application de vingt années de service militaire pour tous, le paysan est resté confiné, ne s'alliknt volontiers qu'aux familles du même village ou d'alentour. Il en résulte la fréquence du même nom dans certain îlot du département et la coexistence fréquente à l'asile d'aliénés portant même nom, parents éloignés à leur insu, autant au point de vue pathologique que patronymique (1).

Ajoutons la débilité physique par privations et mauvaise hygiène sociale et la débilité mentale congénitale, compliquées de causes dépressives occasionnelles. (Chocs moraux, toxiques, stupéfiants.)

Une pratique fréquente des démonolâtres et des lycanthropes consistait à s'enduire le corps de certaines pommades et à boire des breuvages compliqués où entrait la belladone.

Encore de nos jours on trouve trace de ces pratiques (2).

Une première distinction est à faire selon que les conceptions délirantes mystiques sont ou non systématisées. On

(1) La Roche Gandon. Rapport 91 , p. 12, D'^ Friese et Marie.

(2) Voir l'observation citée plus loin : P. Reignard. Les Sorciers , 1887, p. 22 ; Bourneville et Teinturier. Le Sabbat des Sorciers. (Bibliothèque diabolique.) P. M.

peut classer en deux sous-groupes distincts les affections mentales où s'observe" un délire systématisé de teinte mystique.

D'une part les cas où les idées religieuses sont Texpression d'un fond mental congénital ou acquis particulier ; l'aberration progressive en entraîne l'évolution systématique et la complexité croissante, suivant une marche cyclique.

D'autre part, les psychoses ordinaires non progressives ainsi que les folies toxiques, organiques, névropathiques, etc., pouvant s'accompagner d'idées délirantes religieuses. Ces dernières ne constituent alors qu'un des éléments mul- , tiples et variables du cortège symptomatique ; mais elles prennent une importance particulière au point de vue du diagnostic avec les précédentes.

Arrêtons-nous un instant tout d'abord sur ces psychoses religieuses systématisées à évolution chronique. Aux délires mystiques répondant à peu près au type établi par M. Magnan dans son délire chronique, on peut opposer des espèces morbides analogues comme début et chronicité, mais à évolution diamétralement opposée. Nous voulons parler des délires systématisés dits secondaires (1), en particulier des

il) Séglas. La Paranoïa, p. 33» t. III, 1887. (Arch. de neur.^ n" 39). — An. Mèd. Psj/., janvier 1889 et juillet 1889. — Progrés Médical, nMô, p. 1, 16 novembre 1889. — (Caractères généraux des délits mélancoliques.)

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CHAP. Vil. —DÉFINITION, CLASSIFICAtlON, ÉTIOLOGIE 159

mélancoliques chroniques à idées de damnation et de possession, dont on doit la synthèse délicate à Cotard (1).

En ce qui concerne les formes de délires systénjiatisés primitifs, nous rappellerons que M. Magnan rejette le délire mystique comme entité distincte, mais Tadrnet comme variété du délire chronique, puisqu'il en trace révolution comparative parallèlement au délire chronique type (2).

D'autre part si nous passons en revue les principales nomenclatures étrangères en psychiatrie nous y voyons également des délires religieux figurer comme variété d'autres grands groupes.

C'est ainsi que Griesinger (1845-1867) (3), que nous aurons plusieurs fois l'occasion de citer (édit. 1873, p. 361, 363, 687), au sujet de là théorie de la possession, décrivait des « Secondare Verrucktheit » à teinte mystique (délires systématisés secondaires démono-mélancoliques). Plusieurs observations de cette dernière classe sont typiques à notre point de vue. — 11 leur oppose en dernier lieu les formes primitives de Snell, pouvant affecter une forme religieuse exaltée (4). Hertz, Ripping, Nasse etSamt (1874) distinguent aussi ces

(1) Cotard. Arch. de NeuroL, 11 et 12, 1882.

(2) Magnan. Leçons cliniques- (Prog. Méd., 1881/.), p. 182.

