BATAILLE DE LUTZEN

Les combats de Weissenfeld et de Lutzen n'étaient que le prélude d'événements de la plus baute importance. L'empereur de Russie et le roi de Prusse, qui étaient arrivés à Dresde avec toutes leurs forces , dans les derniers jours d'avril , apprenant que l'armée française avait débouché de la Thuringe, adoptèrent le plan de lui livrer bataille dans les plaines de Lutzen, et se mirent en marche pour en occuper la position ; mais ils furent prévenus par la rapidité des mouvements de l'armée française. Us persistèrent cependant dans leurs projets , et résolurent d'attaquer l'armée pour la déposter des positions qu'elle avait prises.

La gauche de notre armée s'appuyait sur l'Elster ; elle était formée par le vice-roi, ayant sous ses ordres les 5e et 11e corps. Le centre était commandé par le prince de la Moskowa, au village de Kaïa. L'Empereur, avec la jeune et la vieille garde, était à Lutzen.

I^e duc de Raguse était au défilé de Poserna , et formait la droite avec ses trois divisions. £nfm le général Bertrand, commandant le 4e corps, marchait pour se rendre à ce défilé. L'ennemi débouchait et passait l'Elster aux pouts de Zwenkau , Pegau et Zeitz. S. M., ayant l'espérance de le prévenir dans son mouvement et pensant qu'il ne pourrait attaquer que le 3, ordonna au général Laùriston, dont le corps formait l'extrémité de la gauche , de se porter sur Leipsick, afin de déconcerter les projets de l'ennemi et de placer l'armée française, pour la journée du 3, dans une position toute différente de celle où les ennemis avaient compté la trouver et où elle était effectivement le 2, et de porter ainsi de la confusion et du désordre dans leurs colonnes.

A neuf heures du matin S. M., ayant entendu une canonnade du côté de Leipsick , s'y porta au galop. L'ennemi défendait le petit village de Listenau et les ponts en avant de Leipsick. S. M. n'attendait que le moment où ces dernières positions seraient enlevées pour mettre en mouvement toute son armée dans cette direction , la faire pivoter sur Leipsick , passer sur la droite de .'Elster et prendre l'ennemi à revers; mais, à dix heures, l'armée ennemie déboucha vers Kaïa sur plusieurs colonnes d'une noire profondeur; l'horison en était obscurci. L'ennemi présentait des forces qui paraissaient immenses ; l'Empereur fit surle-champ ses dispositions. Le vice-roi reçut l'ordre de se porter sur la gauche du prince de la Moskowa. Le duc de Raguse , avec ses trois divisions, occupait l'extrême droite. Le général Bertrand eut ordre de déboucher sur les derrières de l'armée ennemie au moment où la ligne se trouverait le plus fortement engagée. La fortune se plut à couronner du plus brillant succès toutes ces dispositions. L'ennemi , qui paraissait certain de la réussite de son entreprise, marchait pour déborder notre droite et gagner le chemin de Weissenfeld. Le général Compans, général de bataille du premier mérite, à la tête de la lre division du duc de Raguse , l'arrêta tout court. Les régiments de marine soutinrent plusieurs charges avec sang-froid , et couvrirent le champ de bataille de l'élite de la cavalerie ennemie. Mais les grands efforts d'infanterie , d'artillerie et de cavalerie étaient sur le centre. Quatre des cinq divisions du prince de la Moskowa étaient déjà engagées. Le village de Kaïa fut pris et repris plusieurs fois. Ce village était resté au pouvoir de l'ennemi; le comte Lobau dirigea le général Ricard pour reprendre le village ; >0i\ fut pris.

La bataille embrassait une ligne de deux lieues couvertes de feu , de fumée et de tourbillons de poussière. Le prince de la Moskowa , le général Souham , ie général Girard étaient partout, faisaient face à tout. Blessé de plusieurs balles , le général Girard voulut rester sur le champ de bataille. Il déclara vouloir mourir en commandant et en dirigeant ses troupes, puisque le moment était venu pour tous les Français qui avaient du cœur de vaincre ou de périr.

Cependant ou commença à apercevoir dans le lointain la poussière et les premiers feux du corps du général Bertrand. Au même moment le vice-roi entrait en ligne sur la gauche , et le duc de Tarente attaquait la réserve de Fennemi et abordait au village où l'ennemi appuyait sa droite. Dans ce moment l'ennemi redoubla d'efforts sur le centre ; le village de Kaïa fut emporté de nouveau ; notre centre fléchit ; quelques bataillons se débandèrent; mais cette valeureuse jeunesse, à la vue de l'Empereur, se rallia en criant Vive l'Empereur! S. M. jugea que le moment de crise qui décide du gain ou de la perte des batailles était arrivé : il n'y avait pas un moment à perdre. L'Empereur ordonna au duc de Trévise de se porter avec seize bataillons de la jeune garde au village de Kaïa , de donner tête baissée, de culbuter l'ennemi et de faire main basse sur tout ce qui s'y trouvait. Au même moment S. M. ordonna au général Drouot, son aide camp, ofGcier d'artillerie de la plus grande distinction , de réunir une batterie de quatre-vingts pièces et de la placer en avant de la vieille garde , qui fut disposée en échelons , comme quatre redoutes, pour soutenir ce centre , toute notre cavalerie rangée en bataille derrière. Les généraux Dulauloy, Drouot et Devaux partirent au galop avec leurs quatre-vingts bouches à feu placées en un même groupe. Le feu devint épouvantable ; l'ennemi fléchit de tous côtés. Le duc de Tarente emporta sans coup férir le village de Kaïa , culbuta Fennemi et continua à se porter en avant en battant la charge. Cavalerie , infanterie, artillerie de l'ennemi , tout se mit en retraite.

Le général Bonnet, commandant une division du duc de Raguse , reçut l'ordre de faire un mouvement par sa gauche sur Kaïa pour appuyer les succès du centre. Il soutint plusieurs 4 charges de cavalerie dans lesquelles Fennemi éprouva de grandes pertes.

Cependant le général comte Bertrand s'avançait et entrait en ligne. C'est en vain que la cavalerie caracola autour de ses carrés ; sa marche n'en fut pas ralentie. Pour le rejoindre plus promptement, l'Empereur ordonna un changement de direction en pivotant sur Kaïa. Toute la droite fit un changement de front la droite en avant.

L'ennemi ne fit plus que fuir : nous le poursuivîmes une lieue et demie. Nous arrivâmes bientôt sur la hauteur que l'empereur Alexandre , le roi de Prusse et la famille de Brandebourg occupaient pendant la bataille. Un officier prisonnier qui se trouvait là nous apprit cette circonstance.

Nous avons fait plusieurs milliers de prisonniers. Le nombre n'a pu en être plus considérable vu l'infériorité de notre cavalerie et le désir que L'Empereur avait montré de l'épargner.

Au commencement de la bataille l'Empereur avait dit aux troupes : Cest une bataille d'Egypte : une bonne infanterie soutenue par de l artillerie doit savoir se suffire.

Le général Gaussé, chef d'état-major du prince de la Moskowa , a été tué , mort digne d'un si bon soldat ! Notre perte se monte à dix mille tués ou blessés. Celle de l'ennemi peut être évaluée de vingt-cinq à trente mille hommes. La garde royale de Prusse a été détruite. Les gardes de l'empereur de Russie ont considérablement souffert; les deux divisions de dix régiments de cavalerie russe ont été écrasées.

S. M. ne saurait, trop faire l'éloge de la bonne volonté, du courage et de l'intrépidité de l'armée. Nos jeunes soldats ne considéraient pas le danger. Ils ont , dans cette circonstance , révélé toute la noblesse du sang français.

L'état-major général, dans sa relation, fera connaître les belles actions qui ont illustré cette brillante journée , qui , comme un coup de foudre , a pulvérisé les chimériques espérances et tous les calculs de destruction et de démembrement de l'empire. Les trames ténébreuses ourdies par le cabinet de Saint- James pendant tout un hiver se trouvent en un instant dénouées comme le nœud gordien par l'épée d'Alexandre.

Le prince de Hesse-Hombourg a été tué. Les prisonniers disent que le jeune prince royal de Prusse a été blessé, et que le prince de Mecklembourg Strelitz a été tué.

L'infanterie de la vieille garde , dont six bataillons seulement étaient arrivés, a soutenu par sa présence l'affaire avec ce sangfroid qui la caractérise. Elle n'a pas tiré un coup de fusil. La moitié de l'année n'a pas donné; car les quatre divisions du corps du général Lauriston n'ont fait qu'occuper Leipsick ; les trois

divisions du duc de Reggio étaient encore à deux journées du champ de bataille ; le comte Bertrand n'a donné qu'avec une de ses divisions, et si légèrement qu'elle n'a pas perdu cinquante hommes ; ses seconde et troisième divisions n'ont pas donné. La seconde division de la jeune garde, commandée par le général Barrois, était encore à cinq journées ; il en est de même de la moitié de la vieille garde, commandée par le général Decouz, qui n'était encore qu'à Erfurt ; des batteries de réserve formant plus de cent bouches à feu n'avaient pas rejoint , et elles sont encore en marche depuis Mayence jusqu'à Erfurt; le corps du duc de Bellune était aussi à trois jours du champ de bataille. Le corps de cavalerie du général Sébastian! , avec les trois divisions du prince d'Eckmùlh , était du côté du bas Elbe. L'armée alliée , forte de cent quatre-vingts à deux cent mille hommes, commandée par les deux souverains , ayant un grand nombre de princes de la maison de Prusse à sa tête, a donc été défaite et mise en déroute par moins de la moitié de l'armée française.

Les ambulances et le champ de bataille offraient le spectacle le plus touchant : les jeunes soldats , à la vue de l'Empereur, faisaient trêve à leur douleur en criant V ive l'Empereur! Il y a vingt ans, a dit l'Empereur, que je commande des armées françaises . Je nai pas encore vu autant de bravoure et de dévouement.

L'Europe serait enfin tranquille si les souverains et les ministres qui dirigent leur cabinet pouvaient avoir été présents sur ce champ de bataille. Ils renonceraient à l'espérance de faire rétrograder l'étoile de la France; ils verraient que les conseillers qui veulent démembrer l'empire français et humilier l'Empereur préparent la perte de leurs souverains.

3 mai à 0 boires du soir.

L'Empereur, à la pointe du jour du 3 , avait parcouru le champ de bataille. A dix heures il s'est mis en marche pour suivre l'ennemi. Son quartier général, le 3 au soir, était à Pegau. Le vice-roi avait son quartier général à Wachstanden, à mi-chemin de Pegau à Borna. Le comte Lauriston, dont le corps n'avait

pas pris part à la bataille, était parti de Leipsick pour se porter sur Zwemkau, où il était arrivé. Le duc de Raguse avait passé l'Elster au village de Liutzkowitz , et le comte Bertrand l'avait passé au village de Gredel. Le prince de la Moskowa était resté en position sur le champ de bataille. Le duc de Reggio de INaumbourg devait se porter sur Zeist.

L'empereur de Russie et le roi de Prusse avaient passé par Pegau dans la soirée du 2, et étaient arrivés au village de Loberstedt à onze heures du soir. Ils s'y étaient reposés quatre heures et en étaient partis le 3 à trois heures du matin se dirigeant sur Borna.

L'ennemi ne revenait pas de son étonnement de se trouver battu dans une si grande plaine par une armée ayant une si grande infériorité de cavalerie. Plusieurs colonels et officiers supérieurs faits prisonniers assurent qu'au quartier général ennemi on n'avait appris la présence de l'Empereur à l'armée que lorsque la bataille était engagée ; ils croyaient tous l'Empereur à Erfurt- Comme cela arrive toujours dans de pareilles circonstances, les Prussiens accusent les Russes de ne les avoir pas soutenus ; les Russes accusent les Prussiens de ne s'être pas bien battus. La plus grande confusion règne dans leur retraite : plusieurs de ces prétendus volontaires qu'on lève en Prusse ont été faits prisonniers ; ils font pitié. Tous déclarent qu'ils ont été enrôlés de force et sous peine de voir les biens de leurs familles confisqués.

Les gens du pays disent qu'un prince de Hesse-Hombourg a été tué, que plusieurs généraux russes et prussiens ont été tués ou blessés; le prince de Meklembourg-Strelitz aurait également été tué; mais toutes ces nouvelles ne sont encore que des bruits du pays.

La joie de ces contrées d'être délivrées des Cosaques ne peut se décrire. Les habitants parlent avec mépris de toutes les proclamations et de toutes les tentatives qu'on a faites pour les engager à s'insurger.

L'armée russe et prussienne était composée du corps des généraux prussiens York, Blucher et Bulow, de deux des généraux russes AYittgenstein , YVintzingerodc, Miloradowitch et

Tormazow. Les gardes russes et prussiennes y étaient. L'empereur de Russie, le roi de Prusse, le prince royal de Prusse, tous les princes de la maison de Prusse étaient à la bataille.

L'armée combiné* russe et prussienne est évaluée de cent cinquante à deux cent raille hommes.

5 mai, au soir.

Le quartier général de l'Empereur était à Colditz , celui du vice- roi à Harta , celui du duc de Raguse derrière Colditz , celui du général Lauriston à Wurtzen, du prince de la Moskowa à Leipsick, du duc de Reggio à Altenbourg et du général Bertrand à Rochlitz.

Le vice-roi arriva devant Colditz le 5 à neuf heures du matin. Le pont était coupé, et des colonnes d'infanterie, de cavalerie avec de l'artillerie défendaient le passage. Le vice-roi se porta avec une division à un gué qui est sur la gauche , passa la rivière et gagna le village de Komichau , où il fit placer une batterie de vingt pièces de canon. L'ennemi évacua alors la ville de Colditz dans le plus grand désordre et en défilant sous la mitraille de nos vingt pièces.

Le vice-roi poursuivit vivement l'ennemi ; c'était le reste de l'armée prussienne , forte de vingt à vingt-cinq mille hommes , qui se dirigea partie sur Leissnig , et partie sur Gersdorff.

Arrivées à Gersdorff, les troupes prussiennes passèrent à travers une réserve qui occupait cette position ; c'était le corps russe de Miloradowitch , composé de deux divisions formant à peu près huit mille hommes sous les armes, les régiments russes n'étant que de deux bataillons de quatre compagnies chaque , et les compagnies n'étant que de cent cinquante hommes. Mais n'ayant que cent hommes présents sous les armes , ce qui ne fait que sept à huit cents hommes par régiment, ces deux divisions de Miloradowitch étaient arrivées à la bataille au moment où elle finissait, et n'avaient pas pu y prendre part.

Aussitôt que la 36e division eut rejoint le 35e, le vice-roi donna ordre au duc de Tarente de former les deux divisions en trois colonnes et de déposter l'ennemi. L'attaque fut vive ; nos braves se précipitèrent sur les Russes , les enfoncèrent et les

poursuivirent sur Hasta. Dans ce combat nous avons eu cinq à six cents hommes blessés, et nous avons fait mille prisonniers. L'ennemi a perdu dans cette journée deux mille hommes.

Le général Bertrand, arrivé à Rochlitz, y a pris quelques convois de blessés, de malades et de bagages, et fait quelques prisonniers : plus de douze cents voitures de blessés avaient passé par cette route.

Le roi de Prusse et l'empereur Alexandre avaient couché à Rochlitz.

Un adjudant sous-officier du 17e provisoire, qui avait été fait prisonnier à la bataille du 2, s'est échappé, et a raconté que l'ennemi a fait de grandes pertes et se retire dans le plus grand désordre ; que , pendant la bataille , les Russes et les Prussiens tenaient leurs drapeaux en réserve , ce qui fait que nous n'en avons pas pu prendre ; qu'ils nous ont fait cent prisonniers, dont quatre officiers ; que ces prisonniers étaient conduits en arrière sous la garde d'un détachement laissé avec les drapeaux ; que les Prussiens ont fait éprouver de mauvais traitements aux prisonniers ; que deux principalement ne pouvant pas marcher par extrême fatigue, il leur ont passé le sabre au travers du corps; que l'étonnement des Prussiens et des Russes d'avoir trouvé une armée aussi nombreuse, aussi bien exercée et^ munie de tout était à son comble ; qu'il y avait de la mésintelligence entre eux, et qu'ils s'accusaient respectivement de leurs pertes.

Le général comte Lauriston de Wurtzen s'est mis en marche sur la grande route de Dresde.

Le prince de la Moskowa s'est porté sur l'Elbe pour débloquer le général Thielmann, qui commande à Torgau, prendre position sur ce point et débloquer Wittenberg : il paraît que cette dernière place a fait une belle défense et repoussé plusieurs attaques qui ont coûté fort cher à l'ennemi.

Des prisonniers racontent que l'empereur Alexandre , voyant la bataille perdue, parcourait la ligne russe pour animer le soldat en disant : « Courage, Dieu est pour nous. »

Ils ajoutent que le général prussien Blucher est blessé, et qu'il y a cinq généraux de division et de brigade prussiens tués ou blessés.

Paris, le H mai.

Lettre de F Empereur à la maréchale duchesse oTlstrie.

« Ma cousine, votre mari est mort au champ d'honneur. La « perte que vous faites et celle de vos enfants est grande sans « doute, mais la mienne Test davantage encore. Le duc d'istrie « est mort de la plus belle mort et sans souffrir. 11 laisse une « réputation sans tache ; c'est le plus bel héritage qu'il ait pu lé- « guer à ses enfants. Ma protection leur est acquise. Ils hériteront « aussi de l'affection que je portais à leur père. Trouvez dans « toutes ces considérations des motifs de consolation pour allé- «• ger vos peines , et ne doutez jamais de mes sentiments pour « vous. Cette lettre n'étant à autre fin, je prie Dieu qu'il vous ait, « ma cousine, en sa sainte et digne garde. En mon camp impé- « rial de Colditz, ce 6 mai 1813. »

Situation des armées le 6 mai au soir.

Le quartier général de S. M. l'empereur et roi était à Waldheim, celui du vice -roi à Ertzdorf , celui du général Lauriston était à Oschatz, celui du prince de la Moskowa entre Leipsick et Torgau , celui du comte Bertrand à Mitweydo , celui du duc de Reggio à Penig.

L'ennemi avait brûlé à Wildheim un très-beau pont de bois à une seule arche , ce qui nous avait retardé de quelques heures. Son arrière-garde avait voulu défendre le passage , mais s'était ployée sur Ertzdorf. La position de ce dernier point est fort belle : l'ennemi a voulu la tenir. Le pont étant brûlé , le vice roi fit tourner le village par la droite et par la gauche. L'ennemi était placé derrière des ravins. Une fusillade et une canonnade assez vives s'engagèrent; aussitôt on marcha droit à l'ennemi, et la position fut enlevée. L'ennemi a laissé deux cents morts sur le champ de bataille.

