CHAPITRE XIII

Jusqu'à la fin de 1810, les relations conservent une apparente sérénité. — Prévenances réciproques et faux sourires. — Le dissentiment au sujet du blocus va manifester l'antagonisme des volontés et des principes. — Résultats du système continental. — Dresse et péril de TAngleterre. — Symptômes d'une crise financière à Londres. — La paix possible. — Efforts désespérés du commerce britannique pour se ménager des accès en Europe; il cherche en Russie un débouché et des facilités de transit. — Napoléon sollicite Alexandre de fermer les ports de l'empire à tous les bâtiments porteurs de denrées coloniales. — Formation sur la Baltique d'une flotte marchande de six cents bâtiments à destination de la Russie. — Instances plus pressantes de Napoléon.

— Il rentre ea explication sur l'ensemble des rapports. — L'aide de camp Tchernitchef à Paris : ses succès mondains, ses occupations clandestines.

— Le bal de Fontainebleau. — Longues conversations avec Tchernitchef; franchise audacieuse de l'Empereur. — Vamie géographique, — Lettre à l'empereur Alexandre. — La pensée de Tilsit. *^ Alexandre refuse d'adopter les nouveaux tarifs et de proscrire indistinctement tous les neutres. -^ Raisons de sa résistance. — Il est mis en demeure de coopérer à la fermeture de la

Sucde. — Son embarras ; espoir secret qu'il fonde sur Bernadotte. — Envoi de Tchernilchef à Stockholm; but apparent et çbjet réel de sa mission. — Profonde duplicité. •— Intimité croissante entre l'émissaire russe et le prince royal de Suède : entrevue officielle, audiences particulières, déjeuner en tète-à-tète. — Bernadotte dans son cabinet et devant le front des troupes. — Gradation dans ses discours; sa parole d'honneur et sa parole sacrée, — Amertume profonde contre Napoléon. — Tchernitchef rassure son maître sur les dispositions de la Suède. — La Russie approvisionne l'Allemagne de denrées coloniales. — » Colère concentrée de Napoléon. — Fautes suprêmes. — Incorporation ù l'empire des villes hanséatiques. ^ But de cette réunion. — L'annexion du littoral allemand fait naître la question de l'Oldenbourg. — Situation géographique de cet État; étroite parenté entre le prince régnant et l'empereur Alexandre. — Napoléon propose au duc un échange; sur son refus, il décrète l'occupation de ses États. — Violation du traité de Tilsit. — Avant de connaître la réunion des villes hanséatiques et de l'Oldenbourg, Alexandre se met lui-même et le premier en contradiction ouverte avec les principes de l'alliance. — La baisse du change en Russie et la balance du commerce. — L'ukase du 31 décembre 1810. — Rupture économique avec la France. — Napoléon et Alexandre arrivent simultanément au terme de leur évolution divergente. — Achèvement des préparatifs militaires de la Russie; Alexandre dispose de deux cent quarante mille hommes contre les trois divisions de Davoust. — Il se laisse gagner subitement à l'idée de commencer la guerre et de prendre l'offensive. — Son projet d'envahir le duché, de reconstituer la Pologne et de soulever l'Europe. — Confidences décisives à Czartoryski. — Le sort de l'Europe entre les mains des cinquante mille soldats du duché. — Attitude de l'Angleterre; résistance passive; la tactique de Waterloo. — Les préparatifs menaçants de la Russie obligent Napoléon à se détxiurner de l'Elspagne et à se reporter précipitamment vers le Nord. — Reflux de la puissance française sur l'Allemagne. — Motifs qui empêcheront Alexandre de donner suite à ses plans d'offensive et permettront une reprise de négociation. — La France et la Russie au commencement de 1811; malentendu persistant au sujet de la Pologne; griefs particuliers et griefs généraux; identité d'intérêts affirmée en principe. — L'alliance ou la guerre 485

YD 19134