(î) Griesinger. Maladie mentale, 65. -r- Trad. Daumie et Arch, of, Psych. Bd. 1, 148, et édition 1873, pages, 361, 363,

(4) Snell. IJher monoman als primare forme der Talenstorung, 1865. Birh.

Werrucktheit ou WahnBinn (1) primitives et secondaires Samt en particulier places les délires religieux comme sousvariété de la forme originaire, de Sander, qu'il divise en hallucinatoire dépressive ou exaltée (2).

Avec Mendel (3) la terminologie se transforme et la paranoïa remplace les Werruckhtheit ou Wahnesinn. Mais Krafft-Ebing lui applique la même distinction que les auteurs précédents ; pour lui il y a une paranoïa secondaire (née le plus souvent d'état mélancoliques) et une paranoïa primitive ; il en étudie les variétés religieuses (4).

Krœpelin distinguant aussi des formes primaires de délires systématisés et d'autres secondaires, surtout aux états mélancoliques décrit les délires religieux du premier groupe (5). Witkowski insiste sur les formes secondaires et établit des modalités de transition entre la mélancolie vraie et ces Werrucktheit « ce sont les gens déprimés en permanence négateurs, sceptiques, pourris, damnés, immortels (6) ».

(1) Hertz, Nasse. Allg. Zeitung of Psych. Bd. XXXIV, p. 167, 1878.

(2) Saint. Die Nationwisench. Méthode in der Psychiaireiy Berlin, 1874, p. 38-42,

(3) Mendel. Eulenhurg's Encyclopédie^ nov. 1883. — Berliner Gesellschaft f. Psy. undch Nerve Zitsung^ 9 avril 1883. — Neuroi. Centralblatt, 5, 1883.

(4) Krafft-Ebing. Lelirhuch der Psych. Siuttgard, — /rf., 1879, Bd. II. — /rf., 1881 et 1888. — Irrenfreund.XX.

(5) KraBpelin. Compendriens der Psych., 1883. — Leipsik, id., dernedit., 1889.

(6) Witkowski. Congres annuel des aliènes allemands, Bd., 1885, et Alg. Zeitung f. Psych,, Bd. XLII, 6, 1886.

Schule enfin divise en deux ces délires systématisés (1) : lo Idées délirantes nuisant au moi, le rapetissant, exemple : personnalité attaquée par le démon ; 2o idées délirantes élargissant le moi ; exemple : idées religieuses aboutissant à la mégalomanie.

En Amérique, Spitska (1883) (2) décrit deux sortes de délires systématisés, a) expansifs. 3® sous variété, délire systématisé de caractère expansif religieux ; b) dépressif, à sousvariété religieuse également.

En Italie, Morçelli (3) et Buccola (1883) distinguent aussi plusieurs formes de paranoïa ; et à côté du délire des persécutions proprement dit (Querulenti e litiganti), ils décrivent une seconde forme de couleur erotique ou religieuse. Amade et Tonnini (4,(1883) opposent en outre à ces paranoïa dégénératives des formes psychoneurotiqnes ; le délire religieux figure dans leur classification dans l'un et l'autre groupe à titre de sous-vari^té de chaque forme (originaire, primitive, tardive, hallucinatoire ou non). Riva et ïanzi (5), dans leur

(1) Schule. Klinisclie Psf/chcatria. — Spceieiln PafJiolo(jle und thérapie der Geisterkrank . Leipsik, 1886. — TraductioB française de MM. Duhamel etDagouet, P., 1888.

(2) Spitska. Luzane delusions. Journal of new and mental dijsases, 1881.

(3) Morselli et Buccola. La pca;^zia sisteniatis;sata. (^lornale délia R. Acad. et Rec. spcrlm. de Frenatria, 1882, p. 80). (Torino, 1883-210.

(4) Amadei et Tonnini. La Paranoïa e le sue for me. • Archiotal per le mal, nerco, 1883-1884.