Le général Vandamme avait le 1er mai son quartier général à Harbourg. Nos troupes ont pris un cutter de guerre russe ar-

mé de vingt pièces de canon. L'ennemi a repassé l'Elbe avec tant de précipitation qu'il a laissé sur la rive gauche une infinité de barques propres au passage et beaucoup de bagages. Les mouvements de la grande armée étaient déjà connus et causaient une grande consternation à Hambourg. Les traîtres de Hambourg voyaient que le jour de la vengeance était près d'arriver.

9 mai 1813.

Le 7, le quartier général de l'Empereur était à Nossen.

Entre Nossen et Wilsdruf , le vice-roi a rencontré l'ennemi placé derrière un torrent et dans une belle position. Il l'en a déposté, lui a tué un millier d'hommes et fait cinq cents prisonniers.

Un Cosaque qui a été arrêté était porteur de l'ordre de briller les bagages de l'arrière-garde russe. Effectivement huit cents voitures russes ont été brûlées; des bagages et vingt pièces de canon ont été ramassés par nous sur les routes; plusieurs colonnes de Cosaques sont coupées ; on les poursuit.

Le 8, à midi, le vice- roi est entré à Dresde. L'ennemi, indépendamment du grand pont qu'il avait établi , avait jeté trois ponts sur l'Elbe. Le vice-roi ayant fait marcher des troupes dans la direction de ces ponts , l'ennemi y a mis le feu sur-lechamp ; les trois têtes de pont qui les couvraient ont été enlevées.

Le même jour 8, à neuf heures du matin, le comte Lauriston est arrivé à Messein. Il y a trouvé trois redoutes avec des blockaus que les Prussiens y avaient construites ; ils avaient brûlé le pont.

Toute la rive de l'Elbe est libre de l'ennemi. S. M. l'Empereur est arrivé à Dresde le 8, à une heure après midi. L'Empereur, en faisant le tour de la ville, s'est porté sur-le-champ au chantier de construction, à la porte de Pirna, et de là au village de Prielsnitz, où S. M. a ordonné qu'on jetât un pont. S. M. est revenue à sept heures du soir de sa reconnaissance au palais où elle est logée. La vieille garde a fait son entrée à Dresde à huit heures du soir.

Le 9, à trois heures du matin, l'Empereur a fait placer lui-

même sur un des bastions qui domine la rive droite une batterie qui a chassé l'ennemi de la position qu'il occupait de ce

coté.

L'empereur de Russie a quitté Dresde hier matin.

Ce fameux Stein est l'objet du mépris de tous les honnêtes gens. Il voulait faire révolter la canaille contre les propriétaires. On ne revenait pas de surprise de voir des souverains comme le roi de Prusse, et surtout comme l'empereur Alexandre, que la nature a doués de tant de belles qualités, prêter l'appui de leur nom à des menées aussi criminelles qu'atroces.

Indépendamment des canons et des bagages pris à la poursuite de l'ennemi, nous avons fait à la bataille cinq mille prisonniers et pris dix pièces de canon. L'ennemi ne nous a pris aucun canon ; mais il nous a fait cent onze prisonniers.

Le général en chef Kutusow est mort à Bautzen de la fièvre nerveuse il y a quinze jours. Il a été remplacé dans le commandement en chef par le général Wittgensteiu, qui a débuté par la perte de la bataille de Lutzen.

12 mai 1815.

Le 1 2, à dix heures du matin, la garde impériale a pris les armes et s'est mise en bataille sur le chemin de Pirna jusqu'au Gross- Garten. L'Empereur en a passé la revue. Le roi de Saxe, qui avait couché la veille à Sedlitz, est arrivé à midi. Les deux souverains sont descendus de cheval et se sont embrassés. Ils sont ensuite entrés à la tête de la garde dans Dresde aux acclamations d'une immense population. Gela formait un très-beau spectacle.

Proclamation de l'Empereur à Formée.

Soldats, « Je suis content de vous ! Vous avez rempli mon attente ! ■ Vous avez suppléé à tout par votre bonne volonté et par votre • bravoure. Vous avez, dans la célèbre journée du 2 mai, dé-

« fait et mis en déroute l'armée russe et prusienne commandée « par l'empereur Alexandre et le roi de Prusse. Vous avez ajouté « un nouveau lustre à la gloire de mes aigles ; vous avez mon- « tré tout ce dont est capable le sang français. La bataille de « Lutzen sera mise au-dessus des batailles d'Austerlitz, d'Iéna, « de Friedland et de la Moskowa. Dans la campagne passée « l'ennemi n'a trouvé de refuge contre nos armes qu'en suivant « la méthode féroce des barbares ses ancêtres. Des armées de « Tartares ont incendié les campagnes, les villes, la sainteMoscou « elle-même. Aujourd'hui ils arrivaient dans nos contrées, pré- « cédés de tout ce que l'Allemagne, la France et l'Italie ont de « mauvais sujets et de déserteurs, pour y prêcher la révolte, « l'anarchie, la guerre civile, le meurtre. Ils se sont faits les « apôtres de tous les crimes. C'est un incendie moral qu'ils « voulaient allumer entre la Vistule et le Rhin, pour mettre, sui- « vant l'usage des gouvernements despotiques, des déserts entre « nous et eu*. Les insensés! ils connaissaient peu l'attachement « à leurs souverains, la sagesse, l'esprit d'ordre et le bons sens « des Allemands ! Ils connaissaient peu la puissance et la bra- « voure des Français !

« Dans une seule journée vous avez déjoué ces complots par- « ricides. Vous rejetterez ces Tartares dans leurs affreux climats, « qu'ils ne doivent pas franchir. Qu'ils restent dans leurs déserts « glacés, séjour d'esclavage, de barbarie et de corruption, où « l'homme est ravalé à l'égal de la brute. Vous avez bien mérité « de l'Europe civilisée. Soldats ! l'Italie, la France, l'Allemagne * vous rendent des actions de grâces.

« De notre camp impérial de Lutzen , le 3 mai 1813. •

19 mai.

La place de Spandau a capitulé. Cet événement étonne tous les militaires. S. M. a ordonné que le général Bruny, le commandant de l'artillerie, et le commandant du génie de la place, ainsi que les membres du conseil de défense qui n'auraient pas pro-

CAMPAGNE DE 181 S. 2ô

testé fussent arrêtés et traduits devant une commission de maréchaux, présidés par le prince vice-connétable.

S. M. a également ordonné que la capitulation de Thorn fût l'objet d'une enquête.

Si la garnison de Spandau a rendu sans siège une place forte environnée de marais et a souscrit à une capitulation qui doit être l'objet d'un enquête et d'un jugement, la conduite de la garnison de Wittemberg a été bien différente. Le général Lapoype s'est parfaitement conduit et a soutenu l'honneur des armes dans la défense de ce point important, qui du reste est une mauvaise place, n'ayant qu'une enceinte à moitié détruite et qui me pourait devoir sa résistance qu'au courage de ses défenseurs.

Un nouveau courrier adressé de Vienne par M. de Stackelberg à M. deNesselrode, à Dresde, vient d'être intercepté. Ce qu'il y a de singulier, c'est que ces dépêches sont datées du 8 au soir, et que pourtant elles contiennent les félicitations de M. de Stackelberg à l'empereur Alexandre sur la victoire éclatante qu'il vient de remporter et sur la retraite des Français au delà de la Saale.

La grande-duchesse Catherine a reçu a Tœplitz une lettre de son frère l'empereur Alexandre qui lui apprend cette grande victoire du 2. La grande-duchesse, comme de raison, a donné lecture de cette lettre à-tous les buveurs d'eau de Tœplitz. Cependant, le lendemain, elle a appris que l'empereur Alexandre était revenu sur Dresde, et qu'elle-même devait se rendre à Prague. Tout cela a paru extrêmement ridicule en Bohême : on y a vu le nom d'un souverain compromis sans aucun motif que la politique pût justifier. Tout cela ne peut s'expliquer que comme une habitude russe , résultant de la nécessité qu'il y a en Russie d'en imposer à une populace ignorante et de la facilité qu'on trouve à tout lui faire croire. On aurait bien dû adopter un autre usage dans un pays civilisé comme l'Allemagne.

Us débris de l'armée prussienne, conduits parle roi de Prusse, qui avaient passé à Meissen, se sont dirigés par Kœnigsbruck sur Bautzen pour se réunir à l'armée russe.

On dit que les Russes conseillent aux Prussiens de brûler Postdam et Berlin et de dévaster toute la Prusse. Us commencent eux-mêmes par donner l'exemple ; ils ont brûlé de gaieté de cœur la petite ville de Bischoffwerder.

Le, roi de Saxe a dîné le 13 chez l'Empereur.

La 2e division de la jeune garde , commandée par le général Barrois, est attendue demain 15 à Dresde.

48 mai.

L'Empereur était toujours à Dresde. Le f& le duc de Trévise était parti avec le corps de cavalerie du général Latour-Maubourg et la division d'infanterie de la jeune garde du général Dumoutier.

Le 16 la division de la jeune garde, commandée par le général Barrois, partait également de Dresde.

I^e duc de Reggio, le duc de Ta rente, le duc de Raguse et le comte Bertrand étaient en ligne vis-à-*vis de Bautzen.

Le prince de la Moskowa et le général Lauriston arrivaient à Hoyers-Werda.

Le duc de Bellune, le général Sébastian! et le général Reynier marchaient sur Berlin. Ce qu'on avait prédit est arrivé. A l'approche du danger, les Prussiens se sont moqués du règlement du landstourm. Une proclamation a fait connaître aux habitants de Berlin qu'ils étaient couverts par le corps de Bulow ; mais que, dans tous les cas, si les Français arrivaient, il ne fallait pas prendre les armes, mais les recevoir suivant les principes de la guerre. 11 n'est aucun Allemand qui veuille brûler ses maisons ou qui veuille assassiner personne. Cette circonstance fait l'éloge du peuple allemand. Lorsque des furibonds sans honneur et sans principes prêchent le désordre et l'assassinat, le caractère de ce bon peuple les repousse avec indignation. Les Schlegel, les Kotzebue et autres folliculaires aussi coupables voudraient transformer en empoisonneurs et en assassins les loyaux Germains. Mais la postérité remarquera qu'ils n'ont pu entraîner un seul individu, une seule autorité hors de la ligne du devoir et de la probité.

Le comte Bubner est arrivé le 16 à Dresde : il était porteur d'une lettre de l'empereur d'Autriche pour l'empereur Napoléon; il est reparti le 17 pour Vienne.

L'empereur Napoléon a offert la réunion d'un congrès à Prague pour la paix générale. Du côté de la France arriveraient à ce congrès les plénipotentiaires de la France, ceux des États- Unis d'Amérique, du Danemark, du roi d'Espagne et de tous les princes alliés, et du côté opposé ceux de l'Angleterre, de la Russie, de la Prusse, des insurgés espagnols et de toute cette masse belligérante. Dans ce congrès seraient posées les bases d'une longue paix. Mais il est douteux que l'Angleterre veuille soumettre ses principes égoïstes et injustes à la censure et à l'opinion de l'univers ; car il n'est aucune puissanee, si petite qu'elle soit, qui ne réclame au préalable les privilèges inhérents à sa souveraineté et qui sont consacrés par les articles du traité d'Utrecht sur la navigation maritime.

Si l'Angleterre, par ce sentiment d'égoïsme sur lequel est fondée sa politique, refuse de coopérer à ce grand œuvre de la paix du monde, parce qu'elle veut exclure l'univers de l'élément qui forme les trois quarts de notre globe, l'Empereur n'en propose pas moins la réunion à Prague des plénipotentiaires de toutes les puissances belligérantes pour régler la paix du continent. S. M . offre même de stipuler, au moment où le congrès sera formé, un armistice entre les différentes armées, afin de faire cesser l'effusion du sang humain.

Ces principes sont conformes aux vues de l'Autriche : reste à voir actuellement ce que feront les cours d'Angleterre, de Russie et de Prusse.

L'éloignement des États-Unis d'Amérique ne doit point être une raison pour les exclure; le congrès pourrait toujours s'ouvrir, et les États-Unis auraient le temps d'arriver avant la conclusion des affaires pour stipuler leurs droits et leurs intérêts.

23 niai ( BauUen-Wurtchcn ).

L'empereur Alexandre et le roi de Prusse attribuaient la perte de la bataille de Lutzen à des fautes que leurs généraux

avaient commises dans la direction des forces combinées, et surtout aux difficultés attachées à un mouvement offensif de cent cinquante à cent quatre-vingt mille hommes. Ils résolurent de prendre la position de Bautzen et de Hochkirch, déjà célèbre dans l'histoire de la guerre de sept ans ; d'y réunir tous les renforts qu'ils attendaient de la Vistule et d'autres points en arrière ; d'ajouter à cette position tout ce que l'art pouvait offrir de moyens , et là de courir les chances d'une nouvelle bataille , dont toutes les probabilités leur paraissaient être en leur faveur.

Le duc de Tarente , commandant le 11e corps, était parti de Bichoff-Werda le 15, et se trouvait le 15 au soir à une portée de canon de Bautzen , où il reconnut toute l'armée ennemie : il prit position.

Dès ce moment les corps de l'armée française furent dirigés sur le camp de Bautzen.

L'Empereur partit de Dresde le 18 : il coucha à Harta, et le 19 il arriva à dix heures du matin devant Bautzen; il employa toute la journée à reconnaître les positions de l'ennemi.

Ou apprit que les corps russes de Barclay de Tolly, de Langeron et de Sass et le corps prussien de Kleist avaient rejoint l'armée combinée , et que sa force pouvait être évaluée de cent cinquante à cent soixante mille hommes.

Le 19 au soir la position de l'ennemi était la suivante : sa gauche était appuyée à des montagnes couvertes de bois et perpendiculaires au cours de la Sprée, à peu -près à une lieue de Bautzen. Bautzen soutenait son centre : cette place avait été crénelée, retranchée et couverte de redoutes. La droite de l'ennemi s'appuyait sur des mamelons fortifiés qui défendaient les débouchés de la Sprée du côté du village de Niemenschiitz : tout son front était couvert par la Sprée. Cette position, très-forte , n'était qu'une première position.

On apercevait distinctement, à trois mille toises en arrière, de la terre fraîchement remuée et des travaux qui marquaient leur seconde position. La gauche était encore appuyée aux mêmes montagnes, à deux mille toises en arrière de celles de la première position et fort en avant du village de Hochkirch. Le centre était appuyé à trois villages retranchés , où l'on avait fait tant de

travaux qu'on pouvait les considérer comme des places fortes. Un terrain marécageux et difficile couvrait les trois quarts du centre. Enfin, leur droite s'appuyait en arrière de la première position à des villages et à des mamelons également retranchés.

Le front de l'armée ennemie, soit dans la première, soit dans la seconde position , pouvait avoir une lieue et demie.

Dans cette reconnaissance , il était facile de concevoir comment, malgré une bataille perdue comme celle de Lutzen et huit jours de retraite , l'ennemi pouvait encore avoir des espérances dans les chances de la fortune, selon l'expression d'un officier russe, à qui Ton demandait ce qu'ils voulaient faire . - Nous ne voulons, disait-il, ni avancer ni reculer. — Fous êtes maîtres du premier point, répondit un officier français ; dans peu de jours l'événement prouvera si vous êtes maîtres de C autre. » Le .quartier général des deux souverains était au village de Natchen.

Au 19 la position de l'armée française était la suivante :

Sur la droite était le duc de Reggio , s'appuyant aux montagnes sur la rive gauche de la Sprée et séparé de la gauche de l'ennemi par cette vallée ; le duc de Tarente était devant Bautzen, à cheval sur la route de Dresde ; le duc de Raguse était sur la route de Bautzen, vis-à-vis du village de Niemenschùtz ; le général Bertrand était sur la gauche du duc de Raguse, appuyé à un moulin à vent et à un bois et faisant mine de déboucher de Gaselitz sur la droite de l'ennemi.

Le prince de la Moskowa , le général Lauriston et le général Reynier étaient à Oyers-Werda, sur la route de Berlin , hors la ligne et en arrière de notre gauche.

L'ennemi, ayant appris qu'un corps considérable arrivait par Oyers-Werda, se douta que les projets de l'Empereur étaient de tourner la position par la droite , de changer le champ de bataille , de faire tomber tous ces retranchements élevés avec tant de peine et l'objet de tant d'espérances. N'étant encore instruit que de l'arrivée du général Lauriston , il ne supposait pas que cette colonne fût de plus de dix à vingt mille hommes : il détacha donc contre elle, le 19, à quatre heures du matin, le général York avec douze mille Prussiens et le général Barclay de

Tolly avec dix-huit mille Russes. Les Russes se placèrent au village de Klix, et les Prussiens au village de Weissigs.

Cependant le comte Bertrand avait envoyé le général Péry avec la division italienne à Kœnigs-Wartha , pour maintenir notre communication avec les corps détachés. Arrivé à midi, le général Péry fit de mauvaises dispositions; il ne fit pas fouiller la forêt voisine. Il plaça mal ses postes, et à quatre heures il fut assailli par un hourra qui mit du désordre dans quelques bataillons : il perdit six cents hommes, parmi lesquels se trouve le général de brigade italien Balathier, blessé, deux canons et trois caissons; mais la division, ayant pris les armes, s'appuya au bois et fit face à l'ennemi.

Le comte de Valmy, étant arrivé avec de la cavalerie , se mit à la tête de la division italienne et reprit le village de Kœnigs- Wartha. Dans ce même moment le corps du comte de Lauriston, qui marchait en tête du prince de la Moskowa pour tourner la position de l'ennemi, partit de Oyers-Warda et arriva sur Weissigs. Le combat s'engagea, et le corps d'York aurait été écrasé sans la circonstance d'un défilé à passer qui fit que nos troupes ne purent arriver que successivement. Après trois heures de combat le village de Weissigs fut emporté , et le corps d'York , culbuté, fut rejeté de l'autre côté de la Sprée.

Le combat de Weissigs serait seul un événement important ; un rapport détaillé en fera connaître les circonstances.

Le 19 le comte de Lauriston coucha donc sur la position de Weissigs, le prince de la Moskowa à Mankersdorf et le comte Reynier à une lieue en arrière. La droite de la position de l'ennemi se trouvait évidemment débordée.

