SCÈNE V

Les Mêmes, HUBERT, CLAUDY, Officiers et

Gens de la Maison.

{Tout le monde est entré, conduit par Hubert ^ en silence , et sans être aperçu de l'empereur.")

NAPOLÉON, revenant à lui et les apercevant.

Ah! vous voilà tous, mes amis!... Pourquoi donc ees fleurs?

LE GRAND-MARÉCHAL

C'est aujourd'hui le 15 août.

Vous avce pensé à ma fête... Ma fêle! quVUe était

88 NAPOLÉON A S AIJNTE-HÉLÈKE.

belle à Paris, à Rome, à Berlin!... raais qu'elle est plus louchante ici!... Un portrait! [Ecartant le voile qui le couvre.) Celui de mon fils... Vous avez deviné mon plus cher désir !

HUBERT , bas au maréchal.

Parlez-lui donc , mon maréchal.

LE GRAND-MARÉCHAL , lui faisant signe de se taire.

Sire, les serviteurs fidèles de Votre Majesté espèrent vous laisser un souvenir mémorable de cette journée, en vous faisant une offre plus digne encore d'eux et de vous.

Quoi donc?

LE GRAND-MARÉCHAL

La liberté !

La liberté ! Je pourrais quitter cette prison de Sainte- Hélène!... Non... Ton vous abuse 5 ils me craignent trop...

LE GRAIN^D-MARÉCHAL

Aussi, n'est-ce point une proposition de ceux qui vous craignent, mais de ceux qui vous aimeut.

Je ne vous comprends pas.

LE GRAND-MARÉCHAL

Le dévouement d'Hubert, d'une centaine de vos anciens braves... le nôtre peut-être aussi... Enfin, un vaisseau est prêt, il nous attend, et, dans un heure, vous pouvez avoir quitté Sainte-Hélène.

NAPOLJïïON.

Je vous entends, messieurs... une évasion... Non contens d'avoir partagé les maux du proscrit, vous voulez- encore lui donner votre sang... C'est la conspi-

ration du désespoir... Je ne puis, je ne dois pas Taccepter.

LE GRAND-MARÉCHAL

Sire, nous embrassons tous vos genoux...

{Tout le monde s' incline .) NAPOLÉON.

Debout , messieurs , debout ! ... ne vous humiliez pas pour une action qui vous honore! .. .

HUBERT 5 à lui-même. Il refuse!

Tant qu'il me restera Tespoir de faire entendre la voix de Téquité , je serais coupable , si j'exposais vos jours, môme en mourant avec vous.

HUBERT

Pardon, excuse, mon empereur, si je me permets... Mais je vous demande un peu ce que ça fait , notre existence?

Maréchal , vous savez que j'ai écrit au prince régent d'Anglelerre-, et j'espère que sa réponse mettra un terme à la honteuse captivité dont dous sommes les victimes.

LE GRAND-MARÉCHAL

Cette lettre aura le sort de la protestation du Belle" rophon; on empêchera qu'elle arrive jusqu'au prince, et nous aurons perdu , pour jamais , l'occasion de vous soustraire à leur tyrannie... sire...

fiA.VOLh.0^ ^ l'interrompant.

Pas un mot de plus là-dessus... Tout cela m'agite, me bouleverse... Allez , mes amis , mes enfans... (// 'va près de la table , et examine les papier.:. — Tous les njficiers et les domestiques sortent avec Hubert.)

90 NAPOLÉON A SAINTEHÉLÈNE.