(5) Riva et Tanzia. Rec. sperim. di Frcnatria, 1884, 1885,

tableau des sept formes de paranoïa, rangent la folie religieuse en troisième lieu après les formes à délire de persécution ou ambitieux, et avant les formes erotiques . Pour eux, comme nous le reverrons dans la suite de notre étude, le fond mental dégénératif est de règle comme pour les autres paranoïaques.

En Russie (1). la même idée est développée par Rosenbach, tandis que Greidemberg admet, à côté des formes héréditaires, d'autres non dégénératives, les idées religieuses pouvant exister dans l'un et l'autre cas (2).

En Belgique, Guislain oppose au délire religieux combiné à la mélancolie (p. 129 et 187), la mégalomanie religieuse incurable, ce Ces dieux, ces saints, ces papes, etc.; ne guérissent pas, à moins que les idées relatives à ces transformations ne soient fournies par une mélancolie ou une manie (3)... » Avant d'en finir avec ces questions délicates de nomenclature, nous croyons devoir préciser à quoi correspondent, suivant nous, les termes de délires systématisés primitifs ou secondaires souvent employés. Chez le mélancolique, on l'a dit, le délire est secondaire et consécutif à l'état affectif; chez le délirant chronique, le délire est essentiel et primordial (4).

La mélancolie, proprement dite, n'est pas un délire systé-

(1) Rosenbach. Messager Russe, 1884.

(2) Greidenberg. Messager Busse, 1885.

(3) Guislain. Leçons orales sur les ne or apathies. Gand, 1852.

(4) Magnan et Sérieux, p. 110.

matique. Lorsque cette vésanie passe à l'état chronique et qu'un délire systématisé vient se greffer sur Tétat primitif, ce délire est secondaire.

La mélancolie type, religieuse ou non, a en effet, pour base, un trouble du fond émotionnel qui change absolument l'état moral du sujet. Les idées délirantes par suite, lorsqu'elles arrivent en second lieu, se trouvent en contradiction avec le caractère, et les idées antérieures. Il y a déjà changement du ton de la personnalité, d'où le délire à marche divergente ; tandis que le persécuté reste toujours le même, lorsqu'il délire et présente un délire convergent sur luimême ; par suite de l'origine primitive, des idées délirantes et des troubles psycho- sensoriels qui les accompagnent.

Ces expressions primitives ou secondaires ont été l'objet de confusions nombreuses entre les auteurs, tant en France qu'à l'étranger les uns considèrent l'expression de délire primaire comme synonyme de systématisation d'emblée, par opposition à la systématisation progressive ; d'autres, considérant avec Morel la période d'inquiétudes (ancienne période hypocondriaque) comme l'équivalent de Taccès mélancolique primitif des psychoses secondaires, décrivent tous les délires systématisés comme secondaires.

Cependant, les délires de persécution systématisés (à teinte mystique ou non) sont des délires primitifs, car ce sont des troubles primitifs de l'idéation, se combinant à des phénomènes sensoriels ; ils ne représentent en somme que

l'exagération, la constatation et la traduction délirante des tendances particulières, natives et premières de l'individu. On pourrait distinguer encore parmi les délires dits secondaires, aux états mélancoliques, selon la variété de mélancolie primitive (formes hypocondriaques, anxieuses ou avec idées de persécution, etc.).

Ces sous-distinctions n'ont pas peu contribué à la confusion précitée ; on a parfois décrit comme consécutives aux délires de persécution des formes en réalité secondaires à la mélancolie avec idées de persécution :

Des psychoses décrites comme secondaires à un état maniaque n'étaient que consécutives à un état anxieux de mélancolie agitée. Aussi, sans entrer dans ces distinctions spé- ^îieuses, nous en tiendrons-nous aux catégories ordinaires, c'est-à-dire aux mélancolies chroniques (délires systématisés dits secondaires, Cotard) et aux délires de persécution (délire dit chronique, Magnan) (à systématisation primitive, Séglas), dont nous signalons les variétés religieuses.