Le 20, à huit heures du matin , l'Empereur se porta sur la hauteur en arrière de Bautzen. Il donna ordre au duc de Reggîo de passer la Sprée et d'attaquer les montagnes qui appuyaient la gauche de l'ennemi; au duc de Tarente de jeter un pont sur chevalet sur la Sprée , entre Bautzen et les montagnes ; au duc de Raguse de jeter un autre pont sur chevalet sur la Sprée dans renfoncement que forme cette rivière sur la gauche, à une demilieue de Bautzen ; au duc de Dalmatie, auquel S. M. avait donné le commandement supérieur du centre , de passer la Sprée pour

inquiéter la droite de l'ennemi; enfin, au prince de la Moskowa, sous les ordres duquel étaient le 3e corps, le comte Lauristou et le général Reynier, de se rapprocher sur Klix, de passer la Sprée, de tourner la droite de l'ennemi et de se porter sur son quartier général de Wurtchen et de là sur Weissemberg.

A midi la canonnade s'engagea. Le duc de Tarente n'eut pas besoin de jeter son pont sur chevalet : il trouva devant lui un pont de pierres , dont il força le passage. Le duc de Raguse jeta son pont ; tout son corps d'armée passa sur l'autre rive de la Sprée. Après six heures d'une vive canonnade et plusieurs charges que l'ennemi fit sans succès, le général Compara fit occuper Bautzen ; le général Bonnet fit occuper le village de JSiedkoyn , et enleva au pas de charge un plateau qui le rendit maître de tout le centre de la position de l'ennemi ; le duc de Reggio s'empara des hauteurs ; et à sept heures du soir l'ennemi fut rejeté sur sa seconde position. Le général Bertrand passa un des bras de la Sprée ; mais l'ennemi conserva les hauteurs qui appuyaient sa droite , et par ce moyen se maintint entre le corps du prince de la Moskowa et notre armée.

L'Empereur entra à huit heures du soir à Bautzen , et fut accueilli par les habitants et par les autorités avec les sentiments que devaient avoir des alliés heureux de se trouver délivrés des Stein, desKotzebue et des Cosaques. Cette journée, qu'on pourrait appeler, si elle était isolée, la bataille de Bautzen, n'était que le prélude de la bataille de Wurtchen.

Cependant l'ennemi commençait à comprendre la possibilité d'être forcé dans sa position. Ses espérances n'étaient plus les mêmes , et il devait avoir dès ce moment le présage de sa défaite. Déjà toutes ses dispositions étaient changées. Le destin de la bataille ne devait plus se décider derrière ses retranchements. Ses immenses travaux et trois mille redoutes avaient été inutiles. La droite de sa position, qui était opposée au 4e corps , devenait son centre , et il était obligé de jeter sa droite, qui formait une bonne partie de son armée, pour l'opposer au prince de la Moskowa dans un lieu qu'il n'avait pas étudié et qu'il croyait hors de sa position.

U 21, à cinq heures du matin, l'Empereur se porta sur

les hauteurs, à trois quarts de lieue en avant de Bautzen. Le duc de Reggio soutenait une vive fusillade sur les hauteurs qui défendent la gauche de l'ennemi. Les Russes, qui sentaient Timportance de cette position , avaient placé là une forte partie de leur année. L'Empereur ordonna aux ducs de Reggio et de Tarente d'entretenir ce combat , afin d'empêcher la gauche de l'ennemi de se dégarnir, et de lui masquer la véritable attaque dont le résultat ne pouvait pas se faire sentir avant midi ou une heure.

A onze heures le duc de Reggio marcha à mille toises en avant de sa position , et engagea une épouvantable canonnade devant les redoutes et tous les retranchements ennemis.

La garde et la réserve de l'armée, infanterie et cavalerie, masquées par un rideau, avaient des débouchés faciles pour se porter en avant par la gauche ou par la droite, selon les vicissitudes que présenterait la journée. L'ennemi fut tenu ainsi incertain sur le véritable point d'attaque.

Pendant ce temps le prince de la Moskowa culbutait l'ennemi au village de Klix, passait la Sprée, et menait battant ce qu'il avait devant lui jusqu'au village de Preilitz. À dix heures il enleva ce village; mais les réserves de l'ennemi s'étant avancées pour couvrir le quartier général , le prince de la Moskowa fut ramené et perdit le village de Preilitz. Le duc de Dalmatie commença à déboucher une heure après. L'ennemi, qui avait compris tout le danger dont il était menacé par la direction qu'avait prise la bataille, sentit que le seul moyen de soutenir avec avantage le combat contre le prince de la Moskowa était de nous empêcher de déboucher. Il voulut s'opposer à l'attaque du duc de Dalmatie. Le moment de décider la bataille se trouvait dès lors bien indiqué. L'Empereur, par un mouvement à gauche, se porta en vingt minutes avec la garde, les quatre divisions du général Latour-Maubourg et une grande quantité d'artillerie sur le flanc de la droite de la position de l'ennemi, qui était devenue le centre de l'armée russe.

La division Morand et la division wurtembergeoise enlevèrent le mamelon dont l'ennemi avait fait son point d'appui. Le général Devaux établit une batterie dont il dirigea le feu

sur les masses qui voulaient reprendre la position. Les généraux DulauloyetDrouot, avec soixante pièces de batterie de réserve, se portèrent en avant. Enfin le duc de Trévise, avec les divisions Dumoutier et Barrois delà jeune garde, se dirigea sur l'auberge de Klein-Baschwitz, coupant le chemin de Wurtchen à Bautzen.

L'ennemi fut obligé de dégarnir sa droite pour passer à cette nouvelle attaque. Le prince de la Moskowa en profita et marcha en avant. 11 prit le village de Preisig, et s'avança, ayant débordé farmée ennemie, sur Wurtchen. 11 était trois heures après midi, et lorsque l'armée était dans la plus grande incertitude du succès et qu'un feu épouvantable se faisait entendre sur une ligne de trois lieues, l'empereur annonça que la bataille était gagnée.

L'ennemi, voyant sa droite tournée, se mit en retraite, et bientôt la retraite devint une fuite.

A sept heures du soir, le prince de la Moskowa et le général Lauriston arrivèrent à Wurtchen. Le duc de Raguse reçut alors Tordre de faire un mouvement inverse de celui que venait de faire la garde , occupa tous les villages retranchés et toutes les redoutes que l'enuemi était obligé d'évacuer, s'avança dans la position d'Hochkirch , et prit ainsi en flanc toute la gauche de l'ennemi, qui se mit alors dans une épouvantable déroute. Le duc de Ta rente, de son côté, poussa vivement cette gauche et lui fit beaucoup de mal.

L'Empereur coucha sur la route au milieu de la garde, à l'auberge de Klein-Baschwitz. Ainsi l'ennemi, forcé dans toutes les positions, laissa en notre pouvoir le champ de bataille couvert de ses morts et de ses blessés, et plusieurs milliers de prisonniers.

Le 22, à quatre heures du matin, l'armée française se mit en mouvement. L'ennemi avait fui toute la nuit par tous les chemins et dans toutes les directions. On ne trouva les premiers postes qu'au delà de Weissenberg, et il n'opposa de résistance qu'en arrière de Reichenbach. L'ennemi n'avait pas encore vu notre cavalerie.

Le général Lefebvre-Desnouettes à la tête de quinze cents chevaux de lanciers polonais et des lanciers rouges de la garde, chargea dans la plaine de Reichenbach la cavalerie ennemie et la culbuta. L'ennemi, croyant qu'ils étaient seuls, fit avancer une division de

cavalerie et plusieurs divisions s'engagèrent successivement. Le général Latour-Maubourg, avec les quatorze nulle chevaux et les cuirassiers français et saxons, arriva à leur secours et plusieurs charges de cavalerie eurent lieu. L'ennemi , tout surpris de trouver devant lui quinze à seize mille hommes de cavalerie quand il nous en croyait dépourvus, se retira en désordre. Les lanciers rouges de la garde se composent en grande partie des volontaires de Paris et des environs. Le général Lefebvre-Desnouettes et le général Colbert, leur colonel, en font le plus grand éloge. Dans cette affaire de cavalerie le général Bruyère, général de cavalerie légère de la plus haute distinction, a eu la jambe emportée par un boulet.

Le général Reynier se porta avec le corps saxon sur les hauteurs au delà de Reichenbach et poursuivit rennemi jusqu'au village de Haltendorff. La nuit nous prit à une lieue de Goerlitz. Quoique la journée eût été extrêmement longue, puisque nous nous trouvions à huit lieues du champ de bataille , et que nos troupes eussent éprouvé tant de fatigues , l'armée française aurait couché à Goerlitz; mais rennemi avait placé sur la hauteur en avant de cette ville un corps d'arrière-garde, et il avait fallu une demie heure de jour de plus pour la tourner par la gauche. L'Empereur ordonna donc qu'on prit position.

Dans les batailles du 20 et du 21 le général wurtembergeois Franguemont et le général Lorencer ont été blessés. Notre perte dans ces deux journées peut s'évaluer à onze ou douze mille hommes. Le soir de la journée du 22 , à sept heures, le grand maréchal duc de Frioul étant sur une petite éminence à causer avec le duc de Trévise et le général Kirgener , tous les trois pied à terre et assez éloignés du feu, un des derniers boulets de l'ennemi rasa de près le duc de Trévise, ouvrit le bas ventre au grand maréchal, et jeta roide mort le général Kirgener. Le duc de Frioul se sentit aussitôt frappé à mort; il expira deux heures après. Dès que les postes furent placés et que l'armée eut pris ses bivouacs l'Empereur alla voir le duc de Frioul. 11 le trouva avec toute sa connaissance et montrant le plus grand sang-froid. Le duc serra la main de l'Empereur, qu'il porta sur ses lèvres. Toute ma vie, lui dit-il , a été consacrée à votre service , et je ne la regrette

qu'autant qu'elle pouvait encore vous être utile. — Duroc, lui dit l'Empereur, il est une autre vie. Cest là que vous irez m' attendre et que nous nous retrouverons un jour! — Oui, Sire, mais ce sera dans trente ans, quand vous aurez triomphé de

vos ennemis et réalisé les espérances de notre patrie

J'ai vécu en honnête homme ; je ne me reproche rien. Je laisse une fille: y. M. lui servira de père. L'Empereur, serrant la main droite du grand maréchal, resta un quart d'heure la tête appuyée sur sa main gauche dans le plus profond silence. Le grand maréchal rompit le premier le silence ! — A h! Sire, allez-vous-en! ce spectacle vous fait mal! L'Empereur, s'appuyant sur le duc de Dalmatie et sur le grand écuyer, quitta le duc de Frioul sans pouvoir lui dire autre chose que ces mots : Adieu donc, mon ami. S. M. se retira dans sa tente et ne reçut personne pendant toute la nuit.

Un parlementaire envoyé par l'ennemi portait plusieurs lettres où l'on croit qu'il est question de négocier un armistice.

Toute la Saxe est délivrée de ses ennemis ; demain l'armée française sera en Silésie.

L'ennemi a brûlé beaucoup de bagage, fait sauter beaucoup de parcs, disséminé dans les villages une grande quantité de blessés. Ceux qu'il a pu emmener sur des charrettes n'étaient pas pansés; les habitants en portent le nombre à plus de dix-huit mille. 11 en est resté plus de dix mille en notre pouvoir.

La ville de Dresde et le ministre saxon ont mis la plus grande activité à approvisionner l'armée, qui n'a jamais été dans une plus grande abondance.

Ce récit de la bataille de Wurtchen ne peut être considéré que comme une esquisse. L'état-major général recueillera les rapports qui feront connaître les officiers, soldats et les corps qui se sont distingués.

Dans le petit combat du 22, à Reichenbach, nous avons acquis la certitude que notre jeune cavalerie est , à nombre égal , supérieure à celle de l'ennemi.

Nous, n'avons pu prendre de drapeaux : l'ennemi les retire toujours du champ de bataille. Nous n'avons pris que dix- neuf eanons, l'ennemi ayant fait sauter les parcs et les caissons. D'ailleurs l'Empereur tient sa cavalerie en réserve, et, jusqu'à ce qu'elle soit assez nombreuse , il veut la ménager.

27 mai «813.

Le 26 le quartier général du comte Lauriston était à Haynau. Un bataillon du général Maison a été chargé inopinément, à cinq heures du soir, par trois mille chevaux, et a été obligé de se replier sur un village. Il a perdu deux pièces de canon et trois caissons qui étaient sous sa garde. La division a pris les armes; l'ennemi a voulu charger sur le 153e régiment; mais il a été chassé du champ de bataille, qu'il a laissé couvert de morts. Parmi les tués se trouvent un colonel et une douzaine d'ofûciers des gardes du corps de Prusse, dont on a apporté les décorations.

On ramasse bon nombre de prisonniers; les villages sont pleins de blessés ennemis.

Leignitz est une assez jolie ville de dix mille habitants. Les autorités l'avaient quittée par ordre exprès, ce qui mécontente fort les habitants et les paysans du cercle. Le comte Daru a été chargé en conséquence de former de nouvelles magistratures.

Tous les gens de la cour et toute la noblesse qui avaient évacué Berlin s'étaient retirés à Breslau; aujourd'hui ils évacuent Breslau, et une partie se retire en Bohême. . Les lettres interceptées ne parlent que de la consternation de l'ennemi et des pertes énormes qu'il a faites à la bataille de Wurtchen.

Le 29, à dix heures du matin, le comte Schouwaloff, aide de camp de l'empereur de Russie, et le général Kleist, général de division prussien, se sont présentés aux avant-postes. Le duc de Vicence a été parlementer avec eux. On croit que cette entrevue est relative à la négociation de l'armistice.

Les ouvrages qui défendaient le champ de bataille de Wurtcben sont très-considérables ; aussi l'ennemi avait-il dans ces retranchements la plus grande confiance. On peut s'en faire une idée quand on saura que c'est le travail de dix mille ouvriers pendant trois mois; car c'est depuis le mois de février que les Russes travaillaient à cette position , qu'ils considéraient comme inexpugnable.

Il paraît que le général Wittgenstein a quitté le commandement de l'armée combinée : c'est le général Barclay de Tolly qui la commande.

L'armée est dans le plus beau pays possible ; la Silésie est un jardin continu , où l'armée se trouve dans la plus grande abondance de tout.

30 mai 1815.

Un convoi d'artillerie d'une cinquantaine de voitures, parti d'Augsbourg, s'est éloigné de la route de Tannée et s'est dirigé d'Augsbourg sur Bayreuth : les partisans ennemis ont attaqué ce convoi entre Zwickau et Cbemnitz , ce qui a occasionné la perte de deux cents hommes et de trois cents chevaux qui ont été pris, de sept à huit pièces de canon et de plusieurs voitures qui ont été détruites ; les pièces ont été reprises. S. M. a ordonnné de faire une enquête pour savoir qui a pris sur soi de changer la route de l'armée ; que ce soit un général ou un commissaire des guerres , il doit être puni selon la rigueur des lois militaires , la route de l'armée ayant été ordonnée d'Augsbourg par Wurtzbourg et Fulde.

Le général Poinsot, venant de Brunswick avec un régiment de marche de cavalerie fort de quatre cents hommes, a été attaqué par sept à huit cents hommes de cavalerie ennemie près de Halle; il a été fait prisonnier avec une centaine d'hommes ; deux cents hommes sont revenus à Leipsick.

Le duc de Padoue; est arrivé à Leipsick, où il réunit sa cavalerie pour balayer toute la rive gauche de l'Elbe.

31 mai an aair.

Il duc de Vicence, le comte Schouwaloff et le général Kleist ont eu une conférence de dix-huit heures au couventde Wahtstadt, près de Liegnitz. Ils se sont séparés hier 30 à cinq heures après midi. Le résultat n'est pas encore connu : on est convenu, dit-on, du principe d'un armistice ; mais on ne paraît pas d'accord sur les limites qui doivent former la ligne de démarcation. Le 31, à six heures du soir, les conférences ont recommencé du côté de Striegau.

Le quartier général de l'Empereur était à Neumarkt; celui du prince de la Moskowa, ayant sous ses ordres le général Lauriston et le général Reynier, était à Lissa ; le duc de Tarente et le comte Bertrand étaient entre Jauer et Striegau ; le duc de Raguse était entre Moys et Neumarkt ; le duc de Bellune était à Steinau sur l'Oder. Glogau était entièrement débloqué; la garnison a eu constamment du succès dans ses sorties. Cette place a encore pour sept mois de vivres.

Le 38 le duc de Raguse , ayant pris position à Hoyerswerda, fut attaqué par le corps du général Bulow, fort de quinze à dixhuit miUe hommes. Le combat s'engagea. L'ennemi fat repoussé sur tous les points, et poursuivi l'espace de deux lieues. Le rapport de cette affaire est ci-joint.

Le 12 mai le lieutenant-général Vandamme s'est emparé de Wilhemsburg, devant Hambourg.

Le 24 le quartier général du prince d'Ëckmûlh était à Harbourg. Plusieurs bombes 'étaient tombées dans Hambourg, et les troupes russes paraissent évacuer cette ville. Les négocia- * tions s'étaient ouvertes pour la reddition de cette place; les troupes danoises faisaient cause commune avec les troupes fran-

11 devait y avoir le 26 une conférence avec les généraux danois pour régler le plan d'opérations. M. le comte de Kaus, ministre de l'intérieur du roi de Danemark et chargé d'une mission auprès de l'Empereur, était parti pour se rendre au quartier général.

2 juin.

Le quartier général de l'Empereur était toujours à Neumarkt, celui du prince de la Moskowa était à Lissa ; le duc de Tarente et le comte Bertrand étaient entre Jauer et Striegau , le duc de Ragose au village d'Eisendorf , le 3e corps au village de Titersdorf,le due de Bellune entre Glogau et Liegnitz.

Le comte de Bubna était arrivé à Liegnitz, et avait des conférences avec le duc de Bassano.

Le général Lauriston est entré à Breslau le 1er juin à six . heures du matin : une division prussienne de six à sept mille , hommes, qui couvrait cette ville en défendant le passage de la Lohe, a été enfoncée au village de Neukirchen.

Le bourgmestre et quatre députés de la ville de Breslau ont été présentés à l'Empereur, à Neumarkt, le 1er juin, à deux heures après-midi.

S. M. leur a dît qu'ils pouvaient rassurer les habitants ; que , quelque chose qu'ils eussent faite pour seconder l'esprit d'anarchie que les Stem et les Scharnhorst voulaient exciter, elle pardonnait à tous.

