DISPOSITIONS ADDITIONNELLES AU REGLEMENT DU 25 AVRIL
Article premier. — Tout directeur breveté sera tenu : 1° d'adresser à chacun des préfets des départements compris dans l'arrondissement qui lui aura été accordé, l'état de la troupe ou des troupes qu'il aura formées ; 2° de leur faire connaître les époques où les troupes se rendront, et le temps qu'il s'engagera aies faire rester dans chaque ville de l'arrondissement. Ces états devront être envoyés par le directeur dans le mois qui suivra la remise de son brevet.
2. — S'il arrivait que plusieurs préfets du même arrondissement demandassent des troupes de comédiens dans les villes de leurs départements respectifs, précisément aux mêmes époques de l'année, et que le directeur se trouvât dans l'impossibilité absolue de concilier, à cet égard, les
' Les lirevets ne sont accordés que pour trois aas.
l84 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
demandes des préfets, il en serait référé au ministre, qui fixerait lui-même l'époque du séjour des troupes dans les diverses villes de ces départements.
3. — Lorsque les directeurs pourront prouver, par leurs états de recettes, qu'un séjour prolongé de leurs troupes dans telle ou telle ville, ne leur procurerait aucune espèce de bénéfice ; que le produit des représentations ne couvre pas ou couvre à peine les frais, ils pourront retirer leurs troupes de ces villes, quand même ils se seraient engagés à y rester plus longtemps.
4. — Si les propriétaires des salles de spectacles, abusant de la nécessité où se trouveront les directeurs d'arrondissement, de se servir de leurs salles à des époques déterminées, portaient le prix du loyer à un taux excessif, la principale autorité administrative du lieu fixera elle-même ce loyer d'après les prix qui étaient perçus avant la nouvelle organisation des théâtres. Si les propriétaires refusaient de souscrire au prix déterminé par l'autorité, la permission d'ouvrir leur salle au public pourrait leur être retirée, pour ^tre accordée à tout autre habitant qui s'engagerait à élever un théâtre.
5. — Chaque directeur est tenu d'indiquer aux ministres de l'Intérieur et de la Police générale, et à chacun des préfets de son arrondissement, la ville qu'il choisira pour son domicile ou celui de son chargé de pouvoir.
6. — Aucun directeur breveté pour tel ou tel arrondissement ne pourra transmettre son privilège à aucun autre, sans y avoir été formellement autorisé par le ministre de l'Intérieur.
7. — Tout directeur breveté pour tel ou tel arrondissement sera tenu de se présenter au ministre de la Police générale, pour s'y faire reconnaître en cette qualité.
Délirré k Paria, le ...
En 1 8 1 1 il y eut, près du ministre de rintérieur, une commission nommée pour s'occuper d'un travail relatif aux théâtres des départements. Cette commission, com-
PENDANT L EMPIRE l85
posée de MM. Amaury Duval, Benoît, Fouchat, Rosmann, attachés au ministère, de Talma, de M"' Raucourt, de Barrette, directeur du Conservatoire, et de Picard, directeur de l'Opéra, proposa des mesures aussi avantageuses pour l'art dramatique que pour les comédiens individuellement. Pour que leur exécution fût possible, on décida la nomination d'un inspecteur chargé d'examiner par ses yeux l'état des scènes départementales. Les événements politiques mirent obstacle au projet rêvé, et l'autorité s'en tint à l'application des lois antérieures.
Recueillons maintenant, dans la Correspondance et dans divers ouvrages, quelques pages typiques.
M. Regnault de Saint-Jean-d'Angély annonce que des bateleurs représentent avec des figures mécaniques les Mystères de la Passion, depuis la conception et l'accouchement de la Vierge jusqu'à la résurrection de son Fils. Il ajoute que l'on se porte en foule à ce spectacle, auquel les prêtres ont permis d'assister. — Renvoyé au ministre de la Police pour faire insinuer aux évêques que cela est contraire à toute idée saine, et faire connaître à ces individus qu'ils cessent leur spectacle, sous peine d'être fustigés très réellement.
Mai i8o5.
Monsieur Fouc/ie',
Faites connaître au préfet de Nîmes mon mécontentement de ce qu'il laisse mettre sur la scène les sœurs hospitalières. Ces bonnes filles nous sont trop utiles pour les tourner en ridicule.
lS6 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Au quartier impérial de Brunn, le ai frimaire an XIV (la décembre i8o5).
NAPOLÉON, Empereur des Français, Roi d'Italie ;
Sur le rapport de notre ministre de la Police générale ;
Notre Conseil d'État entendu,
Nous avons décrété et décrétons ce qui suit :
Article premier. — Les commissaires généraux de police sont chargés de la police des thé&tres, seulement en ce qui concerne les ouvrages qui y sont représentés.
Art. a. — Les maires sont chargés, sous tous les autres rapports, de la police des théâtres, et du maintien de l'ordre et de U sûreté.
Art. 3. — Notre ministre de la Police générale est chargé de l'exécution du présent décret.
Signé : Napoléon.
Le secrétaire d'Élat, Hvovn B. Markt.
Napoléon ne défendait pas le bruit au théâtre, mais, lorsque ce bruit dégénérait en petite émeute, il se montrait sévère. Le fait s'étant produit à Rouen motiva, par exemple, ce billet à M. de Champagny, ministre de l'Intérieur.
Saint-Gloud, le u4 juin 1806.
Témoignez mon mécontentement au préfet de Rouen. Il a montré beaucoup trop de faiblesse dans la scène qui a eu lieu au théâtre le 'io mai. Ëcrivez-lui qu'il fasse avancer la compagnie de réserve et donne aux soldats le courage militaire. On ne doit pas lever la main sur eux. Si c'eût été un vieux corps, je l'aurais licencié. Il n'appartient pas à une vingtaine de polissons d'insulter les soldats. Qu'on fasse arrêter sur-le-champ dix des principaux coupables.
PENDANT l'empire 187
L'ordre fut exécuté, et ces lignes à Fouché certifient que l'Empereur dédaignait les demi-mesures :
Saiat-Cloud, le 24 juin i8oG.
Ceux des jeunes gens qui ont fait du tapage au spectacle de Rouen, qui ne sont pas mariés et ont moins de vingtsept ans, seront envoyés au 5® régiment de ligne, qui est en Italie. Faites-les mettre sur-le-champ en marche. En vivant avec des militaires, ils apprendront à les connaître et verront que ce ne sont pas des sbires...
Les coupables profitèrent du recours en grâce qui, par bonheur, leur était ouvert. L Empereur se laissa toucher, car, au dos de la supplique qui lui fut adressée, il écrivit :
« Il me semble que ces jeunes gens sont sulTisamment punis. Le ministre de la Police les fera mettre en liberté, puisque les deux plus coupables n'y sont pas, et leur fera recommander par le maire plus de sagesse à l'avenir, et surtout plus de respect pour la force armée. Napoléon. »
Le 10 aoiit 18 10, le ministre de la Police écrit en ces termes au préfet de la Côte-d'Or : — « On me rend compte, Monsieur, qu'on vient de jouer sur le théâtre de Dijon la Partie de chasse de Henri IV. La représentation de cet ouvrage n'étant point autorisée, vous voudrez bien donner des ordres pour qu'il ne puisse être donné sur les théâtres qui se trouvent dans votre département. ^)
Pareille défense est faite au directeur de Caen, qui sollicite l'autorisation de monter la même pièce. Enfin, en 1 8 1 1 , Fouché, sur l'ordre de l'Empereur, adresse au Commissaire général de police, à Hambourg, l'injonction suivante :
Je vous invite, Monsieur, à prendre les mesures nécessaires pour empêcher dans les nouveaux départements
l88 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
récemment réunis à l'Empire la représentation de certains ouvrages dramatiques de Wemer, de Kotzebuc, de Goethe et de Schiller, dont l'effet moral est évidemment de troubler l'ordre social en étouffant le respect qu'on doit aux autorités légitimes. Plusieurs de ces pièces contiennent, d'ailleurs, d'insolentes déclarations contre le Gouvernement et le peuple français. Je vous signale expressément les pièces intitulées : Les Brigands, Marie Stuart et Guillaume T'élis de Schiller ; Faust, de Gœthe ; Attila, de Werner ; les f/eureuXf la Comédienne par amour, la Croisée murée, l'Epreuve du feu, Crainte sans nécessité, et le Pauvre troubadour, de Kotzebue.
Nous ne saunons mieux clore ce chapitre que par le tableau succinct d'une cani[)agne dramatique faite, sous les auspices de Napoléon, dans cette Italie qui n'était alors, à vrai dire, qu'une province française.
En 1806, M"* Raucourt, tragédienne du Théâtre-Français, sollicita de la bienveillance impériale la direction subventionnée de deux troupes formées par elle pour la propagation de notre langue et de nos chefs-d'œuvre en Italie, dont Eugène de Beauharnais venait d'être fait vice-roi par son glorieux beau-père. Grâce à la protection de Joséphine, elle obtint aisément ce décret qui précise le but de l'entreprise et les conditions du haut patronage qu'on lui accordait :
Au psUia de Saint- Cloud, le lu juillet iHoti.
NAPOLÉON, Empereur DES Français, Roi d'Italie, etc.
Nous avons décrété et décrétons ce qui suit :
Article premier. — Il sera formé, pour l'Italie, deux troupes d'acteurs français, qui représenteront les chefsd'œuvre, tant dans la tragédie que dans la comédie, du théâtre français.
PENDANT i/eMPIRE 189
Art! 2. — L'une de ces troupes sera chargée du service des principales villes de la partie de l'Italie qui est réunie à notre Empire de France; l'autre troupe devra parcourir les principales villes de notre royaume d'Italie.
Art. 3. — La première de ces troupes séjournera trois mois à Turin, trois mois à Alexandrie, trois mois à Gênes et deux mois à Parme; un mois sera employé en voyages.
Art. 4. — La seconde troupe passera quatre mois à Milan, trois mois à Venise, deux mois à Bologne et deux mois à Brescia, et emploiera pareillement un mois en voyages.
Art. 5. — Chaque troupe jouera quatre fois par semaine.
Art. 6, — La demoiselle Raucourt, artiste de notre Théâtre-Français, est chargée, aux conditions suivantes, de l'organisation et de la direction de ces deux troupes, pendant l'espace de trois années, qui commenceront au i^"" avril de l'année prochaine 1807.
Art, 7. — La demoiselle Raucourt n'admettra, dans la composition de ces troupes, que des acteurs français d'un talent reconnu et parfaitement en état de rendre les beautés de la tragédie et de la comédie françaises.
Art. 8. — Les avances et les appointements, les frais de voyage, de vêtements et de décorations, le loyer des salles de spectacle et toutes autres dépenses, soit ordinaires, soit accidentelles, qui auront pour objet la formation et l'entretien des deux troupes, seront entièrement à la charge de la demoiselle Raucourt.
Art. 9. — En considération des dépenses qu'occasionnera cet établissement et de l'insuffisance présumée des recettes qu'il produira, il est accordé à la demoiselle Raucourt une somme de So.ooo francs pour chaque troupe, et ce pour subvenir aux premières dépenses. Un tiers de cette somme lui sera payé à Paris, lorsqu'elle justifiera de l'organisation de chaque troupe conformément au mode qui vient d'être prescrit. Le second tiers lui sera remis à Lyon, quand les acteurs y seront arrivés. Enfin elle recevra le dernier tiers à Turin ou à Milan, aussitôt que chaque troupe sera rendue à sa destination.
igo NAPOLEON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Art. io. — Pour les mêmes motifs, il est en outre accordé à la demoiselle Raucourt un secours annuel de âo.ooo francs pour chaque troupe. Cette somme lui sera payée de mois en mois, à partir du jour où les deux troupes auront fait l'ouverture de leur théâtre, et continuera à lui être comptée jusqu'à l'expiration des trois années réglées par l'article 6.
Art. II. — Dans le cas où l'une de ces troupes, ou les deux ensemble, ouvriraient leur théâtre avant le i'' avril 1807, le secours annuel porté dans l'article précédent sera également devancé et courra du même jour.
Art. la. — Pendant le terme de trois années accordé à la demoiselle Raucourt, aucun autre spectacle français ne pourra s'établir dans les villes désignées aux articles i et 4.
Art. i3. — Le Trésor de France et celui d'Italie acquitteront, par portion égale, les sommes comprises aux articles 9 et 10.
Art. i4- — Nos ministres de l'Intérieur et du Trésor de notre Empire français, et notre ministre du Trésor de notre Royaume d'Italie sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de rexécution du présent décret.
Napolëo.n .
Le 10 octobre 1806, M"* Raucourt installa une première troupe à Milan; le 3 mai 1807, une seconde à Turin.
Noire confrère Henry Lyonnet a publié *, sur cette exploitation en partie double, un travail étendu qui nous fournit de curieux chiffres.
D'un compte-rendu signé par M"" Raucourt elle-même, il appert, en effet, qu'au 3i mai 1807, malgré les 60.000 francs alloués pour frais d'établissement et les 100.000 francs de subvention annuelle, les 309 représentations données par la troupe d'Italie à Milan, Venise,
* BaUebti dt la SociiU de C Histoire du théâtre, iëvrier à avril igoo.
PENDANT L EMPIRE UJl
Brescia, Bologne, et par celle du Piémont à Turin, Alexandrie et Gênes, avaient occasionné à la directrice un déficit de 76.559 francs.
Bien que les suites de l'affaire n'offrissent point chance d'un meilleur succès, M"® Raucourt n'en persista pas moins pendant un temps double de celui prévu dans l'acte qui 1 avait accréditée : ses représentations duraient encore lorsque, le 28 avril 1 8 14, 1 entrée des troupes autrichiennes dans Milan contraignit à une retraite précipitée les pauvres missionnaires de l'art français .
Au temps du Consulat, comme depuis 1792, l'anniversaire de la prise de la Bastille (i4 juillet), et celui de la proclamation de la République (21 septembre), étaient les principales fêtes à l'occasion desquelles le gouvernement conviait le peuple à des spectacles non payants. A partir de 1804, ces commémorations inopportunes furent remplacées parla Saint-Napoléon, fixée au i5 août, et l'anniversaire du couronnement de TEmpereur, célébré le premier dimanche du mois de décembre. Un décret du 19 février 1806 rendit, dans toute l'étendue de l'Empire, ces fêtes obligatoires; il y eut dès lors, en province comme à Paris, spectacles gratis la veille des deux jours consacrés * , ainsi qu'à l'occasion d'événements importants pour le pays. Vingt-huit fois fut offert au peuple parisien le plaisir dont il était friand, aux dates et dans les conditions ci-contre indiquées.
* La représentation de décembre n'eut cependant pas lieu, de iSo6à 1808.
ig% NAPOLEON ET LE MONDE DRAMATIQUE
a5 messidor an XII (i4 juillet i8o4), anniversaire de la prise de la Bastille, célébré {>our la dernière fois :
Académie impériale de Musique (Opéra), Le Devin de village. Psyché;
Théâtre- Français, Iphigénie en AiUide, le Souper de famille;
Opéra-Comique, Le Secret, le Médecin lurc, le Petit matelot;
Théâtre de l'Impératrice (Odéon), Les Tracasseries, Monsieur Musard ;
Vaudeville, I^s Deux Muets, Duguay-Trouin, Frosine;
Porte-Saint-Martin et Variétés-Monlansier, programmes inconnus.
1"] thermidor an \II (i5 août), anniversaire de la naissance de l'Empereur :
Académie impériale de Musique, Les Prétendus, les Noces de Gamache;
Théâtre-Français, L'Étourdi, M. de Crac;
Opéra-Comique, Ij: Secret, les Locataires, les Trois hussards ;
Théâtre de l'Impératrice, Vincent de Paul, le Cousin de tout le monde, l'Été des coquettes.
lo frimaire an XIII (i*' décembre), veille du sacre et du couronnement de l'Enipereur :
Académie impériale de Musique : Le Connétable de Clisson, Psyché;
Théâtre-Français, Le Festin de Pierre, Sganarelle ;
Opéra-Comique, Le Maréchal-ferranl, Zémire et Azor ;
PEND.VJÎT L EMPIRE ig'i
Théâtre de l'Impératrice, Isabelle de Portugal, le Collatéral ;
Vaudeville, Le Mur mitoyen, Duguay-Trouin, René Lesage ;
Porte-Saint-Martin, La Fille mal gardée, l'Ermite de Saverne ;
Montansier- Variétés, programme inconnu ;
Théâtre du Marais, Gabrielle de Vergy, le Tambour nocturne ;
Gaîté, La Fille hussard, les Pointus, l'Enrôlement ;
Ambigu, Le Jugement de Salomon, Georges et Pauline ;
Jeunes-Artistes, La Pyramide enchantée, les Faux mendiants, Bêtise est bonne à quelque chose ;
Jeunes Elèves, Encore un mannequin, le Prix de rhétorique, le Tonnelier ;
Cité et Théâtre Mareux, programmes inconnus.
3 prairial (^3 mai i8o5), à l'occasion du couronnement de Napoléon, comme roi dTtalie :
Théâtre-Français, Esther, les Deux Frères ;
Opéra -Comique, Avis aux femmes, les Trois hussards, le Vaisseau ;
Théâtre de Tlmpératrice, la Serva innamorata ;
Vaudeville, Le Bon ménage, Scarron, les Femmes colères ;
Porte-Saint-Martin, Les Vendangeurs, Pizarre, le Dragon de Thionville.
26 thermidor (14 août), veille de la fête de Sa Majesté Impériale et Royale :
I9'l NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Académie impériale de Musique, Panurge dans l île des lanternes ;
Théâire-Français, f^ Distraity l'Aveugle clairvoyant ;
Théâtre de l'Impératrice, Grimaldi, le Voyage interrompu:
Vaudeville, Ida, Cassandre aveugle, les Vendangeurs;
Porte-Saint-Martin, Stanislas, roi de Pologne, Ricco ;
Montansier-Variétés, Le Turc, Piron aveugle, la Parfumeuse ;
Gaîlé, L Enrôlement supposé, Fitz-Henry, l'Ane et le Procureur ;
Ambigu, Cœlina, Georges et Pauline ;
Jeunes- Artistes, Le Pavillon, Elisabeth du Tyrol;
Jeunes-Comédiens, La Poule, C Amour ermite, C Auberge de Berlin, M. Colifichet.
