SCÈNE II NAIIEL, WILHELMINE

WIL HE LMI NE

Je vous cherchais, chevalier.

N A H E L , saluant.

Madame! Eh bien , m'apportez-vous un oui, ou un non ?

WILHELMI.N E.

Je vous cherchais pour rompre en vous disant : 7ion!

NAIIEL.

En êtes-vous bien sûre ? -

WILHELMINE

Si vous eussiez élé sorcier, ou tant soit peu démon, vous auriez déjà l'ail ce que je désirais ! mais vous vous vanliez d'un pouvoir... iin;igin;)ire, vous, qui, la nuildela bataille, m'assuriez que Gœcilia ne chanterait plus.

Ah ! permettez !... vous m'aviez dit : « Pas de crime ! » Et, pour vous obéir, j'avais agi par des moyens... humains; la nature a été plus l'orte qu'eux; mais, je suis, revenu à ma science infernale. Celte Fuis, d'ailleurs, je suis sûr de ce que je fais, puisque la voix que je veux vous transmettre m'a élé cédée par Cœcilia elle-même.

WILHELMINE

Est-ce croyable ? Et comment!

?4 NAHEL

Je ne vous le dirai pas, mais vous roconnaitrpz vousmême, ei bientôt, le fait pour cert'un! Allotis, doculez-vous, éprouvez ma sorcellerie, acceptez mou pacte, et vous pourrez chanter comme (^œcilia, aujourd'hui, tout à l'heure, ici même, devant le duc!... et vous le passiouueiez coiume elle. Si vitus refusez, je la lui rendrai, ^a voix, à celte pauvrette: que voulez-vous que j'en fasse''... Kl c'est elle qui continuera de passionner Son Altesse...

WILHELMINE, violemment.

Elle! non! tout plutôt que celai.,, mais... (s;arrêtant et avec frayeur) livrer mon àme, signer de mon sang!

NAHEL.

Je devrais l'exiger peui-êire... Quand c'est avec une femme que le diable traite, il n'est pas sûr d'être le plus fin; mais la signature avec les veines pour encrier, les évocations a miimit, avec des poules nuires, dans des chemins fourchus, c'est passé de mode en enfer! et c'est si inutile!..,

WILHELMINE

Je ne comprends pas.

C'est pourtant tout simple. Votre consentement donné, notre chanteuse est à jamais sans voix... Pour gagner sa vie, elle ne sait guère que chanter et pas du tout profiler de sa beauté : la voilà donc sans nulle ressource... car Max mourra...

MILHELMINE.

Ah! pauvre fille, laissez-lui au moins...

NAHEL, durement.

jN'on, il mourra en maudissant! et Cœeilia alors, désespérée, se jettera comme vous dans mes bras!... Trois âmes au lieu d'une, quelle aubaine ! Eh bien, la femme qui