La ville est parfaitement tranquille, et tous les habitants y sont restés. Breslau offre de très-grandes ressources.

Le duc de Vicence et les plénipotentiaires russe et prussien, le comte Schouwaloff et le général de Kleist, avaient échangé leurs pleins pouvoirs et avaient neutralisé le village de Peicherwitz : quarante hommes d'infanterie et vingt hommes de cavalerie, fournis par l'armée française, et le même nombre d'hommes fournis par l'armée alliée occupaient respectivement les deux entrées du village. Le 2 au matin les plénipotentiaires étaient en conférence pour convenir de la ligne qui pendant l'armistice, doit déterminer la position des deux armées. En attendant, des ordres ont été donnés des deux quartiers généraux , afin qu'aucunes hostilités n'eussent lieu. Ainsi, depuis le 1er juin, à deux heures de l'après-midi , il n'a été commis aucune hostilité de part et d'autre.

40 DIXIEME KPOQUB.

3 juin.

La suspension d'armes subsiste toujours. Les plénipotentiaires respectifs continuent leurs négociations pour l'armistice.

Le général Lauriston a saisi sur l'Oder plus de soixante bâtiments chargés de farine, de vin et de munitions de guerre qui avaient été destinés pour Tannée qui assiégeait Glogau ; tous ces approvisionnements viennent d'être dirigés sur cette place.

Nos avant-postes sont jusqu'à mi-chemin de Brieg.

Le général Hogendorp a été nommé gouverneur de Breslau. Le plus grand ordre règne dans cette ville. Les habitants paraissent très-mécontents et même indignés des dispositions faites relativement au landstourm; on attribue ces dispositions au général Scharnhorst, qui passe pour un jacobin-anarchiste. Il a été blessé à la bataille de Lutzen.

Les princesses de Prusse, qui s'étaient retirées en toute hâte de Berlin pour se réfugier à Breslau, ont quitté cette dernière ville pour se réfugier plus loin.

Le duo*de Bassano s'est rendu à Dresde, où il recevra le comte de Kaus, ministre de Danemark.

L'armistice a été signé le 4, à deux heures après midi. Cijoint les articles.

S. M. l'Empereur part le 5, à la pointe du jour, pour se rendre à Liegnitz. On croit que pendant la durée de l'armistice S. M. se tiendra une partie du temps à Glogau et la plus grande partie à Dresde, afin d'être plus près de ses États.

Glogau est approvisionné pour un an.

7 juin.

Le quartier général de S. M. l'Empereur était à Bunzlau. Tous les corps d'armée étaient en marche pour se rendre dans leurs cantonnements. L'Oder était couvert de bateaux qui deseen-

daient de Breslau à Glogau, chargés-d'artillerie, d'outils, de farine et d'objets de toute espèce pris à l'ennemi.

La ville de Hambourg a été reprise le 30, de vive force. Le prince d'Eckmûlh se loue spécialement de la conduite du général Vandamme. Hambourg avait été perdu pendant la campagne précédente par la pusillanimité du général Saint-Cyr. Cest à la vigueur qu'a déployée le général Vandamme, du moment de son arrivée dans la 32e division militaire, qu'on doit la conservation de Brème et aujourd'hui la prise de Hambourg. On y a fait plusieurs centaines de prisonniers. On a trouvé dans la ville deux ou trois cents pièces de canon, dont quatre-vingts sur les remparts v on avait fait des travaux pour mettre la ville en état de défense.

Le Danemark marche avec nous. Le prince d'Eckmûlh avait le projet de se porter sur Lubeck. Ainsi la 32e division militaire et tout le territoire de l'Empire sont entièrement délivrés de l'ennemi.

Des ordres ont été donnés pour faire de Hambourg une place forte : elle est environnée d'un rempart bastionné, ayant un large fossé plein d'eau et pouvant être couvert en partie par des inondations. Les travaux sont dirigés de manière que la communication avec Harbourg se fasse par les îles en tout temps.

L'Empereur a ordonné la construction d'une autr* place sur l'Elbe, à l'embouchure du Havel. Kœnigstein, Torgau, Wittemberg , Magdebourg , la place de Havel et Hambourg compléteront la défense de la ligne de l'Elbe.

Les ducs de Cambridge et de Brunswick, princes de la maison d'Angleterre, sont arrivés à temps à Hambourg pour donner plus de relief au succès des Français. Leur voyage se réduit à ceci : ils sont arrivés et ils se sont sauvés.

Les derniers bataillons des cinq divisions du prince d'Eckmûlh, lesquelles sont composées de soixante-dix bataillons au grand complet, sont partis de Wesel.

Depuis le commencement de la campagne l'armée française a délivré la Saxe, conquis la moitié de la Silésie, réoccupé la 32e division militaire, confondu les espérances de nos ennemis.

40 juin.

L'Empereur était arrivé le 10, à quatre heures du matin, à Dresde. La garde à cheval y était arrivée à midi; la garde à pied y était attendue le lendemain 11.

S. M., arrivée au moment où on s'y attendait le moins , avait ainsi rendu inutiles les préparatifs faits pour sa réception.

A midi le roi de Saxe est venu voir l'Empereur, qu'on a logé an faubourg dans la belle maison Marcolini, où il y a un grand appartement au rez-de-chaussée et un beau parc , le palais du roi qu'habitait précédemment l'Empereur n'ayant pas de jardin.

A sept heures du soir l'Empereur a reçu M. de Kaas, ministre de l'intérieur et de la justice du roi de Danemark. Une brigade danoise de la division auxiliaire mise sous les ordres du prince d'Eckmùlh avait, le 2 juin, pris possession de Lubeck.

Le prince de la Moskowa était le 10 à Breslau, le duc de Trévise à Glogau, le duc de Bellune à Grossen, le duc de Reggio sur les frontières de la Saxe et de la Prusse, du côté de Berlin. L'armistice avait été publié partout. Les troupes faisaient des préparatifs pour asseoir leurs baraques et camper dans leurs positions respectives, depuis Glogau et Leignitz jusqu'aux frontières delà Bohême et àGoerlitz.

15 juin.

Toutes les troupes sont arrivées dans leurs cantonnements. (Jh élève des baraques et Ton forme les camps.

L'Empereur a paradé tous les jours à dix heures.

Quelques partisans ennemis sont encore sur les derrières. Il y en a qui font la guerre pour leur compte, à la manière de Schill, et qui refusent de reconnaître l'armistice. Plusieurs colonnes sont en mouvement pour les détruire.

44 juin.

Le baron de Kaas, ministre de l'intérieur de Danemark et envoyé avec des lettres du roi, a été présenté à l'Empereur.

Après les affaires de Copenhague, un traité d'alliance fut conclu entre la France et le Danemark. L'Empereur garantissait l'intégrité du Danemark.

Dans le courant de 1812, la cour de Suède fit connaître à Paris le désir Qu'elle avait de réunir la Norwége à la Suède, et demanda l'assistance de la France. L'on répondit que, quelque désir qu'eût la France de faire une chose agréable à la Suède, un traité d'alliance ayant été conclu avec le Danemark et garantissant l'intégrité de cette puissance, S. M. ne pouvait jamais donner son consentement au démembrement du territoire de son allié.

Dès ce moment la Suède s'éloigna de la France et entra en négociation avec ses ennemis.

Depuis la guerre devint imminente entre la France et la Russie. La cour de Suède proposa de faire cause commune avec la France, mais en renouvelant la proposition relative à la Norwége. C'est en vain que la Suède fit entrevoir que des ports de Norwége une descente en Ecosse était facile ; c'est en vain que l'on fit valoir toutes les garanties que l'ancienne alliance de la Suède donnerait à la France de la conduite qu'on tiendrait envers l'Angleterre. La réponse du cabinet des Tuileries fut la même : on avait les mains liées par le traité avec le Danemark.

Dès ce moment la Suède ne garda plus de mesure ; elle contracta une alliance avec l'Angleterre et la Russie ; et la première stipulation de ce traité fut l'engagement commun de contraindre le Danemark à céder la Norwége à la Suède.

Les batailles de Smolensk et de la Moskowa enchaînèrent l'activité de la Suède ; elle reçut quelques subsides , fit quelques préparatifs, mais ne commença aucune hostilité. Les événements de l'hiver de 1812 arrivèrent; les troupes françaises évacuèrent Hambourg. La situation du Danemark devint périlleuse : en guerre avec l'Angleterre, menacée par la Suède et par la Russie, la France paraissait impuissante pour le soutenir. Le roi de Danemark, avec cette loyauté qui le caractérise, s'adressa à l'Empereur pour sortir de cette situation. L'Empereur, qui veut que sa politique ne soit jamais à charge à ses alliés , répondit que le Danemark était maître de traiter avec l'Angleterre pour

sauver l'intégrité de son territoire, et que son estime et son amitié pour le roi ne recevraient aucun refroidissement des nouvelles liaisons que la force des circonstances obligeait le Danemark à contracter. Le roi témoigna toute sa reconnaissance de ce procédé. •

Quatre équipages de très-bons matelots avaient été fournis par le Danemark , et montaient quatre vaisseaux de notre flotte de l'Escaut. Le roi de Danemarck ayant témoigné sur ces entrefaites le désir que ces marins lui fussent rendus, l'Empereur les lui renvoya avec la plus scrupuleuse exactitude, en témoignant aux officiers et aux matelots la satisfaction qu'il avait de leurs bons services.

Cependant les événements marchaient.

Les alliés pensaient que le rêve de Burke était réalisé. L'empire français, dans leur imagination, était déjà effacé du globe ; et il faut que cette idée ait prédominé à un étrange point, puisqu'ils offraient au Danemark, en indemnité de la Norwége, nos départements de la 32e division militaire, et même toute la Hollande, aûn de recomposer dans le Nord une puissance maritime qui fit système avec la Russie.

Le roi de Danemark , loin de se laisser surprendre à ces appâts trompeurs , leur dit : « Vous voulez donc me donner des « colonies en Europe, et cela au détriment de la France? »

Dans l'impossibilité de faire partager au roi de Danemark une idée aussi folle, le prince Dolgorouki fut envoyé à Copenhague pour demander qu'on fit cause commune avec les alliés, moyennant quoi les alliés garantissaient l'intégrité du Danemark et même de la Norwége.

L'urgence des circonstances, les dangers imminents que courait le Danemark, i'éloignement des armées françaises, son propre salut firent fléchir la politique du Danemark. Le roi consentit, moyennant la garantie de l'intégrité de ses États, à couvrir Hambourg et à tenir cette ville à l'abri même des armées françaises pendant tout le temps de la guerre. Il comprit tout ce que cette stipulation pouvait avoir de désagréable pour l'Empereur; il y fit toutes les modifications de rédaction qu'il était possible d'y faire, et même ne la signa qu'en cédant aux ins-

tances de tous ceux dont il était entouré, qui lui représentaient ia nécessité de sauver ses États ; mais il était loin de penser que c'était un piège qu'on venait là de lui tendre : on voulait ainsi le mettre en guerre avec la France, et, après lui avoir fait perdre de cette façon un appui naturel dans cette circonstance, on voulait lui manquer de parole et l'obliger de souscrire à toutes les conditions honteuses qu'on voudrait lut imposer.

M. de Bernstorf se rendit à Londres; il croyait y être reçu avec empressement et n'avoir plus qu'à renouveler le traité contracté avec le prince Dolgorouki ; mais quel fut son étonne* ment lorsque le prince régent refusa de recevoir la lettre du roi, et que lord Castelreag lui fit connaître qu'il ne pouvait y avoir de traité entre le Danemark et l'Angleterre si , au préalable, ia Norvège n'était cédée à la Suède : peu de jours après le comte de Bernstorf reçut ordre de retourner en Danemark.

Au même moment, on tint le même langage au comte de Molèke, envoyé de Danemark auprès de l'empereur Alexandre. Le prince Dolgorouki fut désavoué comme ayant dépassé ses pouvoirs ; et, pendant ce temps, les Danois faisaient leur notification à l'armée française et quelques hostilités avaient lieu.

C'est en vain qu'on ouvrirait les annales des nations pour y voir une politique plus immorale. C'est au moment où le Danemark se trouve ainsi engagé dans un état de guerre avec la France , que le traité auquel il croit se conformer est à la fois désavoué à Londres et en Russie et qu'on profite de l'embarras où cette puissance est placée pour lui présenter comme ultimatum un traité qui l'engageait à reconnaître la cession de la Norwége.

Dans ces circonstances difficiles, le roi montra la plus grande confiance dans l'Empereur; il déclara ce traité nul. Il rappela ses troupes de Hambourg. 11 ordonna que son armée marcherait avec l'armée française, et enfin il déclara qu'il se considérait toujours comme allié de la France et qu'il s'en reposait sur la magnanimité de l'Empereur.

Le président de Kaas fut envoyé au quartier général français avec des lettres du roi.

En même temps ,le roi fit partir pour la Norwége le prince

héréditaire de Danemark, particulièrement aimé des Norvégiens. 11 partit déguisé en matelot, se jeta dans une barque* de pécheur et arriva en Norwége le 22 mai.

Le 30 mai les troupes françaises entrèrent à Hambourg, et une division danoise, qui marchait avec nos troupes, entra à Lubeck.

Le baron de Kaas, se trouvant à Alterna, eut à essuyer une autre scène de perfidie égale à la première.

Les envoyés des alliés vinrent à son logement et lui firent connaître que Ton renonçait à la cession de la Norwége, et que sous la condition que le Danemark fit cause commune avec les alliés il n'en serait plus question ; qu'ils le conjuraient de retarder son départ. La réponse de M. de Kaas fut simple : « J'ai mes ordres, je dois les exécuter. » On lui dit que les armées françaises étaient défaites; cela ne l'ébranla pas davantage, et il continua sa route.

Cependant, le 31 mai, une flotte anglaise parut dans la rade de Copenhague. Un des vaisseaux de guerre parut devant la ville, et M. Thoimton se présenta. Il fit connaître que les alliés allaient commencer les hostilités si , dans quarante-huit heures , le Danemark ne souscrivait à un traité dont les principales conditions étaient : de céder la Norwége à la Suède, en remettant sur-lechamp en dépôt la province de Dronthein, et de fournir vingt-cinq mille hommes pour marcher avec les alliés contre la France et conquérir les indemnités qui devaient être la part du Danemark. On déclarait en même temps que les ouvertures faites à M. de Kaas, à son passage à Altona, étaient désavouées et ne pouvaient être considérées que comme des pourparlers militaires.

Le roi rejeta avec indignation cette injurieuse sommation.

Cependant le prince royal, arrivé en Norwége, y avait publié la proclamation suivante.

« Norwégiens!

« Votre roi connaît et apprécie votre fidélité inébranlable pour lui et la dynastie des rois de Norwége et de Danemark qui , depuis des siècles, règne sur vos pères et sur vous. Son désir paternel est de resserrer encore davantage le lien indissoluble de Famine Fraternelle et de l'union qui lie les peuples des deux

royaumes. Le cœur de Frédéric VI est toujours avec vous, mais ses soins pour toutes les branches de l'administration de l'État le privent de se voir entouré de son peuple norwégien. C'est pour cela qu'il m'envoie près de vous, comme gouverneur, pour exécuter ses volontés comme s'il était présent : ses ordres seront mes lois, mes efforts seront de gagner votre confiance. Votre estime et votre amitié seront ma récompense. Peut-être que des épreuves plus dures nous menacent. Mais ayant confiance dans la Providence, j'irai sans crainte au-devant d'elles ; et avec votre aide, fidèles Norvégiens, je vraincrai tous les obstacles. Je sais que je puis compter sur votre fidélité pour le roi, que vous voulez conserver l'ancienne indépendance de la Norwége, et que la dévise qui nous réunit est : Pour Dieu, le roi et la patrie!

« Signé Christian Fbbdsric,

« prince de Danemark et de Norwége, gouverneur du royaume de Norwége, et général en chef. »

La confiance que le roi de Danemark a eue dans l'Empereur se trouve entièrement justifiée , et tous les liens entre les deux peuples ont été rétablis et resserrés.

L'armée française est à Hambourg; une division danoise en suit le mouvement pour la soutenir. Les Anglais ne retirent de leur politique que bonté et confusion: Les vœux de tous les gens de bien accompagnent le prince héréditaire de Danemark en Norwége. Ce qui rend critique la position de la Norwége, c'est le manque de subsistances; mais la Norwége restera danoise; l'intégrité du Danemark est garantie par la France.

Le bombardement de Copenhague pendant qu'un ministre anglais était encore auprès du roi, l'incendie de cette capitale et de la flotte sans déclaration de guerre, sans aucune hostilité préalable paraissaient devoir être la scène la plus odieuse de l'histoire moderne; mais la politique tortueuse qui porte les Anglais à demander la cession d'une province heureuse depuis tant d'années sous le sceptre de la maison de Holstein et la série d'intrigues où ils descendent pour arriver à cet odieux résultat , seront considérées comme plus immorales et plus outrageantes

encore que l'incendie de Copenhague. Ou y reconnaîtra la politique dont les maisons de Timor et de Sicile ont été victimes et qui les a dépouillées de leurs États. Les Anglais se sont accoutumés dans l'Inde à n'être jamais arrêtés par aucune idée de justice : ils suivent cette politique en Europe.

Il paraît que dans tous les pourparlers que les alliés ont eus avec l'Angleterre les puissances les plus ennemies de la France ont été soulevées par l'exagération des prétentions du gouvernement anglais. Les bases mêmes de la paix de Lunéville , les Anglais les déclaraient inadmissibles comme trop favorables à la France. Les insensés! ils se trompent de latitude et prennent les Français pour des lndous.*

21 juin.

Le 8e corps, commandé par le prince Poniatowski, qui a traversé la Bohême, est arrivé à Zittau en Lusace.

Ce corps est fort de dix-huit mille hommes, dont six mille de cavalerie. Tous les ordres ont été donnés pour compléter son habillement et pour lui fournir tout ce qui pourrait lui manquer.

S. M. a été le 20 à Pirna et à Kœnigstein.

Le président de Kaas, envoyé par le roi de Danemark, a reçu son audience de congé, et est parti de Dresde.