5 frimaire an \IV (a6 novembre), à Toccasion de Tenlrée des Français dans Vienne :
Académie impériale de Musique, Don Juan ;
Théâtre-Français, L'Orphelin de la Chine, Crispin médecin ;
Opéra-Comique, Le Chapitre second^ Léonce, le Grand- Père;
Théâtre de l'Impératrice, La Mère confidente, la Jeune femme colère, les Conjectures ;
Vaudeville, Gessner, la Duègne et le Valet, le Prix ;
Porte-Sainl-Martin, La Forteresse du Danube, la Fille mal gardée ;
Montansier-Variétés, Jocrisse changé de condition^ Sapajou, le Chanteur éternel, le Pont des Arts ;
Gai té, Le Triomphe de David ;
Ambigu, La Femme à deux maris^ le Rival obligeant ;
Jeunes- Artistes, Le Tour de France, le Quartier d'hiver^ le Petit Poucet ;
Jeunes-Elèves, V Intrigue dans la rue^ Paméla mariée^ Agathe et Fanfan ;
Nouveaux-Troubadours, Elise, l Habit du cousin, Il n'est pas à la noce ;
Jeunes-Comédiens, Les Deux neveux, M. et M"® Godiche, le Nid d'oiseaux, le Cochon de mer.
3o frimaire (21 décembre), en réjouissance de la bataille d'Austerlitz, gagnée le 2 décembre :
Théâtre-Français, Le Légataire universel, la Fausse Agnès ;
Opéra-Comique, V Intrigue aux fenêtres, le Déserteur ;
Théâtre de llmpératrice, La Petite ville. Une heure d'absence ;
Vaudeville, Le Mariage de Scarron^ Cendrillon, Frosine ;
Porte-Saint-Martin, Le Tombeau de Bathilde, les Folies amoureuses ;
Montansier- Variétés , Le Chanteur éternel, Sapajou, Fera-t-on la noce ? l'Héloïse de l'île Saint-Louis, M. Vautour ;
Palais- Varié tés, Odon de Saml-Amans, la Prise de Vienne ;
Gaîté, Kokoli, les Marchandes de modes, le Vizir imaginaire ;
Ambigu, La Femme à deux maris, le Voyageur ;
Jeunes-Elèves, Adolphe, Vernon de Kergalek ;
Théâtre Mareux, Afa/iome/, le Jockey ;
196 NAPOLÉON ET Ll;: MONDE DRAMATIQUE
Théâtre de la vieille rue du Temple, Le Billet de logement, f Esprit de contradiction, les Plaisirs de fhospita'
i4 août 1806, veille de la fête de l'Empereur :
Académie impériale de Musique, Panurge dans file des lanternes, Paul et Virginie;
Théâtre-Français, />« Ménechmes, les Héritiers;
Op<'ra-Comique, l^ Sorcier, Gulistan ;
Théâtre de l'Impératrice, Les Marionnettes, le Réveil d Epiménide ;
Vaudeville, Im Bonne mère, le Prix, les Deux n'enjant qu'un ;
Porte-Saint-Martin, Gonzalve de Cordoue, la Fille mal gardée ;
Monlansier- Variétés, I^ Béverley d' Angouléme, Scarron ;
Gaîlé, Alphonsine, Maître André;
Ambigu, Le Jeune homme enlevé , Tékéli ;
Jeunes-Artistes , L'Intrigue dans la rue. A/"" Gertrude, M. Hikiki;
Jeunes-Elèves, L'Hôtelier de Sarsano, la Théâtromanie, le Tonnelier;
Nouveaux-Troubadours, Le Génie des Iles-\oires, Il ne faut pas condamner ;
Théâtre Mareux, Adélaïde Duguesclin, Crispin médecin ;
Théâtre de la vieille rue du Temple, Les Deux Frères, r A niant statue ;
Jeunes-Comédiens, Le Manteau, la Fausse marchande, Annette et Luhin.
14 août i8o;7, veille de la fête de TEmpereur :
Académie impériale de Musique, La Caravane du Caire, la Dansomanie ;
Théâtre-Français, Gaston et Bayard, Sganarelle ;
Opéra-Comique, Le Déserteur^ l Opéra aa village ;
Théâtre de Tlmpératrice, Le Mariage des grenadiers. Un dîner par victoire, M. Beau/ils ;
Vaudeville, Vile de la Mégalantropogénésie, Scarron, l'Hôtel de la Paix, rue de la Victoire.
1 3 octobre, à 1 occasion de l'anniversaire de la bataille d'Iéna :
Académie impériale de Musique, Œdipe à Colone, Pysché ;
Théâtre -Français, Phèdre, la Fausse Agnès ;
Opéra- Comique, Les Deux Chasseui^s, le Déserteur;
Théâtre de l'Impératrice, Le Mariage des grenadiers^ le Collatéral ;
Vaudeville, Les Deux n'en font qu un, l Hôpital militaire , l Hôtel de la Paix ;
Variétés, Les Chevilles de Maître Adam, Ricco, les Bâteliers du Niémen ;
Gaîté, Eginhard et Imma, Canardin ;
Ambigu, Abdalla, la Folle épreuve.
20 novembre, pour la rentrée à Paris de la garde impériale, à laquelle on réserve, dans chaque théâtre, le parterre, 1 orchestre et les principaux rangs des loges et des galeries :
Académie impériale de Musique, Le Triomphe de Trajan ;
l^ NAPOLEON tT LE MONDE DRAMATIQUE
Théâlrc-Français, Gaston et Bayard, les Folies amoureuses ;
Opéra-Comique, Aline ^ M. Deschalumeaux;
Théâtre de lTni[)ératrice, Le Volage^ le Menuisier de Livonie, le Mariage des grenadiers ;
Vaudeville, La Colonne de Hosbach^ les Pages du duc de Vendôme^ Ils arrivent ;
Variétés, Le Tocsin^ les Bateliers du Niémen^ les Innocents ;
Gaîlé, Eginhard et Imma, CAne et le Procureur;
Ambigu, La Femme à deux maris y la Gatté française.
i4 août 1808, veille de la fôte de TEmpereur :
Académie impériale de Musique, La Vestale ;
Théâtre-Français, I^ Cid, le Mercure galant ;
Opéra-Comique, Félix, Rose et Colas ;
Théâtre de Tlmpératrice, Le Menuisier de Livonie, la Petite ville ;
Vaudeville, Le Voyage de Chambord, la Colonne de Rosbach, Bayard au Pont-JSeuf;
Variétés, Les Chevilles de Maître Adam, M. et M'^ Denis, 2 et 2 font U ;
Galté (à la salle des ci-devant Jeunes-Artistes), Peaud'Ane, M. et M"" Denis, ou Souvenez-vous en ;
Ambigu, J'arrive à temps, l Héroïne américaine.
6 mai 1809, en réjouissance des victoires remportées en Allemagne par I Empereur :
Académie impériale de Musique, La Mort d'Adam ; Théâtre-Français, Iphigénieen Aidide, les Plaideurs ;
Opéra-Comique, Le Déserteur^ le Calife de Bagdad ;
Théâtre de rimpcratrice, L'Épreuve réciproque, Guerre ouverte^ la Comtesse d'Escarbagnas ;
Vaudeville, Le Peintre français en Espagne, Voltaire chez Ninon, le Prix ;
Variétés, Les Innocents, Lagrange-Chancel, les Trois étages ;
Gaîté, Le Pont du diable, les Malins ;
Ambigu, Les Deux Colonels, les Enfants du bûcheron.
i4 août, veille de la fête de l'Empereur :
Académie impériale de Musique, La Vestale ;
Théâtre-Français, Rhadamiste et Zénobie, les Fourberies de Scapin ;
Opéra-Comique, Stratonice, la Belle Arsène ;
Théâtre de llmporatrice. Le Menuisier de Livonie, l Épreuve nouvelle, les Précieuses ridicules ;
Vaudeville, L'Intendant, Frosine, le Procès du fandango ;
Variétés, Le Retour d'un acteur, le Sourd, le Départ pour Saint-Malo ;
Gaîté, La Tête de bronze, la Famille des Jobards;
Ambigu, La Forêt-Noire, le Siège du clocher.
2 décembre, pour Tanniversaire du couronnement de l'Empereur :
Académie impériale de Musique, Fernand Cortez ;
Théâtre Français, Iphigénieen Aulide, Crispin médecin;
Opéra-Comique, Le Secret, la Fée Urgèle ;
Théâtre de ITmpératrice, Laure et Fernand, le Fils par hasard :
aoo NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Vaudeville, Le Pari sin(juliei\, Arlequin afficheur y la Mégalantropogénésie ;
Variétés, Comme ça vient, le Départ pour Saint MalOy la Paix ;
Ambigu, Elvérine de Werlheim, le Retour d Autriche.
i" avril 1810, veille de la célébration du mariage de l'Empereur avec Marie-Louise :
Académie impériale de Musique, Iphigénie en Aulide, suivie d'un Chant d hyménée, Vénus et Adonis ;
Théâtre-Français, Tartuffe^ la Fausse Agnès ;
Opéra-Comique, Jean et Geneviève, le Déserteur ;
Théâtre de rim|)éralrice, Le Mari ermite, C Espiègle et le Dormeur, le Marché aux fleurs ;
Vaudeville, Le Meunier et le Chansonnier, Colombine mannequin, la Robe et les Bottes ;
Variétés, Les Acteurs à f épreuve, Lag range Chancel, la Ferme et le Château, les Réjouissances autrichiennes ;
Galté, Les Trois moulins, la Forteresse du Danube ;
Ambigu, Le Mariage de La Valeur, le Jugement de Salomon.
3 avril, en réjouissance du môme événemenl :
Théâtre-Français, Le Cid, le Bourru bienfaisant ;
Opéra-Comique, Avis au public, le Diable à quatre ;
Théâtre de l'Impératrice, L'Été des coquettes, le Retour du croisé, le Marché aux fleurs ;
Vaudeville, Le Meunier et le Chansonnier, Lanlara, Fernand Cortez ;
Variétés, Le Départ pour Saint-Malo^ le Béverley d'An-
PENDAJ^T L EMPIRE 2«)I
gouléme] Une soirée de carnaval, les Réjouissances autrichiennes ;
Gaîté, Les Trois moulins, le Siège de Paris ;
Ambigu, Le Mariage de La Valeur, l'Homme à trois visages.
i4 août, veille de la fête de 1 Empereur :
Académie impériale de Musique, Le Triomphe de Trajan ;
Théâtre-Français, Hector, les Fourberies de Scapin ;
Opéra-Comique, Lucile, Lodoïska ;
Théâtre de llmpératrice, La Fête impromptu, le Mariage de Charlemagne, le Tambour nocturne ;
Vaudeville, Lantara, M. Durelief, la Danse interrompue ;
Variétés, i''" représentation de La Double fêle, Nitouche et Guignolet, le Sourd ;
Gaîté, Les Lauriers-Roses, la Fille adoptive ;
Ambigu, La Bataille de Pultaïua, le Rival obligeant.
i" décembre, veille de l'anniversaire du couronnement de l'Empereur et de la bataille d'Austerlitz :
Académie impériale de Musique, Œdipe à Colone, le Devin de village ;
Théâtre-Français, Alzire, Crispin rival de son maître;
Opéra-Comique, Le Diable à quatre, les Rendez-vous bourgeois ;
Théâtre de l'Impératrice, La Tapisserie de la reine Mathilde, le Mariage de Charlemagne, l Espiègle et le Dormeur ;
a02 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Vaudeville, La Cendrilion des écoles, les Époux de trois jours f le Procès du fandango ;
Variétés, La Banqueroute du savetier. Une heure de folie, la Chatte merveilleuse y la Pièce qui n en est pas une ;
Gaîlé, La Tête de bronze, M. et Af"* Denis ;
Ambigu, Henriette et Adhémar, le Danseur éternel.
8 juin 1811, veille du baptême du Roi de Rome :
Académie impériale de Musique, Le Triomphe de Trajan ;
Théâtre-Français, Zaïre, le Barbier de Séville ;
Opéra-Comique, Maison à vendre, Cendrilion :
Théâtre de l'Impéralrice, La Vieille tante, le Menuisier de Livonie ;
Vaudeville, Le Retour de Paris, Arlequin afficheur, Fanchon ;
Variétés, Les Chevilles de Maître Adam, la Chatte merveilleuse, les Nouvelles réjouissances ;
Gatté, Les Dragées, ou le Confiseur du grand monarque, Frédéric de Minski ;
Ambigu, Le Jardin d Olivier, le Baron de Felsheim ;
Jeux Gymniques, L'Asile du silence.
14 août, veille de la fête de I Empereur :
Académie impériale de Musique, Les Bayadères ;
Théâtre-Français, /^ Père de famille, le Mari retrouvé ;
Opéra-Comique, L'Incertitude maternelle, F Amour filial, le Calife de Bagdad;
Théâtre de ITmpératrice, Le Mariage de Charlemagne, f Espiègle et le Dormeur, la Tapisserie ;
PENDANT l'empire ïo3
Vaudeville, La Petite gouvernante^ les Deux Edmond, le Retour de Paris ;
Variétés, Une heure de prison, le Valet ventriloque, la Chatte merveilleuse ;
Gaîté, La Forteresse du Danube , Tapin;
Ambigu, Cœlina, les Deux Statues.
3o novembre, pour l'anniversaire du couronnement de l'Empereur :
Académie impériale de Musique, L'Enlèvement des Sabines ;
Théâtre -Français, Iphigénie en Aulide, les Plaideurs;
Opéra-Comique, Le Secret, l'Amour filial, les Visitandines ;
Théâtre de l'Impératrice, Les Trois jumeaux vénitiens, la Bonne mère, les Précieuses ridicules ;
Vaudeville, Lantara, l'Exil de Rochester, la Belle au bois dormant ;
Variétés, L'Intrigue hussarde, les Expédients, les Habitants des Landes ;
Gaîté, Frédéric, Taconnet ;
Ambigu, Tékéli, les Deux Statues ;
Jeux- Gymniques, programme inconnu.
i4 août 1812, veille de la fête de TEmpereur : Académie impériale de Musique, Le Triomphe de Trajan ; Théâtre-Français, Mithridate, le Tambour nocturne ; Opéra-Comique, La Fée Urgèle, Félix ; Théâtre de l'Impératrice, Les Amours de Bayard, le Voyage interrompu;
2o4 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Variétés, Vol-aii-veni, M. Crédule, la Corbeille d'oranges^ Une journée de garnison ;
Gaîté, Le Siège de Paris^ le Marquis de Carahas ;
Ambigu, Le Jugement de Salomon, le Double enlèvement ;
Cirque-Olympique, Les Trois aigles, exercices d'équitation.
5 décembre, pour Fanniversaire du couronnement de 1 Empereur et de la bataille d'Austerlitz :
Académie impériale de Musique, Jérusalem délivrée;
Théâtre-Français, Turcaret, le Jeu de l'amour et du hasard ;
Opéra-Comique, V Amour filial, le Déserteur, le Tableau parlant ;
Théâtre de l'Impératrice, Guerre ouverte^ la Tapisserie, la Comtesse d'Escarbagnas ;
Vaudeville, Lantara, l Anglais à Bagdad, Gaspard l'avisé ;
Variétés, Claudinet, Péchantré, la Famille moscovite, les Auvergnats ;
Gaîté, Stanislas Leczinski, Taconnet ;
Ambigu, Romanowski, le Danseur éternel;
Cirque-Olympique, La Mine Beaujonc, les Trois aigles, exercices d'équilation et de voltige.
22 mai i8i3, en réjouissance de la victoire de Lutzen : Académie impériale de Musique, Le Triomphe de Trajan ;
Théâtre-Français, Gaston et Bayard, les Fourberies de
S cap in ;
PENDANT i/eMIMRE 9o5
0|X^ra-Coniique, Félix, f Ouverture du Jeune Henri, le Tableau parlant;
Thrûtredc Ilmpéralricc, L'Ifonnéte criminel, le Voyage interrompu ;
Vautleville, Honorine, le Billet trouvé, le Boyhey renversé ;
Variétés, Jeannette, Patron Jean, Une journée de garnison, les Petits braconniers;
(jaité, La Pauvre fille, le Marquis de Carabas ;
Ambigu, Les Mines de Pologne, la Forêt-Noire, les Francs-Juges ;
Cirque-Olympique, Grands exercices d'équitalion, danse et voltige à cheval, les Bédouins.
IV. juin, en n'jouissance de la victoire de Bautzen et de l'armistice qui l'a suivie :
Académie Impériale de Musique, Œdipe, f Enlèvement des Sabines;
Théâtre -Françab, Les Femmes savantes, les Héritiers :
0|H'ra-Coniique, Pose et Colas, le Roi et le Fermier;
Théâtre de ITniiK'ratricc, Les Trois sultanes, la Bonne mère, les Oisifs ;
Vaudeville, Partie carrée, les Bêtes savantes, le Pauvre diable ;
Variétés, M. Crédule, Une heure de prison, les Expédients, la Ci-devant jeune femme ;
Gaîté, Robinson, C Homme à tout ;
Ambigu, Tékéli, le Danseur éternel ;
Cirque-Olympique, Exercices, Geneviève.
loG NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
i4 août, veille de la fête de l'Empereur :
Académie impériale de Musique, Les Abencérages;
Théâtre- Français, Tartuffe^ les Fourberies de Scapin;
Opéra- Comique, Le Prisonnier^ Félix;
Théâtre de l'Impératrice, Montoni^ la Comtesse d'Escarbagnas ;
Vaudeville, Les Amazones et les Scythes, Cendrillon, le Nécessaire et le Superflu ;
Variétés, programme inconnu;
Gaîté, La Forteresse du Danube, M. de Lahure;
Ambigu, Richardin, Chambre à louer.
4 décembre, anniversaire du couronnement de l'Empereur:
Académie impériale de Musique, Œdipe à Colone, Nina ;
Théâtre-Français, Zaïre, Crispin médecin;
Opéra-Comique, La Belle Arsène, le Tonnelier;
Théâtre de l'Impératrice, Les Provinciaux à Paris, la Tapisserie;
Vaudeville, La Tour de Witikind, Michel Morin, Bancelin ;
Variétés, La Famille mélomane, le Vieux malin, le Dîner de Madelon, les Petits braconniers ;
Gaîté, La Tête de bronze, le Faux Martinguerre ;
Ambigu, Saakem, la Forêt-Noire;
Cirque-Olympique, Exercices, le cerf Coco, la Pucelle d'Orléans.
