CHAPITRE VII

I. Dbahière atteste. — Impression produite sur l'Empereur par les premières réponses de la Russie. — Un mot de lui; sa pensée dominante. — II soupçonne que la Russie prépare un refus et se met lui-même en mesure d'opérer son évolution vers l'Autriche. — Premier conseil tenu aux Tuileries. — Caractère imposant de cette réunion. — But de l'Empereur en provoquant une délibération solennelle. — Comment il pose la question. — Rapport do Champagny. — Doutes qui subsistent sur l'opinion émise par divers membres du conseil : discordance dans les témoignages des contemporains. — Passions d'ordre intérieur ; la droite et la gauche du conseil. — Les révolutionnaires et la Russie. — Harangue de Murât. — L'alliance conservatrice. — Avis prophétique de Carabacérès. — Eugène, Talleyrand, le cardinal Fesch, Fontanes. — Dans quelle mesure l'Empereur se mêle k la discussion. — Il lève la séance et laisse le débat sans conclusion. — La controverse se transporte et se poursuit dans tous les milieux. — L'alliance russe devant l'opinion. — Les Jacobins, le faubourg Saint-Germain, les Constitutionnels. — Situation mondaine des deux ambassades. — Mémoire de Pellenc. — Renseignements sur Marie-Louise. — L'alliance autrichienne et les gens d'affaires. — Napoléon cherche à provoquer un mouvement d'opinion en faveur de l'archiduchesse, mais réserve sa décision jusqu'^ ce qu'il ait reçu des renseignements plus probants sur les dispositions de la Russie.

II. Les J0URIIÉE8 des 6 et 7 février 1810. — Nouveau courrier du duc de Vicence. — Etat de la négociation au 20 janvier. — Pourparlers avec l'Impératrice mère : objections intimes et étranges. — Alexandre a^ecte de s'irriter contre sa mère. — Portrait qu'il trace de Napoléon. — Les échos de Pétersbourg et de Gatchina. — L'Impératrice parait disposée à consentir, sans s'y résoudre encore. — Prolongation des délais. — Déchiffrement des deux dépêches dans la nuit du 5 au 6 février. — Au vu de ces pièces, Napoléon se sent confirmé dans son jugement sur les intentions évasivcs de la Russie et décide de conclure avec l'Autriche en vingt-quatre heures. — Journées des 6 et 7 février; emploi des différentes heures. — L'après-midi du 6; Eugène emporte le consentement de Schwartzenberg. — Joie exubérante de Napoléon. — Conseil nocturne. — Délibération fictive. — La nouvelle se répand. — Napoléon après le conseil. — Plan qu'il se trace pour l'avenir : son désir d 'éviter une rupture politique avec la Russie ; sa manière de prendre congé. — La matinée du 7. — Signature du contrat. — Le prince Rourakine à la porte du ministre des relations extérieures. — Napoléon prend instantanément toutes ses mesures pour régler la remise, le voyage et le mariage de l'archiduchesse.

— Comment il annonce son choix à la Russie. — Langage prescrit k Caulaincourt; mécontentement intime contre l'empereur Alexandre. — Motif déterminant du mariage autrichien.

in. Le refus de la Russie. — Suite et fin de la négociation. — Jeu souple et fuyant d'Alexandre. — Il promet une réponse définitive de sa mère. — L'Impératrice exprime un refus sous forme d'ajournement à deux ans. — Efforts de Caulaincourt pour que le Tsar fasse revenir l'Impératrice SQr sa détermination.

— Scènes vives et curieuses. — Alexandre coupe court aux instances de notre ambassadeur. — Napoléon et Alexandre se trouvent s'être donné respective* ment congé à deux jours d'intervalle. — Parti forcé. — Renseignements de police; lettre lue sur le bureau du prince Kourakine. — Attitude respective du fils et de la mère. - Véritables causes du refus de la Russie.

IV. Le rejet de li coxvextioh. — Alexandre eût-îl consenti au mariage si Napoléon avait ratifié la convention contre la Pologne? — Calcul probable du Tsar. — Pourquoi Napoléon a réservé sa signature. — Sa révolte contre l'article premier. — Le 6 février, il se décide définitivement à ne point ratifier la convention telle qu'elle lui est soumise et à en envoyer une autre toute ratifiée.

— Comment il veut que le texte nouveau soit formulé. — Les décorations polonaises. — Post-scriptum significatif. — Assurances hyperboliques et torts rédproques. — Les journées des 6 et 7 février 1810 dans leurs rapports avec l'avenir. — Crise de l'alliance : le mariage cl la convention eussent rénové l'entente; l'échec simultané de l'un et Pautrc projet détermine une rupture morale entre les deux Empereurs et prépare inévitablement leur brouille.