Les corps francs prussiens, levés à l'instar de celui de Schill, ont continué, depuis l'armistice, à mettre des contributions et à arrêter les hommes isolés. On leur a fait signifier l'armistice dès le 8 ; et comme ils continuaient la même conduite, on a fait marcher contre eux plusieurs colonnes. Le capitaine Lutzow, qui commandait une de ces bandes, a été tué ; quatre cent s des siens ont été tués ou pris, et le reste dispersé. On ne croit pas que cent de ces brigands soient parvenus à repasser l'Elbe. Une autre bande, commandée par un capitaine Colombe, est entièrement cernée, et on a l'espoir que sous peu de jours la rive gauche de l'Elbe sera tout à fait purgée de la présence de ces bandes, qui se portaient à toute espèce d'excès envers les malheureux habitants.

L'officier envoyé à Custrin est de retour. La garnison de cette

place est d'environ cinq mille hommes et n'a que cent cinquante malades. La place est dans le meilleur état et est approvisionnée pour six mois en blé, riz, légumes, viandes fraîches et tous les objets nécessaires.

La garnison a toujours été maîtresse des dehors de la place jusqu'à mille toises. Pendant ces quatre mois le commandant n'a pas cessé de travailler à augmenter les moyens de son artillerie et les fortifications de la place.

Toute l'armée, est campée. Ce repos fait le plus grand bien à nos troupes. Les distributions régulières, de riz contribuent . beaucoup à entretenir la santé du soldat.

Dresde, le 24 joints.

Le capitaine Planât, ofûcier d'état-major chargé de porter l'armistice, est arrivée Dantzick. 11 a eu peine à pénétrer dans la place, parce que le général Rapp , gouverneur , ennuyé du grand nombre de parlementaires que l'ennemi lui envoyait tous les jours, avait déclaré qu'il n'en recevrait plus. L'ofûcier a donc eu beaucoup de peine à se faire reconnaître. On se peindrait difficilement la joie que sa présence a causée à cette belle et nombreuse garnison, qui est loin d'avoir la contenance d'une „ garnison de place assiégée; elle est maîtresse de tous les environs. Les rations qu'on doit lui fournir pendant la durée de l'armistice ont été fixées à vingt mille par jour, ce qui excite avec raison des réclamations de la part du gouverneur.

Plusieurs fois cette garnison, dans les cinq mois de blocus , a &é jeter des obus dans le quartier général ennemi et pour ainsi dire l'assiéger.

Le général Rapp avait réuni un bon bataillon de la garde à pied qui se composait d'hommes fatigués ou gelés qui s'étaient réfugiés dans la place.

La place avait ses vivres assurés pour une année; les gens de

l'art estiment qu'elle pourrait soutenir plus de trois mois de

tranchée ouverte, en supposant même que l'ennemi eût un équi-

\ page de siège de deux cents pièces de canon, et sans évaluer le

f «tard que les sorties de la garnison pourraient apporter dans

les travaux du siège. Mais jusqu'à cette heure l'enmim n'avait manifesté en aucune façon l'intention de tenter une aussi difficile entreprise.

25 juin.

Le 25 l'Empereur a parcouru les différents débouchés des forêts de Dresde et a fait une vingtaine de lieues. S. M., partie à cinq heures après midi, est revenue à dix heures du soir.

Deux ponts ont été jetés sur l'Elbe, vis-à-vis de ta forteresse de Kœnigstein. Le rocher de Lilienstein, qui est sur la rive droite à une demi-portée de canon de Kœnigstein, a été occupé et fortifié. Des magasins et autres établissements militaires sont préparés dans cette position. Un camp de soixante mille hommes appuyé ainsi à la forteresse de Kœnigstein et pouvant manœuvrer sur les deux rives serait inattaquable par quelque force que ce fût.

Les circonstances étaient si urgentes au commencement ée la campagne que les bataillons d'un même régiment se trouvaient disséminés dans différents corps : tout a été régularisé, et chaque régiment a réuni ses bataillons. Chaque jour il arrive une grande quantité de bataillons de marche qui passent l'Elbe à Magdebourg, à Wittemberg, à Torgau, à Dresde. S. M. passe tous les jours la revue de ceux qui arrivent par Dresde.

S. M. a été extrêmement satisfaite des rois et des grands-ducs de la confédération. Le roi de Wurtemberg s'est particulièrement distingué. Il a fait, proportion gardée, des efforts égaux à ceux de la France ; et son armée, infanterie, cavalerie et artillerie, a été portée au grand complet. Le prince de Hesse-Darmstadt, qui commande le contingent de Hesse-Darmstadt, s'est constamment fait distinguer dans la campagne passée et dans celle-ci par

beaucoup de sang-froid et d'intrépidité. C'est un jeune prince d'espérance, que l'Empereur affectionne beaucoup. Les seuls . princes de la Saxe sont en arrière pour leur contingent.

Le Congrès n'est pas encore réuni ; on espère pourtant qu'il le sera sous quelques jours. Si on a perdu un mois, la faute n'en est pas à la France.

L'Angleterre, qui n'a pas d'argent, n'a pu en fournir aux coalisés; nais elle vient d'imaginer un expédient nouveau. Un traité a été conclu entre l'Angleterre, la Russie et la Prusse moyennant lequel il sera créé pour plusieurs centaines de millions d'an papier garanti par les trois puissances. C'est sur cette ressource que l'on compte pour foire face aux frais de la guerre.

Bans les articles séparés l'Angleterre garantit le tiers de ce papier, de sorte qu'en réalité c'est une nouvelle dette ajoutée à la dette anglaise. 11 reste à savoir dams quels pays on émettra ce nouveau papier. Lorsque cette idée lumineuse a été conçue, on espérait probablement que cette émission aurait lieu aux- dépens de la confédération du Rhin et même de la France, notamment dans la Hollande, dans la Belgique et dans les départements du Rhin. Cependant le traité n'en a pas moins été ratifié depuis l'armistice. La Russie fait la dépense de son armée avec du papier que les habitants de la Prusse sont obligés de recevoir ; la Prusse elle-même fait son service avec du papier. L'Angleterre aussi a son papier. 11 parait que chacun de ces papiers isolé n'a plus de crédit suffisant, puisque ces puissances prennent le paru' d'en créer tm en commun. C'est aux négociants et aux banquiers à nous faire connaître s'il faut multiplier le crédit du nouveau papier par le crédit des trois puissances, ou bien si ce crédit doit être le quotient.

La Suède seule parait avoir reçu de l'argent de l'Angleterre ; à peu près cinq à six cent mille livres sterling.

L'Empereur a prisa sa solde l'armée du prince Poniatowski, et lui a donné une nouvelle organisation : des ateliers sont établis pour fournir à ses besoins : avant vingt jours elle sera équipée à neuf et remise en bon état.

52 DIXIÈME BPOQUE.

Quelque brillante que soit cette situation et quoique S. M. ait réellement plus de puissance militaire que jamais, elle n'en désire la paix qu'avec plus d'ardeur.

90 août.

Les ennemis ont dénoncé l'armistice le 1 1 à midi, et fait connaître que les hostilités commenceraient le 17 après midi.

En même temps une note de M. le comte de Metternich , ministre des relations extérieures d'Autriche , adressée à M. Je comte deNarbonne, lui a fait connaître que l'Autriche déclarait la guerre à la France.

L'armée ennemie était , autant qu'on en peut juger, dans la position suivante :

Quatre-vingt mille Russes et Prussiens étaient entrés, dès le 10 au matin, en Bohême, et devaient arriver vers le 21 sur l'Elbe. Cette armée est commandée par l'empereur Alexandre et le rot de Prusse , les généraux russes Barclay de Tolly, Wittgenstein et Miloradowitch et le général prussien Kleist.Les gardes russe et prussienne en font partie; ce qui, joint à l'armée du prince Schwartzenberg, formait la grande armée et une force de deux cent mille hommes. Cette armée devait opérer sur la rive gauche de l'Elbe , en passant ce fleuve en Bohême.

L'armée de Silésie, commandée parles généraux prussiens Blucher et Yorck et par les généraux russes Sacken et Langeron, paraissait se réunir à Bresla w ; elle était forte de cent mâle hommes.

Plusieurs corps prussiens, suédois et des troupes d'insurrection couvraient Berlin , et étaient opposés à Hambourg et au duc de Reggfo. L'on portait la force de ces armées, qui couvraient Berlin, à cent dix mille hommes.

Toutes les opérations de l'ennemi étaient faites dans l'idée que l'Empereur repasserait sur la rive gauche de l'Elbe.

La garde impériale, partie de Dresde, se porta le 15 à Bautzen et le 18 à Gœrlitz.

Le 19 l'Empereur se porta à Zittau, fit marcher sur-le-champ

les troupes du prince Poniatowski, força les débouchés de la

Bohême, passa la grande chaîne des montagnes qui séparent la

Bohême de la Lusace et entra à Gobel pendant le temps que

legénétal Lefebvre-Desnouettes, avec une division d'infanterie et de cavalerie de la garde, s'emparait de Rumbourg, franchissait le col des montagnes à Georgènthal et que le général polonais Reminski s'emparait de Friedland et de Reichenberg.

Cette opération avait pour but d'inquiéter les alliées sur Prague et d'acquérir des notions certaines sur leurs projets. On apprit là ce que nos espions avaient déjà fait connaître , que l'élite de l'armée russe et prussienne traversait la Bohême , se réunissant sur la rive gauche de l'Elbe.

Nos coureurs poussèrent jusqu'à seize lieues de Prague.

L'Empereur était de retour de Bohême à Zittau le 20 à une heure du matin; il laissa le duc de BeUune avec le 2e corps à Zittau, pour appuyer le corps du prince Poniatowski; il plaça le général Vandamme, avec le 1er corps, à Rumbourg, pour appuyer le général Lefebvre-Desnouettes , ces deux généraux occupant en force le col et faisant construire des redoutes sur le mamelon qui domine -sur le col. L'Empereur se porta par Lauban en Silésie , où il arriva le 20 avant sept heures du soir.

L'armée ennemie de Silésie avait violé l'armistice , traversé le territoire neutre dès le 12. Us avaient, le 15, insulté tous nos avant-postes et enlevé quelques vedettes.

Le 16 un corps russe se plaça entre le Bober et le poste de SpiHer, occupé par deux cents hommes de la division Charpentier. Ces braves , qui se reposaient sur la foi des traités , coururent aux armes, passèrent sur le ventre des ennemis et les dispersèrent. Le chef de bataillon La Guillermie les commandait.

Le is le duc de Tarente donna l'ordre au général Zucchi de prendre la petite ville de Lahn ; il s'y porta avec une brigade italienne ; il exécuta bravement son ordre et fît perdre à l'ennemi plus de cinq cents hommes : le général Zucchi est un officier d'un mérite distingué. Les troupes italiennes ont attaqué à la baïonnette les Russes, qui étaient en nombre supérieur.

Le 19 l'ennemi est venu camper à Zobten. Un corps de

54 DIXIÈME BPOQUB.

douze mille Russes a passé le Bober et a attaqué le poste de Sichenicken, défendu par trois compagnies légères. Le général Lauriston fiait prendre les armes à une partie de son corps , part de Lœwenberg, marche à l'ennemi et le culbute dans le Bober. La brigade du général Lafitte, de la division Rochambeau , s est distinguée.

Cependant l'Empereur, arrivé le 20 à Lauban, était le 21 , à la pointe du jour, à Lœwenberg, et faisait jeter des ponts sur le Bober. Le corps du général Lauriston passa à midi. Le général Maison culbuta, avec sa valeur accoutumée, tout ce qui voulut s'opposer à son passage, s'empara de toutes les positions et mena l'ennemi battant jusqu'auprès de Goldbèrg. Le 5e et le 11e corps l'appuyèrent. Sur la gauche, le prince de la Moskowa faisait attaquer le général Sacken par le a6 corps , en avant de Bunzlau, le culbutait, le mettait en déroute et lui faisait des prisonniers.

L'ennemi se mit en retraite.

Un combat eut lieu le 23 août devant Goldbèrg. Le général Lauriston s'y trouvait à la tête des 5e et 11e corps. Il avait devant lui les Russes, qui couvraient la position de Flensberg , et les Prussiens, qui s'étendaient à droite sur la route de Liegnitz. Au moment où le général Gérard débouchait par la gauche sur Nieder-au, une colonne de vingt-cinq mille Prussiens parut sur ce point; il la flt attaquer au milieu des baraques de l'ancien camp ; elle fut enfoncée de toutes parts; les Prussiens essayèrent plusieurs charges de cavalerie, qui furent repoussées à bout portant * ils furent chassés de toutes leurs positions, et laissèrent sur le champ de bataille près de cinq mille morts, des prisonniers, etc. A la droite, le Flensberg fut pris et repris plusieurs fois; enfin le 135* régiment s'avança sur l'ennemi et le culbuta entièrement. L'ennemi a perdu sur ce point mille morts et quatre mille blessés.

L'armée des alliés se retira en désordre et en toute hâte sur Jauer.

L'ennemi ainsi battu en Silésie, l'Empereur prit avec 1m le prince de la Moskowa , laissa le commandement de Tannée de Silésie au duc de Tarante et arriva le 25 à Stolpen. La garde

mille et jeune, infanterie, eavalerie et artillerie, fit ces quarante lieues en quatre jours.

L€ 28 août 1813.

A S, M. l 'Impératrice reine et régente. Bataille de Dresde.

Le 26, à huit heures du matin , l'Empereur entra dans Dresde. La grande armée russe, prussienne et autrichienne , commandée par les souverains, était en présence ; elle couronnait toutes les coltines qui environnent Dresde , à la distance d'une petite lieue par la rive gauche. Le maréchal Saint-€yr, avec le 14e corps et la garnison de Dresde, occupait le camp retranché et bordait de tirailleurs les palanques qui environnaient les faubourgs. Tout était calme à midi; mais, pour l'œil exercé, ce calme était le précurseur de l'orage : une attaque paraissait imminente.

A quatre heures après midi, au signal de trois coups de canon, six colonnes ennemies , précédées chacune de cinquante bouches à feu , se formèrent , et peu de moments après descendirent dans la plaine ; elles se dirigèrent sur les redoutes. En moins d'un quart d'heure la canonnade devint terrible. Le feu d'une redoute étant éteint , les assiégeants l'avaient tournée et misaient des efforts au pied de la palanque des faubourgs , où un bon nombre trouvèrent la mort.

H était près de cinq heures : une partie des réserves da 14e corps était engagée. Quelques obus tombaient dans la ville; le moment paraissait pressant. L'Empereur ordonna aa roi de Naples de se porter avec le corps de cavalerie du général Latour-Maubourg sur le flanc droit de l'ennemi, et au duc de Trévise de se porter sur le flanc gauche. Les quatre divisions de la jeune garde, commandées par les généraux Dumontier, Barrois, Decouz et Roguet, débouchèrent alors , deux par la porte de Pirna et deux par la porte de Plauen. Le prince de la Moskowa déboucha à la tête de la division Barrois. Ces divisions culbutèrent tout devant elles; le feu s'éloigna sur-le-champ du centre à la circonférence, et bientôt fut rejeté sur les collines. Le champ de bataille resta couvert de morts, de canons et de

56 DIXIÈME ÉPOQUI.

débris. Le général Dumoutier est blessé, ainsi que les généraux Boyeldieu , Tindal et Combelles. L'officier d'ordonnance Déranger est blessé à mort ; c'était un jeune homme d'espérance. Le général Gros , de la garde , s'est jeté le premier dans le fossé d'une redoute où les sapeurs ennemis travaillaient déjà à couper des palissades : il est blessé d'un coup de baïonnette.

La nuit devint obscure et le feu cessa , l'ennemi ayant échoué dans son attaque et laissé plus de deux mille prisonniers sur le champ de bataille, couvert de blessés et de morts.

Le 27 le temps était affreux ; la pluie tombait par torrents. Le soldat avait passé la nuit dans la boue et dans l'eau. A neuf heures du matin Ton vit distinctement l'ennemi prolonger sa gauche et couvrir les collines qui étaient séparées de son centre par le vallon de Plauen.

Le roi de Naples partit avec le corps du duc de Bellune et les divisions de cuirassiers, et déboucha sur la route de Freyberg pour attaquer cette gauche. Il le fit avec le plus grand succès. Les six divisions qui composaient cette aile furent culbutées et éparpillées. La moitié , avec lesdrapeaux et les canons, fut faite prisonnière , et dans le nombre se trouvent plusieurs,, généraux.

Au centre une vive canonnade soutenait l'attention de l'ennemi; et des colonnes se montraient prêtes à l'attaquer sur la gauche.

Le duc de Trévise , avec le général Nansouty , manœuvrait dans la plaine, la gauche à la rivière et la droite aux collines.

Le maréchal Saint-Cyr liait notre gauche au centre, qui était formé par le corps du duc de Raguse.

Sur les deux heures après midi l'ennemi se décida à la retraite; il avait perdu sa grande communication de Bohême par sa gauche et par sa droite.

Les résultats de cette journée sont vingt-cinq à trente mille prisonniers, quarante drapeaux et soixante pièces de canon.

On peut compter que l'ennemi a soixante mille hommes de moins. Notre perte se monte, en blessés, tués ou pris , à quatre mille hommes.

La cavalerie s'est couverte de gloire. L'état-major de la cavalerie fera connaître les détails et ceux qui se sont distingués.

La jeune garde a mérité les éloges de toute l'armée. La vieille garde a eu deux bataillons engagés ; ses autres bataillons étaient dans la ville, disponibles en réserve. Les deux bataillons qui ont donné ont tout culbuté à Tanne blanche.

La ville de Dresde a été épouvantée et a couru de grands dangers.

La conduite des habitants a été ce qu'on devait attendre d'un peuple allié. Le roi de Saxe et sa famille sont restés à Dresde, et ont donné l'exemple de la confiance.

Le 50 août 1813.

A S. M. V Impératrice reine et régente.

Le 28 , le 29 et le 30 nous avons poursuivi nos succès. Les généraux Castex , Doumerc et d'Audenarde, du corps du général Latour-Maubourg, ont pris plus de mille caissons ou voitures de munitions et ramassé beaucoup de prisonniers. Les villages sont pleins de blessés ennemis; on en compte plus de dix mille.

L'ennemi a perdu, suivant les rapports des prisonniers, huit généraux tués ou blessés.

Ce début de la campagne est des plus brillants et fait concevoir de grandes espérances. La qualité de notre infanterie est de beaucoup supérieure à celle de l'ennemi.

Le 1<r septembre f SIS.

A S. M. P Impératrice reine et régente

Le 28 août le roi de Naples a couché à Freyberg avec le duc de Bellune, le 29 à Lichtenberg, le 30 à Zittau, le 31 à Seyda.