Le mysticisme^ avons-nous vu, .dans sa signification la plus générale est la prétention de connaître sans intermédiaire et en quelque sorte face à face, la divinité (V. Cousin). Le mot divinité est ici pris dans son sens le plus large, c'està-dire désignant aussi bien les déités bienfaisantes ou malfaisantes, dieux et diables.

Chez les aliénés, cette croyance a des rapports surnaturels, s'étaie sur des hallucinations et des interprétations délirantes qui leur font attribuer aux phénomènes fortuits

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CHAP. VII. — DKF/NITION, CLASSIFICATION, ÉTIOLOCIE 165

une origine mystérieuse et une signiftcation fatidique. L'objectivation délirante qui constitue le fond de cet état mental de l'aliéné n'est que l'extériorisation d*un dynamisme psycho-sensoriel ou moteur. L'éréthisme sensoriel pousse ' le malade à attribuer à des êtres fictifs ses impressions imaginaires. L'éréthisme moteur fait, qu'il attribue à des volontés étrangères ses mouvements en quelque sorte imaginaires et virtuels, ou ses impulsions automatiques inconscieîites .

Les deux sortes de phénomènes moteurs et sensoriels existent souvent, mais leur ordre d'apparition paraît d'une importance considérable en ce que de lui dépend le sens dans lequel s'opérera la systématisation .

Si les troubles psycho-moteurs sont primitifs, la personnalité tendra à se dissocier, à s'anéantir. Au contraire réréthisme sensoriel primitif provoquera l'exagération, Tliypertrophie du moi, comme on Va dit, et la mégalomanie vraie avec ou sans dédoublement consécutif.

La possession par le bon ou mauvais ange est donc renonciation par le malade, d'une même vérité psychologique, à savoir, la constitution d'un dynamisme réalisant une force supérieure à l'individualité première. Aussi comprend-on qu'on observe cliniquement la coïncidence ou la succession des deux (possession diabolique et inspiration par incarnation divine). Mais ce serait une erreur de croire que toujours le démoniaque se transforme enthéomane, il paraît au cou-

traire, y avoir deux ordres de systématisation opposés bien que partis d'un état initial identique en apparence.

Donc dans un groupe, on peut ranger les délires religieux à formes dépressives (systématisation des mélancolies chroniques). Les troubles psycho-moteurs y sont primitifs par rapport aux troubles sensoriels consécutifs et non constants, désagrégation de la personnalité d'emblée.

Dans l'autre groupe, viennent les délires religieux à systématisation (sans états mélancoliques ou hypocondriaques vrais antérieurs). Évolution vers la théomanie, troubles sensoriels, primitifs, par rapport aux troubles psychomoteurs secondaires possibles (dédoublement tardif ou objectif de la personnalité). Notre premier groupe comprend les formes complètes des délires de négation, le deuxième, les formes religieuses du délire chronique de M. Magnan. Les hallucinations motrices paraissent le lien unissant ces deux groupes opposés, et les différenciant eux-mêmes du type principal auquel ils se rattachent respectivement.

Cette distinction équivaut cliniquement à la distinction psychologique de Morel. Pour lui, le délire religieux peut résulter effectivement, soit de Texagération de l'amour de Dieu (théosophes et prophètes, formes délirantes exubé rantes), soit de la crainte de sa loi (formes dépressives) (1).

Au point de vue psychologique, il serait plus juste de dire aulophilie^ amour de soi-même, qu'exagération de l'amour

(1) Morel. Traité de maladies mentales^ 1860, P.

de Dieu, car, ainsi que le fait remarquer Moreau de Tours (p. 227) : « Qu'est-ce que la théosophie, suivant Gerson, Bœhm, etc. ? C'est une théologie, une métaphysique, une cosmologie, la science des sciences révélée... Théosophe c'est-à-dire plus que philosophe et plus que théologien, c'est-à-dire encore savant de la science de Dieu même. Au théosophe, les écritures révèlent d'elles-mêmes leur sens mystérieux, la nature ses plus secrets symboles ; Tâme ses mystères; tous les voiles tombent devant ses yeUx, il saura tout, sans avoir rien appris, il raillera la science humaine, si défectueuse et si lente.

