FÉVRIER — 4 MARS

le duc de Cadore m'aura communiqué cette rédaction, je soumettrai à V. M. mes observations, et elle décidera.

Je supplie V. M. de daigner mettre un terme à l'état d'anxiété dans lequel je me trouve ainsi que mon royaume, et nous mettre l'un et l'autre en état de gagner sa bienveillance et son amitié. J'ose lui assurer qu'elle n'aura pas lieu de s'en repentir.

NapoliSon a Louis.

Paris, 23 février 1810. — Monsieur mon frère, le 7 février, le contrat de mariage entre moi et l'archiduchesse Marie-Louise, fille de l'empereur d'Autriche, a été signé ^à Paris. J'apprends, au moment même, que les ratifications ont été échangées le 16. Je ne perds pas un moment à en faire part à V. M. (1).

Louis A N-ÂFOLÏON.

NOTE SUR LA PriSSANCE MARITIME FT COMMERCIALE DE L*ANQLETERRB.

Paris, ce 4 mars 1810. — Est-il un moyen de réduire ou d'attaquer avec avantage la puissance maritime et conmiefoiale de l'Angleterre ? C'est une question que beaucoup d'hommes publics se sont faite, à laquelle j'ai souvent réfléchi, et que je crois avoir résolue.

Oui, il est, je crois, un moyen, même durant la guerre maritime, d'attaquer les Anglais dans le centre de leur puissance et de les forcer au moins à demander la paix. Je me permets de soumettre cette idée à mon frère, non dans la conviction qu'elle soit très-bonne, mais afin qu'il la juge; et, conmie elle pourrait se lier en quelque sorte aux affaires de la Hollande, je crois de mon devoir de ne pas négliger une chose qui pourrait peut-être lui devenir favorable, s'il est vrai que la Hollande peut fournir à l'empereur un moyen efficace d'attaquer les Anglais, comme j'en ai la conviction. Si cela pouvait être, ce contingent vaudrait mieux que celui de quelques carcasses de vaisseaux, et ce pays ferait par là beaucoup contre l'Angleterre.

(1) Une note des éditeurs delà Corresp. de Nap, P' dit que cette lettre (pareille lettre fut envoyée aux divers membres de la famille impériale) fut adressée & Louis à la Haye, ce qui est inadmiBBJible puisque le roi se trouvait alors & Paris. D'ailleurs la ville de la Haye, que les éditeurs ont voulu évidemment désigner comme capitale du royaume de Hollande, ne Tétait plus depuis longtemps. En 1807, la capitale avait été transférée à Amsterdam.

n 7 a trois attaques que le cabinet de Saint-James redoute :

r Celle d'une grande expédition en Angleterre même ;

2* Une expédition contre l'Irlande ;

3^ Un établissement militaire dans l'Inde.

La première parait impossible aussi longtemps que la France n'aura pas une marine capable de soutenir un débarquement et de maintenir les communications avec la France une fois que l'expédition serait entreprise.

Le second moyen présente plus de probabilités de réussite^ et attire surtout l'attention et les soins du gouvernement anglais, qui , s'il pouvait être privé de l'Irlande, non-seulement perdrait de grandes ressources pour sa marine, mais verrait près d'elle s'élever un ennemi qui serait promptement redoutable et qui ne pourrait qu'être l'allié naturel et sûr de la France.

n ne m'appartient point d'en dire davantage sur ces deux moyens, principalement sur le second, qui me parait préférable et possible. L'empereur sait mieux que personne ce qu'il lui convient de faire.

Mais, dans le cas où l'on aurait recours à d'autres moyens, le troisième me parait le meilleur et le plus sûr. En effet, si l'empe- Teur avait tout à coup dans les mers de l'Inde, plus près du Bengale et de la Chine que les îles de France, un établissement antre que ceux-là, c'est-à-dire une population de plusieurs millions d'habitants, une position inattaquable par une armée de terre anglaise, des moyens considérables de construction, des ports, des rades, et des emplacements convenables pour des chantiers de construction , que dirait l'Angleterre? Quel effet cela ferait-il? Qui pourrait deviner les suites d'un tel établissement?

La position que j'ai en vue , c'est l'île de Java. Elle est utile à la Hollande et peut le devenir bien plus ; mais, si cela peut être utile pour h&ter la un de l'oppression du commerce et du despotisme maritime des Anglais, surtout si cela peut valoir à la Hollande une juste indenmité en Allemagne, je croirai agir conformément aux intérêts du pays que de céder Java.

Java a près de six millions d'habitants. La position de Souva Baya offre un emplacement magnifique pour la marine. Cette île est placée entre la Chine et le Bengale; elle n'est pas à conquérir; il s'y trouve en ce moment une armée hollandaise forte de vingt mille hommes, non compris plusieurs milliers de soldats européens.