Le duc de Raguse, avec le 6* corps, a couché le 28 à Dip* poldiswalda, où l'ennemi a abandonné douze cents blessés; le 29 à Falkenhain, le 30 à Altenberg et le 81 àZinnwald.

Le 14e corps , sous les ordres du maréchal Saint-Cyr, était le 28 à Maxen , le 29 à Reinhards-Grimma , le 30 à Dittersdorff et le 31 àLiebcnau.

68 BU1ÈHB frOQUB.

Le rr corps, sous les ordres du générât Vandamme, était le 38 à Hollendorff et le 29 à Peterswalde, occupant les montagnes.

Le duc de Trévise était en position, le 98 et te 29, à Pirna.

Le général Pajol, commandant la cavalerie du 14e corps, a &it des prisonniers.

L'ennemi se retira dans la position de Dippoldiswalda et Altenberg. Sa gauche suivit la route de Plauen , et se replia par Tharandt sur Dippoldiswalda, ne pouvant faire sa retraite par la route de Freyberg. Sa droite, ne pouvant se retirer par la chaussée de Pirna ni par celle de Donna , se retira sur Maxen, et de là sur Dippoldiswalda. Tout ce qui était en partisan et détaché de Meissen se trouva coupé. Les bagages russes, prussien», - autrichiens s'étaient entassés sur la chaussée de Freyberg ; on y prit plusieurs milliers de voitures.

Arrivé à Altenberg, où le chemin de Tœplitz à Dippoldiswalda devient impraticable, l'ennemi prit le parti de laisser plus de mille voitures de munitions et de bagages. Cette grande armée rentra en Bohême après avoir perdu partie de son artillerie et de ses bagages.

Le 29 le général Vandamme passa avec huit ou dix bataillons le col de la grande chaîne et se porta sur Kulm : il y rencontra l'ennemi , fort de huit à dix mille hommes ; il s'engagea : ne se trouvant plus assez fort, il fit descendre tout son corps d'armée ; il eut bientôt culbuté l'ennemi. Au lieu de rentrer et de se replacer sur la hauteur, il resta et prit position à Kulm sans garder ta montagne ; cette montagne commande la seule chaussée ; elle est haute. Ce n'était que le 30 au soir que le maréchal Saint- Cyr et le duc de Raguse arrivaient au débouché de Tœplitz. Le général Vandamme ne pensa qu'au résultat de barrer le chemin de l'ennemi et de tout prendre. A une armée qui fuit il faut faire un pont dor ou opposer une barrière d'acier : il n'était pas assez fort pour former cette barrière d'acier.

Cependant l'ennemi voyant, que ce corps d'armée de dix-huit raille hommes était seul en Bohême, séparé par de hautes montagnes, et que tout le reste était encore au pied en deçà des monts, se vit perdu s'il ne le culbutait. Il conçut l'espoir de l'attaquer

avec succès, sa position étant mauvaise. Les gardes russes étaient en tête de l'armée qui battait en retraite : on y Joignit deux divisions autrichiennes fraîches ; le reste de l'armée ennemie s'y réunit à mesure qu'elle débouchait, suivie par les 2e, 6° et 146 corps. Ces troupes débordèrent le 1er corps. Le général Vandamme fît bonne contenance, repoussa toutes les attaques, enfonça tout ce qui se présentait et couvrit de morts le champ de bataille. Le désordre gagna l'armée ennemie , et l'on voyait avec admiration ce que peut un petit nombre de braves contre une multitude dont le moral est affaibli.

A deux heures après midi la colonne prussienne du général Kleist, coupée dans sa retraite , déboucha par Peterswalde pour tâcher de pénétrer en Bohême ; elle ne rencontra aucun ennemi, arriva sur le haut de la montagne sans résistance, s'y plaça , et là vit l'affaire qui était engagée. L'effet de cette colonne sur les derrières de l'armée décida l'affaire.

Le général Vandamme se porta sur-le-champ contre cette colonne, qu'il repoussa : il fut obligé d'affaiblir sa ligne dans ce moment délicat. La chance tourna : il réussit cependant à culbuter la colonne du général Kleist, qui fut tué ; les soldats prussiens jetaient leurs armes et se précipitaient dans les fossés et les bois. Dans cette bagarre le général Vandamme a disparu ; on le croit frappé à mort.

Les généraux Corbineau , Dumonceau et Philippon se déterminèrent à profiter du moment et à se retirer partie par la grande route et partie par des chemins de traverse , avec leur division ,. en abandonnant tout le matériel , qui consistait en trente pièces de canon et trois cents voitures de toute espèce , mais en ramenant tous les attelages. Dans la position où étaient les affaires , ils ne pouvaient pas prendre un meilleur parti. Les tués, blessés et prisonniers doivent porter notre perte dans cette affaire à six mille hommes. L'on croit que la perte de l'ennemi ne peut être moindre que de quatre à cinq mille hommes.

Le 1er corps se rallia, à une lieue du champ de bataille, au 14e corps. On dresse l'état des pertes éprouvées dans cette catastrophe, due à une ardeur guerrière mal calculée.

Le général Vandamme mérite des regrets : il était d'une rare

intrépidité. Il est mort . sur le champ d'honneur, mort digne d'envie pour tout brave.

Le 2 septembre 1813.

A. S. M. t Impératrice reine et régente.

Le 21 août l'armée russe, prussienne et autrichienne, commandée par l'empereur Alexandre et le roi de Prusse , était entrée en Saxe, et s'était portée le 22 sur Dresde, forte de cent quatre-vingts à deux cent mille hommes, ayant un matériel immense et pleine de l'espérance non-seulement de nous chasser de la rive droite de l'Elbe , mais encore de se porter sur le Rhin et de nourrir la guerre entre le Rhin et l'Elbe. En cinq jours de temps elle a vu ses espérances confondues : trente mille prisonniers, dix mille blessés tombés en notre pouvoir, ce qui fait quarante mille; vingt mille tués ou blessés et autant de malades par l'effet de la fatigue et du défaut de vivres (elle a été cinq à six jours sans pain) l'ont affaiblie de près de quatre-vingt mille hommes.

Elle ne compte pas aujourd'hui cent mille hommes sous les armes ; elle a perdu plus de cent pièces de csfaon, des parcs entiers , quinze cents charrettes de munitions d'artillerie , qu'elle a fait sauter ou qui sont tombées en notre pouvoir ; plus de trois mille voitures de bagages , qu'elle a brûlées ou que nous avons prises. On avait quarante drapeaux ou étendards. Parmi les prisonniers, il y a quatre mille Russes. L'ardeur de l'armée française et le courage de l'infanterie fixent l'attention.

Le premier coup de canon tiré des batteries de la garde impériale dans la journée du 27 août a blessé mortellement le général Moreau, qui était revenu d'Amérique pour prendre du service en Russie.

Le 6 septembre au soir.

A. S. M. V Impératrice reine et régente.

Le 2 septembre l'Empereur a passé , à Dresde , la revue du 1er corps, et en a conféré le commandement au comte de Lobau.

Ce corps se compose des trois divisions Dumonceau , Phièippon

et Teste. Ce corps a moins perdu qu'on ne l'avait cm d'abord ,

beaucoup d'hommes étant rentrés.

Le général Vandamme n'a pas été tué ; il a été lait prisonnier.

| Le général du génie Haxo, qui avait été envoyé en missioa au*

près du général Vandamme , se trouvant dans ce moment avec

ce général , a été fait également prisonnier. L'élite de la garde

; russe a été tuée dans cette affaire.

Le 3 l'Empereur a été coucher au château de Harta , sur la route de Silésie , et le 4 au village de Hochkirch ( au delà de Bautzen ). Depuis le départ de S. M. de Lœwenberg des évene* ments importants s'étaient passés en Silésie.

Le duc de Tarente , à qui l'Empereur avait laissé le commandement de l'armée de Silésie , avait Eut de bonnes dispositions pour poursuivre les alliés et les chasser de Jauer : l'ennemi était poussé de toutes ses positions ; ses colonnes étaient en pleine retraite : le 26 le duc de Tarente avait pris toutes ses mesures pour le faire tourner ; mais, dans la nuit du 26 au 27 , le Bober et tous les torrents qui y affluent débordèrent ; en moins de sept à huit heures les chemins furent couverts de trois à quatre pieds d'eau et tous les ponts emportés. Nos colonnes se trouvèrent isolées entre elles. Celle qui devait tourner l'ennemi ne put arriver. Les alliés s'aperçurent bientôt de ce changement de circonstances.

Le duc de Tarente employa les journées du 28 et du 29 à réunir ses colonnes séparées par l'inondation. Elles parvinrent à regagner Bunzlau , où se trouvait le seul pont qui n'eût pas été emporté par les eaux du Bober. Mais une brigade de la division Puthod ne put pas y arriver. Au lieu de chercher à se jeter du côté des montagnes, le général voulut revenir sur Lœwenberg. Là, se trouvant entouré d'ennemis et la rivière à dos, après s'être défendu de tous ses moyens, il a du céder au nombre. Tout ce qui savait nager dans ses deux régiments se sauva ; on en compte environ sept à huit cents : le reste fut pris.

L'ennemi nous a fait dans ces différentes affaires trois à quatre nulle prisonniers , et nous a pris deux aigles de deux régiments M<* les canons de la brigade.

62 DlXlfetfE BPOQUft.

Après ces cireoastancee , qui avaient fatigué l'armée, elle reposa successivement le Bofrer, la Queisse et la Neisse. L'Empereur la trouva le 4 sur les hauteurs de Hoehkirch. Il fit, le sonr même, réattaquer l'ennemi, le fit débusquer des hauteurs du Wohlenberg et le poursuivit pendant toute la journée du 5, l'épée dans tes reins, jusqu'à Gcerlitz. Le général Sébastian exécuta des charges de cavalerie à Reichenbach et fit des pri* sonniers.

L'ennemi repassa en toute hâte la Neisse et la Queisse , et notre armée prit position sur les hauteurs de Gœriitz, au delà de la Neisse.

Le 6, à sept heures du soir, l'Empereur était de retour à Dresde.

Le conseil de guerre du 36 corps d'armée a condamné à la peine de mort le général de brigade Jomini , chef d'état-major de ce corps, qui, du quartier général de Liegnitz, a déserté à l'ennemi au moment de la rupture de l'armistice.

Le 36 septembre 1843.

A. S. M. ï Impératrice reine et régente.

Le général comte Lefebvre-Desnouettes était , avec quatre mille chevaux, à la suite du transfuge Thielmann. Ce Thielmann est Saxon et comblé des bienfaits du roi. Pour prix de tant de bienfaits , il s'est montré l'ennemi le plus irréconciliable de son roi et de son pays. A la tête de trois mille coureurs, partie Prussiens, partie Cosaques et Autrichiens, il a pillé les haras du roi , levé partout des contributions à son profit et traité ses compatriotes avec toute la haine d'un homme qui est tourmenté par le crime. Ce transfuge, décoré de l'uniforme de lieutenant général russe, s'était porté à Nauembourg , où il n'y avait m' commandant ni garnison, mais où il avait surpris trois à quatre cents malades. Cependant le général Lefebvre-Desnouettes l'avait rencontré à Freybourg le 19, lui avait repris les trois ou quatre cents malades que ce misérable avait arrachés de leurs lits pour

I CAMPAGNE DE 1818. f*

s'en faire un trophée ; lui avait fait quelques centaines de prisonniers, pris quelques bagages et repris quelques voitures dont il s'était emparé. Thielmann s'était alors réfugié sur Zeitz, où le colonel Munsdorff , partisan autrichien qui parcourait le pays, s'était réuni à lui : le général comte Lefebvre-Desnouettes les a attaqués le 24 à Altenbourg, les a re jetés en Bohême, leur a tué beaucoup de monde , entre autres un prince de HohenzoUem et un colonel.

La marche de Thielmann avait apporté quelques retards dans les communications d'Erturt et de Leipsick.

L'armée ennemie de Berlin paraissait Eure des préparatifs pour jeter un pont à Dessau.

Paris, 7 octobre fS4& Discours de ^Impératrice au sénat ■ .

« Sénateurs,

« Les principales puissances de l'Europe, révoltées des prétentions de l'Angleterre, avaient , l'année dernière, réuni leurs armées aux nôtres pour obtenir la paix du monde et le rétablissement des droits de tous les peuples. Aux premières chances de la guerre , des passions assoupies se réveillèrent. L'Angleterre et la Russie ont entraîné la Prusse et l'Autriche dans leur cause. Nos ennemis veulent détruire nos' alliés pour les punir de leur fidélité. Ils veulent porter la guerre au sein de notre patrie pour se venger des triomphes qui ont conduit nos aigles victorieuses au milieu de leurs États. Je connais mieux que personne ce que nos peuples auraient à redouter s'ils se laissaient jamais vaincre. Avant de monter sur le trône où m'ont appelée le choix de mon auguste époux et la volonté de mon père, j'avais la plus grande opinion du eourage et de l'énergie de ce grand peuple. Cette opinion s'est accrue tous les jours par tout ce que j'ai vu se passer sous mes yeux. Associée depuis quatre ans aux pensées les plus intimes de mon époux , je sais de quels

1 Noos insérons le discours de Marie* Louise dans ce Recueil, parce que personne n'ignore qu'il fat dicté par Napoléon.

64 DIXIÈME ÉPOQGI.

sentiments il serait agité sur un trône flétri et sous une cou* ronne sans gloire.

« Français ! votre Empereur, la patrie et l'honneur vous appellent! »

Le 7 l'Empereur est parti de Dresde. Le 8 il a couché à Wurzen , le 9 à Eulenbourg et le 10 à Duben.

L'armée ennemie de Silésie , qui se portait sur Wurzen , a sur-le-champ battu en retraite et repassé sur la rive gauche de la Mulde; elle a eu quelques engagements où nous lui avons fait des prisonniers et pris plusieurs centaines de voitures de

Le général Reynier s'est porté sur Wittenberg, a passé l'Elbe, a marché sur Roslau , a tourné le pont de Dessau , s'en est emparé, s'est ensuite porté sur Aken et s'est emparé du pont. Le général Bertrand s'est porté sur les ponts de Wartenbourg et s'en est emparé. Le prince de la Moskowa s'est porté sur la ville de Dessau ; il a rencontré une division prussienne ; le le général Delmas l'a culbutée, et lui a pris trois mille hommes et six pièces de canon.

Plusieurs courriers du cabinet, entre autres le sîeur Kraft, avec des dépêches de haute importance , ont été pris.

Après s'être ainsi emparé de tous les ponts de l'ennemi, le projet de l'Empereur était de passer l'Elbe , de manœuvrer sur la rive droite, depuis Hambourg jusqu'à Dresde; de menacer Postdam et Berlin , et de prendre pour centre d'opérations Magdebourg qui , dans ce dessein , avait été approvisionné en munitions de guerre et de bouche. Mais le 13 l'Empereur apprit à Deiben que l'armée bavaroise était réunie à l'armée autrichienne et menaçait le bas Rhin. Cette inconcevable défection fit prévoir la défection d'autres princes et fit prendre à l'Empereur le parti de retourner sur le Rhin; changement fâcheux, puisque tout avait été préparé pour opérer sur Magdebourg; mais il aurait fallu rester séparé et sans communication avec la France pendant un mois, ce qui n'avait pas d'inconvénient au moment où l'Empereur avait arrêté ses projets; il n'en était plus de même lorsque l'Autriche allait se trouver avoir deux nouvelles armées

CAMPAGNE DE 1813. iiS

disponibles, l'armée bavaroise et l'armée opposée à la Bavière. L'Empereur changea donc avec ces circonstances imprévues, et porta son quartier général à Leipsick.

Cependant le roi de Naples , qui étaifresté en observation à flreyberg, avait reçu le 7 l'ordre de faire un changement de front et de se porter sur Gernig et Frohbourg, opérant sur Wurzen et Wittenberg. Une division autrichienne, qui occupait Augustusboorg, rendant difficile ce mouvement, le roi reçut l'ordre de l'attaquer, la défit , lui prit plusieurs bataillons , et après cela opéra sa conversion à droite. Cependant la droite de l'armée ennemie de Bohême, composée du corps russe de Wittgenstein , s'était portée sur Altenbourg à la nouvelle du changement de front du roi de Naples. Elle se porta sur Frohbourg, et ensuite par la gauche sur Borna , se plaçant entre le roi de Naples et Leipsick. Le roi n'hésita pas sur la manœuvre qu'il devait faire ; il fit volte-face , marcha sur l'ennemi, le culbuta , lui prit neuf pièces de canon, un millier de prisonniers , et le jeta au delà de PEIster après lui avoir fait éprouver une perte de quatre à cinq mille hommes.

Les ponts de Wurzen et d*Eulenbourg sur la Mulde et la position de Taucha sur la Partha étaient occupés par nos troupes. Tout annonçait une grande bataille.

Le résultat de nos divers mouvements dans ces six jours a été cinq mille prisonniers , plusieurs pièces de canon et beaucoup de mal fait à l'ennemi. Le prince Poniatowski s'est dans ces circonstances couvert de gloire.

Le 16 octobre au toir .

A. S. M. rimpératriee reine et régente.

Le 15 le prince de Schwartzenberg , commandant l'armée ennemie, annonça à l'ordre du jour que le lendemain 16 il y aurait une bataille générale et décisive.

Effectivement le 16, à neuf heures du matin, 1» grande armée

alliée déboucha sur nous. Elle opérait constamment pour s'étendre sur sa droite. On vit d'abord trois grosses colonnes se porter, l'une le long de la rivière de l'Elster, contre le village de Dœlitz ; la seconde contre le village de Wachau, et la troisième contre celui de Liberwolkowitz. Ces trois colonnes étaient précédées par deux cents pièces de canon.

L'Empereur fit aussitôt ses dispositions.

A dix heures la canonnade était des plus fortes , et à onze heures les deux armées étaient engagées aux villages de Dœlitz, Wachau et Liberwolkowitz. Ces villages furent attaqués six à sept fois; l'ennemi fut constamment repoussé et couvrit les avenues de ses cadavres. Le comte Lauriston , avec le cinquième corps, défendait le village de gauche (Liberwolkowitz) ; le prince Poniatowski, avec ses braves Polonais, défendait le village de droite (Dœlitz), et le duc de Bellune défendait Wachau.

A midi la sixième attaque de l'ennemi avait été repoussée , nous étions maîtres des trois villages, et nous avions fait deux mille prisonniers.

A peu près au même moment le duc de Tarente débouchait par Holzhausen, se portant sur une redoute de l'ennemi, que le général Charpentier enleva au pas de charge , en s'emparant de l'artillerie et faisant quelques prisonniers.

