LA CRÉATION

Section P'. —- La condition originelle pu monde

L'état des choses avant la création du monde est exprimé d'une manière négative. Tout ce qui existe était dans le néant. Cette transition du néant à l'existence réclame l'attention de toute la race humaine. Voilà pourquoi la vala, ou prophétesse délirante, commence ainsi son chant mystérieux, la vieille et suhlime Voluspa, le premier chant de la Vieille Edda :

Piôtez Tore il le, Vous tous de races divines, Grands et petits, Fils de Heimdal !

* Je vais relater

16 GIXCNGAGAP

Les merveilleux travaux de Valfodr, Les plus anciens récits des hommes, Les premiers dont je me souvienne.

A l'aurore du Temps

Vivait Ymer ;

H n'y avait point de sable, point de mer.

Point de vagues rafraîchissantes ;

La terre n'existait pas,

Ni le ciel sublime,

H n'y avait que le Ginungagap,

Mais il nV avait pas dherbe.

Ceci fut le commencement : Bien des âges avant que la terre ne fût créée, il existait deux mondes. Tout au nord était Niflheim (le monde nébuleux) , et tout au sud était Muspelheim (le monde du feu). Entre eux était Ginungagap (l'abîme béant) . Au milieu de Niflheim se trouvait la source appelée Hvergelmer , d*où jaillissaient douze cours d'eau glacés, les rivières Elivagar, paimi lesquelles Gjo^ était la plus proche de la porte de Hel. Muspelheim était si brillant et si ardent, qu'il brûlait et flambait, et que nul n'y pouvait pénétrer que ceux qui y avaient leur demeure et leur héritage. Au milieu de cette intense lumière et de cette chaleur ardente siégeait Surt, qui gardait ses frontières armé d'une épée flamboyante.

Section IL — L'origine des géants (Rhimthursar)

manière

Les premiers êtres reçurent la vie de la suivante : Lorsque les rivières qu'on appelle Elivagar, et qui jaillissaient de la source Hvergelmer, eurent coulé loin de leur source, le poison qui coulait avec elles se durcit

GINDNGAGAP 17

comme les . scories qui s'échappent d'une fournaise, et se transforma en glace. Quand la glace entra en repos et ne courut plus, la vapeur s'élevant du sein du poison s'amassa au-dessus de lui et se congela en frimas, et il se forma de cette manière dans Tabime béant plusieurs couches de vapeur congelée empilées Tune sur Tautre. La portion de Ginungagap qui est située vers le nord fut ainsi remplie de glaces et de frimas épais et pesants, et là ce n'était partout que brouillards et tempêtes; mais la portion méridionale de Ginungagap était éclairée par les étincelles et les flammèches qui s'échappaient de Muspelheim. Ainsi, tandis que le froid et l'obscurité venaient de Niflheim, cette partie de Ginungagap qui regardait Muspelheim était chaude et brillante; mais Ginungagap était aussi léger que l'air non agité par le vent; et quand les bouffées surchauffées rencontrèrent les vapeurs gelées, elles se fondirent en gouttes, et par la puissance de celui qui envoya la chaleur ', ces gouttes s'animèrent et prirent la forme d'un homme. Son nom était Ymer, mais les géants du froid l'appelaient Aurgelmer. Ymer n'était pas un dieu; il était méchant (evil, illr)y ainsi que toute sa race. Quand il s'endormit, il entra en sueur : de l'aisselle de son bras gauche naquirent un homme et une femme, et l'un de ses pieds engendra avec l'autre un fils, dont descendent les géants du froid, et voilà pourquoi Ymer est appelé le vieux géant du froid (Rhimthurs). Voici ce que dit la Vieille Edda, dans le chant de Vafthrudner :

Du sein d'innombrables hivers Avant que la terre ne fût formée, Naquit Bergelmer;