SCÈNE V
Les Mêmes, HUBERT, en Jmbit de matelot. Suite DE l'Empereur.
NAPOLÉON, à Hubert.
Approche.
Présent !
LE GRAND-MARÉCHAL
Sire , nous craignons de vous laisser seul avec pet inconnu...
Pourquoi?... J'ai échappé à la machine infernale, à vingt conspirations , quand je valais la peine qu'on me frappât d'un poignard... ce n'est pas ici que je commencerai à connaître la peur.
HUBERT, à part.
C'est toujours lui!
{Le grand-maréc/ial et sa suite s'éloignent, et restent
tous au fond du théâtre.) NAPOLÉON , à Hubert, comme cherchant à se rappeler ses traits.
Qui es-tu?
HUBERT
Un vieux soldat.
Pourquoi donc cet habit de matelot?
HUBERT
Il a fallu le prendre pour arriver jusqu'ici.
Que me veux-tu?... Je ne puis plus rien pour mes braves.
Avant de mourir, j'ai voulu revoir mon général.
Merci . . . Ton nom ?
HUBERT
Jérôme Hubert.
Hubert ! . . . Attends donc . . . Enfant de Paris ?.. .
HUBERT
Oui , mon empereur.
De ma garde ?
HUBERT
Sergent aux grenadiers à pied de la vieille...
Regarde-moi bien en face.
HUBERT
Fixe et immobile.
NAPOLlïïON.
Tu t'es bien battu à Wagram !
HUBERT, à lui-même.
Il me reconnaît.
A Schœnbrunn je t'ai donné la croix.
HUBERT 9 ouvrant sa veste de matelot.
La voilà !
Depuis je t'ai revu , pour la dernière fois , ù Waterloo...
HUBERT
S'ils ne m'y ont pas tué, ce n'est pas ma faute... Enfin 5 sous les autres , je croyais mon temps fini , quand j'apprends la manière indigne avec laquelle l'Anglais vous traitait... Alors, je n'ai plus qu'une idée , qu'un plan : celui de me faire tuer, ou d'arriver jusqu'à vous , et de vous apporter des nouvelles de votre fils .
Tu l'as vu?
HUBERT
Bien plus , je l'ai touché.
Tu l'as vu! tu t'es trouvé près de lui!... Ta main , mon brave ... ou plutôt , dans mes bras ! . . .
( // V embrasse. ) HUBERT , à part.
Le diable m'emporte si je ne pleure pas !
Mais comment as-tu fait pour parvenir jusqu'à lui?
HUBERT
Comme je connaissais Vienne , vu que j'y étais entré deux fois avec mon empereur, j'ai pris ma feuille de roule sous mon bonnet , et , après des marches et des contre-marches , j'ai fait ma troisième entrée dans la capitale de l'Autriche... Le jeune prince y était, et, en m'insinuant dans la foule , j'ai pu l'approcher, toucher ses habits. .. Je crois même qu'il m'a regardé.
Que tu es heureux ! . . . Mais j'ose à peine l'interroger... que faisait-on de lui?
HUBERT
A mon départ , il venait d'obtenir son premier grade, on l'avait nommé caporal.
Caporal !
HUBERT
Oui , mon empereur j et malgré moi , j'ai pensé au petit caporal de l'armée d'Italie.
Hubert, tu resteras toujours près de moi... du moins , si tu le veux.
HUBERT
Si je le veux!... Croyez-vous, mon empereur, que l'aie fait deux mille lieues pour rien?
Hubert , je te dois le seul moment de bonheur que j'aie éprouvé depuis long-temps... (Bas à Hubert.) Nous reparlerons de tout cela ensemble... (Haut.) Maréchal, ce brave homme prendra vos ordres j je l'attache à ma personne. (Jl sa suite.) Messieurs, nous allons continuer notre promenade j je veux vous conduire au jardin de Corbett : il y a là deux ou trois arbres qui me rappellent mes beaux chênes de Brienne... En 1814 , je venais, pendant la campagne de France, de me reposer sous un de ces chênes , quand je fus enveloppé tout à coup par une nuée de cosaques... Vous y étiez tous , messieurs , et toi aussi , Hubert. . .
HUBERT, à part.
Il s'en souvient !
Ils m'obligèrent , ma foi , de mettre Tépée à la main. INous ne fûmes pas long-temps à en avoir raison j mais quelle fut mon émotion , lorsque regardant autour de moi , je reconnus que ce chêne , sous lequel je venais de courir un si grand danger, était celui même à Tombre duquel, dans mon enfance, je venais lire \a Jérusalem dèlwrée... Les arbres de Corbelt lui ressemblent beaucoup... Vous verrez...
(// ua pour s'éloigner , par la droite , auec sa suite.^ UNE SENTINELLE, paraissant tout à coup.
Alte-là î
LE GRAND-MARÉCHAL
Malheureux! qu'osez-vous faire?