Le moment parut décisif.

L'Empereur ordonna au duc de Reggio de se porter sur Wachau avec deux divisions de la jeune garde. 11 ordonna également au duc de Trévise de se porter sur Liberwolkowitz avec deux autres divisions de la jeune garde et de s'emparer d'un grand bois qui est sur la gauche du village. En même temps il fit avancer sur le centre une batterie de cent cinquante pièces de canon, que dirigea le général Drouot.

L'ensemble de ces dispositions eut le succès qu'on en attendait. L'artillerie ennemie s'éloigna. L'ennemi se retira , et le champ de bataille nous resta en entier.

Il était trois heures après midi. Toutes les troupes de l'ennemi avaient été engagées. Il eut recours à sa réserve. Le comte de Merfeld, qui commandait en chef la réserve autrichienne, releva avec six divisions toutes les troupes sur toutes les attaques, et la

garde impériale russe, qui formait la réserve de l'armée russe , les releva au centre.

La cavalerie de la garde russe et les cuirassiers autrichiens se précipitèrent par leur gauche sur notre droite, s'emparèrent de Dœlitz et vinrent caracoler autour des carres du duc de Bellune.

Le roi de Naples marcha avec les cuirassiers de Latour-Maubourg, et chargea la cavalerie ennemie parla gauche de Wachau dans le temps que la cavalerie polonaise et les dragons de la garde, commandés par le générai Le tort, chargeaient par la droite. La cavalerie ennemie fut défaite ; deux régiments entiers lestèrent sur le champ de bataille. Le général Letort fit trois cents prisonniers russes et autrichiens. Le général Latour-Maubourgprit quelques centaines d'hommes de la garde russe.

L'Empereur fit sur-le-champ avancer la division Gurial de la garde, pour renforcer le prince Poniatowski. Le général Gurial se porta au village de Dœlitz , l'attaqua à la baïonnette , le prit sans coup férir et fit douze cents prisonniers, parmi lesquels s'est trouvé le général en chef Merfeld.

Les affaires ainsi rétablies à notre droite, l'ennemi se mit en retraite, et le champ de bataille. ne nous fut pas disputé.

Les pièces de la réserve de la garde, que commandait le général Drouot , étaient avec les tirailleurs; la cavalerie ennemie vint les charger. Les canonniers rangèrent en carré leurs pièces, qu'ils avaient eu la précaution de charger à mitraille , et tirèrent avec tant d'agilité qu'en un instant l'ennemi fut repoussé. Sur ces entrefaites, la cavalerie française s'avança pour soutenir ces

Le général Maison , commandant une division du cinquième corps, officier de la plus grande distinction, fut blessé. Le général Latour-M aubourg, commandant la cavalerie, eut la cuisse emportée d'un boulet. Notre perte, dans cette journée, a été de deux mille cinq cents hommes , tant tués que blessés. Ce n'est pas exagérer que de porter celle de l'ennemi à vingt- cinq mille nommes.

On ne saurait trop faire l'éloge de la conduite du comte Laurâton et du prince Poniatowski dans cette journée. Pour donner

à ce dernier une preuve de sa satisfaction, l'Empereur Ta nom* mé sur le champ de bataille maréchal de France et a accordé un grand nombre de décorations aux régiments de son corps.

Le général Bertrand était en même temps attaqué au village de Lindenau par les généraux Giulay, Thielmann et Lichtentein. On déploya de part et d'autre une cinquantaine de pièces de canon. Le combat dura six heures sans que l'ennemi pût gagner un pouce de terrain. A cinq heures du soir le générât Bertrand décida la victoire en faisant une charge avec sa réserve, et non- seulement il rendit vains les projets de l'ennemi, qui voulait s'emparer des ponts de Lindenau et des faubourgs de Leipsick, mais encore il le contraignit à évacuer son champ de bataille.

Sur la droite de la Partha, à une lieue de Leipsick et à peu près à quatre lieues du champ de bataille où se trouvait l'Empereur, le duc de Raguse fut engagé. Par une de ces circonstances fatales qui influent souvent sur les affaires les plus importantes, le troisième corps, qui devait soutenir le duc de Raguse, n'entendant rien de ce côté, à dix heures du matin, et entendant au contraire une effroyable canonnade du côté où se trouvait l'Empereur, crut bien faire de s'y porter, et perdit ainsi sa journée en marches. Le duc de Raguse, livré à ses propres forces, défendit Leipsick et soutint sa position pendant toute la journée; mais il éprouva des pertes qui n'ont point été compensées par celles qu'il a fait éprouver à l'ennemi, quelque grandes qu'elles fussent. Des bataillons de canonniers de la marine se sont faiblement comportés. Les généraux Compans et Frederichs ont été blessés. Le soir le duc de Raguse, légèrement blessé luimême, a été obligé de resserrer sa position sur la Partha. Il a dû abandonner dans ce mouvement plusieurs pièces démontées et plusieurs voitures.

Le 24 octobre 1813.

A. S. M . ^impératrice reine et régente.

La bataille de Wachau avait déconcerté tous les projets de l'ennemi ; mais soir armée était tellement nombreuse qu'il avait

encore des ressources. H rappela en toute hâte, dans la nuit, les corps qu'il avait laissés sur sa ligue d'opération et les divisions restées sur la Saale ; et il pressa la marche du général Benigsen, qui arrivait avec quarante mille hommes.

Après le mouvement de retraite qu'il avait fait le 16 au soir et pendant la nuit, l'ennemi occupa une belle position à deux lieues en arrière. 11 fallut employer la journée du 17 à le reconnaître et à bien déterminer le point d'attaque. Cette journée était d'ailleurs nécessaire pour faire venir les parcs de réserve et remplacer les quatre-vingt mille coups de canon qui avaient été consommés dans la bataille. L'ennemi eut donc le temps de rassembler ses troupes, qu'il avait disséminées Iprsqu'il se livrait à des projets chimériques, et de recevoir les renforts qu'il attendait.

Ayant eu avis de l'arrivée de ces renforts et ayant reconnu que la position de l'ennemi était très-forte , l'Empereur résolut de l'attirer sur un autre terrain. Le 18, à deux heures du matin, il se rapprocha de Leipsick de deux lieues, et plaça son armée la droite à Connewitz, le centre à Probstheide, la gauche à Stœtteritz, en se plaçant de sa personne au moulin de Ta.

De son côté, le prince de la Moskowa avait placé ses troupes vis-à-vis de l'armée de Silésie, sur la Partha ; le sixième corps à Schœnfeld, et le troisième et le septième le long de la Partha à Neutsch et à Teckla. Le duc de Padoue avec le général Dombrowski gardait la position et le faubourg de Leipsick , sur la route de Halle.

A trois heures du matin l'Empereur était au village de Lindenau. Il ordonna au général Bertrand de se porter sur Lutzen et Weissenfels, de balayer la plaine et de s'assurer des débouchés sûr la Saale et de la communication avec Erfurt. Les troupes légères de l'eimemi se dispersèrent ; et à midi le général Bertrand était maître de Weissenfels et du pont sur la Saale.

Ayant ainsi assuré ses communications, l'Empereur attendit de pied ferme l'ennemi.

A neuf heures les coureurs annoncèrent qu'il marchait sur toute la ligne. A dix heures la canonnade s'engagea.

Le prince Poniatowski et le général Lefol défendaient le pont

de Connewitz. Le roi de Naples, avec le deuxième corps, était à Probstheide, et le duc de Tarente à Holzhausen.

Tous les efforts de l'ennemi, pendant la journée, contre Connewitz et Probstheide , échouèrent. Le duc de Tarente fut débordé à Holzhausen. L'Empereur ordonna qu'il se plaçât au village de Staetterits. La canonnade fut terrible. Le duc de Castiglione, qui défendait un bois sur le centre, s'y soutint toute la journée.

La vieille garde était rangée en réserve sur une élévation, formant quatre grosses colonnes dirigées sur les quatre principaux points d'attaque.

Le duc de Reggio fut envoyé pour soutenir le prince Poniatowski et le duc de Trévise pour garder les débouchés de la ville de Leipsick.

Le succès de la bataille était dans le village de Probstheide. L'ennemi l'attaqua quatre fois avec des forces considérables; quatre fois il fut repoussé avec une grande perte.

A cinq heures du soir l'Empereur fit avancer ses réserves d'artillerie, et reploya tout le feu de l'ennemi, qui s'éloigna à une lieue du champ de bataille.

Pendant ce temps l'armée de Silésie attaqua le faubourg de Halle. Ses attaques, renouvelées un grand nombre de fois dans la journée , échouèrent toutes. Elle essaya , avec la plus grande partie de ses forces, de passer la Partha à Schœnfeld et à Saint- Teckla. Trois fois elle parvint à se placer sur la rive gauche , et trois fois le prince de la Moskowa la chassa et la culbuta à la baïonnette.

A trois heures après-midi la victoire était pour nous de ce côté contre l'armée de Silésie, comme du côté où était l'Empereur contre la grande armée. Mais en ce moment l'armle saxonne, infanterie, cavalerie et artillerie, et la cavalerie wurtembergeoise passèrent tout entières à l'ennemi. Il ne resta de l'armée saxonne que le général Zeschau, qui la commandait en chef, et cinq cents hommes. Cette trahison non-seulement mit le vide dans nos lignes, mais livra à l'ennemi le débouché important confié à l'armée saxonne , qui poussa l'infamie au point de tourner sur-le-champ ses quarante pièces de canon contre la

division Durutte. Un moment de désordre s'ensuivit; l'ennemi passa la Partha et marcha sur Reidnitz , dont il s'empara : fl ne se trouvait plus qu'à une demi-lieue de Leipsick.

L'Empereur envoya sa garde à cheval, commandée par le général Nansouty, avec vingt pièces d'artillerie , aûn de prendre en flanc les troupes qui s'avançaient le long de là Partha pour attaquer Leipsick. Il se porta lui-même avec une division de la garde au village de Reidnitz. La promptitude de ces mouvements rétablit l'ordre ; le village fut repris , et l'ennemi poussé fort loin.

Le champ de bataille resta en entier en notre pouvoir, et l'armée française resta victorieuse aux champs de Leipsick, comme elle l'avait été aux champs de Wachau.

A la nuit le feu de nos canons avait sur tous les points repoussé à une lieue du champ de bataille le feu de l'ennemi.

Les généraux de division Vial et Rochambeau sont morts glorieusement. Notre perte dans cette journée peut s'évaluer à quatre mille tués ou blessés; celle de l'ennemi doit avoir été extrêmement considérable. 11 ne nous a fait aucun prisonnier, et nous lui avons pris cinq cents hommes.

A six heures du soir l'Empereur ordonna les dispositions pour la journée du lendemain. Mais à sept heures les généraux Sorbier et Dulauloy, commandant l'artillerie de l'armée et de la garde, vinrent à son bivouac lui rendre compte des consommations de la journée; on avait tiré quatre-vingt-quinze mille coups de canon : ils dirent que les réserves étaient épuisées, qu'il ne restait pas plus de seize mille coups de canon ; que cela suffisait à peine pour entretenir le feu pendant deux heures, et qu'ensuite on serait sans munitions pour les événements ultérieurs ; que l'armée, depuis cinq jours, avait tiré plus de deux cent vingt mille coups de canon, et qu'on ne pourrait se réapprovisionner qu'à Magdebourg ou à Erfurt.

Cet état de choses rendait nécessaire un prompt mouvement sur un de nos grands dépôts : l'Empereur se décida pour Erfurt par {a même raison qui l'avait décidé à venir sur Leipsick, pour être à portée d'apprécier l'influence de la défection de la Bavière.

72 HIUVIÈMB ÉPOQUE.

L'Empereur donna sur-le-champ les ordres pour que les bagages, les pares, l'artillerie passassent les défilés de Lindenau ; il donna le même ordre à ta cavalerie et à différents corps d'armée, et il vint dans les faubourgs de Leipsick, à l'hôtel de Prusse, où il arriva à neuf heures du soir.

Cette circonstance obligea l'armée française à renoncer aux fruits des deux victoires où elle avait, avec tant de gloire, battu des troupes de beaucoup supérieures en nombre et les armées de tout le continent.

Mais ce mouvement n'était pas sans difficulté. De Leipsick à Lindenau il y a eu un défilé de deux lieues, traversé par cinq ou six ponts. On proposa de mettre six mille hommes et soixante pièces de canon dans la ville de Leipsick, qui a des remparts, d'occuper cette ville comme tête de défilé et d'incendier ses vastes faubourgs, afin d'empêcher l'ennemi de s'y loger, et de donner jeu à notre artillerie placée sur les remparts.

Quelque odieuse que fût la trahison de l'armée saxonne, l'Empereur ne put se résoudre à détruire une des belles villes de l'Allemagne, à la livrer à tous les genres de désordre inséparables d'une telle défense, et cela sous les yeux du roi, qui, depuis Dresde, avait voulu accompagner l'Empereur et qui était si vivement affligé de la conduite de son armée. L'Empereur aima mieux s'exposer à perdre quelques centaines de voitures que d'adopter ce parti barbare.

A la pointe du jour tous les parcs, les bagages, toute l'artillelerie, la cavalerie, la garde et les deux tiers de l'armée avaient passé le défilé.

Le duc de Tarente et le prince Poniatowski furent chargés de garder les faubourgs, de les défendre assez de temps pour laisser tout déboucher et d'exécuter eux-mêmes le passage du défilé vers onze heures.

Le magistrat de Leipsick envoya, à six heures du matin, une députation au prince de Schwartzenberg pour lui demander de ne pas rendre la ville le théâtre d'un combat qui entraînerait sa ruine.

A neuf heures l'Empereur monta à cheval, entra dans Leipsick et alla voir le roi. Il a laissé ce prince maître de faire ce

qu'il voudrait et de ne pas quitter ses États, en les laissant exposés à cet esprit de sédition qu'on avait fomenté parmi les soldats. Un bataillon saxon avait été formé à bresde et joint à la jeune garde. L'Empereur le fit ranger à Leipsick devant le palais du roi, pour lui servir de garde et pour le mettre à l'abri du premier mouvement de l'ennemi.

Une demi-heure après l'Empereur se rendit à Lindenau pour pour y attendre l'évacuation de Leipsick et voir les dernières troupes passer sur les ponts avant de se mettre en marche.

Cependant l'ennemi ne tarda pas à apprendre que la plus grande partie de l'armée avait évacué Leipsick et qu'il n'y restait qu'une forte arrière-garde. H attaqua vivement le duc de Tarente et le prince Poniatowski ; il fut plusieurs fois repoussé, et, tout en défendant les faubourgs, notre arrière-garde opéra sa retraite. Mais les Saxons restés dans la ville tirèrent sur nos troupes de dessus les remparts ; ce qui obligea d'accélérer la retraite et mit un peu de désordre.

L'Empereur avait ordonné au génie de pratiquer des fougasses sous le grand pont qui est entre Leipsick et Lindenau , afin de le faire sauter au dernier moment , de retarder ainsi la marche de l'ennemi et de laisser le temps aux bagages de filer. Le général Dulauloy avait chargé le colonel Montfort de cette opération. Ce colonel, au lieu de rester sur les lieux pour la diriger et pour donner le signal, ordonna à un caporal et à quatre sapeurs de faire sauter le pont aussitôt que l'ennemi se présenterait. Le caporal , homme sans intelligence et comprenant mal* sa mission, entendant les premiers coups de fusil tirés des remparts de la ville, mit le feu aux fougasses et fit sauter le pont : une partie de l'armée était encore de l'autre côté, avec un parc de quatre-vingts bouches à feu et de quelques centaines de voitures.

La tête de cette partie de l'armée, qui arrivait au pont, le voyant sauter, crut qu'il était au pouvoir de l'ennemi. Un cri d'épouvante se propagea de rang en rang : L'ennemi est sur nos derrières, et les ponts sont coupés /— Ces malheureux se débandèrent et cherchèrent à se sauver. Le duc dé Tarente passa la rivière à la nage; le comte Lauriston , moins heureux,

se noya ; le prince Poniatowski, monté sur un cheval fougueux, s'élança dans l'eau et n'a plus reparu. L'Empereur n'apprit ce désastre que lorsqu'il n'était plus temps d'y remédier; aucun remède même n'eût été possible. Le colonel Montfort et la caporal de sapeurs sont traduits devant un conseil de guerre.

On ne peut encore évaluer les pertes occasionnées par ce malheureux événement ; mais on les porte, par approximation, à douze mille hommes et à plusieurs centaines de voitures. Les désordres qu'il a portés dans l'armée ont changé la situation des choses : l'armée française, victorieuse, arrive à Erfurt comme y arriverait une armée battue. Il est impossible de peindre les regrets que l'armée a donnés au prince Poniatowski, au comte tauriston et à tous les braves qui ont péri par suite de ce funeste événement

On n'a pas de nouvelles du général Reynier ; on ignore s'il 3 été pris ou tué. On se figurera facilement la profonde douleur de l'Empereur, qui voit, par un oubli de ses prudentes •dispositions, s'évanouir les résultats de tant de fatigues et de travaux.

Le 51 octobre 1813.

AS. M. ï Impératrice reine et régente.

Les deux régiments de cuirassiers du roi de Saxe faisant partie du premier corps de cavalerie étaient restés avec l'année française. Lorsque l'Empereur eut quitté Leipsick, il leur fit écrire par le duc de Vicence, et les renvoya à Leipsick, pour servir de garde au roi.

Lorsqu'on fut certain de la défection de la Bavière, un bataillon bavarois étak encore avec l'armée : S. M. a fait écrire au commandant de ce bataillon par le major-général.

L'Empereur est parti d'Erfurt le 25.

Notre armée a opéré tranquillement son mouvement sur le àfein. Arrivé le 29 à Gelnhausen, on aperçut un corps enneini

de cinq è six mille hommes, cavalerie, infanterie et artillerie* qu'on sut par les prisonniers être Pavant-garde de l'armée autrichienne et bavaroise. Cette avant-garde fut poussée et obligée de se Retirer. On rétablit promptement le pont que l'ennemi avait coupé. On apprit aussi par les prisonniers que l'armée autrichienne et bavaroise, annoncée forte de soixante à soixantedix mille hommes, venant de Braunau, était arrivée à Hanau et prétendait barrer le chemin à l'armée française.

Le 29 au soir les tirailleurs de Pavant-garde ennemie furent; poussés au delà du village de Langensebolde ; et à sept heures du soir l'Empereur et son quartier général étaient dans ce village an château d'Issenbourg.

