LE GRAND-MARÉCHAL, HUDSON-LOWE
HUDSON-LOWE, entrant, à la cantonade.
Officiers et soldats , que l'on se tienne bien sur ses gardes... Si l'un de vous se permet de bouger, j'en écri-
rai à mon gouvernement... {Regardant autour de lui.) Il m'avait semblé que le prisonnier était ici?
LE GRAND-MARÉCHAL
Il y était effectivement , monsieur* mais vos affreux trailemens l'en ont chassé.
HUDSON-LOW^E , a. lui-même.
Toujours m'éviter... Je lui ferai payer cher son mépris.
LE GRAND-MARÉCHAL
Me direz- vous 5 monsieur, pourquoi cette nouvelle tyrannie ? cette surveillance honteuse qui nous interdit jusqu'à la promenade, sous peine de mort?... Je vous le demande de la part de l'empereur.
HUDSON-LOWE
Il n'y a pas d'empereur à Sainie-Hélène; il n'y a qu'un gouverneur, et c'est moi... Je vous charge, à mon tour , de vouloir Lien le dire au général Bonaparte.
LE GRAND-MARÉCHAL
Le général Bonaparte... Qui vous donne le droit d'enlever à mon maître le titre d'empereur?... Certes , celui de général ne peut que l'honorer... 11 le portait à Arcole, aux Pyramides^ mais depuis dix-sept ans, il a réuni sur sa tcfe tout ce qui , de la part des hommes et du ciel, confère un caractère auguste... vouloir le nier, serait vouloir nier la lumière du soleil.
HUDSON-LOWE
Comme anglais, ce n'est pas mon opinion. D'ailleurs, j«ne fais qu'exécuter, à la lettre, les inslrucions de nos illustres ministres.
LE GRAND-MARÉCHAL
Vos illustres ministres! vous me faites pitié... Dans peu d années, ces lords que vous me vantez, et vous
aussi qui me parlez , vous serez ensevelis dans la poussière de Toubli j ou , si Ton connaît vos noras , ce sera par les indignités que vous aurez exercées contre un grand homme 5 tandis que Fempereur Napoléon demeurera rorneraent de l'histoire, et Tétoile des peuples civilisés!
HUDSON-LOWE
Comme anglais, je pense absolument le contraire.
LE GRAND-MARÉCHAL
Il est impossible que des ministres , des hommes , aient conçu TafFreux projet de transformer Tair en instrument de meurtre j et c'est pourtant ce qui doit arriver, si vous forcez Napoléon à s'enfermer dans ce cloaque de Long-Wood.
HUDSON-LOWE
.îe ne Vj force pas , c'est lui qui le veut.
LE GRAND-MARÉCHAL
Monsieur, vous pouvez encore, aux jeux du monde, honorer la triste mission qui vous est confiée... Supprimez cet odieux espionnaj^ej que l'empereur, dans ses promenades, ait au moins le bienfait de la solitude. Un tempérament robuste et éprouvé, l'énergie d'un grand caractère , pourront peut-être triompher de la funeste influence du climat, et vous aurez bien mérité de l'humanité.
HUDSON-LOWE
J'en écrirai à mon gouvernement.
LE GRAND-MARÉCHAL
Mais , pendant ce temps , la maladie peut faire des progrès irréparables. L'air de Long-Wood est mortel j on y est exposé à toutes les injures du temps, à l'ardeur brûlante du soleil... jamais d'ombrage, pas un seul arbre.
HUDSON-LOWE
Des arbres... on en plantera.
LE GRAND-MARÉCHAL
Quel mot affreux! il vous peint d'un seul trait... Sir Lowe, vous n'êtes point un Anglais, vous êtes un sbire sicilien.
HUDSON-LOWE
Ab ! l'on pousse l'audace jusqu'à m'insulter !
LE GRAND-MARÉCHAL
C'est qu'il est des bornes au-delà desquelles il n'y a plus de patience humaine... Monsieur, si l'empereur était votre égal , il vous aurait demandé , les armes à la main , une satisfaction éclatante de tant de barbarie,
HUDSON-LOWE
Monsieur , je suis militaire.
LE GRAND-MARÉCHAL
Eh bien donc! moi, général comme vous , peut-être votre supérieur, j'exige la réparation de vos infâmes procédés à notre égard !
HUDSON-LOWE
Qu'entends- je?... on ose me provoquer à présent.
LE GRAND-MARÉCHAL
Demandez votre rappel, délivrez l'empereur de votre présence, ou battez-vous avec moi.
HUDSON-LOWE , à par^f.
Me battre !
LE GRAND-MARÉCHAL
Vous ne répondez pas ?
HUDSON-LOWE
J'en écrirai à mon gouvernement. (// sori.)
80 NAPOLÉON A SAÎNTE-HÉLÈNE.
