NAPOLÉON , LE GRAND - MARÉCHAL , HUDSON-LOWE
NAPOLÉOIS'.
Que voulez-vous , monsieur ?
HUDSON-LOWE
Je viens remplir le devoir de ma place , et vous coaimuniq^uer les nouvelles instructions que j'ai reçues.
Je veux savoir d'abord quelle réponse a été faite à ma lettre au prince régent.
HUDSON-LOAVE.
Les ministres n'ont pas permis que votre lettre lui fût remise, et ils m"'ont chargé de vous la rendre. NAPOLEON 5 prenant la lettre ai^ec colère , et la jetant sur la table.
Quelle insolence!
HUDSON-LOWE
Vous n'avez pas voulu me croire.. .Vous prenez dans cette réclamation le titre d'empereur... Vous sentez bien que des ministres ne peuvent souffrir que le général Bonaparte traite d'égal à égal avec Son Altesse Royale le régent des Trois-Rojaumes.
LE GRAND-MARÉCHAL
Monsieur, vous insultez au malheur de Sa Majesté. NAPOLÉON, /«/^««^ un signe au maréchal.
Non, maréchal j monsieur le gouverneur a raison... nous ne sommes pas égaux, son souverain et moi... Le hasard l'a jeté sur le trône, et moi, c'est le choix du peuple qui m'y avait appelé.
• HUDSON-LOWE
Ce n'est pas ainsi que je renlendais... Du reste, si vous voulez changer la forme de cette lettre , employer des termes plus convenables, et prendre le titre de général, alors...
^ Assez, monsieur, je ne reçois pas de conditions... On veut m'assassiner ici , que le crime s'accomplisse. Après ma mort , le monde nous jugera... Comme Thémistocle, j'étais venu m'asseoir au %er britannique... d'en appelle à la postérité! Elle dira, qu'un ennemi qui fit vingt ans la guerre à l'Angleterre , vint librement, dans son malheur, chercher un asile à l'abri de ses lois... On feignit de tendre une main hospitalière à cet ennemi, et quand il se fut livré, on l'immola! Maintenant , monsieur, laissez-moi ; car il n'j a pas de loi qui me condamne à subir votre présence. HDDSON-LOWE, répondant à un signe du grand-mat ec/ial, qui lui indique la porte.
Tout à l'heure... Il me reste encore à vous faire connaître les ordres de Sa Grâce le ministre-secrétaire d état- [Lisant) « Le général Bonaparte coûte trop cher « à Sainte -lléiène. »
LE CrxAKn-MARÉCHAL.
Ah! c'est aussi trop fortj quand nous manquons de tout. ^
Ecoutons , maréchal. Le t'iel nous met à une cruelle épreuve ! '
UVnsov-LOWE^ continuant.
« Il nous est impossible, désormais, de supporter « les dépenses cxhorbitanles de sa maison , s'il ne livre « lei Bommes considérables qu'il possède , pour ctr«
« convenablement placées , et subvenir aux frais im- « menses de sa détention. »
Tous ces détails me sont trop pénibles... Ils sont ignobles... Qui vous demande de me nourrir? Si j'ai faim, les braves soldats du 63^ prendront pitié de moi ; j'irai m'asseoir à la table de leurs grenadiers, et ils ne repousseront pas , j'en suis sûr, le plus vieux soldat de l'Europe.
HITDSON-LOWE.
J'en écrirai à mon gouvernement.
Ne manquez pas d'ajouter que mes Mémoires apprendront à la postérité quel homme on m'a donné pour geôlier j et l'on me croira , moi , quand je dirai ce que vous êtes 5 car je le prouve par ce que vous avez été... Écrivez , maréchal. ^
HUDSOK-LOWE , à part.
Que veut-il dire?
NAPOLEON, dictant.
« Avec plus de deux mille hommes, et une bonne u artillerie , un général étranger se laissa forcer dans y Tîle inexpugi»able de Caprée, par le brave Lamarque, « à la tête de douze cents baïonnettes françaises... Ce « général, c'était sir Hudson-Lowe... » C'est de l'histoire , monsieur.
HUDSON-LOVTE , à part.
Toujours humilié! malheur à lui s'il tenfe de s'évader. (Haut.) Adieu, monsieur le grand-maréchal du palais* adieu, Majesté si fière... Rappelez-vous que sir Hudson-Lowc est le seul maître à Sainte-Hélène. {Il sort furieux.)
TABLEAU II, SCEWE X. 95