Les directeurs, bien entendu, recevaient du gouvernement des indemnités correspondant aux recettes perdues,
PENDANT L EMPIHE a07
du fait des gratis ou des relâches qui étaient de tradition le lendemain pour permettre au personnel des théâtres de prendre part aux réjouissances publiques. Si le paiement tardait, ils ne se faisaient nul scrupule de rafraîchir la inénioire du fonctionnaire compétent, soit par un bordereau, soit par une lettre plus ou moins humble. Citons quatre spécimens ignorés d'appels motivés par le même oubli, et suivis d ailleurs de solutions satisfaisantes.
Epoques , Motifs et Ordres concernant les Représentations gratis données au théâtre de i Impératrice :
Le 3 prairial an XIII, pour célébrer le couronnement de S. M. rEnipereur connue Roi d'Italie; une lettre de la Préfecture de police, signée Boucheseiche, Bertrand et Veyrat en donnait Tordre.
Le -jiô thermidor an XIII, pour l'anniversaire de la naissance de S. M. l'Empereur; M. Boucheseiche s'est transporté lui-même au théâtre pour en donner l'ordre.
Le 5 frimaire an XIV, entrée des troupes françaises dans Vienne; sur une invitation du bureau de la Préfecture de police, le directeur é'y étant rendu, il y a reçu l'ordre.
Le ;io frimaire an XIV, pour célébrer la victoire d'Austerlitz ; les afGches publiques de police en prescrivirent l'ordre dans le programme.
Certifié, Paris, ce l 'i mars 1806.
Picard.
Le Directeur du théâtre de la Porte-Saint-Martin à M. le chef de la division des fonds du ministère de r Intérieur.
J'ai eu l'honneur de vous faire savoir. Monsieur, en réponse à votre lettre du i i mars, que l'administration du théâtre de la Porte-Saint-Martin a donné quatre représentations gratuites, toutes demandées par le Préfet de police.
La première le i prairial, pour célébrer le couronnement
'^o8 NAPOLEON ET LE MONDE DRAMATIQUE
de s. M. l'Empereur comme Roi d'Italie. Nous avons un ordre de MM. Bertrand, Veyrat et Boucheseiche au nom du Préfet de police.
La deuxième le '.^6 thermidor ; tous les directeurs ont été demandés à la police et ont été prévenus par M. Boucheseiche. Cette représentation eut lieu pour la fête de S. M, l'Empereur et Roi.
La troisième le 5 frimaire ; M. Boucheseiche, au nom du Préfet de police, vint lui-même le matin pour ordonner la représentation gratis qui eut lieu le soir même pour célébrer nos victoires.
La quatrième eut lieu de même le 3o frimaire, sur la demande de M. Boucheseiche au nom du Préfet de police, pour célébrer la victoire d'Austerlitz.
Ainsi, toutes ces représentations furent données par ordre du Préfet de police, et aucun théâtre ne peut exhiber d'autres ordres puisqu'on a suivi la même marche pour tous les spectacles.
Nous osons espérer. Monsieur, que nous serons indemnisés comme les autres. Nous avons les mêmes titres et nous avons montré le même zèle et le même empressement à nous conformer aux vœux du Gouvernement.
J'ai l'honneur d'être avec respect. Monsieur, votre très humble serviteur.
Dubois, directeur.
A Son Excellence Monseigneur le ministre de C Intérieur , les Directeurs et Administrateurs du théâtre du Vaudeville.
Paris, ce 20 mars i8o6.
Monseigneur,
L'administration du théâtre du Vaudeville a toujours prévenu les ordres qui lui ont été donnés de participer à l'allégresse publique en donnant des spectacles gratis à toutes les époques glorieuses du règne de S. M. l'Empereur et Roi, et les auteurs qui travaillent pour ce théâtre ont secondé le zèle de l'administration en composant pour ces jours de fête publique des couplets dictés par le cœur et jamais commandés.
PENDANT L EMPIHE 209
Cependant les autres théâtres de la capitale ont été indemnisés de ces représentations gratuites et le théâtre du Vaudeville ne se trouve pas compris sur l'état des indemnités.
Les directeurs et administrateurs ont l'honneur de soumettre à Votre Kxcfllence leurs réclamations à ce sujet.
Les représentations gratis qu'ils ont données par ordre du Gouvernement depuis le i*' vendémiaire an Xlll sont au nombre de cinq. Mais celle du lo frimaire, pour le couronnement de S. M. l'Kmpereur, a été portée sur un état précédent et leur a été payée. Les quatre autres leur restent dues, ce sont celles :
I* Du i prairial an XIII, pour le couronnement de l'Empereur comme Hoi d'Italie ;
à" Du jlS thermidor, pour la fête de l'Empereur;
3° Du 5 fiimaire an XIV, pour la prise de Vienne;
4° Du 'io IViniaire, pour la victoire d'Austerlitz.
Si Votre Excellence daigne se rappeler que le théâtre du Vaudeville a toujours été le premier à offrir à S. M. l'Empereur et Roi les témoignages de l'amour et de l'admiration quT^lle inspire à tous les Français, les directeurs et administrateurs doivent espérer d'obtenir la justice qu'ils réclament. Ils osent croire que non seulement S. M. l'Empereur et Roi ne désavouera pas cette décision de son Ministre, mais qu'Elle daignera même l'honorer de son approbation. Nous sommes avec respect de Votre Excellence, Monseigneur, Les très humbles et très obéissants serviteurs.
A Son Excellence M^' de Champagny, ministre de l'Intérieur, Grand-Croix de la Légion d'honneur, etc.
Monseigneur,
Vous aviez daigné nous faire espérer le payement de quatre représentations gratuites que nous avons données par ordre de la Préfecture de police, mais l'elTet de vos bonnes intentions se trouve arrêté par une erreur de date et de dénomination sur l'une de ces quatre représentations. Cellr du 10 frimaire an Xlll, à l'occasion du sacre de l'Ëm-
pereur, a été soldée, mais il n'en reste pas moins quatre qui ne l'ont pas été. Nous nous empressons de rectifier cette erreur en adressant à Votre Excellence un nouvel état de ces quatre représentations, avec les motifs qui les ont occasionnées et les dates exactes. La médiocrité de nos recettes et les frais énormes que nous avons à supporter nous imposent le devoir de solliciter à cet égard votre justice et votre bonté dont nous avons déjà ressenti les effets.
Nous avons l'honneur d'être avec respect, Monseigneur, Vos très humbles et très obéissants serviteurs,
Dazincourt, Fleury, Damas, Saint-Fal, Grand-Ménil, a. Michot, Caumont.
Ce 23 mars 1 806.
Le i3 prairial an XIII, à l'occasion du couronnement de l'Empereur comme Roi d'Italie, Esther et les Deux frères ;
Le '^6 thermidor, pour l'anniversaire de la naissance de l'Empereur, le Distrait et V Aveugle clairvoyant ;
Le 5 frimaire an XIV, pour l'entrée triomphante des Français dans Vienne, V Orphelin de la Chine et Crispin médecin^
Le 3o frimaii^e, en réjouissance de la bataille d'Austerlitz, le Légataire universel et la Fausse Agnès.
Il fut alloué, par représentation :
Au théâtre de l'Impératrice . . . . 5. 000 francs
A la Porte-Saint-Martin 3. 000 —
Au Vaudeville 3. 000 —
Au Théâtre-Français 6.000 —
Comme nous l'avons fait pour la période consulaire, nous plaçons, en regard des spectacles offerts aux Français par le chef de TÉtat, le tableau fidèle de ceux qu'il
PENDANT L ËMPIHE Ull
vit lui-mômc à Paris, dans les déparlcmcnls, à l'étranger aussi, car, par goût ou par [Militiquc, il lui arrivait do mobiliser, à son profit, le personnel de quelque scène subventionnée, du TlK'Alrc-Fran{;ais surtout. Les représentations ù Tilsit et à Dresde sonlparliculièrement restées célèbres; on en trouvera tous les détails dans les pages qui suivent, où sont en outre recueillies des anecdotes mettant en scène, avec exactitude, l'Empereur ou Tune des deux Impératrices.
On remarquera qu'au retour de chaque campagne Napoléon mettait de l'empressement à se montrer aux spectateurs de l'Opéra et de la Comédie- Française. Il recevait d'eux, avec un visible plaisir, les applaudissement dus à ses combinaisons savantes, couronnées toujours de succès.
24 messidor an XII (i3 juillet 1804) : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Académie impérialcde musique, à la deuxième représentation d'Ossian, ouïes Bardes, opéra en cinq actes, par Dercy et Deschamps, musique dcLcsueur, chanté par Laincz, Chéron, Lays, .\drien, Bertin, Roland, Eloy, M"""* Armand et Jannard. L'arrivée de LL. MM., annoncée par les fanfares de l'orchestre, est saluée de cinq salves d'applaudissements mêlés de vivats. La pièce réussit d'autant mieux que Napoléon, ayant fait appeler l'auteur de la musique, le retient dans sa loge jusqu à la fin du spectacle. — Bien que la visite des époux s'explique d'elle-même au lendemain de l'établissement de l'Empire, M""* de Rémusat, malveillante toujours, dit qu'elle fut
2ia NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
motivée par le désir qu'éprouvait Bonaparte de vieillir l'événement de la mort du duc d'Enghien, et raconte ainsi l'entrée du coupable : — « Ce jour-là, j'accompagnais M""' Bonaparte. Sa voiture suivait immédiatement celle de son époux. Ordinairement il avait coutume de ne point attendre qu'elle fût arrivée pour franchir rapidement les escaliers et se montrer dans sa loge ; mais, cette fois, il s'arrêta dans un petit salon qui la précédait et donna à M"* Bonaparte le temps de le rejoindre. Elle était fort tremblante et lui très pâle ; il nous regardait tous et semblait interroger nos regards pour savoir comment nous pensions qu'il serait reçu. Il s'avança enfin de l'air de quelqu'un qui marche au feu d'une batterie. On l'accueillit comme de coutume, soit que sa vue produisît son effet accoutumé, car la multitude ne change point en un moment ses habitudes, soit que la police eût pris d'avance quelques précautions. Je craignais fort qu'il ne fût pas applaudi, et lorsque je vis qu'il Tétait, j'éprouvai cependant un serment de cœur. » — Nos lecteurs choisiront entre un compte-rendu du moment et la version écrite, quatorze ans plus tard, par une femme aigrie et qui avoue elle-même que, placée trop jeune auprès de Napoléon, elle n'avait pu penser assez sur ce qu'elle voyai t.
25 messidor ( 1 4 juillet) : L'Empereur assiste, au Théâtre- Français à la représentation d Iphigénée en Aulide ', donnée gratuitement pour l'anniversaire de la prise de la Bastille ; on l'y accueille par de longs et vifs bravos.
* Nous ne répétons pas la définition des pièces déjà vues.
PENDANT l'empire 2l3
Quelques jours plus tard, Joséphine se rend à Plombières pour prendre les eaux, tandis que l'Empereur part pour Boulogne, où il distribue des croix à l'armée et fait manœuvrer la flottille destinée à une descente en Angleterre. Il s'achemine ensuite vers les départements du Rhin. A Ostende, le 23 thermidor (i i août), on joue devant lui un à-propos militaire en un acte, Une Journée au camp de Bruges, dont il complimente fort l'auteur, C.-G. Etienne. Le même jour, Joséphine assiste, au théâtre d'Aix-la-Chapelle où elle est allée attendre son époux, à une représentation du Collatéral, comédie en cinq actes, par Picard, et de MartonelFrontin, comédie en un acte, de Dubois, jouées parles artistes de l'Odéon, mandés pour la distraire ; ceuxci ajoutent au Collatéral une petite scène de circonstance, terminée par des couplets à la louange de leur patronne.
Réuni le 2 septembre à Aix-la-Chapelle, le couple impérial se dirige sur Mayence, où de grandes réjouissances l'attendent. Un ordre de Napoléon appelle dans cette ville la plupart des acteurs tragiques du Théâtre-Français. Saint-Prix, Damas, Lafon, Desprez, Lacave, M™" Raucourt, Thénard, Bourgoin, Duchesnois et Gros partent conséquemment avec le secrétaire, le premier garçon, le magasinier, le chef des gardes et un perruquier de la Comédie. Devant l'Empereur, l'Impératrice, et les princes d'Allemagne accourus pour les saluer, nos acteurs jouent successivement: le 22 septembre, Jphigénie en Aulide ;le 24, Phèdre; le sS, Cinna ; le 27, Andromaque ; le 29, Horace ; et, le 3o, Bajazet. Congédiés le 2 octobre, ils regagnent Paris, où les souverains rentrent aussi le 12 du même mois.
ai 4 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
6 brumaire an XIII (28 octobre) : L'Empereur et l'Impéralrice assistent, à FAcadémie impériale de musique, à la treizième représentation dCOssiaii, ou les Bardes.
3o brumaire (21 novembre): L'Empereur assiste, à l'Académie impériale de musique, à une représentation extraordinaire donnée au bénéfice de M"* Coulon, danseuse de ce théâtre. Le programme comprend : Le Retour de Zéphire, Bajazet, tragédie jouée par les Comédiens-Français, et la reprise de la Dansomanie, ballet en deux actes, par Gardel, musique de Méhul. — « Sa Majesté, dit le Journal de Paris, a été accueilli par les plus vifs applaudissements et par les cris mille fois répétés de Vive TEmpereur ! La fanfare qui annonçait son arrivée a été exécutée avec chaleur et fermeté, mais telle était la joie des spectateurs que par leurs acclamations ils ont entièrement couvert le bruit des instruments. S. M., qui était en uniforme de garde national, a paru sensible à cet accueil, et les témoignages qu'elle en a donnés en s'inclinant à plusieurs reprises ont porté l'enthousiasme au plus haut degré. »
16 frimaire (7 décembre) : L'Empereur assiste, à l'Académie impériale de musique, à la dix-huitième représentation dOssian, ou les Bardes. Napoléon, que suivent les maréchaux et autres grands officiers, est acclamé à son entrée ainsi qu'à sa sortie.
27 frimaire (18 décembre): L'Empereur assiste, à l'Académie impériale de musique, à la première représentation d^ Achille à Scyros., ballet-pantomime en trois actes, par Gardel, musique de Chérubini, dansé par Gardel,
PENDANT L EMPIRE îil5
Milon, Vestris, Duport, M"" Clolilde, Gardel, Saulnier, Louise, Bigottini, Vestris, etc.
i3 nivôse (3 janvier) : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la reprise de Nlcomède, tragédie en cinq actes, de Pierre Corneille, jouée par Talma, Damas, Baptiste aîné, Desprez, Varennes, M™*' George, Fleury et Gros. Sganarelle^ comédie en un acte, de Molière, jouée par Grandménil, Gaumont, Lacave, Dublin, Gontier, M""" Emilie Contât, Desbrosses et Volnais teranine le spectacle.
1 1 pluviôse (3 1 janvier) : L'Empereur assiste, au Théâtre- Français, à la représentation de la Mort de Pompée, jouée par Saint-Prix, Talma, Naudet, Damas, Desprez, Lacave, Varennes, Gontier, M"*"^ George, Fleury et Gros. On termine par la Feinte par amour, comédie en trois actes, de Dorât, jouée par Saint-Fal, Larochelle, Caumont, Armand, M"" Emilie Contât et Mézeray.
1 5 pluviôse (4 février) : L'Empereur assiste, au Théâtre- Français, aux débuts de M"" Amalric Contât, âgée de seize ans et fille de M"® Contât aînée, qui joue Dorine, dans Tartuffe, et Lisette, dans le Cercle. — Cette représentation et les deux précédentes ont été oubliées par Laugier, dans son livre sur la Comédie-Française.
22 pluviôse (il février) : L'Impératrice et la princesse Louis Bonaparte assistent, à TOpéra-Comique, à la première représentation de Fernand, ou les Maures, opéra en
trois actes, par De Bussy, musique de WoëlflF, chanté par Gavaudan, Chenard, Solié, Jausserand, Gaveaux, Saint- Aubin, M"** Scio et Gavaudan. L'ouvrage n'obtient aucun succès.
Voyage en italie. — L'Empereur et l'Impératrice se rendent en Italie, où Napoléon veut poser sur sa tête la couronne de fer des anciens rois lombards.
A Lyon, où ils arrivent le 20 germinal (10 avril), on leur dédie, le aS, une fête suivie de bal, dans la salle de spectacle des Terreaux.
Au Grand-Théâtre de Turin, le 8 floréal (28 avril), TEmpereur et l'Impératrice assistent à la représentation de Mitridate^ opéra italien, de Sebastiano Nasolini. La magnificence des décorations, le charme des ballets, une musique excellente, rien ne peut empêcher les spectateurs de fixer constamment leurs regards sur la loge qu'occupent LL. MM., saluées à diverses reprises par des applaudissements et de chaleureux vivats.
A Milan, le 21 floréal (i i mai), les visiteurs assistent, au théâtre de la Scala, à la représentation de Castor et PoUuXy opéra de Paër, chanté par Marchesi et M™® Banti. Acclamés par le public, l'Empereur et l'Impératrice se retirent au commencement du ballet. — Le 4 prairial (24 mai), LL. MM. honorent de leur présence le théâtre de la Scala, illuminé et rempli d'une foule incroyable. On donne Lodoïska, opéra de J.-S. Mayer, dont Marchesi et M"® Banti chantent les principaux rôles, et que les souverains veulent entendre sans qu'il soit interrompu par le ballet qu'on renvoie à la fin comme cela devrait être
quand il n'a rien de commun avec Toeuvre lyrique. — Le II prairial (3i mai), grand concert donné au même théâtre, devant LL. MM., qui occupent la loge royale et sont accueillies par des eviva mille fois répétés. Un bal suit, qui dure jusqu'à sept heures du matin.
A Vérone, le i8 prairial (7 juin), LL. MM. assistent, au Grand-Théâtre, à une représentation de Titus et Bérénice.
A Brescia, le 24 (i3 juin), l'Empereur assiste à une représentation dont on ignore le programme.