a Même dans les passions de l'amour et des sentiments religieux^ l'aliéné reste ordinairement égoïste, dit aussi Falret (1), il est en proie à des préoccupations toutes personnelles de damnation, et croit qu'il a été choisi par Dieu pour remplir une mission divine... »

Aussi, les théomanes sont-ils souvent en opposition avec les croyances religieuses de leur pays, et c'est surtout aux ministres du sacerdoce que s'adresse leur liaino et la fureur de leurs vengeances. « Comment soulîHr les prétentions d'un nouveau Christ, d'un nouvel apôtre saint Jean, d'un nouvel Elie, quand on lui répète depuis le matin jusqu'au soir, que le temps de purger Thérésie est arrivé ; que c'est Dieu lui-même qui parle, qui ordonne par cette bouche (2) ! »

(1) J. Falret. Etudes cliniques sur les maladies mentales, p., i889.

(2) Calmeil. De la folie, p. 81 .

Dans toutes les maladies mentales on peut observer à un moment ou à un autre des idées délirantes de teinte religieuse, celles-ci occupant d'ailleurs dans l'ensemble symptomatique une place plus ou moins importante.

Les idées délirantes religieuses non systématiques peuvent ainsi s'observer dans la manie ; la folie à double forme ; les états démentiels (antérieurement ou consécutivement à la démence) ; la paralysie générale ; certaines intoxications en particulier le haschich, l'alcoolisme ; les névroses (Pépilepsie et surtout l'hystérie) ; les états dégénératifs: l'idiotie et l'imbécillité présentant peu d'intérêt à ce point de vue, en revanche la débilité mentale offre un terrain propice à l'éclosion des idées délirantes religieuses ; une transition insensible sépare ces dernières des délires systématisés types.

Les folies raisonnantes à systématisation fausse sans subtratum hallucinatoire n'échappent pas à l'orientation mystique de leurs spéculations délirantes ; ces maniaques raisonnant sur un thème religieux touchent aux frontières de la folie et certains forment la transition avec les cas que l'anthropologie criminelle a dénommé criminels nés à cause de leurdélinquence intrinsèque et congénitalement latente, de par leurs tares ancestrales. Ces héréditaires mattoïdes forment la phalange des fanatiques liomicides anciens ou modernes ; ils enveloppent leurs tendances sanguinaires irrésistibles sous le manteau de telle ou telle foi mystique ancienne, ou d'un néo-mysticisme politique équivalent. (1) Ici

(1) Lombroso. L' Anarchis me. Traid. Marie et Hamel (Flammarion).

CHAP. Vil. — DÉFINITION, CLASSIFICATION, ÉTIOLOGIE 169

la moralité congénitale des sujets n'est nullement exclusive d'un fanatisme mystique non moins monstrueux qu'ardent et passionné ; ce fait montre l'indépendance des moralités par rapport aux conceptions religieuses concomitantes. Nous retrouverons ces cas limités à propos des réactions antisociales si communes chez les délirants mystiques de tous ordres (chap. XII).

Dans cette classe intermédiaire de psychoses à teintes mystiques se rangent les dégénérés supérieurs à délire systématisé se rapprochant plus ou moins de celui des délirant systématisés progressifs et certains déments précoces à stéréotypies. Au confin de ces formes voisines se trouvent en effet ces évolutions délirantes figées en quelque sorte dans leur période de transformation, arrêt idéo-émotionnel de Ferrero (symbolisme mystique). Dans ces mentalités avortées en pleine désagrégation on se trouve en présence, d'attitudes, de gestes, d'expressions monotones et automatique, désormais inconscients. Elles retlètentdes préoccupations mystiques éteintes dans l'esprit déchu du malade qui ne pense plus, mais elles sont le symbole survivant à des corceptions disparues, comme la coque ne recouvrant pins que le vide d'un fruit dévoré par les progrès d'un mal caché.

