CHAPITRE XI

« il , Tachât de vingt mille chevaux. »

(Page 99. —98.)

Une foule d'individus derarmée avaient beaucoup plus de* chevaux que les règlemens ne le comportaient. Ce fut cet excédant que l'empereur voulut faire acheter , pour le donner à Tartillerie et aux équipages militaires.

Ainsi qu'à Wilna , à Smolensk ^ Napoléon est montré entouré de regards deS' approbateurs, u 11 s'épanche franchement « avec le comte Daru. » ( Page 100. ) U annonce son projet d^écraser Kutusoff, et de marcher sur Smolensk . Mais le comte Daru , «t jusque U de cet avis , lui dit qu'il « est trop tard ; que l'armée russe est re« . Que , dès que son armée aura ) yisage tourné vers la France , elle lui « échappera en détail , etc. Eh ! que faire « donc ? s'écrie lempereur. » (Page 100. )

La situation de Napoléon , réduit à prendre le conseil d'un administrateur sur les mouvemens à faire , n'est que bizarre ; mais cette exclamation de Thomme que nous avons vu si grand et si puissant , eh I que faire? inspire lacompation. Heu-

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« faite, •c le via

6o LIVRE VIII.

reusement que le maréchal-des-log!s du palais vient à son secours , en lui faisant donner un avis par le comte Daru. Voici ce conseil de lion : « Rester ici ; faire de « Moscou un grand camp retranche et y tt passer l'hiver • Le pain et le sel n'y man- « queront pas ; il en répond. » ( page 100. ) L'empereur aurait pu y compter ; si , depuis le commencement de la campagne, les soinsde l'administration avaient pu faire vivre l'armëe.

u Pour le reste un grand fourrage suf- «( Gra(pagê loo. ) L'auteur, qui fait parler le comte Daru si à propos , oublie qu' i 1 a dit dans la page prëcédente ; « Napo- « lëon veut qu'on s'approvisionne dedeux « mois de fourrages, sur un sol où chaque « jour les courses les plus lointaines et les <f plus périlleuses ne suffisent pas à la « nourriture de la journée. » (page 99.) Ces pauvres chevaux auraient donc couru grand danger de mourir de faim ; mais qu on soit tranquille pour notre cavalerie :

« Ceux des chevaux qu'on ne pourra pas « nour|*îr , M. Daru oflre de les faire saie 1er. Ainsi, Ion attendra qu'au prin-

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