Ibid., t. 1", p

surveillance. En 1805, Napoléon lui pardonna, et l'envoya remplir les fonctions de chargé d'affaires de France, auprès des villes hanséatiques.

Le blocus continental offrait un vaste champ à ses instincts d'agiotage. L'improbité reparut, et l'ancien secrétaire disgracié fut accusé de vendre à son profit des licences au commerce colonial, i Mon cousin (écrivait le S septembre 1810 Napoléon au maréchal Davoust, commandant en chef de l'armée d'Allemagne), je vous prie de prendre des informations sûres pour m' éclairer sur ce qui se passe à Hambourg, entre autres choses . sur ce que fait le sieur Bourrienne, qu'on soupçonne de faire une immense fortune, en contrevenante mes ordres'. »

Bourrienne est rappelé, et l'Empereur, dans une nouvelle lettre au même maréchal,

1. Corretpondance de Napoléon I", t. XXI, p. 99, pièee n* 10859, édition de l'Imprimerie impériale.

du l tr janvier 1811, est plus explicite encore : « Mon cousin, il me revient que le sieur Bourrienne a gagné sept ou huit millions à Hambourg, en délivrant des permis, ou en faisant des retenues arbitraires 1 . » C'est le général Compans, chef d'état-major général, exerçant le commandement par intérim, qui répond à l'Empereur : € C'est une opinion générale, dit-il, que M. de Bourrienne a fait une fortune prodigieuse à Hambourg..., qu'il serait difficile de la constater juridiquement..., qu'il faudrait connaître ce qu'il était autorisé à recevoir sur les passeports ou certificats d'origine pour droits de chancellerie, mais que ce ne serait pas le tout, parce que la position où se trouvait M. de Bourrienne, et l'influence qu'il avait dans le pays sur toutes les opérations de commerce, l'ont mis à portée de satisfaire sa cupidité,

1. Correspondance de Napoléon /", t. XXI, p. 407, pièce 17258.

BOCRRIENHE.

sous beaucoup d'autres rapports..., qu reste ses amis et les indifférents convier tous qu'il y a fait une fortune considérai)]

La condescendance intéressée de ï rienne à Hambourg n'était pas seuleme:

la cupidité, c'était de la trahison, car que l'a dit l'Empereur : « Recevoir de gent là, c'est comme si on en recevait df l'ennemi 5 . *

Bourrienne a trahi en effet sous toute formes. Les relations du représentan l'Empire avec les émigrés de Hambou d'Altona ne sont un secret pour perse Il raconte dans ses Mémoires que nu les ordres contraires et très sévères avait 3 , il toléra la présence de M.

ancien valet de chambre de Louis XVI, lui communiqua les instructions qu'il