ROGNURE DE LA PANDORE

Histoire de Napoléon , par M. de Norvins *.

L'Histoire de Napoléon, par sir Walter Scott, est jugée; elle trouvera tout au plus une place parmi les romans historiques; un autre historien se présente; il est déjà connu dans le monde littéraire par différens ouvrages rédigés avec une franchise ([u'on ne rencontre pas toujours. L'Histoire de Napoléon , par M. de Norvins, aura 4 volumes in-8° ; chaque volume sera composé de quatre livraisons ; la première est en vente : elle est divisée en trois livres. Le premier livre donne des renseignemens sur l'origine de la Corse, sur la famille de Bonaparte, sa naissance et ses premières années. Napoléon, enfant, n'était, comme il l'a dit lui-même, qu'un enfant obstiné et curieux; mais cette obstinatit)n , cette curiosité ont excité l'émulation de l'écolier; il a fait des progrès rapides , d'abord à Brienne, jusqu'à l'âge de quatorze ans ; ensuite à i'Ecole-Militaire, jusqu'à sa mise en activité dans l'armée.

En 1783, le chevalier de Kéralio , inspecteur des douze écoles militaires , qui avait conçu une affection toute particulière pour Bonaparte , s'opposa à ce qu'on le conservât encore un an à Brienne. «Non, dit M. l'inspecteur, j'aperçois dans ce jeune homme une étincelle qu'on ne saurait trop cultiver, » Un recueil ij)anuscrit, qui a appartenu à M. le maréchal de Ségur , alors ministre de la guerre, renferme la note suivante : «Ecole des élèves de Brienne. Etat des élèves du Roi , susceptibles, par leur tige, d'entrer au service ou d^ passer à l'Ecole de Paris ; savoir : M. de Bonaparte (Napoléon), né le i5 août 1769; taille de quatre pieds dix pouces dix lignes; a fait sa quatrième; de bonne constitution, santé excellente; caractère sounjis; honnête et reconnaissant ; conduite très-régulière; s'est toujours distingué

' Quatre volumes iii-8°, ornés de portraits, plans et s^ravurcs, publiés par livraison. Quatre livraisons formeront un volume. Il en paraîtra une régulièrement tous les di.K jours. Prix de chaque livraison : 1. fr. 5o cent.

A Paris , chez Amb. Dupont et C'^, libraires , rue Vivienne , n° \(\.

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par son application aux mathématiques; il sait très-passablement son histoire et sa géographie ; il est assez faible dans les exercices d'agrément , et pour le latin où il n'a fait que sa quatrième ; ce sera un excellent marin; mérite de passer à l'Ecole de Paris. » Cette note décida Tadmission de Bonaparte à l'Ecole-Militaire. M. de l'Eguille , son professeur d'histoire , avait ainsi noté le jeune Napoléon : « Corse de nation et de caractère , il ira loin si les circonstances le favorisent. » M. Domairon , qui lui enseignait les belles-lettres, appelait énergiquement ses amplifications » du granit chauffé au volcan. »

Le livre second contient le récit succinct des événemens qui se sont passés de 1792 à 1790. Après le i3 vendémiaire, la Con- A'ention décréta le désarmement général des sections ; cette opération devint la singulière occasion du mariage de Bonaparte. Les perquisitions avaient été faites avec tant de rigueur dans les maisons , qu'aucune arme quelconque n'y était restée. Un matin , on introduisit chez le général Bonaparte un enfant de douze à treize ans, qui venait réclamer l'épée de son père, général de la république, mort sur l'échafaud ; cet enfant était Eugène Beauharnais : l'épée lui fut rendue. Sa mère voulut remercier le général. Voilà comment Bonaparte connut jM™*" de Beauharnais.

Le troisième livre commence à l'établissement du Directoire, et rend compte d'une partie des opérations de Napoléon , comme général en chef de l'armée d'Italie. Nous regrettons qu'il ne nous soit pas possible de suivre ce général dans sa marche. Nous sommes obligés de nous borner à renvoyer le lecteur à l'ouvrage de M. de Norvins. Le style de cet historien a la dignité qui convient au sujet : l'écrivain est quelquefois sévère , mais sans passion ; aussi les éloges qu'il donne sont sincères. Si le.s livraisons qui doivent se succéder tous les dix jours sont rédigées avec le même esprit d'impartialité , cette Histoire trouvera place dans toutes les bibliothèques.