Il se passe dans l'esprit malade do ces déments stéréotypés ce qui s'est passé dans l'évolution mentale de l'espèce où les symboles survivent généralement aux conceptions initiales dont ils furenl l'expression synthétique. La loi de Tarrôt idéo-émotionnel qui fait passer à l'automatisme

réflexe les modes d'expressions synthétiques les plus complexes s*exerce ici dans l'évolution mentale morbide, comme elle s'est exercée et s'exerce toujours dans l'évolution metitaie normale.

Un fait d'observation pratique peut être regardé comme acquis, c'est que chez les protestants^ les préoccupations religieuses portent en général sur des questions de controverse théologique, tandis que chez les catholiques, la crainte d'une confession incomplète, le remords d'une mauvaise communion et des scrupules de conscience sont les idées qui prédominent au milieu du délire religieux (1).

11 en résulte que la mélancolie religieuse est plus fréquente chez les seconds, la théohianie chez les premiers.

Or nous voyons dans l'histoire apparaître les théomânes avec le grand schisme de la réforme, alors qu'auparavant régnaient presque exclusivement les épidémies de possessioti .

Mais, comme Calmeil le remarque à la fin de son étude philosophique, de nouvelles erreurs menacent encoi*e la pathologie encéphalique et mentale ; or, c'est du magnétisme et du spiritisme que dérivent à nouveau ces épidémies de dissociation de la personnalité dont l'Amérique protestante a donné les premiers exemples. Les esprits fi*appeurs remplacent ici le diable des possessions primitives, mais le mécanisme de la psychose est le même ainsi que sa contagion rapide aux hystériques. Il est curieux de voir ainsi

(1) Marcé. Médecine mentale^ p. 100 et 101.

GHAP. VU. — DÉFINITION, CLASSIFICATION, ÉTIOLOGIE 171

Téquivalent de la démonopathie ancienne renaître dans des milieux modernes et d'une confession différente.

J'ai Vu, il y a quelques anhées, un homtne foi*t intelligent et d'un esprit cultivé. Il s'était adonné à des invocations surnaturelles ap^ès avoir lu certains ouvrages de spiritisme, et il avait fini par évoquer* un mauvais esp^it ; mais semblable à ces erichàUteufs maladroits qui, faute de connaître les formules sacramentelles, après avoir fait paraître le diable, rie pouvaient plus se débarrasser de lui, il était resté en tête à tête avec soft persécuteur et se croyait lié par un pacte irrévocable, qui le rendait esclave du démon auquel il àvëit voulu commander (1).

En revanche, les spirites modernes ont rapidement conquis Tinsplrsitioii directe de plus en plus complète. Après les esprits frappeurs et les tables parlantes on en est arrivé aux tablettes écrivantes, et enfin à Tautomatisme graphique le plus pur des médiums écrivains.

Cette nouvelle religion a suscité une légion de prophètes par l'intermédiaire desquels les prophètes disparus se sont à nouveau exprimés ; à côté de cette phalange de croyants normaux s'est levée aussi, comme leur caricature, une phalange de prophètes malades ressuscitant à leur tour les appelants convulsionnaires d'antan.

J'ai décrit ailleurs des psychoses néomystiques à automa-

(1) BulL, p. 485

tisme graphique et à lésions cérébrales finales correspon-

daùtes (1).

Le déterminisme purement psychologique de la volonté,

dit Manouvrier, se trouve limité, contrarié, ou même annihilé parTautonomiedes centres moteurs. Cette autonomie méconnue par les sensualistes est la condition physiologique du sentiment que nous avons de notre liberté intérieure (2).

C'est inversement la condition pathologique des idées délirantes de possession démoniaque ou théomaniaque, aussi bien dans les délires religieux anciens que dans les psychoses néomystiques des spirites malades.

(1) Journal de psychologie* Spiritisme et folie. Marie et Pelletier, 1905.

(2) Reeue philosophique^ 1884, t. XVII. Manouvrier.