A Mantoue, le 29 (18 juin), LL. MM se rendent au théâtre, où Ton exécute une scène de Métastase arrangée pour la circonstance et intitulée Égérie ; bal ensuite.
A Bologne, le 2 messidor (21 juin), LL. MM. assistent, au Grand-Théâtre, à l'exécution d'une cantate écrite en leur honneur et à la représentation d'un très beau ballet.
A Gênes, le i3 (2 juillet), concert suivi de bal, dans le palais de l'ex-doge Durazzo.
A Turin enfin, où il revient pour vingt-sept heures, l'Empereur assiste, le 18 messidor (7 juillet), à une représentation donnée au Grand-Théâtre. Parti en poste le lendemain, il rentre à Fontainebleau le i ijuillet.
3o messidor (i 9 juillet) : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Académie impériale de musique, à la représentation des Prétendus^ opéra en un acte, par Rochon de Chabannes, musique de Le Moyne, chanté par Lays, Dufrêne, Laforet, Berlin, M""" Branchu, Perrière et Jannard. Le Jugement de Paris, ballet-pantomime, clôt le spectacle, au cours duquel le public témoigne la joie vive que lui cause le retour de LL. MM.
2lS NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
3 o fructidor (17 septembre) : L'Impératrice assiste, à TAcadémie impériale de musique, à la première représentation de Do/i Juan, opéra en trois actes, parJ. Thuring et D. Baillot, musique de Mozart, arrangée par Kalkbrenner.
Campagne d'Austerlitz. — Le 2 vendémiaire an XIV (24 septembre i8o5), l'Empereur part pour l'armée; l'Impératrice l'accompagne. Ils arrivent le 4 à Strasbourg, d'où Napoléon part le 9, tandis que Joséphine y prend ses quartiers d'hiver. On fait venir pour elle de Paris plusieurs artistes qui organisent des concerts. Le 6 brumaire (28 octobre), elle préside une loge d'adoption et donne, dans une maison de campagne, un banquet de cent couverts. Ce banquet est suivi de la représentation des Deux Petits Savoyards^ opéra-comique en un acte, par MarsoUier, musique de Dalayrac, que termine un divertissement- vaudeville composé par Etienne Deschamps et Carrion-Nisas. Le 9 brumaire (3i octobre), elle va au théâtre où l'accueillent des applaudissements. Le 20 (11 novembre), elle assiste à l'exécution du Miroir dArcadie^ opéra allemand de Sysmeir. Voyageant ensuite, elle entend, le 3o novembre, à Stuttgard, l'opéra à^ Achille^ de Paër, et, le 6 décembre, à Munich, celui de Don Juan.
Pendant ce temps. Napoléon assistait, le 1 2 vendémiaire (4 octobre), au théâtre de Ludwigsbourg, à une représentation du Don Juan de Mozart, voyait à Munich, le 3 brumaire (25 octobre), un spectacle dont on ignore le programme, et offrait le lendemain, aux dames de la
PENDANT L EMPIRE aiQ
cour, un lr^s joli concert. Autrichiens et Russes battus, il séjournait quelque temps à Scliœnbrunn et rejoignait le lo nivôse (3i décembre), son épouse à Munich, pour y assister au mariage du prince Eugène de Beauharnais avec la princesse royale Auguste- Amélie de Bavière. Le i"' janvier 1806, les souverains français paraissent goûter fort la musique d'un grand concert qu'on leur offre au château. — Le 6 du même mois, LL. MM. voient, au théâtre de la cour, la Clemenza di Tito, opéra italien en deux actes, par Métastase, musique de Mozart : « La pièce, dit une missive bavaroise, a été interrompue plusieurs fois par des applications qui tendaient à manifester notre reconnaissance pour le prince immortel qui a délivré et agrandi notre patrie. » — Le couple impérial assiste encore, le 16 janvier, au même théâtre, à une représentation de Castor et Pollux, opéra de Wœgler.
A Stuttgard, où elles se rendent ensuite, les deux Majestés entendent, le 19 janvier, le Sacrifice interrompu, opéra de Dewinler, donné sur le théâtre de la cour. Par Carlsruhc et Strasbourg, elles regagnent alors Paris et y rentrent dans la nuit du 26 au 27 janvier*.
29 janvier : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la représentation de Manlius Capitolinus, tragédie en cinq actes, de Lafosse, jouée par Talma, Saint-Prix,
' Note prise aux Arcidvcs : Gralificalion à M"» Gervasio pour soa voyage, séjour à Strabourg et retour, a. 400 francs; à M. Spontini, id. 1.800 francs; aux luusicieas qui out joué daas (> Lais, 1.014 fraocs.
aiO NAPOLEON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Naudet, Damas, Desprez, Varennes, M""" Thénard et Fleury. Napoléon paraissait pour la première fois en public depuis son retour d'vVu triche. — « Le premier acte était déjà avancé lorsque S. M. a paru dans sa loge. Nous ne trouvons point de termes assez forts pour exprimer la joyeuse surprise, l'enthousiasme, le ravissement que la vue de cet auguste monarque fit spontanément éclater dans toute l'assemblée. Le bruit des applaudissements, les acclamations, les cris retentissants de Vive F Empereur! vive le vainqueur d' Austerlitz ! interrompirent le spectacle pendant plus d'un demi-quart d'heure, ne s'arrêtant par intervalles que pour reprendre avec une sorte de violence. Enfin le calme se rétablit, et, le parterre ayant exigé des acteurs qu'il recommençassent la pièce, ceux-ci se hâtèrent d'obéir. » — Le Florentin, comédie en un acte, de Lafontaine, terminait la soirée, mais l'Empereur partit à la fin de Manlius, salué de nouveau par d'unanimes acclamations .
3o janvier : L'Empereur assiste, à l' Opéra-Comique, à la deuxième représentation des Deux Aveugles de Tolède, opéra en un acte, par Marsollier, musique de Mchul, précédé de Stratonice, opéra en un acte, par Hoffmann, musique de Méhul. A l'aspect du souverain, le public se lève et fait retentir les cris de Vive l'Empereur ! vive Napoléon ! V exige des acteurs que Stratonice, dont plusieurs scènes étaient jouées, soit recommencée, et il saisit avec avidité toutes les allusions que peut fournir cette pièce. Aussi le vers suivant :
On n'est pas insensible au plaisir de vous voir,
PENDANT L EMPIRE aai
et cet autre :
Un grand homme, un génie envoyé par les dieux,
sont-ils applaudis avec transport. Ces sentiments d'amour et d'admiration se manifestent encore au départ de S. M.
i" février : L'Empereur assiste, au Théâtre- Français, à la représentation d Iphigénie en Aulide, jouée par Saint- Prix, Lafon, Desprez, Lacave, Varennes, M""" Duchesnois, Fleury, Bourgoin, Gros et Patrat. Accueillie par les cris mille fois répétés de Vive l'Empereur! S. M. se retire avant les Français dans le Tyrol, fait historique en un acte par J.-N. Bouilly, qu'on donnait pour la première fois et qu'elle devinait trop louangeur.
4 février : L'Empereur se rend à l'Opéra où Ton doit exécuter, à l'occasion de son retour, un intermède signé pour les paroles d'Esménard, et de Steibelt pour la musique. Au moment où S. M. paraît dans sa loge, le décor des Prétendus^ qu'on représentait, disparaît pour faire place à k reproduction de la plate-forme du Pont- Neuf. Des canons placés debout, de distance en distance, forment une espèce de colonnade surmontée de drapeaux pris sur l'ennemi et de lances soutenant une superbe tente. A travers cette colonnade, on découvre la Seine et les ponts. Un peuple immense vole au-devant de l'Empereur qui revient victorieux. Un général français chante alors quelques strophes, des groupes de diflerentes nations étrangères se forment, un maire de Paris exprime les voeux et les sentiments de tous dans une invocation à la divinité, et des danses mêlées i des évolutions mili-
aai NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
taires terminent Vlnlermhde. Les spectateurs faisaient eux-mêmes leur partie dans le chœur à la louange du monarque, la direction leur ayant fait distribuer à profusion des branches de laurier qu'ils agitaient ensemble au\ cris de Vive l Empereur ! en tachant de lire, sur le visage de Napoléon, 1 impression causée par Tallégresse générale. Elle était vive et, naturellement, agréable.
10 février : l'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la représentation de Sémirarnis, tragédie en cinq actes, de Voltaire, jouée par Baptiste aîné, Lafon, Desprez, Lacave, Varennes, Michelot, M""*' Raucourt, Thénard, Fleury. Applaudissements, vivats, et recherche d'allusions flatteuses, surtout dans la scène 6 du 3® acte, appelée au théâtre la scène du trône. Napoléon, qui était accompagné du jeune prince de Bavière, se retire avant la fin de la tragédie, que devait suivre le Confident par hasard, comédie en un acte, en vers, de Faur.
1 1 février : L'Empereur assiste, au Théâtre de l'Impératrice (Odéon), à la 5* représentation du Nouveau Réveil d'Epiménide, comédie en un acte, par Etienne et Gaugiran-Nanteuil. A son arrivée, le public fait baisser le rideau sur la Noce sans mariage et commencer la pièce nouvelle, interrompue à chaque minute par des acclamations enthousiastes. Plusieurs fois même les spectateurs du parterre et des loges se lèvent pour répéter les refrains chantés par les acteurs à la louange du monarque qui se retire, comme il est entré, aux cris de Vive t Empereur!
19 février : L'Empereur assiste, au Théâtre- Français, à
PENDANT l'eMFIUE 223
la représentation de Gaston et Daynrd^ tragédie en cinq actes, de De Belloy, jouée par Talma, Naudet, Damas, Baptiste aîné, Dcsprez, Lacave, Varennes et M"* Duchesnois. Après les applaudissements et les cris ordinaires, on fait recommencer la pièce dont le premier acte allait finir, et l'on s'évertue pour saisir les allusions flatteuses que peutofl'rir l'ouvrage.
2 1 février : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, k la représentation de Nicomède. Arrivé sans qu'on l'attendît, il se retire après le second acte de cette tragédie, distribuée comme le 4 janvier i8o5. On a eu le temps de lui appliquer ces vers :
Seigneur, ce conquérant garde bien ses conquêtes,
Et l'on ignore encor, parmi ses ennemis.
L'art de reprendre un fort qu'ime fois il a pris. . .
Il est l'astre naissant qu'adorent mes états ; Il est le dieu du peuple et celui des soldats *.
24 février : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la représentation d'Athalie, tragédie en cinq actes, de Racine, jouée par Saint-Prix (Joad), Talma (Abner), Baptiste aîné (Nathan), M"^' Raucourt (Athalie) , Duchesnois (Josabeth) . Le premier acte de la pièce vient de finir lorsque Talma, sur l'ordre du souverain, communique au public ces nouvelles reçues à l'instant même : « L'armée française est entrée dans Naples. Les forts et châteaux de cette capitale, Capoue et les places fortes du royaume sont en notre pouvoir. Toute l'armée napolitaine est prisonnière de guerre. » — Impossible de peindre les
* Laugicr a omis celte représentation, ainsi que celles des lo et 19 février.
transports de joie et d'enthousiasme qu'excite l'annonce inopinée de ces glorieux faits d'armes ; les battements de mains, les trépignements, les bravos et surtout les cris de Vive l Empereur! retentissent longtemps dans la salle. Racine pâlit de l'événement qui fit souligner avec une ardeur extraordinaire cette exclamation de Joad :
Et quel temps fut jamais si fertile en miracles !
28 février : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la reprise du Flatteur, comédie en cinq actes, en vers, de Lantier, jouée par Dugazon, Fleury, Naudet, Larochelle, Caumont, M"®' Thénard, Devienne et Mars. — Cette représentation n'a pas été relevée par Laugier.
i*" mars : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâtre-Français, à la représentation de Mérope, tragédie en cinq actes, de Voltaire, jouée par Saint-Prix, Damas, Baptiste aîné, Lacave, Varennes, M™' Raucourt, Thénard. On finit par le Consentement forcé. — « Le premier acte de Mérope s'achevait lorsque LL. MM. parurent dans leur loge. Les plus vives acclamations se sont fait entendre et le public a ordonné de recommencer la pièce. » — C'est à Joséphine, cette fois, qu'on applique des tirades, et ces vers sont particulièrement applaudis :
Dieu qui formas ses traits, veille sur ton image ; La vertu sur le trône est ton plus bel ouvrage. »
6 mars : L'Empereur, accompagné du prince héréditaire de Bade, assiste, au Théâtre-Fraiiçais, à la représentation d'Atrée et Thyeste, tragédie en cinq actes, de Crébillon, jouée par Saint-Prix, Damas, Baptiste aîné,
FENDANT L EMPIRE 'a'a^
Lacave, Varennes, Gontier, M""" Bourgoin et Gros. Applaudissements et cris comme à l'ordinaire.
8 mars : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la représentation de la Mort de César, distribuée comme le 24 juin 1801. — Oubliée par Laugier.
i4 mars : L'Empereur assiste, à l'Académie impériale de musique, à la représentation d' Œdipe à Colone, opéra en trois actes, par Guillard, musique de Sacchini, chanté par Lainez, Lays, Dufrêne, Bertin, M"" Himm, Jannard. Acis et Galathée, ballet-pantomime en un acte, par Duport, musique de Darondeau, dansé par Vestris, Duport, Goyon, Branchu, Aumer, M""" Emilie CoUomb, Saulnier, Millière, Vestris, Duport et la petite Hullin termine le spectacle.
26 mars : L'Empereur assiste, à l'Académie impériale de musique, à une représentation au bénéfice de M""' Saint-Aubin, actrice de TOpéra-Gomique. On donne les Templiers, tragédie en cinq actes, de Raynouard, jouée par le Théâtre-Français, Ma tante Aurore, opérabouffon en deux actes, par Longchamps, musique de Boïeldieu (de TOpéra-Gomique), et un divertissement. Applaudi chaudement à son entrée. Napoléon se retire après les Templiers, qui avaient produit peu d'effet.
27 mars : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâtre-Français, à 'la représentation du Cid, joué par Monvel (Don Diègue), Saint-Prix (Gomez), Talma (Rodrigue), Lafon (le Roi), M'" Duchesnois (Ghimène).
a.i6 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
LL.MM. sont accueillies et reconduites par d'unanimes vivats. — Pas dans Laugier.
21 juillet : L'Empereur assiste, à l'Académie impériale de musique, au concert donné au bénéfice de M"** Catalani. Outre la bénéficiaire chantant successivement un air de Mitridrate, un air des Horaces et un air de Sémiramis , il y entend une ouverture de Rigel, un concerto de violon par Kreutzer, etun concertode corpar Frédéric Duvernoy. Accueil enthousiaste et cris de Vive F Empereur ! mêlés au .bruit des fanfares et des applaudissements.
Campagne de Prusse. — Partis de Saint-Cloud dans la nuit du 24 ^^ ^5 septembre 1806, l'Empereur et l'Impératrice arrivent à Mayence le 28 du même mois. Napoléon passe le Rhin le i*"" octobre, laissant à Mayence Joséphine qui, naturellement, s'ingénie pour passer le temps aussi bien que possible. On arrange pour elle le manège qui sert alors de théâtre français, comme cela avait eu lieu deux ans auparavant. Le 18 décembre, elle se rend à Francfort, et assiste le soir à une représentation de Titus ^ opéra de Hosziski. Revenue le 22 à Mayence, elle rentre à Paris le 3i janvier 1807.
Pendant cette période on ne note, au compte de l'Empereur, qu'une représentation à lui donnée le 24 janvier 1807 à Varsovie, où il résida plus d'un mois, par le sieur Boguslawski, directeur du théâtre polonais, qui reçut 3.000 francs pour sa peine.
PENDANT L EMPIRE aa7
24 janvier : L'Impératrice, accompagnée de la princesse Borghèse, du grand-chancelier de l'Empire, et d'autres personnes de distinction, honore de sa présence le Spectacle Pittoresque et Mécanique de M. Pierre, situé rue de la Fontaine-Michodière, carrefour Gaillon. Elle félicite M . Pierre sur la vérité de ses tableaux et la perfection du mécanisme employé avec succès par cet estimable artiste à qui elle fait, quelques jours plus tard, compter i .200 francs.
7 février : L'Impératrice assiste, à l'Académie impériale de musique, à une représentation au bénéfice de Florence, acteur du Théâtre-Français, qui prend sa retraite après trente années de service. On donne Bérénice, tragédie en cinq actes, de Racine, jouée par Talma (Antiochus), Damas (Titus), M"* George (^Bérénice), et la Belle Fermière ^ comédie en trois actes, de M""® Julie Candeille, dont, par fantaisie, M"° George tient le rôle principal. S. M. est accueillie avec une vive allégresse. Après les premières salves d'applaudissements, l'orchestre exécute l'air de la Caravane : la victoire est à nous ! et cette heureuse idée du directeur de la musique excite un enthousiasme aux témoignages duquel Joséphine paraît sensible. — « Je vois avec plaisir que tu as été à l'Opéra », lui écrit de Liebstadt Napoléon (21 février).
