Qui hr'ise les remparts

GEFJUN, KIR 83

Lofn (/o/a, loben, aimer) est si aimable et si gracieuse envers ceux qui Tinvoquent, que, par un privilège spécial qu'elle a reçu soit d'Odin même, soit de Frigg, elle peut éloigner tout obstacle qui peut empêcher l'union des amants sincèrement attachés l'un à l'autre. Son nom signifie amour et tout ce qui est aimé par les hommes.

Sjofn se plaît à tourner vers l'amour le cœur et les pensées des hommes; voilà pourquoi l'amour s'appelle d'après son nom Sjafni.

Syn garde la porte du palais et la ferme à tous ceux qui n'ont pas le droit d'entrer. Elle préside aux procès lorsqu'il s'agit de nier une chose par serment; de là le proverbe, Syn (négation) est mise en travers quand une chose est déniée.

Section XI. — Gefjun, Eir

Nous avons donné antérieurement des explications sur les nomes ou destins (v. p. 36); nous étudierons Nanna à Toccasion de Balder, et Freyja, la déesse de l'amour, à l'occasion de Njord et de Frey; mais il y a encore quelques autres déesses qui réclament ici notre attention.

Gefjun est une vierge, et toutes celles qui meurent vierges deviennent ses servantes. Il y a sur elle l'anecdote suivante dans la Nouvelle Edda. Le roi Gylfe régnait sur le pays qu'on appelle aujourd'hui la Suède. On rapporte de lui qu'il donna un jour, en récompense à une femme qui passait et qui l'avait diverti, autant de terre dans son royaume qu'elle pouvait en labourer avec quatre bœufs en un jour et une nuit*. Cette femme était de la race des ases

1. Comparez cette fable à celle de Didon et de la fondation de Carthage.

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et s'appelait Gefjun. Elle prit quatre bœufs du nord, venus de Jotunheim (c'étaient les fils qu'elle avait eus d'un géant), et les attela à une charrue. Or la charrue fit de si profonds sillons qu'elle déchira la terre : celle-ci fut entraînée par les bœufs vers l'ouest dans la direction de la mer, jusqu'à ce qu'ils arrivèrent à un détroit. Là Gefjun fixa la terre et l'appela Seeland. L'endroit où s'était trouvée J la terre se couvrit d'eau et forma un lac qu'on appelle aujourd'hui Logrinn (la mer) en Suède, et les anses de ce lac correspondent exactement aux promontoires de Seeland en Danemark. Ainsi parle le Skalde, Brage :

GeQun a tiré de Gylfe,

Riche en trésors amassés

La terre qu'elle a réunie au Danemark.

Portant quatre têtes et huit yeux,

Et laissant dégoutter une chaude sueur,

Les bœufs traînèrent la masse crevassée

Qui forma cette île attrayante.

L'étymologie de GeQun est incertaine. Les uns l'expliquent comme une combinaison du grec yVj et du norrain fjàn séparation {terras separatid), Grimm le compare au vieux saxon geban, anglo-saxon geofon^ gifan^ l'océan. Grundtvig le fait dériver de l'anglo-saxon gefean^ joie. Il dit que c'est le même mot que funen (Fyn), et que le sens de la fable est que le Funen et le Jutland, avec leurs forces réunies, séparèrent la Seeland de la Suède. Ce serait donc une interprétation historique.

La dérivation de gefa^ donner, a aussi été proposée, et il n'y a point de doute que GeQun labourant ne soit la déesse de l'agriculture. Elle s'unit aux géants (les champs stériles ou les déserts), les subjugue, et prépare ainsi la terre pour Ja culture. Dans ce sens, elle est la servante de Prigg. Gef-