ROUGES

Pendant les dernières mesures du chant qui précède, Bernard et Nahel tous deux masqués et vêtus en Chevaliers rouges, sont rentrés chacun d'un côté différent, ramenés par le deuxième et le troisième Chevalier. Nahel et Bernard, après s'être salués et donné la main d'une manière particulière, se sont dit quelques mots à voix basse; puis, les cinq hommes masqués se sont rangés les uns près des autres. Bernard occupe le milieu : le premier Chevalier rouge, placé le plus près de Max , le touche à l'épaule, Max se redresse.

Cornette Max Kœrner (lu vois que les Chevaliers rouges connaissent déjà ton nom et ton rang), te voici en

54 NAHEL

présence des Invisibles... Incline-toi devant leur puissance souveraine, et songe bien à ce que lu vas leur demander.

BERNARD, NAHEL et LES TROIS CHEVALIERS.

Incline-loi devanl la parole rt le glaive

Du tribunal qui siège à tonte hfure, en tout lieu,

Et dont le pouvoir ne relève

Que de la justice de Dieu !

MAX

Je m'incline devant la parole et le glaive Du tribunal, etc.

BERNARD, NAHEL et LES TROIS CHEVALIERS.

D'avance jure donc, jure l'oLéissance,

A tout décret, Que peut rendre sur toi notre toute-puissince ; Et jure de mourir si tel e^t notre arrêt.

MAX

D'avance je vous jure ici l'obéissance,

A tout décret.

Que peut rendre sur moi votre toute-puissance; Je jure de mourir si tel est votre arrêt.

BERNARD, NAHEL et LES TROIS CHEVALIERS.

Et maintenant, parle avec assurance.

MAX

Si vous savez mon nom, vous savez mon destin : L'heure a passi |iour moi de rentrer sous ma tente, Or, aux premiers feux du malin.

Va se livrer la bataille éclatante !..

El moi, cru déserteur, je n'y combattrai pasi

Je n'ai jamais redouté le trépas, Mais le fils de mon père a l'horreur de la honte.

NAHEL, aux Invisibles.

Dans ce qu'il vous raconte, I! omet un détail, à la fin de ce jour. C'est auprès d'une femme, une bohém'enne. Qu'il a laissé s'enfuir l'instant de son letuur !