Mais, plus frivole qu'il n'eût fallu, l'Impératrice ne se contentait pas de fréquenter les grands théâtres ; elle se rendait parfois dans quelque petite salle pour s'y amuser comme une bourgeoise. Elle s'habillait alors simplement
et occupait une petite loge ; ce demi-mystère ne l'empêchait pas d'être reconnue ni d'être victime des indiscrétions de la presse. Ayant eu l'idée d'aller, le 21 février, au théâtre de la Cité, où les acteurs des Variétés-Montansier jouaient une bêtise intitulée : la Famille des Innocents, qui faisait courir tout Paris, elle put, le lendemain, lire, dans le Journal de Paris, ces lignes inattendues : « Il y avait hier une foule immense au théâtre de la Cité. Des cris de Vive f Impératrice ! et plusieurs reprises d'applaudissements ont pendant quelque temps interrompu le spectacle. L'auguste objet de ces acclamations n'était malheureusement pas visible à tous les yeux, mais tous les cœurs ont deviné sa présence et l'allégresse a été générale. » — Instruit par cet entrefilet, l'Empereur se formalisa de l'incartade de son épouse. — « Mon amie, lui écrivit-il d'Osterode, le 17 mars, il ne faut pas aller en petite loge aux petits spectacles ; cela ne convient point à votre rang. Vous ne devez aller qu'aux quatre grands théâtres et toujours en grande loge. » — Il revint, le 2 5 du même mois, sur ce sujet qui lui tenait au cœur. — « Pour m'être agréable, il faut absolument, en tout, vivre comme tu vivais lorsque j'étais à Paris. Alors tu ne sortais pas pour aller à des petits spectacles, ou autres lieux. Tu dois toujours aller en grande loge. Pour la vie de chez toi : recevoir là, et avoir tes cercles réglés ; voilà, mon amie, le seul moyen de mériter mon approbation. Les grandeurs ont leurs inconvénients : une impératrice ne peut aller où va une particulière. » — Force fut bien à Joséphine de s'en tenir, dès lors, aux représentations d'apparat.
i6 avril : L'Impératrice assiste, à rAcadémie impériale de musique, au bénéfice d'Adrien, artiste de ce théâtre. On donne Anacréon chez Poly craie ^ opéra en cinq actes, par Guy, musique de Grétry, chanté par Lays (Anacréon), Adrien (Polycrate), M""* Branchu (Anaïs) ; l'Impatient^ comédie en un acte, du Théâtre-Français, et la reprise du ballet de Pysché.
4 septembre : De retour à Paris après un an d'absence, l'Empereur se rend, avec l'Impératrice, à l'Académie impériale de musique, où l'on joue les Prétendus, opéra, et le Retour d Ulysse, ballet. A leur entrée, roulement de tambours, puis ces chants : La victoire est à nous. Où peut-on être mieux qu'au sein de sa famille? Des applaudissements unanimes manifestent, à plusieurs reprises, la joie des spectateurs,
19 septembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâtre-Français, à la représentation de Cinna, jouée par Saint-Prix, Talma (pour sa rentrée), Damas, Desprez, Lacave, M"*** George, Gros, et du Cercle, joué par Dazincourt, Fleury, Caumont, Armand, M""'* Contât, Devienne, Mézeray, Bourgoin et Volnais. Leur visite, annoncée, avait attiré une foule énorme dont les bravos et les cris les saluent à l'arrivée et au départ.
Voyage e?î Italie. — Parti de Fontainebleau le 16 novembre. Napoléon arrive le 21 à Milan, y reste quatre jours, et, de là, se rend à Venise par Brescia, Vérone, Padoue. Il revient à Milan le i o décembre et rentre à Paris le i" janvier 1808. Des acclamations enthousiastes l'accueil-
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laient et, dans toutes les villes traversées, lui avaient été dédiées des fêtes dramatiques ou lyriques sur lesquelles, par malheur, les journaux donnent d'insuffisants détails. Nous voyons, en effet, qu'à Milan T Empereur va au théâtre de la Scala les 23 et aS novembre; qu'à Vérone, le 27, il assiste au spectacle en la compagnie du roi de Bavière ; qu'à Vicence on lui fait, le 28, accueil au théâtre Olympique; qu'à Venise, le i" décembre, il assiste, au théâtre de la Fénice, à l'exécution d'une cantate en son honneur et, le 3, à une représentation au Grand-Théâtre. On signale encore sa présence au théâtre de Trévise (le 8 décembre), à celui d'Udine (le 10), au théâtre de la Canobia, de Milan (le i5), à la Scala de la même ville, le 17, et à Turin, le 27 décembre. Mais des programmes composant ces spectacles divers, pas un mot n'est dit, par suite, sans doute, d'ordres que nul n'osa enfreindre ^
Pendant l'absence de son époux, l'Impératrice n'alla qu'une fois au théâtre. Elle assista, le i5 décembre, à l'Académie impériale de musique, à la première représentation de la Vestale, tragédie lyrique en trois actes, par Jouy, musique de Spontini, ouvrage dont elle avait protégé les auteurs, et qu'on porta aux nues.
5 janvier : L'Empereur assiste, à l'Académie de musique, à la 5* représentation de la Vestale, que chantent Lainez,
* Nous croyons pourtant que, le 17 décembre, fut donnée la première représentation de Cleopatra, opéra de Weigl.
PENDANT L EMPIRE Jt'il
Lays, Dérivis, Duparc, M""* Maillard et Branchu. — Accueil des plus chaleureux.
7 janvier : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la représentation de Rhadamiste et Zénobie^ tragédie en cinq actes, de Crébillon, avec Tahna dans le rôle principal. Les acclamations qui l'accueillent interrompent l'acteur en scène et redoublent à la fin de l'acte.
10 janvier : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la représentation du Chevalier à la mode^ comédie en cinq actes, de Dancourt et Sainctyon, jouée par Fleury, Caumont, Lacave, Dublin, Leclerc, Thénard, Marchand, M""" Conlat, Thénard, Devienne, Mars, et de Théodore^ ou les DeuxPages^ comédie jouée par Dazincourt, Fleury, Lacave, Dublin, Michelot, Thénard, Marchand, M""'* Contât, Thénard, Mars, Bourgoin et Volnais. Arrivé vers la fin de la première pièce, il est reçu avec de vifs applaudissements.
19 janvier : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la représentation de Phèdre, tragédie en cinq actes, de Racine, jouée par Baptiste aîné, Lacave, Henry (Hippolyte, pour son début), M""*" Duchesnois, Thénard, Bourgoin, Gros et Patrat. Cris redoublés de Vive C Empereur ! à l'entrée et à la sortie du monarque * .
Voyage dans le Mroi. — Sous prétexte de visiter les départements du Midi, mais en réalité pour surveiller ce qui se passait en Espagne, Napoléon, parti le 2 avril de
* Aucune de ces trois représentations n'a été relevée par Laugier.
Paris, arrive à Bordeaux le 4- Son voyage politique n'en est pas moins entremêlé de distractions. Le 6 avril, par exemple, il se rend au Grand-Théâtre, escorté simplement d'une garde bordelaise. Qu'y donna-t-on? Nous ne saurions le dire, pas plus que ce qu'il vit, le lo, avec l'Impératrice qui l'avait rejoint ce jour même. Bayonne, Pau, Tarbes, Auch, Toulouse et Agen furent les dernières étapes des souverains, qui rentrèrent à Saint-Cloud juste pour célébrer la Saint-Napoléon. Une note des Archives Nationales porte que le sieur Cortay, dit Bojolay, directeur du Grand- Théâtre de Bordeaux, toucha i .200 francs pour le loyer des deux loges occupées par LL. MM. pendant leur résidence.
Entrevue d'Erfurt. — Pour traiter l'importante question du partage de l'empire turc, Napoléon et l'empereur de Russie Alexandre l" s'étaient donné rendez-vous à Erfurt, petite ville enclavée dans la Saxe et dépendante alors du grand-duché de Francfort. Ils s'y rencontrèrent le 27 septembre 1808. Tous les souverains d'Allemagne, grands-ducs, petits rois et princes, y étaient accourus aussi pour renouveler leurs hommages et les protestations de leur dévouement au soldat couronné par la victoire.
Napoléon, qui avait fait meubler richement les maisons destinées aux visiteurs, voulut que les lettres françaises contribuassent à la splendeur de cette réunion et prescrivit au Théâtre-Français d'envoyer à Erfurt ses premiers acteurs. Il en avait exclu les interprètes plaisants, bien qu'il commençât à faire de nos comédies le cas qu'elles méritaient; mais, disait-il, « on ne les comprendrait pas;
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il faut montrer aux Allemands la beauté, la grandeur de notre scène tragique, ils sont plus capables de les saisir que de pénétrer la profondeur de Molière. » — En vertu de l'ordre impérial, quatorze artistes quittèrent Paris dans la matinée du 19 septembre ; c'étaient MM. Saint- Prix, Talma, Damas, Lafon, Desprez, Lacave, Varennes, M""*" Raucourt, Talma, Duchesnois, Bourgoin, Gros, Patrat et Rose Dupuis. Dazincourt, ordonnateur des spectacles de la cour, était à la tête de cette petite troupe, que complétaient un secrétaire-souffleur et un garçon de théâtre.
La salle qu'on leur destinait, petite et malpropre, n'avait qu'une entrée ; Dazincourt la fit repeindre, décorer, et y ouvrit deux entrées nouvelles, ce qui permit de réserver l'ancienne aux empereurs dont la loge occupait le fond de la salle. Mais cette loge ne servit à LL. MM. que le premier soir, car, s'étant aperçu qu'Alexandre avait la vue et Touïe faibles. Napoléon fit installer pour son Ilote et lui deux fauteuils à l'orchestre, en avant des chaises réservées aux assistants moindres.
Le premier spectacle français fut donné à Erfurt le 28 septembre, il se composait de Cinna. Un « témoin oculaire » décrit cette représentation ainsi : — « Les loges se remplissent rapidement, parce qu'avec Napoléon l'heure du spectacle est précise comme celle d'une revue militaire. Des princesses, des dames d'honneur richement parées sont venues s'y ranger et forment une brillante et fraîche guirlande. On aperçoit aussi M"* Bourgoin au fond d'une loge. Elle a pensé sans doute qu'Iphigénie, d'ailleurs fort jolie femme, ne peut être déplacée nulle
a34 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
part; M. le préfet du palais Tavertit néanmoins qu'elle peut se croire reine sur la scène, mais que, hors de là, ce rôle lui est absolument interdit par un ordre supérieur... Cependant, le parterre se remplit. Il n'y a point d'orchestre ; à sa place, six fauteuils, disposés sur un seul rang, sont occupés par les rois de Saxe, de Bavière, de Wurtemberg, de Westphalie, par M. de Vincent, ambassadeur d'Autriche, et par le prince Guillaume de Prusse. Sur des bancs rangés parrallèlement au théâtre, et coupés perpendiculairement par un intervalle assez considérable pour que deux personnes puissent y passer de front, nous remarquons les grands-ducs de Bade, de Weimar, de Hesse-Darmstadt, de Wurtzbourg; Constantin, frère de l'empereur Alexandre, les ducs de Nassau et de Holstein- Oldembourg, deux ducs de Mecklembourg, trois ducs de Saxe, et une foule de princes d'Anhalt, de Hohenzollern, de Reuss, etc. Puis viennent des ministres, des chambellans, tous couverts de plaques et chamarrés de grands cordons de couleurs variées. Tous les yeux sont fixés sur la loge impériale pour quêter un regard, un sourire, quand le roi des rois paraîtra. Des tambours et des trompettes retentissent tout à coup; les deux empereurs entrent ensemble dans la loge, saluent, s'assoient, et la toile se lève. Mais l'étiquette a tout glacé, le parterre a froid, les acteurs sont froids, point d'ensemble, point d'illusion. A part quelques beaux moments de Talma et de Duchesnois, admirés justement, les illustres spectateurs pourront dire qu'ils se sont royalement ennuyés. . . Cependant le spectacle finit, les empereurs se lèvent et se retirent avec autant de solennité qu'à leur entrée. Les rois disparais-
PENDANT l'empire a35
sent à leur suite, puis les princes ; les loges se dégarnissent, Tobscurité et le silence se font... »
Avec la même cliquette et devant un parterre bariolé des mêmes gouvernants furent successivement donnés :
le 29 septembre, Andromaque;
le 3o, Britannicus ; (le célèbre Goethe, arrivé le matin de Weimar, assiste à cette représentation dont il est très satisfait) ;
le i""" octobre, Zaïre;
le 2 octobre, Mithridate ;
le 3 octobre, Œdipe. Un incident très connu, mais que nous ne pouvons passer sous silence, se produit ce soir-là. Dans la première scène d'Œdipe^ Philoclète dit à Dimas, son confident :
L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux ;
à ce vers, l'empereur de Russie, qui était assis à la droite de Napoléon, se tourne vers le conquérant et lui serre la main avec force comme pour dire : « Je compte sur la vôtre », ce qui cause dans l'assistance un mouvement de surprise et d'adhésion.
Constant raconte, dans ses Mémoires., que, pendant la nuit qui suivit, son illustre maître fut en proie à un cauchemar dont il crut devoir le délivrer en le réveillant. — « Ah ! mon ami, quel rêve affreux ! lui dit l'Empereur en le remerciant, un ours m'ouvrait la poitrine et me dévorait le cœur ! » — On pourrait, comme le fit plus tard à maintes reprises Napoléon, rapprocher de la manifestation affectueuse du souverain russe, ce singulier songe qui indiquait presque la part déterminante que devait avoir Aie-
xandre aux malheurs futurs du héros qu'il disait admirer.
Le 4 octobre (nijonéelphigénieenAulide; le 5, Phèdre.
Le 6 octobre, Napoléon et Alexandre se rendirent à une partie de chasse que le grand-duc de Weimar leur avait préparée dans la forêt d'Ettersburg. Il y eut le soir, au théâtre de Weimar, spectacle donné par les comédiens français, venus aussi d'Erfurt. Ils jouèrent, sur l'ordre de Napoléon, la Mort de César. Ce choix, où le souvenir de son cauchemar entrait peut-être pour quelque chose, n'avait pas été sans causer à tout le monde un réel embarras. Talma lui-même en avait témoigné sa surprise : — « Quoi, Sire, c'est la pièce de circonstance que vous choisissez pour tant de rois réunis? — Oui, Talma, répondit l'Empereur. Serait-ce donc mal de prouver à l'Europe personnifiée par ses souverains, que des vers empreints d'une haine vigoureuse contre la royauté m'effraient peu, qu'on me les dit en face et par mon ordre, que ma puissance est à l'abri des allusions?... Au surplus, l'esprit républicain a cessé de m'être hostile, parce qu'il y a de la république dans ma fortune et dans mon système de gouvernement. La République, qu'est-ce autre chose que l'intelligence occupant toutes les sommités de l'ordre social ? Eh bien, qu'on regarde, n'ai-je pas tendu la main à tous ceux qui sont nés pour s'élever ? Et en ce moment même, Talma, tandis que je cause avec vous, et que des rois sont là, attendant leur tour d'audience, n'est-ce pas l'égalité ? Allez, allez, les républicains ne m'aiment pas, mais ils me respectent ; ils savent que ma tête vaut bien un Sénat ! . . . » — Mais la représentation n'en fut pas moins singulière. Beaucoup devers, en effet, s'appliquaient
PENDANT l'empire h'S'J
aux circonstances; comme César, Napoléon était entouré d'ennemis vaincus qui ne reconnaissaient qu'avec dépit son protectorat et désiraient secrètement sa chute ; lui seul donc parut jouir des beautés de la tragédie en s'amusant de l'attitude contrainte de la plupart des auditeurs.
Les spectacles à Erfurt s'achevèrent dans l'ordre suivant :
7 octobre, Horace;
8 octobre, Rodogune;
9 octobre, Mahomet;
10 octobre, Rhadamîste et Zénobie;
1 1 octobre. Le Cid;
12 octobre, Manlius; i3 octobre, Bajazet.
Les deux empereurs prirent, le lendemain, congé l'un de l'autre; ils ne se doutaient guère qu'ils ne se reverraient plus et que,- des projets arrêtés entre eux, aucun ne se réaliserait.
Voici, d'après un bordereau dressé par le grand-maréchal du palais, à la date du 27 octobre 1808, ce que coûta le voyage des quatorze interprètes tragiques :
ALLER SËJOUa BETOUa
fr. fr. fr.
\tmc8 j^aucourl i.5oo 5oo i.ooo
Talma i.5oo 5oo 1.000
Duchesnois i.5oo 5oo i.ooo
Bourgoia i.aoo 5oo 800
Dupuis i.aoo 5oo 800
Gros i.aoo 5oo 800
Patrat i.aoo 5oo 800
A reporter . . 9.3oo 3.5oo 6.100
a38 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Report .... 9.3oo 3.5oo 6.aoo
MM. Saint-Prix i.5oo 5oo i.ooo
Talma i.Soo 5oo i.ooo
Lafon i.5oo 5oo i.ooo
Damas i.5oo 5oo i.ooo
Desprez 1.200 5oo 800
Lacave 1.200 5oo 800
Varennes i .000 5oo 800
Une somme de 24-ooo francs, représentant i .5oo francs pour chacune des seize représentations données, fut ordonnancée en outre, le 28 décembre, au nom de Jordan, concierge du Théâtre-Français. Enfin Maignen, secrétairesouffleur, eut pour sa part i.ooo francs; Mongellas, premier garçon de théâtre, 600 francs.
Tout prince un peu marquant avait tenu à honneur de faire quelque présent aux acteurs applaudis par lui. Alexandre, particulièrement, leur offrit des cadeaux magnifiques. Napoléon, que nul n'effaçait en générosité, donna 10.000 francs à Talma, envers qui il avait tenu sa promesse de le faire jouer devant un parterre de rois^, et des gratifications à tous ses camarades. La dépense fut, au total, de 71.274 francs 12 sols ; mais l'effet produit avait été merveilleux car, triomphant de toutes les préventions, nos artistes s'étaient vus l'objet de l'intérêt général et avaient grandi le renom français .
28 octobre : L'Empereur assiste, à l'Académie impériale de musique, à la représentation à^Alceste, opéra chanté par Lainez, Dufrène, Bertin, Dérivis, Martin, Picard,
' Ce nest pas un parterre, mais une plate-bande, dit à ce sujet un irrespectueux spectateur.
PENDANT l'empire aSg
DevlUicr, M*"" Branchu, Persilier, et de Vénus et Adonis ^ ballet en un acte, par Gardcl, musique de Lefebvre fils, dansé par Vesiris, Goyon, Beaulieu, Branchu, Aumer, Mérante, M^^^Clolilde, Gardel, Chevigny, Saulnier, Bigottini, Fanny Bias, Hullin. Des applaudissements et des vivats saluent à trois reprises Napoléon, qui part le lendemain pour l'Espagne.
27 janvier : L'Empereur assiste, à l'Académie de musique, à un spectacle composé d'^m/</)pe, opéra en deux actes, par Giraud et Leclerc, musique de Kreutzer, et d'Alexandre chez Apelles, ballet-pantomime en deux actes par Gardel jeune, musique de Catel. Chant : Lays, Lafont, Dérivis, Martin, M""' Perrière ; danse : Milon, Vestris, Guyon, Beaulieu, Branchu, Aumer, M""*^ Clotilde, Gardel, Chevigny, Bigottini, etc.
i*' février: L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la première représentation d'//ector, tragédie en cinq actes, deLucede Lancival, jouée par Saint-Prix, Talma, Damas, Lafon, Lacave, Varennes, Leclerc, M'"®*Duchesnois et Gros . Il est, comme toujours, accueilli par de chaudes manifestations. — Laugier n'a pas relevé sa présence, attestée dans tous les comptes-rendus de l'ouvrage justement applaudi.
