CHAPITRE IX

iS'apoléon prononce son action en Espajjne. — Situation ilc la péninsule. — Affolement de la cour. — Symptômes de révolution. — ^Napoléon incline de plus en plus à détrôner les Bourbons. — Tout engagement avec la Russie remis jusqu'après règlement de l'affaire espagnole. — Confidence de Tallevrand à Metternich. — L'Orient reste pour Napoléon l'objectif final. — Ses paroles au prince Guillaume de Prusse. — Mémoire demandé à M. de Champagnv sur le partage et les moyens de l'opérer. — ?^écessité d'entretenir la patience de la Russie. — Attitude de Tolstoï à Paris. — Ses fréquentations. — L'audjassadeur de Russie et madame Récamier. — Napoléon s'efforce de rassurer Tolstoï et lui fait espérer l'évacuation de la Prusse. — Il offre à Alexandre, ailleurs qu'en Orient, des concessions immédiates. — Il le presse itérativement de s'emparer de la Finlande. — La crise espaj^nole éclate. — Arrivée des lettres d'Alexandre et des rapports de Caulaincourt. — L'Empereur recule l'entrevue, ajourne toute discussion sur l'Orient et part pour Ravonne. — Nouvelles inquiétantes de Constantinople. — Mouvements brusques et incohérents de la politique ottomane.

— Agitation guerrière. — Napoléon veut à tout prix empêcher la reprise des hostilités sur le Danube. — Il prend au nom d'Alexandre l'engagement qu'aucun acte de guerre ne sera commis avant l'issue des négociations entamées à Paris entre la Russie et la Porte. — Audace de. cette démarche. — Connnentsera-t-elle accueillie à Pétcrsbourg? — Confiance passagère et sérénité d'Alexandre. — Il se prépare à partir pour Erfurt. — Succès des Russes en Finlande. — Le Tsar accepte cette province en cadeau de Napoléon. — Les belles de Petersboury.

— Annexion de la Finlande. — Faveur qui en rejaillit sur l'alliance française.

— Les chefs de l'opposition dans les salons de l'audiassade. — Le n>aréchal Rernadotte suspend son mouvement vers la Scanie. — Fâcheux effet produit à Pétersbourg. — On apprend le départ de l'Empereur pour Rayonne; déception

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d'Alexandre. — Seconde crise de l'alliance. — lmj)ortancc {)()lili<|iio cl stratr- (jiiiiu- du rôle dévolu à Caulaincourt 308