DEUXIÈME PARTIE. ARRIVÉE A. WILNA; DER.MÈRE NÉGOCIATIO.N

Conseil militaire d'Alexandre. — Cacophonie. — Excursions aux environs de Wilna. — Ascendant d'Alexandre sur les femmes. — Fête du 24 juin; accident de mauvais augure. — La nouvelle de l'invasion arrive au Tsar pendant le bal; son impassibilité. — La Fatalité et la Providence. — Recul instinctif.

— Mission de Balachof. — Offre d'une réconciliation m extremis; causes et but réel de cette démarche. — Balachof aux avant-postes. — Rencontre avec le roi de Naplcs. — Accueil de Davout. — Napoléon ne veut recevoir l'envoyé russe qu'au lendemain d'une victoire. — Il apprend la retraite des Russes. — Son désappointement. — Il précipite son armée sur Wilna. — Premiers symptômes de désagrégation. — Entrée de Napoléon à Wilna : accueil de glace : incendie des magasins. — Ovations provoquées et tardives. — L'Empereur s'acharne à l'espoir de couper et de prendre une partie des armées russes.

— Succession d'orages : les éléments se déchaînent contre nous. — Hécatombe de chevaux. — L'ennemi se dérobe et s'évanouit. — Fausse joie. — La colonne de Dorockhof en grand danger; son évasion. — Les débuts de la campagne manques. — Froideur des Lithuaniens. — Napoléon décide de recevoir Balachof. — Longue et remarquable conversation avec cet envoyé. — Paroles violentes. — Le but de l'Empereur est de faire trembler Alexandre pour

sa sécurité personnelle et de l'amener à une prompte capitulation. — Balachof à la table impériale. — Réponses célèbres. — Mot blessant de Napoléon à Caulaincourt; ferme réplique. — Départ de Halachof. — Protestation indignée de Caulaincourt; il demande son congé. — l'aticnce de l'Empereur; comment il met fin à la scène. — Rupture irrévocable de toutes relations entre les deux empereurs, — La guerre succède sans transition au déchirement de l'alliance 488

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