6 février : L'Empereur assiste, à l'Opéra-Comique, à la représentation de Françoise de Foix, opéra-comique en trois actes, par Bouilly et Dupaty, musique de H. Bcrton, chanté par Elleviou,Gavaudan, Paul, M^'^Crélu, Gavaudan et Belmont. Très satisfait des artistes, il donne à chacun
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d'eux, comme gratification, un mois d'appointements et de part.
1 1 février : L'Empereur revoit, au Théâtre-Français, Hector, joué pour la cinquième fois. — Oubli encore de Laugier.
17 février : L'Empereur assiste, au Théâtre de l'Impératrice, à la représentation de r Epreuve nouvelle, comédie en un acte, de Marivaux, suivi des Querelles des deux frères, comédie posthume en trois actes, en vers, de CoUin d'Harleville. Acteurs : Armand, Firmin, Rosambeau, Perroud, Walville, M""^ Adeline, Régnier, Legé et Descuyer.
6mars: L'Empereur etl'Impératrice assistent, au Théâtre- Français, à la représentation donnée au bénéfice et pour la retraite de M"* Contât aînée, après trente-et-un ans de service. Elle se compose de la reprise d'Othello, tragédie jouée par Talma, Damas, Baptiste aîné, Desprez, Leclerc, jyjmes Talma, Thénard ; de Théodore, ou les deux Pages, comédie dans laquelle la bénéficiaire joue pour la dernière fois, et d'un divertissement de Gardel, dansé par les premiers sujets de l'Opéra. LL. MM. sont acclamées.
Campagne d'autriche. — Cédant aux instances de Joséphine, Napoléon quitte Paris avec elle le 1 4 avril 1809. Arrivé le lendemain à Strasbourg, il y laisse l'Impératrice, pour aller prendre le commandement de son armée. Emue des combats dont elle n'avait jamais été si proche, préoccupée surtout du divorce qu'elle sentait inévitable, Joséphine mena à Strasbourg une existence assez triste. Le
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directeur du théâtre n'en fit pas moins agencer à son intention des loges qu'elle et son entourage occupèrent sans doute quelques fois, car nous lisons sur une pièce comptable : a A M. Colson, directeur-gérant du théâtre de Strasbourg, pour loyer des loges louées à S. M. l'Impératrice lors de son séjour en cette ville, 1.200 francs. »
A Plombières, où elle se rendit le 8 juin et où la rejoignit sa fille Hortense, elle eut diverses distractions. M. et M'"" Moreau, du théâtre Feydeau, donnèrent à son intention un concert dont elle fut assez satisfaite pour envoyer à la chanteuse une très belle bague. M"^ Avrillon dit, en outre, qu'on représenta dans cette ville une petite comédie de circonstance due à M"*" Hainguerlot, et qui avait pour sujet un acte de bienfaisance accompli par l'Impératrice lors d'un voyage précédent.
Dès la prise de Vienne (12 mai). Napoléon établit son quartier général à Schœnbrunn. L'armistice signé le 12 juillet lui permit de s'offrir, dans ce palais, l'audition de divers opéras italiens ou allemands. La troupe était médiocre, mais, comme il l'écrivait lui-même à Joséphine, « cela amusait les soirées » . Voici, d'après un état de nos Archives, la liste des ouvrages donnés alors à Schœnbrunn, avec le montant des sommes allouées pour leur représentation :
3i juillet 1809, Phèdre, de Racine, jouée par M"' de Weissenthurn, tragédienne du Burg-Thcater, et suivie d'un divertissement, 3.53o francs;
2 août, FAmor marinaro, opéra de V^eigl, 2.391 francs ;
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5 août, Sargino, opéra de Paér, suivi d'un divertissement, 4-66^ francs;
7 août, i" acte de // Matrimonio segretOy opéra de Cimarosa, suivi d'un divertissement, 3.757 francs;
9 août, 2* acte du même ouvrage, suivi d'un divertissement, 3.468 francs;
1 1 août, la MoUnara^ opéra de Paisiello, suivi d'un divertissement, 4o55 francs;
i4 août, Nina, opéra de Paisiello, 2.43 1 francs;
16 août. Il Re TeodorOy opéra de Paisiello, suivi d'un divertissement, 4 ^So francs;
18 août, Griselda, opéra de Paër, suivi d'un divertissement, 3.809 francs;
21 août, 1" acte de la Cosa rara, opéra de Vincenzo Martini, suivi d'un divertissement, 4 363 francs;
25 août, 2" acte du même ouvrage, suivi d'un divertissement, 4 583 francs;
28 août, i" actede// Ma/r/momose^re/o, 4.065 francs;
3o août, le Pauvre Jacques, 2.564 francs;
4 septembre, Sargino^ opéra de Paër, suivi d'un divertissement, 4-012 francs;
6 septembre, i" acte de F Arbore di Diana, opéra de Vincenzo Martini, suivi d'un divertissement, 4.509 francs ;
9 septembre, 2* acte du même ouvrage, suivi d'un divertissement, 4 '732 francs ;
1 1 septembre, 2* acte de // Matrimonio segreto, suivi d'un divertissement, 3. 5 19 francs;
i3 septembre, la Contadina di spirito, opéra de Farinelli, 2.3o8 francs;
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20 septembre, la Maison des orphelins, opéra dô Weigl, 2.860 francs;
22 septembre, i*' acte de le Cantatrice villane, opéra de Fioraventi, suivi du ballet de la Rosière, 4-36o francs;
25 septembre, i' acte de II Barbiere di Siviglia, opéra de Paisieilo, suivi du ballet de la Rosière, 4ï5i francs;
28 septembre, 2* acte de le Cantatrici villane, suivi d'un divertissement, 4** 90 francs;
3o septembre, 2" acte de // Barbiere de Siviglia, suivi d'un divertissement, 4 024 francs;
2 octobre, Lodoiska, opéra de Mayer, suivi d'un divertissement, 4 359 francs;
4 octobre, Lodoiska, suivi du ballet de la Rosière, 44^^ francs;
6 octobre, // Re Teodoro, suivi du Songe d'Ossian, 5.661 francs;
8 octobre, Lodoiska ^ suivi d'un divertissement d'Alcibiade, 4 094 francs 5o ;
9 octobre, Don Giovanni, opéra de Mozart, suivi d'un divertissement, 4 -316 francs;
1 1 octobre , Lodoiska , suivi d'un divertissement, 4.4*9 francs;
12 octobre, Zulima, opéra, suivi du Songe d'Ossian^ 4-883 francs;
14 octobre, Zulima, suivi d'un divertissement, 3.942 francs;
i5 octobre, Zulima, suivie d'un divertissement, 4.72^ francs.
Ces trente-deux spectacles, dont personne jusqu'ici n'a
tenu compte, coûtèrent, avec Tadj onction de divers frais, 159.749 francs, ordonnancés le 16 décembre. On y distingua Ronconi, M""* Balzamini, et deux cantatrices quel Empereur engagea pour sa chapelle, M'°* Campi et M"' Milder. Parti de Schœnbrunn dans la nuit du i5 octobre. Napoléon arrive à Passau le 16, se rend de là à Munich où l'attend la nouvelle de la paix, signée à Vienne après trois mois de négociations. Dans la capitale bavaroise il assiste, en compagnie du roi et de la reine, à une représentation de Sargino, opéra de Paër, donnée le 20 octobre. A Carlsruhe, le lendemain, on lui offre un concert dans les appartements royaux. A Stuttgard, enfin, la troupe du roi de Wurtemberg joue pour lui, le 28, la Grotta di Trifonio, opéra de Paisiello. Après quoi, le monarque vainqueur poursuit sa route vers Fontainebleau, où il arrive le 26 octobre, quand on ne l'attendait que le 27.
18 novembre: Rentré à Paris le 14, l'Empereur assiste, au Théâtre- Français, à la représentation à' Horace, tragédie en cinq actes, de P. Corneille, jouée par Saint-Prix, Damas, Lafon, Desprez, Lacave, Barbier, M"** Duchesnois, Volnais, Patrat. — « Le premier acte et une scène du second venaient d'être joués lorsque S. M. a paru dans sa loge. Le bonheur de la revoir a excité un enthousiasme qu'il nous serait difficile de peindre ; de vifs applaudissements et des cris de Vive l Empereur ! sont partis, à la fois, de tous les coins de la salle. Les acteurs ont quitté la scène et l'on a recommencé le second acte. S. M. s'est retiré à la fin du quatrième, et les spectateurs lui ont, de nouveau, exprimé leurs sentiments par les plus vives acclamations. »
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28 novembre : L'Empereur, accompagné des rois de Saxe et de Wcslphalle, assiste, à l'Académie impériale de musique, à la première représentation de Fernand Cortez, ou la Conquête du Mexique, opéra en trois actes, par De Jouy et Esménard, musique de Spontini, chanté par Lainez, Lays, Laforêt, Albert, Dérivis, Barbier, Nourrit, Martin, Picard et M"* Branchu. Ovations graduées aux trois majestés.
1 1 décembre : Après une partie de chasse, l'Empereur et l'Impératrice vont à Grosbois chez Berthier, prince de Neufchàlel. Pour égayer Napoléon, occupé alors d'un projet qui mettait son cœur en lutte avec la froide politique, Berthier avait fait préparer un spectacle où Brunet et ses camarades des Variétés devaient jouer M. Vautour et Cadet Boussel maître de déclamation. A cette époque, il s'agissait mystérieusement du divorce de l'Empereur avec Joséphine, et il était important que ce secret ne transpirât pas avant la déclaration ofTicielle qui devait en être faite. Le roi de Wurtemberg, le roi et la reine de Westphalie, le roi et la reine de Naples, le prince Kourakin, l'amiral Tchitchakow étaient au nombre des assistants. Les spectateurs augustes entraînes par la verve de Brunet, se livraient à la gaîté. Napoléon lui-même daignait sourire aux lazzis de Brunet lorsque deux phrases de Cadet Roussel changèrent toutes les physionomies. Dans cette pièce, Blanchet est amoureux de Manon, femme de Cadet Roussel ; il s'est introduit dans la maison sous le prétexte d'apprendre à jouer la tragédie; son père, que ses projets indignent, en parle ainsi au professeur : « Ce n'est pas
l'histoire de la déclamance qui attire ici ce débauché, c'est ton divorce qu'il voudrait » — Plus tard, Cadet dit à sa mère, qui lui reproche de troubler par des scènes son bonheur conjugal : « Est-ce que vous croyez que c'est pour le plaisir que je me suis marié ? C'est pour le solide, pour ne pas laisser finir la perpétuité de ma famille, pour me voir renaître en moi-même et avoir des prédécesseurs ! » — La foudre tombant sur le théâtre n'eût pas produit plus d'effet que ces paroles burlesques, débitées par les acteurs avec l'emphase la plus comique. Joséphine, très émue, cacha sa figure avec son éventail ; chacun se regarda furtivement, cherchant à deviner l'effet produit sur Napoléon par la phrase intempestive. Il parut d'abord impasssible, puis ses sourcils se contractèrent, le sourire disparut de ses lèvres : il était peut-être moins contrarié de ce qu'il venait d'entendre que de l'application que ses courtisans n'avaient pas l'adresse de dissimuler.
Cependant M. de Saint-Cyr, chambellan, s'était élancé dans la coulisse en s'écriant : « Ah ! grand Dieu, que vient-on de dire ? — Ce qui est dans le rôle, lui réponditon. — Quelle maladresse! l'Empereur sera furieux. — Ce n'est pas notre faute, c'est vous qui avez choisi le spectacle. — J'aurais dû lire cette pièce !» — Et il se frappait le front. Les acteurs ne devinaient pas le sujet de son désespoir ; ils voyaient un auditoire glacé, Joséphine luttant contre ses larmes, l'Empereur sombre ; ils coupèrent des phrases, passèrent des scènes pour arriver le plus vite possible au dénouement, et la toile se baissa enfin, à la satisfaction générale. Berthier, désolé de l'incident, en témoignait son déplaisir au chambellan qui s'excusait
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lorsque Napoléon, s'intcrposant, leur dit : « Je vois, Messieurs, que mon secret a été bien gardé, car si ces bonnes gens en avaient eu la moindre idée, ils ne m'auraient certainement pas débité ceque je viens d'entendre. » Le spectacle chez Berthier fut la dernière fête à laquelle assista l'impératrice Joséphine avant son divorce, consommé le i5 décembre 1809.
6 janvier : L'Empereur se rend au Théâtre-Français où l'on donne Sémiramis, tragédie en cinq actes, de Voltaire, jouée par Baptiste aîné, Lafon, Desprez, Lacave, Michelot, Barbier, M"*"' Raucourt, Volnais et Gros. Arrivé vers le milieu du troisième acte, il part après la tragédie, sans entendre le Secret du ménage, comédie en trois actes, de Creuzé, qui terminait le spectacle. — Cette représentation et la suivante ont été omises par Laugier.
29 janvier : Accompagné du roi de Naples, TEmpereur assiste, au Théâtre-Français, à la première représentation du Prisonnier en voyage, comédie en trois actes, en vers, par Delaunay, qui n'a aucun succès.
19 février: L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la représentation du Mariage de Figaro, comédie en cinq actes, de Beaumarchais, jouée par Fleury, Michot, Baptiste cadet, Lacave, Dublin, Michelot, Thénard, Vanhove, Devigny, Faure, Marchand, M""" Talma, Mars, Volnais, Boissière, Dartaux, avec des divertissements exécutés par les jeunes élèves de l'Opéra. Entré dans sa loge
vers la fin du deuxième acte, il est accueilli par de vives acclamations.
2 1 février : Eugène Laugier dit qu'à cette date l'Empereur assista, au Théâtre-Français, à la représentation d'Héraclius, tragédie de Corneille. Mais, parti le 20 pour Grignon, Napoléon alla de là à Rambouillet, où il chassa les 21 et 22, et ne revint que le 28 à Paris. L'ex-secrétaire de la Comédie-Française commet donc une erreur, ainsi d'ailleurs que dans la date du spectacle suivant, qu'il fixe à tort au 7 mars.
3 mars : L'Empereur assiste, au Théâtre-Français, à la cinquième représentation deBrunehautf ou Jes Successeurs de Clovis, tragédie en cinq actes, d'Aignan, jouée par Saint-Prix, Baptiste aîné, Lafon, Desprez, Lacave, Barbier, M""** Raucourt, Yolnais et Gros. Arrivé au moment où le quatrième acte finissait, il se retire après le premier acte du Barbier de Séville, comédie en quatre actes, de Beaumarchais, qu'interprétaient Michot, Armand, Dublin, Thénard, Vanhove, Devigny, Barbier et M"* Mézeray. Son apparition et sa retraite sont également applaudies.
Voyage dans le nord. — Le mariage de Napoléon avec Marie-Louise ayant été célébré les 1^' et 2 avril i8io, l'Empereur quitta Compiègne le 27 du même mois pour faire connaître à sa seconde épouse les départements du Nord, qu'avait parcourus la première. Suivi d'une cour brillante composée du roi et de la reine de Westphalie, de la reine de Naples, du prince Eugène, du grand-duc de Wurtzbourg, oncle de Marie-Louise, du prince de
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Schwarzemberg, ambassadeur d'Autriche, de M. de Metternich, premier ministre du même pays, et de la plupart des ministres français, le couple impérial entra le 29 avril à Bruxelles qu'il ne lit que traverser, mais où il revint au milieu de mai. On lui donna, le i5 de ce mois, au théâtre de la Monnaie, une représentation de gala comprenant les Prétendus, opéra en un acte, par Rochon de Chabannes, musique de Le Moyne, et les Deux Prisonniers, opéracomique en un acte, par Marsollier, musique de Dalayrac. Les pièces de circonstance avaient, comme on le voit, été bannies du programme ; cela n'empêcha pas Pierre Bourson, pensionnaire de la Monnaie, d'interrompre la première pièce pour débiter des vers de son crû, où il encensait Napoléon en présentant son hymen comme l'heureux gage d'une paix profonde. Cet intermède inattendu transporta la salle, dont les acclamations furent si vives que l'Impératrice s'évanouit d'émotion. Reprenant ses sens, elle salua le public qui l'applaudit encore pendant un bon quart d'heure ^
Les souverains regagnèrent Saint-Cloud par Gand, Bruges, Ostende, Dunkerque, Lille, Calais, Boulogne, Dieppe, Le Havre et Rouen. Partout on leur donna des fêtes, organisées le plus souvent dans les salles de spectacles ; mais ils n'assistèrent qu'à une seule vraie représentation. Ce fut le 22 mai, à Lille, où Elleviou, Gavaudan et sa femme, mandés expressément, jouèrent Richard Cœur-
' Le ao juin fut accordée aux acteurs belges une gratification de 6.000 francs répartie ainsi : MM. Desfossés, Eugène. Coriolis, Perceval, Bousiguo, M"" Berteau. Liasel, Saint-Albin. Depoix, cbacua (v")0 francs; les choristas, au nombre de six, a5 francs chacun. Pierre bourson, pour sa part, encaissa 'i.ooo francs.
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de-Lion^ suivi d'Adolphe et Clara. La soirée fut belle, mais, si l'on en croit un témoin, Timpérial couple y figura sans avantage : — « Fort rouge, embarrassée de sa personne, Marie-Louise ne répondait que par monosyllabes lorsque l'Empereur lui adressait la parole. Elle paraissait insensible au spectacle. Napoléon lui-même perdait un peu de son prestige a être ainsi vu dans l'inaction ; le rôle de jeune mari, si peu fait pour son caractère, lui donnait un aspect contraint. Il semblait se faire violence pour adresser de temps en temps à sa femme quelques paroles qu'elle seule pouvait entendre ; comme elle paraissait très faible sur la réplique, la conversation tombait aussitôt. Alors il se remettait à écouter Elleviou, et sa main battait la mesure à contre-temps... »
Si étrangère qu'elle fût à nos manières, Napoléon devait présenter la nouvelle Impératrice aux spectateurs parisiens. Il le fit dans le mois qui suivit son retour, en tenant compte, bien entendu, de l'importance respective des scènes privilégiées.
