CHAPITRE II
vîBïneiit chiirgé par ce prince , dn portefeuille militaire ; et place au collège des affaîx*cs étrangères. Ensuite , il fut fait comte , ainsi que son père , et décoré du gtsind ordre de Russie. L^alliance de famille'/^qui existe entre M. de Sëgur et lui , éipKque l'importance avec laquelle cet écrivain cherche à relever sa naîssaircei^'' • • ' - ••-..'-
La résolution du comte Rostopchin fut terrible sans doute , et telle , qu'il faut remonter aux temps de barbarie pour en trouver de^exeinples. S lie fut admirable (page i5.— - 13) , dit lin Français; elle fut atroce, répond toute TEurope^ et avec elle , ies Rnsses eux*imémes. Qu'elle obtienne l'immortalité à son auteur , cela tfest point' douteux ; mais ce sera l'im* mortalité dTÉrôsti'ate. Les passions exaltent encorie aùjotJrd'bttî 'cette action ; mais le but mcémè nfe peut Ténnoblir : c'est un crimedônt Fhîstôiré chargera sa mémoire .
« Un sujet' déëide du sort de l'État sans « Faveu âe âon souveraîti ; le protecteur , « par la plàèe qu'il bcciîipe, d'un peuple « nômbreubi*, le sacrifié; il conçoit son
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« plaasans effprt , il Texëcute sans bësitau tion*, et il restiC satisfait et tranquille. » (p. 1 5 et 1 6.— 14 et 1 5 .).Cette impassibilité, cette satisfaction que M. Tofficier du^palaîs admire, resserrait et flétrissent Tàme.
Au liçu .d'employer les formes du drame , et Tartifice du romaucier , pour égarer le jugement des contemporains sur cet horrible événement, il fallait dire qu'il se trouva un bomme avide à tout prix de la célébrité ; qui , ^ lune énergie sauvage , joignait une inexorable ambition \ qui s'est fait Tinstrùment d'un cabinet habile d^^ns l'art de$ séductions , d'un cabinet accoutumé à sacrifier à sou intérêt , amis comme ennemis , et sans scrupule sur l'emploi des moyens ; que cet homme a été enhardi à braver le désa* veu de son souverain , et s'est senti assez d'audace pour assumer sur sa tête l'horreur de cette effroyable catastrophe.
Quand M. de Ségur vante le sacrifice que le comte Eostopchin a fait d un de ses palais , on pourrait demander si , dans ce gi*and désastre, tout le monde a été ruiné ; /si de prétendus sacrifices , faits avec une
