SCÈNE PREMIÈRE

BALCOMBE, CLAUDY, tin Paysan.

BALCOMBE

Par ici, par ici, mes enfans... (Entrent Claudj et le paysan, portant quelques pots dejleurs.) Posez tout cela ici, et que Williams range avec soin ces fleurs et ces arbustes dans le jardin.

[Pendant ce qui suit , ff^illianis ouvre la porte de la

hnliislrade y et emporte les pots dcjleurs.\

CLAUDY.

Vous croyez donc , mon père , que cette petite surprise sera agréable à l'empereur?

ee NAPOLÉON A SAINTE-HÉLÈNE.

BALCOMBE

Quand il a visité hier mon jardin , il a paru remarquer ces plantes , et j'espère qu'il aura quelque plaisir à les retrouver là.

CLAUDT.

Nous le verrons sans doute aujourd'hui* car il affectionne cette partie de l'île qu'il choisit toujours pour le but de ses promenades.

BALCOMBE

La maison de Long-Wood , qu'ils le forcent d'habiter , est si triste , si malsaine , qu'il ne peut s'y tenir... Tiens , ma Claudy , je suis bon Anglais , mais je gémis, chaque jour, sur la cruauté de nos ministres... Retenir prisonnier le proscrit qui était venu se jeter dans leurs bras , et torturer inhumainement , sur le pic de Sainte-Hélène , celui qui avait occupé le pre^ mier trône du monde !.. C'est une injustice , une honte éternelle !

CLAUDY.

Au moins on ne peut pas accuser le peuple anglais de partager, de tels sentimens : les soldats mêmes qui composent la garnison de l'ile , ne laissent échapper aucune occasion de rendre honneur à l'illustre prisonnier... Quanta moi, je suis toute fière de l'emploi qu'on me confie... Cette fontaine, c'est moi qui en ai la garde , et c'est de ma main seule que l'empereur reçoit celte eau pure qui semble calmer, quelquefois, le feu qui le dévore.

BALCOMBE

Que de patience, de résignation dans cet homme que, chez nous, on disait dur et intraitable!... Dociles aux conseils du bon docteur O'Méara, ses mains , qui ont donné des trônes, descendent mainte-

nanl aux plus humbles travaux, et Tancien maître du continent, est maintenant le jardinier de Sainte- Hélène.

LE PAYSAN, â la porte du jardin.

Notre maître, tout est bien à sa place...

BALCOMBE

C'est bon.

CLAIIDT, au fond.

Mon père, mon père, voilà l'empereur... je Taperçois là-bas qui descend de cheval.

BALCOMBE

Eh bien, retirons-nous... Il aimé la solitude, et rien ne peut îïous donner le droit de la troubler... Venez, mes en fans.

{lis entrent tous trois dans le jardin. )