Le 12 juin donc, comme début, il se rendit avec elle à l'Académie impériale de musique, où l'on donnait la deuxième représentation de Persée et Andromède, balletpantomime en trois actes, par Gardel, musique de Méhul, dansé par Vestris, Goyon, Beaulieu, Albert, Branchu, Mérante, M"**' Clotilde, Gardel, Chevigny, Saulnier, Millière, Bigottini, Delisle, etc. On ne commença qu'après l'arrivée deLL.MM., c'est-à-dire vers huit heures et demie, par le Devinde village, scène lyrique de Jean-Jacques Rousseau, chantée par Lays, Nourrit et M""* Branchu. Les
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acclamations de rassemblée, une des plus nombreuses qu'on eût jamais vues, couvrirent les fanfares de Torchestre. LV>preuve, cette fois, fut favorable à Marie-Louise qui dut encore subir plus d'une présentation.
Le surlendemain, par exemple, elle assiste avec son époux à la fête que donne, dans son château de Neuilly, la princesse Pauline Borglièse. Les surprises agréables s'y succèdent : spectacle, bal, feu d'artifice et souper. Les acteurs du théâtre Feydeau interprètent, ce soir-là, le Concert interrompu, opéra-comique en un acte, par Marsollier, musique de Berton.
Le Théâtre- Français, après l'Opéra, reçoit, le 20 juin, la visite de l'auguste couple. Une affluence considérable l'accueille avec transport. Mais il se retire après Cinna^ qu'ont joué Saint-Prix, Talma, Desprez, Lacave, jyjmes Duchesnois et Patrat, sans voir conséquemment les Fausses infidélités^ qui terminent le spectacle.
Le 21 juin, le duc de Feltre, ministre de la Guerre, fête à son tour les souverains. Des acteurs du Théâtre-Français, joints aux chanteurs de l'Opéra-Comique, représentent là le Jardinier de Schœnbrunn, ou le Bouquet de noces, divertissement allégorique en un acte, par Alissan de Chazet.
Enfin, le 21 juillet, l'Empereur et ITmpératrice assistent, à l'Opéra-Comique, à la cinquantième représentation de Cendrillon, opéra-féerie en trois actes, par Etienne, musique de Nicolo Isouard, chanté par Chenard, Lesage, Saint-Aubin, Huel, Darancourt, M'"*' Regnault et Gercy.
iS'l NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
Ce spectacle clôtura les soirées extraordinaires auxquelles, chose bizarre, ne contribua point le Théâtre de 1 Impératrice ; connue, acceptée des parisiens, Marie-Louise désormais put fréquenter les théâtres sans provoquer une curiosité gênante ; grâce à Napoléon, elle ne s'en fit pas faute.
23 juillet : L'affiche du Théâtre-Français annonce l Homme à bonnes fortunes, comédie en cinq actes, de Baron, et le Jeu de l'amour et du hasard. La première de ces pièces est aux trois quarts jouée lorsque l'Empereur et l'Impératrice apparaissent dans leur loge. Applaudies, acclamées, les Majestés, qui semblent prendre plaisir à la gaîté de Thénard et au jeu fin de M"* Mars, restent jusqu'à la fin du spectacle. — Visite oubliée par Laugier.
3i juillet: Deux actes du Triomphe de Trajan, donné par ordre à l'Académie impériale de musique, venaient d'être représentés, et la décoration du troisième était déjà en place, lorsque la toile fut subitement baissée. Le public se livrait à diverses conjectures, quand l'Empereur et l'Impératrice entrèrent dans la salle. Vivats alors de retentir au milieu des fanfares. Le rideau relevé, on recommença la marche triomphale de Trajan, et toutes les allusions dont l'ouvrage était rempli furent comprises à la satisfaction des visiteurs, qui partirent avant la fin du ballet. — « De quelle émotion j'ai été saisi ce soir à la représentation du Triomphe de Trajan, où l'Empereur vient de se montrer si beau, si noblement touché des hommages qu'il a reçus ! s'écrie Charles Maurice, au sujet de cet événement qu'il antidate de trois années. Je constate, pour n'en jamais
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perdre la mémoire, l'effet qu'a produit Lainez, debout sur le char et disant d'une voix attendrie :
Allons prier les dieux d'accomplir leurs desseins ; Demandons-leur que Trajan vive..,
A. ces mots toute la salle, soulevée comme par enchantement, s'est mise à battre des mains en criant : « Oui, oui, qu'il vive !... » Et Napoléon, s'inclinant avec grandeur au bruit de celte application, partageait visiblement l'émotion générale. L'effet recommença au vers suivant :
Tant qu'ils rendront ses jours utiles aux Romains.
Et que Lays a été touchant, à cette apostrophe que Napoléon a si bien écoutée :
Toi, le plus grand des humains, Permets un peu de crainte à l'amitié fidèle...
J'ai cru que la pièce n'irait pas plus loin. »
22 septembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâtre-Français, à la représentation de Mahomet^ tragédie en cinq actes, de Voltaire, jouée par Baptiste aîné, Lafon, Desprez, Lacave, Michelot, Barbier, M"* Volnais. On commence, contre la coutume, par la petite pièce qui est le Conteur, comédie en trois actes, de Picard. LL. MM., arrivées à huit heures et applaudies comme de raison, quittent leur loge après le quatrième acte de Mahomet, dont les situations pathétiques avaient fait couler de précieuses larmes.
23 septembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Académie de musique, à une représentation des Baya-
.l54 NAPOLÉON ET LE MONDE DRAMATIQUE
déres^ opéra en trois actes, par De Jouy, musique de Catel, donnée par ordre. Chant : Dérivis, Laforêt, Nourrit, Bertin, Duparc, Lavigne, M'"" Brancliu, Jannard, Emilie, etc. ; danse : Milon, Vestris, Beaupré, Goyon, Mérante, M""" Chevigny, Millière, Bigottini, Delisle, Gosselin, etc.
26 novembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâtre-Français, à la représentation de Venceslas, tragédie en cinq actes, de Rotrou, jouée par Saint-Prix, Talma, Damas, Desprez, Michelot, M™" Duchesnois, Bourgoin, Patrat, et du Babillard, comédie en un acte, en vers, par De Boissy, jouée par Saint-Fal, Michelot, M""" Thénard Devienne, Mézeray, Bourgoin, Pélicier, Maillard, Boissière et Dartaux. Une scène de Venceslas étant jouée quand LL. MM. paraissent dans leur loge, des voix unanimes crient aux acteurs de recommencer, ce qu'ils font aussitôt.
3o novembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Académie impériale de musique, à la représentation d'Alceste, opéra chanté par Lainez, Dérivis, Bertin, Bonel, Martin, Devilliers, Picard, M°"' Armand et Pauline ; on les acclame. Une cantate écrite par Esménard, mise en musique par Méhul, et chantée par Dérivis, est le grand attrait de cette soirée ; elle célèbre la circonstance heureuse qui promet un héritier au trône. Des milliers de bouquets composés de lauriers sont ensuite offerts par les spectateurs aux époux émus de cette scène touchante.
3 décembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâti-e-Français, à la représentation de l Avare, comédie en cinq actes, de Molière, jouée par Grandménil, Saint-
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Fal, Micliol, Armand, Lacave, Thénard, Michelot, Vanhove, Devigny, Faure, Salpêtre, et des Trois sultanes, jouées par Baptiste cadet, Desprez, M™"* Leverd, Maillard et Gercy (cette dernière, de l'Opéra-Comique) .
9 décembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Académie impériale de musique, à la représentation d^Aristippe, opéra en deux actes, par Giraud et Leclerc, musique de Kreutzer, suivi de Psyché, ballet en trois actes, par Pierre Gardel, musique de Miller. Chanteurs : Lays, Dérivis, Laforêt, Martin, M"* Himm ; danseurs : Beaupré, Beaulieu, Albert, Branchu, M""*" Clotilde, Gardel, Chevigny, Delisle, Saulnier, etc.
19 décembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Opéra-Comique, à la reprise de Raoul Barbe-Bleue, opéra-comique en trois actes, par Sedaine, musique de Grétry, chanté par Çhenard, Solié, Gavaudan, Darancourt, Rolland, M""" Haubert, Gavaudan et Regnault.
28 décembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Académie impériale de musique, à la deuxième représentation de la reprise du Jugement de Paris, ballet en trois actes, par Pierre Gardel, musique de Méhul, dansé par Vestris, Goyon, Beaulieu, Albert, Branchu, M""' Clotilde, Gardel, Ghevigny, Saulnier, Bigottini, Delisle, etc.
23 juin : Au cours d'une fête populaire donnée à l'occasion du baptême du Roi de Rome dans le parc réservé de Saint-Cloud, les acteurs de l'Opéra-Comique repré-
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sentent, sur un théâtre élevé au milieu des bosquets, la Fêle du village, divertissement en un acte, par C.-G. Etienne, musique de Nicolo. L'Empereur assistait sous un dais à ce spectacle, quand une pluie diluvienne mit en fuite tous les spectateurs. Il y eut beaucoup de toilettes gâtées, mais point d'accident grave.
Plaçons ici, sans précision de date, une représentation donnée chez la reine Hortense, et dans laquelle Napoléon revit Brunet jouant le rôle principal de Cadet Roussel beau-père, parodie des Deux Gendres. On avait beaucoup ri, lorsque Brunet s'avança pour débiter cette maxime burlesque qui est la morale de Touvrage : « Ne donnons jamais rien à nos enfants, si nous voulons qu'ils aient pour nous une reconnaissance égale à nos bienfaits. » Croyant s'apercevoir que l'Empereur faisait une petite grimace et se rappelant qu'il venait d'avoir un fils proclamé roi dès sa naissance, le bon comique ajouta avec une naïve bonhomie : « Excepté quand nous pouvons leur donner un trône ! » — A ce trait imprévu, Napoléon partit d'un éclat de rire et dit en se retournant vers sa belle-fille : « Cet homme-là est un grand politique ! »
Voyage en Belgique et en Hollande. — Pour aller visiter les nouveaux départements réunis à la France, Napoléon quitte Compiègne le 19 septembre. De son côté, l'Impératrice part le 22 pour aller s'installer au château de Laeken. Elle se rend le 28 au théâtre de Bruxelles, 011 l'on joue Fe/«a;, opéra-comique en trois actes, par Sedaine, musique de Monsigny, et la Mélomanie, opéra-comique
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en un acte, par Grenier, musique de Champein. L'Empereur la rejoint le aS et assiste, en sa compagnie, à une représentation du Calife de Bagdad^ opéra-comique en un acte, par Saint-Just, musique de Boïeldieu, suivi d'A/idromaqae, tragédie jouée par Talma, Damas, M'"* Duchesnois et Bourgoin, envoyés de Paris sur l'ordre du maréchal Duroc. Il y a, les 24 et 27 du même mois, concerts au château de Laeken ; puis les deux souverains partent pour Amsterdam où ils font, le 9 octobre, leur entrée solennelle. Le théâtre de cette ville donne, le surlendemain, un spectacle de gala ; mais, contrairement à Tespoir général, LL. MM. n'y paraissent point. Elles s'y rendent le 12 pour voir quatre actes d'Iphigénie en Aulide, jouée encore par Talma et ses camarades parisiens. Tous les spectateurs se lèvent à leur aspect en agitant des branches de lauriers, tandis que l'orchestre joue : Où peut-on être mieux quau sein de sa famille ? Les augustes visiteurs assistent, en outre, à plusieurs spectacles, notamment le 28 octobre où ils entendent, en hollandais, la tragédie de Phèdre. L'Empereur est, ce soir-là, si content du talent que déploie M"* Wattier-Ziesnis dans le rôle principal, qu'il lui alloue une pension de 2.000 francs. Indépendamment des autorités, tous les notables d'Amsterdam assistaient à tour de rôle aux représentations honorées de la présence de LL. MM. Le reste de la salle était livré au public et gratis. — « Je veux, disait l'Empereur, que le peuple prenne part aux réjouissances ; c'est pour lui qu'elles sont faites et non pour des gens qui n'ont que l'embarras du choix dans leurs plaisirs. » — Ce voyage politique, qui fut, à vrai dire, le dernier
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triomphe du couple impérial, prit fin dans les premiers jours de novembre. Les artistes employés aux concerts donnés à Laeken ou à Amsterdam furent indemnisés largement. Le directeur du théâtre de Bruxelles toucha 1.200 francs, celui du théâtre d'Amsterdam 3.ooo, pour les loges et places occupées tant par LL. MM. que par différentes personnes de leur suite.
4 décembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâtre-Français, à la rentrée de Talma dans Œdipe. On les accueille chaleureusement.
6 décembre : Le prince de Neufchâtel donne à Grosbois, en l'honneur de LL. MM., une fête pendant laquelle les principaux acteurs du Vaudeville jouent les Deux Edmond, comédie-vaudeville en deux actes, par Barré, Radet et Desfontaines, et la Danse interrompue, vaudeville en un acte, par Barré et Ourry.
17 décembre : L'Empereur et Tlmpératrice assistent, à r Académie impériale de musique, à la première représentation de les Amazones, ou la Fondation de Thhbes, opéra en trois actes, par De Jouy, musique de Méhul, chanté par Dérivis, Nourrit, Bertin, Duparc, Hamard, M*"** Branchu, Albert Himm et Joséphine Armand. Ils sont reçus avec acclamations.
3 mars : L'Empereur et l'Impératrice se rendent à l'Académie de musique, où l'on donne la reprise des Mystères d'isis, opéra en quatre actes, par E. Morel,
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musique de Mozart. Chant : Lays, Dérivis, Nourrit, Berlin, Duparc, M""" Maillard, Armand, Albert Himm ; danse : Beaupré, Albert, Mérante, Montjoie, M""" Gardel, Chevigny, Saulnier, Delisle, etc. La présence des souverains réchaufle le public, un peu froid à Taudilion d'une musique vieillie.
5 mai : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Académie de musique, à la troisième représentation de F Enfant prodigue^ ballet-pantomime en trois actes, par Gardel, musique de H. Berton, dansé par Milon, Vestris, Beaupré, Albert, Goyon, Antonin, Mérante, Anatole, Montjoie, Elie, M""" Gardel, Chevigny, Bigottini, Delisle, Gaillet, Rivière, etc. Entrés dans leur loge au second acte, les souverains sont accueillis par des applaudissements et des vivats.
Campagne de Russie. — Napoléon quitte Paris le 9 mai 1 8 1 2, avec Marie-Louise. Tous deux assistent, le 20, au théâtre de Dresde, à une représentation de Sargino, opéra italien de Paër, précédé d'une cantate. La famille impériale d'Autriche, la reine de Westphalie, le roi et la reine de Saxe, divers grands-ducs, occupent les loges voisines de celle des Majestés françaises. Des fêtes succèdent à ce spectacle, notamment un concert dirigé par Paër, qui est du voyage. Puis, tandis que l'Impératrice accompagne ses parents à Prague, l'Empereur prend le commandement de son armée, et la grande guerre commence. Elle ne comportait guère de manifestations artistiques. Il y eut cependant des concerts chez l'Empereur pendant son séjour à Moscou. On éleva, en outre, près du
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Kremlin, un théâtre desservi par quelques acteurs français restés à Moscou dans le plus affreux dénuement. S. M. n'assista à aucun spectacle ; elle encouragea néanmoins cette entreprise dans l'espoir qu'elle offrirait un délassement utile aux officiers et aux soldats. C'est enfin de Moscou, 7 août 1812, qu'est daté le fameux décret que nous avons donné et apprécié dans le chapitre concernant la Comédie-Française.
a^ décembre : Rentré à Paris le 18 de ce mois, l'Empereur, pour ta ter l'opinion, se rend avec l'Impératrice à l'Académie de musique, où l'on donne Jérusalem délivrée, opéra en cinq actes, par Baour-Lormian, musique de Persuis, chanté par Lays, Albert, Lavigne, Bertin, Alexandre, Bonel, M"** Branchu, Armand et Granier. Arrivées au milieu du deuxième acte, LL. MM. sont accueillies par des applaudissements, des vivats, et reconduites, à la fin du spectacle, avec le même enthousiasme.
9 janvier : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâtre-Français, à la représentation d'Hector. Entrées à la fin des Fausses infidélités, par lesquelles débute le spectacle, LL. MM. sont saluées d'acclamations unanimes.
6 avril : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Académie de musique, à la première représentation des Abencérages, opéra en trois actes, par De Jouy, musique de Chérubini, chanté par Dérivis, Nourrit, Laforêt, Lavigne, Bertin, Eloy, M""" Branchu et Joséphine Armand.
