SCÈNE XIII

M. SOLANGE, M. LISIEUX, M.. FOURNIER

» M. FOURNIES , bas à. M. Lisieux.

Je n’ai pu le faire rayer du tableau ; 11 faut l’in^ijter h dîner. (Haut i Solange, d’une voix ira aigus ) Permettez/, M onsieur . quej J aic l’honneur de voua présenter M. Lisieux, l’un des hommes les plus distingués et les plus recommandables du département. (Bai.) Parlez.

• . M. LISIEUX y d’une voix irfe* grave. .

Monsieur, pardonnez à la franoljisedema démarche. J’ai pour opinion qu’une candidature avouée est.toutà-fait daiis l'esprit de nos. institutions. C’est donc au grand jour que je me présente , et je viens vous dire avec confiance :

• ’ Examinez ma vie , et voyez qui je suis !

M. FOURNIER , à Lisieux qui se rclourn^ ver^lqi.

Très bien. . ,

, . M. SOLANGE. j, .... •

Votre conduite n’a rien qui puisse effrayer ma susceptibilité. Je vous éstime trop pour droire que vous cherchez à exercer^sur moi des influences illégitimes, et je m'estime trop moj-méme pour craindre d’y céder.

M. FOUBNIEn , 'gainent. . .

A merveille, Messieurs!;,. ( Baj à LUieui.) Allons, ferme, de la modestie !• * •. .

* M. LISIEUX

Je vous le déclare dans toute là sincérité de mon ame, je ne tiens à être nommé que ppur faire le bien j et s’il existe quelqu’un qui en soit plus digne que moi , je Suis prêt a me retirer, •(’ll se relourne vprs Fournier, qui lui faiiun signe de tètè approbatif..) * • . . •

M. SOLANGE

Voilà, Monsieur, des sentimens fort honorables.

M. FOURNIE!» , bai.

Des promesses, maintenait!

M. LISIEUX

Je souffre, je vous l’avoue, de voir un homme de votre mérite Sans fonctions actives. (Awc force.) Si je suis nomme député, comme tout semble me le promettre , je prends l’engagement formel

M. SQ É*ANGE , rinteiTompant.

Arrêtez! jamais un intérêt personnel n’influera sur mon jugement dans les affaires publiques.

M. LISIEUX , bas -à Fournier. • 1 "I

Ah çà ! mais quelle espèce d'homme est-ce?

M. FOURNIER , confondu.

Je n’y comprends rien.

M. LISIEUX bas à Fournier.

Ma foi, ni moi non plus. Faut-il l’inviter à dîner?

M. FOURNIER

Essayez toujours.

• M. LISIEUX , haut. * .

Je regrette, Monsieur, d’avoir connu si tard un homme si distingué. Je réunis ce* soir à dîner plusieurs de nos amis ; oserais-je vous prier de vous joindre à eux ? •

• . M. ' SOLANGE

Mille remercimens. Ma mère est sôuffrante , et je ne la quitte jamais. *

M. LISIEUX, bas a Fournier. *

Comment! ni dîner, ni place !!î

M. FOURNIER

Cela n’est pas naturel !.... C’est qu’il est pour le marquis'. (Haut I m. Solange.) Ce relus, Monsieur, est désespé-

1 Solange , Fournier, Lisieux. - ' '

. ' -ACTE 1, SCÈNE Xiu. • 2.5

rant pour M. Lisieux; il tenait à tous recevoir, et peut-être Je lui deviez-vous. • . • , . ’

^ . H. SOLANGE

Comment donc cela? - - i. .

M. FOURNIER.’

Vous avez eu, c'est de vous-même que je le tieps, quelques rapports avec son compétiteur, aucun avec lui. H vous sera, par conséquent, difficile de prononcer en parfaite connaissance de cause.

M. SOLANGE

Vous piquez ma délicatesse ? j’accepte votre invitation. (Souriant.) Au surplus, je ne crains pas qu’un dîner porte atteinte à mon indépendance.

• • M. FOURNIER , ba« i Liaieui.

Nous le tenons-!

«H* LISIEUX , ay«c morgue. * . ,

Je vous recevrai , Monsieur, d’unemanièrc bien peu digne de vous, et j’en Spis tout honteux, vraiment.

M. SOLANGE

Que voulez-vous dire ? ;

M. LISIEUX

Oui, j’occupe encore ce malheureux appartement du second. • .

1»; SOLANGE

Mais on prétend qu’il est magnifique.

C’est un pied à terre..... que j’avais pris en attendant que le marquis me laissât le premier; car vous savez qu’il le quitte? ;

JH. SOLANGE.- . „

Je l’ignorais. .

M. FOURNIER

Bah ! il ne peut le garder ; il est ruine.

M. LISIEUX. V

Et un pareil homme osose mettre suf les rangs! Quols droits a-t-il? à moins. que ce pe soit un titre pour diriger les affaires de l’Etat, que d’avoir mal administré les siennes. Jé ne lui en connais pas d’autres.

- M. FOURNIER , bat. ' . • . -

Ferme, abîmez-Iè.-

■ . • M. LISIEUX!

Certès^j’ai fait mes preuves d’une toute autre façon. J’ai une fortune indépendante, moi; je produis, je Consomme , je suis utile ! Et puisqu’il est vrai, suivant les économistes qu’on ne peut augmenter son bienêtre sans ajouter à celui des autres , j’ai beaucoup fait pour. l’Etat, car j’ai acquis cent vingt mille francs de rente... Eh bien ! ces cent vingt mille francs de rente, Monsieur, qu’est-cç que cela m’a rapporté , je vous le demande?... rien, absolument rien ; je n’ai pas ob.tenu la plus légère faveur. Si je suis baron, c’est parce que j’ai acheté mon titre; du réslej je n’ai pas même la croix.. .que j'ai vingt fois demandée. (Avec humeur.) Non, véritablement , on ne fait pas aSsezpour les gens riches.

M. SOLANGE

C’est vfai ; on ne fait pas-assez pouf les gens qui ont tout.

, H. FOURNIER

Nous vous indemniserops , nous autres électeurs.

M. LISIEUX, à Solange. > '.

Ainsi . Monsieur, je compte sur vrius pour ce soir. Venez avant six heures , je voùs prie , afin que nous causions. Je tiens beaucoup à ebrtnaitre vos idées et à m’en pénétrer. ' ( Il lort avec M. Fournier. )

/Y; 5 ' ACTE -i; SCÈNE XIV. • . 25

• SCÈNE XIV

M. SOLANGE

Voilà donc les candidats entre lesquels il faudra choisir. ÎJ’un côté, l’aimable frivolité, 4’ignorance polie d’un marquis ruiné, prêt à tout sacrifier pour une place; de l’autre, l’àrrogarite fierté d’un enrichi de

la veillé, qui nous livrerait pour un cordon Ah!

s’il se présentait un .homme de bien-, â la fois capable et indépendant; que j’aurais de plaisir à lui donner

ma voix ! J’entraînerais peut-être les suffrages de

l’arrondissement! je sauverais ma Caroline!.. . 11 me

serait bien doux de faire mon bonheur en rendant

service à tout le mondes •

FIN DU PRÊM1ER ACtE.