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La Comédie- Frainçaise a Dresde. — Parti de Saint - Cloud le 1 5 avril pour aller à la rencontre des Russes et de leurs alliés, l'Empereur les bat à Lutzen le i mai, à Bautzen les 20 et 21. Un armistice est conclu le 4 ju'n, pendant lequel Napoléon, entré à Dresde avec le roi de Saxe, s'installe dans le palais Marcolini, résidence d'été située dans le faubourg de Frederichstadt. Pour dissimuler son projet d'une nouvelle campagne, il annonce qu'il aura le matin un lever comme aux Tuileries, le jour des revues et des manœuvres, le soir dîner, réception ou spectacle. Il donne en conséquence au comte de Rémusat l'ordre d'envoyer à Dresde un certain nombre d'artistes de la Comédie- Française. — « Je désire, écrit-il, que cela fasse du bruit dans Paris, puisque cela ne pourra faire qu'un bon effet à Londres et en Espagne en y faisant croire que nous nous amusons à Dresde. La saison est peu propre à la comédie ; il ne faut donc envoyer que six ou sept acteurs tout au plus, mais de bon choix et capables de monter ici six ou sept pièces. » — Au lieu de six artistes, le premier chambellan en expédie quinze, savoir : Fleury, Saint-Fal, Michot, Baptiste cadet, Armand, Desprez, Thénard, Devigny, Michelot, Barbier, M"** Thénard, Emilie Contât, Mézeray, Mars et Bourgoin. Ces derniers, escortés d'un souffleur, de quatre figurants et d'un perruquier, arrivent le iç) juin à Dresde, où MM. de Bausset et de Turenne, surintendants occasionnels, les installent. Dans l'orangerie du palais Marcolini est construit un théâtre qui communique avec les appartements et peut contenir 200 personnes. Ce théâtre, où la troupe italienne joue, le 14 juin, Corradino, opéra de Morlanchi, et, le 17, la Stella délia
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sposa, est ensuite livré aux acteurs français qui y représentent :
le 2 2 juin, la Gageure imprévue^ comédie en un acte, par Sedaine, et la Suite d'un bal masqué, comédie en un acte, par M""* de Bawr ;
le 27 juin, le Legs, comédie en un acte, par Marivaux, et les Héritiers, comédie en un acte, par Alexandre Duval ;
le 29 juin, la Jeunesse d'Henri V, comédie en cinq actes, par Alexandre Duval ;
le 4 juillet, le Dissipateur, comédie en cinq actes, en vers, par Destouches;
le 6 juillet, les Fausses confidences, comédie en trois actes, par Marivaux ;
le 17 juillet, f Avare, comédie en cinq actes, par Molière ;
le 18 juillet, le Secret du ménage, comédie en trois actes, en vers, par Creuzé, et l'Epreuve nouvelle, comédie en un acte, par Marivaux ;
le 20 juillet, les Fausses infidélités, comédie en un acte, en vers, par Barlhe, et le Jeu de F amour et du hasard, comédie en trois actes, par Marivaux ;
le 23 juillet, l'Entrevue, comédie en un acte, en vers, par Vigée, et le Jeu de F amour et du hasard.
Du 24 juillet au 8 août, Napoléon s'absente pour aller à Maycnce embrasser Marie-Louise; pendant ce voyage, les comédiens donnent au roi de Saxe une représentation d'Andromaque, tragédie en cinq actes, par Racine (5 août).
Revenu, l'Empereur assiste à ces deux derniers spectacles :
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7 août, le Glorieux^ comédie en cinq actes, en vers, par Des touches;
1 1 août, l École des Maris ^ comédie en trois actes, en vers, par Molière, et le Secret da ménage.
On ne jouait, au palais Marcolini, que trois fois par semaine; nos artistes, les autres jours, exerçaient leurs talents sur le théâtre de la ville, où l'on entrait sans rétribution, mais seulement avec des billets signés par le comte de Turenne. Ils donnèrent là :
le 24 juin, Tartuffe^ comédie en cinq actes, en vers, par Molière;
le i®"" juillet, Phèdre^ tragédie en cinq actes, par Racine;
le 8 juillet, le Barbier de Séville, comédie en quatre actes, par Beaumarchais;
le 12 juillet, le Bojarru bienfaisant., comédie en trois actes, par Goldoni, et les Plaideurs., comédie en trois actes, en vers, par Racine;
le i3 juillet, r Entrevue, et la Jeunesse d'Henri F;
le i5 juillet, l Épreuve nouvelle, et les Etourdis, comédie en trois actes, en vers, par Andrieux ;
le 22 juillet, Œdipe, tragédie en cinq actes, par Voltaire;
le 26 juillet, le Philosophe sans le savoir, comédie en cinq actes, par Sedaine ;
le 29 juillet, rintrigue épistolaire, comédie en cinq actes, en vers, par Fabre d'Églantine;
le 3i juillet, Sémiramis, tragédie en cinq actes, par Voltaire ;
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le 2 août, le Secret du ménage, et les Folies amoureuses^ comédie en trois actes, en vers, par Regnard.
Le 9 août (pour la fête de l'Empereur, avancée en raison de l'expiration de l'armistice), il y eut spectacle gratis, composé des Héritiers et du Barbier de Séville. Cette représentation fut la dernière, injonction ayant été faite aux comédiens de regagner Paris aussi vite qu'ils étaient venus à Dresde.
On remarquera que divers ouvrages tragiques figurent dans le répertoire énuméré plus haut ; c'est que M"* George, fuyant la Russie où elle triomphait depuis cinq années, était passée à Dresde, où Napoléon l'avait retenue en lui demandant des représentations, pour lesquelles le télégraphe appela Talma de Bordeaux, Saint-Prix de Paris, et qui eurent lieu sur le théâtre de la ville, plus vaste que celui de l'Orangerie.
« Ma Comédie s'est bien conduite », déclara l'Empereur, satisfait de l'effet produit. Il lui alloua, en conséquence, une gratification de ii3.5oo francs, répartie comme il suit :
Fleury, M"* Mars, chacun lo.ooo francs;
Talma, M"* George, 8.000 francs chacun;
Desprez, Saint-Prix, Saint-Fal, Baptiste cadet, Armand, Devigny, M"" Emilie Contât, Bourgoin, chacun €.000 francs;
Michot, Thénard, Michelot, M""" Thénard, Mézeray, Barbier, 4-ooo francs;
Maignen, souffleur, 2.000 francs;
Les frères Fréchot, figurants, i.Soo francs;
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Colson, Combre, Bouillon, figurants ; Mongclas, perruquier, joo francs chacun.
Le rapatriement de la troupe coûta 42.800 francs.
13.182 francs furent distribués encore aux musiciens ou chanteurs qui avaient joue ou chanté devant l'Impératrice. Au total, les frais atteignirent un tel chiffre que, prise au dépourvu, la caisse des théâtres dut, pour les solder, emprunter à celle de la police 210.000 francs, qu'elle remboursa, par douzièmes, l'année suivante.
3 septembre : En regagnant la capitale, Marie-Louise assiste à Rouen, au théâtre des Arts, à une représentation comprenant deux pièces connues, une cantate, et les Poètes; en voyage, ou le Bouquet impromptu, vaudeville de circonstance en un acte, par Alissan de Chazet et Désaugicrs, dont les allusions sont vivement applaudies.
Entre la campagne de Saxe et celle de France, Napoléon séjourne pendant deux mois et demi à Saint-Gloud ou aux Tuileries. Malgré la gravité de sa situation, il ne suspend ni les spectacles à la cour, ni ses visites dans les théâtres, où il trouve d'ailleurs des indications sur l'état de l'esprit public.
23 novembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, à l'Opéra, à la première représentation de Nina^ ou la Folle par amour y ballet-pantomime en deux actes, par Milon, musique de Persuis, dansé par Milon, Vestris, Beaupré, Albert, Goyon, Antonin, Mérante, M"'" Gardel, Chevrigny, Bigottini, Delislc, Courtin, etc. — « Un instant avant qu'on levât la toile pour le ballet, dit le Journal de
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Paris, le bruit des instruments guerriers a annoncé la présence de LL. MM. Elles ont été accueillies à leur arrivée et saluées à leur départ, qui n'a eu lieu qu'à la fin du spectacle, par les plus vives acclamations et les cris longtemps prolongés de Vive l'Empereur ! Vive l'Impératrice ! LL. MM ont dû voir, dans celte expression spontanée de tous les cœurs, une espèce d'adresse improvisée qui, comme toutes celles qu'on apporte au pied du trône des diverses parties de l'empire, prouve l'inaltérable fidélité et le dévouement sans bornes des Français à la personne et à la gloire de leurs souverains. »
25 novembre : A huit heures un quart, le rideau du Théâtre-Français se lève sur Athalie; à la seconde scène, l'Empereur et l'Impératrice paraissent dans leur loge. Les acclamations, les vivats et l'affluence extraordinaire qui sur-le-champ remplit toutes les parties de la salle témoignent à LL. MM. « que la vue de souverains respectés et chéris est pour les Français le plus doux des spectacles » . — « Absorbé par des réflexions qu'il ne songeait point à maîtriser, raconte Charles Maurice, témoin de cette représentation qu'il reporte à i8i5, et que Laugier n'a point mentionnée, l'Empereur ne parut faire attention qu'au moment d'exécution si ridicule oii les lévites dispersent l'escorte d'Achab à coups de sabres croisés au-dessus de leurs têtes. Encore, parce que les rires du public l'ayant tiré de sa rêverie, il comprit ce qu'il y avait pour lui de flatteur dans une hilarité qui immolait ce jeu d'enfant au souvenir des grands coups portés par le héros et à l'espérance de ceux par lesquels il allait se signaler de nouveau.
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Celte ijitcnlion des spectateurs se faisait positivement sentir. Pour y répondre, un mélancolique sourire effleura la lèvre de Napoléon; puis son visage reprit, pour ne plus la quitter, cette préoccupation où s'amoncelaient tant de choses, n
i" décembre : L'Empereur et l'Impératrice assistent, au Théâtre de l'Odéon, à la première représentation de Cleopatra, opéra-seria en deux actes, par Nasolini, donnée au bénéfice de M"* Grassini. Acteurs : Crivelli, Guglielmi, Angrisani, Benelli, M""" Grassini et Bereyter. — « LL. MM., dit le Journal de Paris, ont reçu de l'élite de la société l'accueil d'enthousiasme qu'elles recevront toujours de toutes les classes du peuple français. Il n'en est aucune qui ne soit fière d'obéir à ses souverains toujours occupés de la gloire et du bonheur de leurs sujets. »
C'est la dernière fois qu'on vit ensemble, au théâtre, Napoléon et Marie-Louise. Parti le aS janvier 18 14 pour combattre les Alliés entrés en France, l'Empereur, vaincu à son tour, abdique à Fontainebleau le 1 1 avril, et s'embarque, le 28 du même mois, sur une frégate anglaise qui le conduit à lîle d'Elbe, dont on lui a attribué la souveraineté.
A qui voudra porter un sérieux jugement sur les goûts littéraires de Napoléon, l'histoire des théâtres de sa cour fournira la meilleure des contributions. Le hasard, en effet, préside là moins qu'ailleurs ; c'est le maître qui désigne les pièces, les acteurs même, et ces choix, les arrêts qu'il
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porte, les incidents nés de la variabilité de son humeur, tout constitue, pour le critique, de précieux éléments d'étude. Nous écrirons donc avec un soin particulier cet important chapitre. Nos Archives, par malheur, offrent à ce sujet des lacunes graves. A dater de 1806 seulement, des pièces comptables éclairent les faits ; aussi les relèverons-nous toutes en corrigeant, quand besoin sera, leur laconisme ou leurs incorrections.
On a vu que le Premier Consul s'était, le 3o septembre 1802, installé à Saint-Cloud. Il fallut alors approprier ce palais à ses goûts et aux habitudes d'une cour militaire. Les grands appartements et les belles galeries de Mignard furent conservés, mais les boudoirs de Marie-Antoinette disparurent. Il n'y avait point de théâtre à Saint-Cloud ; désirant goûter là sa distraction favorite, Bonaparte ordonna bientôt de bâtir une salle de spectacle. Elle fut érigée à droite du palais, derrière l'Orangerie qu'elle prolongeait sur les parterres. Deux petits salons d'attente, destinés au chef de l'Etat et à sa suite, précédaient cette salle qu'on inaugura le 28 prairial an XI (12 juin i8o3). Le Théâtre-Français, qui faisait ce soir-là son premier service officiel, donna Esther^ tragédie en cinq actes, avec chœurs, de Racine, interprétée par Talma, Monvel, Lafon, M""*' Duchesnois, Volnais, etc. Après la pièce, Lafon fit lecture d'une cantate de M. de Fontanes, relative à la guerre contre l'Angleterre. Mais le spectacle le plus curieux était dans la salle. Tout le corps diplomatique, tous les ministres et officiers de la suite du Consul assistaient à la représentation, solennelle s'il en fût. Ainsi qu'à l'ancienne cour, on n'osait ni applaudir, ni sourire,
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ni pleurer avant que le maître eût donné le signal. Celui-ci occupait seul le devant d'une loge à la droite du théâtre ; au fond de cette loge, ses aides-de-camp se tenaicntdebout. Dans la loge de gauche était Joséphine, entourée des dames de sa société. Tout le monde se leva à l'entrée et à la sortie des deux personnages en qui, par prescience, on voyait les successeurs des princes dépossédés.
Le Théâtre-Français fut deu.t fois encore mandé à Saint-Cloud, dans le cours de i8o3. Il y joua :
le i5 vendémiaire an XII (8 octobre), Andromaque, tragédie en cinq actes, de Racine, distribuée ainsi d'après les ordres du Premier Consul : Oreste, Talma ; Pyrrhus, Lafon ; Pylade, Desprez ; Phénix, Lacave ; Hermione, M'" George ; Andromaque, M"* Duchesnois ; Cléone, M"* Thénard; Céphise, M'" Patrat;
et, le 6 brumaire (29 octobre), Agamemnon, tragédie en cinq actes, de N. Lemercier, jouée par Saint-Prix, Talma, Desprez, Lacave, Florence ; M"*' Duchesnois, Talma, Bourgoin. — Après cette représentation, M. de Rémusat emprunta aux acteurs le manuscrit de la pièce, pour le chef de l'Etat qui la voulait lire.
On surprend, en i8o4, moins d'empressement chez Bonaparte à aller au théâtre ou à convoquer des acteurs. D'autres préoccupations l'assaillirent au cours de cette année : la mort du duc d'Enghien, le complot de Georges Cadoudal, et surtout la transformation de la République en Empire, Nous ne rencontrons, par suite, que cette note autographe du comte de Rémusat :
« Sa Majesté ayant décidé de voir les deux premiers actes des Bardes, m'ordonna d'y faire ajouter quelques
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ballets dans lesquels on ferait danser les premiers sujets de l'Opéra. Les ordres de Sa Majesté ayant été exécutés, elle parut complètement satisfaite et m'ordonna, le lendemain matin, d'annoncer à M"" Gardel, à Vestris et à Duport qu'elle leur accordait à chacun une gratification de 3.000 francs. »
Oii eut lieu cette soirée lyrico-dansante ? A Saint-Cloud, sans nul doute ; mais à quelle date ? Nous n'avons que celle de l'ordonnancement des libéralités impériales : lo nivôse an XIII (3i décembre i8o4).
L'année suivante, qui débuta par des fêtes et finit par la fulgurante campagne d'Autriche, vit les Comédiens - Français et l'Opéra-Comique donner à Saint-Gloud huit représentations, dont suivent les dates et les programmes.
3 germinal an XIII (24 mars), à l'occasion du baptême de Napoléon-Louis, second fils de Louis Bonaparte et d'Hortense de Beauharnais, Athalie, tragédie en cinq actes, de Racine, jouée par Saint-Prix (Joad), Talma (Abner), Baptiste aîné (Mathan), Varenne, Lacave, Desprez, M"'** Raucourt (Athalie), Duchesnois (Josabeth), Bourgoin (Zacharie), Volnais, Thénard et Louise Thénard (Joas) . La musique des chœurs composée par Gossec ayant été supprimée, Marc, son élève, en écrivit une nouvelle que chantèrent les artistes de l'Académie impériale de musique. — Athalie n'avait pas été donnée depuis la Révolution. L'Empereur, avouant que la lecture de l'ouvrage ne l'avait jamais bien frappé, s'intéressa vivement à la
représentation et déclara qu'il désirait fort qu'une pareille tragédie fût faite pendant son règne. Il consentit à ce qu'on la représentât à Paris et, à partir de cette époque, la plupart des chefs-d'œuvre que la Révolution avait proscrits purent être remis sur le théâtre. Ce ne fut pas toutefois sans en supprimer les vers dont on craignait l'application ; Luce de Lancival, puis Esménard, furent chargés de corriger Corneille, Racine et Voltaire.
6 germinal (27 mars), Nicomède^ tragédie en cinq actes, de Pierre Corneille, jouée par Talma (Nicomède), Baptiste aîné (Prusias), Damas, Desprez, Varenne ; M"*" George (A.rsinoé), Fleury et Gros.
6 thermidor (25 juillet), Les Templiers, tragédie en cinq actes, de Ray nouard, jouée par Saint-Prix (le Grand Maître), Lafon (le Roi), Baptiste aîné (Marigny père), Talma (Marigny fils), Desprez, Damas, Lacave, Varenne, M"* George (la Reine) .
8 thermidor (27 juillet). Le Tartuffe de mœurs, comédie en cinq actes, en vers, de Chéron, jouée par Damas, Crandménil, Armand, M""" Mézeray, Vol nais, Devienne.
L'Empereur avait demandé cette pièce la veille, à trois heures de l'après-midi ; M"* Desrosiers étant absente, M"* Mézeray apprit le rôle de M"** Gercourt du jour au lendemain. Après la représentation. Napoléon, qu'elle avait satisfait, fit demander l'auteur, mais celui-ci était déjà reparti pour Paris.
Il thermidor (3o juillet), Le Mariage secret, comédie en trois actes, en vers, de Desfaucherets, jouée par Saint-
Fal, Armand, Lacave, Caumont, Dazincourt, M""" Contât et Mézeray.
A la suite de cette comédie, les premiers sujets de l'Opéra dansèrent le ballet de la Rosière, arrangé par Gardel.
23 fructidor (lo septembre), Phèdre, tragédie en cinq actes, de Racine, jouée par Saint-Prix, Damas, Desprez, M""" Duchesnois, Volnais, Thénard, Gros et Patrat.
23 fructidor (12 septembre), La Ruse inutile, deux actes, parHoffman, musique de Nicolo, et Une Folie, deux actes, par Bouilly, musique de Méhul (joués par la troupe de rOpéra-Comique) .
2' jour complémentaire (19 septembre), Le Menteur, comédie en cinq actes, envers, de Corneille, interprétée par le Théâtre-Français (Fleury, Dazincourt, Armand, Lacave, Naudet, Dublin, M"'" Talma, Emilie Contât, Mars et Devienne) .
A partir de cette date, des documents précis vont faciliter notre tâche. Chaque spectacle donné à la cour est effectivement, de la part de l'Empereur, l'objet d'une gratification payée sur note fournie par le théâtre convoqué ^ C'est avec ces états, contrôlés au moyen des feuilles officielles [Moniteur, Journal de Paris, etc.), que nous allons, pour la première fois, dresser la liste des représentations données dans les résidences impériales, avec
* Cela eut lieu sans doute au cour» de» années précédentes, mais les Archives D en ont point gardé trace.
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les prix qu'elles coûtèrent et, autant que possible, l'effet produit par elles sur le personnage qui, seul, dispensait là le blâme ou Tapplaudissement.