Le lendemain 30 , à neuf heures du matin, l'Empereur monta à cheval. Le duc de Tarente se porta en avant avec cinq mille tirailleurs sous les ordres du général Charpentier. La cavalerie du général Sébastiani , la division de la garde , commandée par le général Friant, et la cavalerie de la vieille garde suivirent; le reste de l'armée était en arrière d'une marche.

L'ennemi avait placé six bataillons au village de Ruchmgen, afin de couper toutes les routes qui pouvaient conduire sur le Rhin. Quelques coups de mitraille et une charge de cavalerie firent reculer précipitamment ces bataillons.

Arrivés sur la lisière du bois, à deux lieues de Hanau, les tirailleurs ne tardèrent pas à s'engager. L'ennemi fut acculé dans le bois jusqu'au point de jonc#on de la vieille et de la nouvelle route. Ne pouvant rien opposer à la supériorité de notre infanterie , il essaya de tirer parti de son grand nombre; il étendit le feu sur sa droite. Une brigade de deux mille tirailleurs du deuxième corps , commandée par le général Dubretan , fat engagée pour le contenir, et le général'Sébastiaiû fit exécuter avec succès, dans Téclairci du bois, plusieurs charges sur les tirailleurs ennemis. Nos cinq mille tirailleurs continrent Ainsi toute l'armée ennemie, en gagnant insenableiBent du tops , jusqu'à trois heures de l'après-midi. r

L'artillerie étant arrivée, l'Empereur ordonna au général CuïW de se porter au pas de charge sur l'ennemi avec deux basions de chasseurs de la vieille garde, et de le culbuter au

delà du débouché ; au général Drouot de déboucher sur-lechamp avec cinquante pièces de canon ; au général Nansouty , avec tout le corps du général Sébastiani et la cavalerie de la vieille garde , de charger vigoureusement l'ennemi dons la plaine.

Toutes ces dispositions furent exécutées exactement.

Le général Cariai culbuta plusieurs bataillons ennemis. Au seul aspect de la vieille garde les Autrichiens et les Bavarois fuirent épouvantés.

Quinze pièces de canon et successivement jusqu'à cinquante furent placées en batterie avec l'activité et l'intrépide sang-froid qui distinguent le général Drouot. Le général Nansouty se porta sur la droite de ces batteries et ût charger dix mille hommes de cavalerie ennemie par le général Levêque, major de la vieille garde , par la division de cuirassiers Saint-Germain , et successivement par les grenadiers et les dragons de la cavalerie de la garde. Toutes ces charges eurent le plus heureux résultat. La cavalerie ennemie fut culbutée et sabrée; plusieurs carrés d'infanterie furent enfoncés ; le régiment autrichien Jordis et les hulans du prince de Schwartzenberg ont été entièrement détruits. L'ennemi abandonna précipitamment le chemin de Francfort qu'il barrait et tout le terrain qu'occupait sa gauche. Il se mît en retraite et bientôt en complète déroute.

II était cinq heures. Les ennemis firent un effort sur leur droite pour dégager leur gauche «t donner le temps à celle-ci de se reployer. Le général Friant envoya deux bataillons de la vieille garde à une ferme située sur le vieux chemin de Hanau. L'ennemi en fut promptement débusqué, et sa droite fut obligée de plier et de se mettre en retraite. Avant six heures du soir il repassa en déroute la petite rivière de la Kintzig.

La victoire fut complète. ,

L'ennemi , qui prétendait barrer tout le pays, fut obligé d'évacuer le chemin de Francfort et de Hanau.

Nous avons, fait six mille prisonniers et pris plusieurs drapeaux et plusieurs pièces de canon. L'ennemi a eu six généraux tués ou blessés. Sa perte a été d'environ dix mille hommes tués , blessés ou prisonniers. La nôtre n'est que de quatre à cinq cents

CAMPAGKK DE 1813. 7T

hommes tués ou blessés. Nous n'avons eu d'engagés que cinq mille tirailleurs , quatre bataillons de la vieille garde et à peu près quatre-vingts escadrons de cavalerie et cent vingt pièces de canon.

A la pointe du jour, le 31 , l'ennemi s'est retiré , se dirigeant sur Aschaffenbourg. L'Empereur a continué son mouvement , et à trois heures après midi S. M. était à Francfort.

Les drapeaux pris à cette bataille et ceux qui ont été pris aux batailles de Wacbau et de Leipsick sont partis pour Paris.

Les cuirassiers, les grenadiers à cheval, les dragons ont fait de brillantes charges. Deux escadrons de gardes d'honneur du troisième régiment , commandés par le major Saluées, se sont spécialement distingués, et font présumer ce qu'on doit attendre de ce corps au printemps prochain , lorsqu'il sera parfaitement organisé et instruit.

Le général d'artillerie de l'armée Nourrit et le général Devaux, major d'artillerie de la garde, ont mérité d'être distingués; le général Letort , major des dragons de la garde , quoique blessé à la bataille de Wachau , a voulu charger à la tête de son régiment et a eu son cheval tué.

Le 31 au soir le grand quartier général était à Francfort»

Le due de Trévise , avec deux divisions de la jeune garde et le premier corps de cavalerie, était à Gelnhaussen. Le duc de Reggio arrivait à Francfort.

Le comte Bertrand et le duc de Raguse étaient à Hanau.

Le général Sébastiani était sur la Nida.

Francfort, le 1er novembre 1813.

Extrait d'une lettre de l'Empereur à l'Impératrice.

« Madame et très-chère épouse, je vous envoie vingt drapeaux pris par mes armées aux batailles de Wachau, de Leipsick et de Hanau ; c'est un hommage que j'aime à vous rendre. Je désire que vous y voyiez une marque de ma grande satisfaction de votre conduite pendant la régence que je vous ai confiée.

Le S novembre 1815.

A 5. M. r Impératrice reine et régente.

Le 30 octobre , dans le moment où se livrait ia bataille de Hanau, le général Lefebvre-Desnouettes, à la tête de sa division de cavalerie et du cinquième corps de cavalerie, commandé par le général Milhaud , flanquait toute la droite de l'armée , du côté de Bruckœbel et de Nieder-Issengheim. II se trouvait en présence d'un corps de cavalerie russe et alliée de six à sept mille hommes: le combat s'engagea ; plusieurs charges eurent lieu, toutes à notre avantage ; et ce corps ennemi, formé par la réunion de deux ou trois partisans, fut rompu et vivement poursuivi. Nous lui avons fiût cent cinquante prisonniers montés. Notre perte est d'une soixantaine d'hommes blessés.

Le lendemain de la bataille de Hanau l'ennemi était en pleine retraite ; l'Empereur ne voulut point le poursuivre, l'armée se trouvant fatiguée et S. M., bien loin d'y attacher quelque importance, ne pouvant voir qu'avec regret la destruction de quatre à cinq mille Bavarois , qui aurait été le résultat de cette poursuite. S. M. se contenta donc de faire poursuivre légèrement l'arrière-garde ennemie, et laissa le général Bertrand sur la rive droite de la Kintzig.

Vers les trois heures de l'après-midi l'ennemi , sachant que l'armée avait filé, revint sur ses pas, espérant avoir quelque avantage sur le corps du général Bertrand. Les divisions Morand et Guilleminot lui laissèrent faire ses préparatifs pour le passage de la Kintzig, et, quand il l'eut passée, marchèrent à lui à la baïonnette, et le culbutèrent dans la rivière , où la plus grande partie de ses gens se noyèrent L'ennemi a perdu trois mille hommes dans cette circonstance.

Le général bavarois de Wrède, commandant en chef de cette armée, a été mortellement blessé; et on a remarqué que tous les parents qu'il avait dans l'armée ont péri dans la bataille de Hanau , entre autres son gendre le prince d'Oettingen.

Une division bavaroise-autrichienne est entrée le 30 octobre, à midi, à Francfort; mais à l'approche des coureurs de l'armée

CAMPAGNE DB l&U. 7»

française , elle s'est retirée sur la rive gauche du Meio «près avoir coupé le pont.

Le 2 novembre l'arrière-garde française a évacué Francfort > et s'est portée sur la Nidda.

Le même jour, à cinq heures du matin, l'Empereur est entré à Mayence.

On suppose, dans le public, que le général de Wrède a été Fauteur et l'agent principal de la défection de la Bavière. Ce général avait été comblé des bienfaits de l'Empereur.

On croyait que S. M. ne tarderait pas à se rendre à Paris.

S. M. l'Empereur est arrivée le 9 , à cinq heures après midi, à Saint-Cloud.

S. M. avait quitté Mayence le 8 , à une heure du matin.

Paris , 14 novembre UI3.

Hêponse de t Empereur à une députation du Sénat.

« Sénateurs,

« J'agrée les sentiments que vous m'exprimez* « Toute l'Europe marchait avec nous il y a un an ; toute l'Europe marche aujourd'hui contre nous : c'est que l'opinion du monde est faite par la France ou par l'Angleterre. Nous aurions donc tout à redouter sans l'énergie et la puissance de la nation. « La postérité dira que , si de grandes et critiques circonsr tances se sont présentées, elles n'étaient pas au-dessus de la France et de moi. »

Paris, 19 décembre «SIS.

Discours de ^Empereur à l'ouverture extraordinaire rit* Corps législatif.

« Sénateurs , conseillers d'État , députés des départements au Corps législatif,

« D'éclatantes victoires ont illustré les armes françaises cette campagne. Des défections sans exemple ont rendu ces victoires inutiles. Tout a tourné contre nous. La France même serait en danger sans l'énergie et l'union des Français.

« Dans ces grandes circonstances ma première pensée a été de vous appeler près de moi. Mon cœur a besoin de la présence et de l'affection de mes sujets.

« Je n'ai jamais été séduit par la prospérité : l'adversité me trouverait au-dessus de ses atteintes.

« J'ai plusieurs fois donné la paix aux nations lorsqu'elles avaient tout perdu. D'une part de mes conquêtes j'ai élevé des trônes pour des rois qui m'ont abandonné.

« J'avais conçu et exécuté de grands desseins pour la prospérité et le bonheur du monde! Monarque et père, je sens

tout ce que la paix ajoute à la sécurité des trônes et à celle des familles. Des négociations ont été entamées avec les puissances coalisées. J'ai adhéré aux bases préliminaires qu'elles ont présentées. J'avais donc l'espoir qu'avant l'ouverture de cette session le congrès de Manheim serait réuni ; mais de nouveaux retards , qui ne sont pas attribués à la France, ont différé ce moment, que presse le vœu du monde.

« J'ai ordonné qu'on vous communiquât toutes les pièces originales qui se trouvent au portefeuille de mon département des affaires étrangères. Vous en prendrez connaissance par l'intermédiaire d'une commission. Les orateurs de mon Conseil d'État vous feront connaître ma volonté sur cet objet.

« Rien ne s'oppose de ma part au rétablissement de la paix. Je connais et je partage tous les sentiments des Français ; je dis des Français, parce qu'il n'en est aucun qui désirât la paix au prix de l'honneur. %

« C'est à regret que je demande à ce peuple généreux de nouveaux sacrifices , mais ils sont commandés par ses plus nobles et ses plus chers intérêts. J'ai dû renforcer mes armées par de nombreuses levées : les nations ne traitent avec sécurité qu'en déployant toutes leurs forces. Un accroissement dans les recettes devient indispensable. Ce que mon ministre des finances vous proposera est conforme au système de finances que j'ai

établi. Nous ferons face à tout sans emprunt, qui consomme l'avenir, et sans papier-monnaie, qui est le plus grand ennemi de Tordre social.

« Je sois satisfait des sentiments que m'ont montrés dans cette circonstance mes peuples d'Italie.

« Le Danemark et Naples sont seuls restés fidèles à mon alliance.

« La république des États-Unis d'Amérique continue avec succès sa guerre contre l'Angleterre.

« J'ai reconnu la neutralité des dix-neuf cantons suisses.

« .Sénateurs , conseillers d'Etat, députés des départements au Corps législatif,

« Vous êtes les organes naturels de ce trône : c'est à vous de donner l'exemple d'une énergie qui recommande notre génération aux générations futures. Qu'elles ne disent pas de nous : • Ils ont sacrifié les premiers intérêts du pays ! Ils ont reconnu « les lois que l'Angleterre a cherché en vain , pendant quatre « siècles, à imposer à la France! »

« Mes peuples ne peuvent pas craindre que la politique de leur Empereur trahisse jamais la gloire nationale. De mon côté , j'ai la confiance que les Français seront constamment dignes d'eux et de moi ! »

Paris , 23 décembre 4813.

Lettre de ï Empereur au président du Corps législatif,

« Monsieur le duc dé Massa, président du Corps législatif, nous vous adressons la présente lettre close pour vous faire connaître que notre intention est que vous vous rendiez demain, 34 du courant , heure de midi , chez notre cousin le prince vehichancelier de l'Empire , avec la commission nommée hier par le Corps législatif, en exécution de notre décret du 20 de ce roois, laquelle est composée des sieurs Raynouard , Laine, Gallois, Flaugergue et Biran; et ce à l'effet de prendre connaissaQce des pièces relatives à la négociation, ainsi que de la déclaration des puissances coalisées , qui seront communiquées par

g) DIXIÈME BP0QCB.

le eomte Regoaud , ministre d'Étal, et le comte d'Hauterite, conseiller d'État, attaché à l'office des relations extérieures , lequel sera porteur desdites pièces et déclaration.

« Notre intention est aussi que notre dit cousin préside la commission.

« La présente n'étant à d'autres fins, je prie Dieu qu'il vous ait, monsieur le duc de Massa , en sa sainte garde.

Paris, 30 décembre i«3.

Réponse de F Empereur à une députation du Sénat.

• Je suis sensible aux sentiments que vous m'exprimez.

« Vous avez vu , par les pièces que je vous ait fait communiquer, ce que je fais pour la paix. Les sacrifices que comportent les bases préliminaires que m'ont proposées les ennemis et que j'ai acceptées, je les ferais sans regret; ma vie n'a qu'un but, le bonheur des Français.

« Cependant le Béarn, l'Alsace, la Franche -Comté, le Brabant sont entamés. Les cris de cette partie de ma famille me déchirent l'âme ! J'appelle les Français au secours des Français! J'appelle les Français de Paris, de la Bretagne, de la Normandie, de la Champagne , de la Bourgogne et d'autres départements au secours de leurs frères! Les abandonnerons-nous dans leur malheur ? Paix et délivrance de notre territoire doit être notre cri de ralliement. A l'aspect de tout ce peuple en armes, l'étranger fuira ou signera la paix sur les hases qu'il a luimême proposées. Il n'est plus question de recouvrer les conquêtes que nous avions faites. »

Paris, SI décembre 1813.

Réponse de l'Empereur à une députation envoyée par te Corps législatif.

Le Corps législatif, ayant ensuite de ce rapport présenté une adresse à l'Empereur, en a reçu une réponse où on remarque ces passages :

J'ai supprimé l'impression de votre adresse; elle était incendiaire. Les onze douzièmes du Corps législatif sont composés de bons citoyens , je le reconnais et j'aurai des égards pour eux ; mais un autre douzième renferme des factieux, et votre commission est de ce nombre Ce n'est pas dans le moment où Ton

doit chasser l'ennemi de nos frontières que Ton doit exiger de moi un changement dans la constitution ; il faut suivre l'exemple de l'Alsace, de la Franche-Comté et des Vosges. Les habitants s'adressent à moi pour avoir des armes et que je leur donne des partisans; aussi j'ai fait partir des aides de camp. Vous n'êtes point les représentants de la nation , mais les députés des dé* parlements. Je vous ai rassemblés pour avoir des consolations ; ce n'est pas que je manque de courage , mais j'espérais que le Corps législatif m'en donnerait; au lieu de cela, il m'a trompé ; au lieu du bien que j'attendais, il a fait du mal , peu de mal cependant, parce qu'il n'en pouvait beaucoup faire. Vous cherchez dans votre adresse à séparer le souverain de la nation. Moi seul je suis le représentant du peuple. Et qui de vous pourrait se charger d'un pareil fardeau ? Le trône n'est que du bois recouvert de velours. Si je voulais vous croire, je céderais à l'ennemi plus ou'il ne me demande : vous aurez la paix dans trois mois, ou je périrai. C'est ici qu'il faut montrer de l'énergie ; j'irai chercher les ennemis, et nous les renverrons. Ce n'est pas au moment où Huningue est bombardé, Béfort attaqué qu'il faut se plaindre de la constitution de l'État et de l'abus du pouvoir. Le Corps législatif n'est qu'une partie de l'État qui ne peut pas même entrer en comparaison avec le Sénat et le conseil d'État ; au reste je ne suis à la tête de cette nation que parce que la constitution de l'État me convient. Si la France exigeait une autre constitution et qu'elle ne me convînt pas , je lui dirais de chercher un autre souverain. *

C'est contre moi que les ennemis s'acharnent plus encore que contre les Français ; mais pour cela seul faut-il qu'il me soit permis de démembrer l'État.'

Est-ce que je ne sacrifie pas mon orgueil et ma fierté pour obtenir la paix? Oui, je suis fier parce que je suis courageux ; je suis fier parce que j'ai fait de grandes choses pour la

France. L'adresse était indigne de moi et du Corps législatif.

Paris, 23 janvier 1814.

Lettres-patentes signées au palais des Toileries le 23 janvier 1814 et par lesquelles C Empereur confère à S. M. Finipératrice et reine Marie-Louise le titre de régente.

Napoléon, par la grâce de Dieu et les constitutions, empereur des Français, roi d'Italie, protecteur de la confédération suisse, etc.

A tous ceux qui ces présentes verront, salut.

Voulant donner à notre bien-aimée épouse l'Impératrice et reine Marie-Louise des marques de la haute confiance que nous avons en elle , attendu que nous sommes dans l'intention d'aller incessamment nous mettre à la tête de nos armées pour délivrer notre territoire de la présence de nos ennemis, nous avons résolu de conférer, comme nous conférons par ces présentes , à notre bien-aimée épouse l'Impératrice et reine le titre de régente, pour en exercer les fonctions en conformité de nos intentions et de nos ordres , tels que nous les aurons fait transcrire sur le livre de l'État; entendant qu'il soit donné connaissance aux princes grands dignitaires et à nos ministres desdits ordres et instructions, et qu'en aucun cas l'Impératrice ne puisse s'écarter de leur teneur dans l'exercice de ses fonctions de régente. Voulons que l'Impératrice régente préside en notre nom le Sénat , le Conseil d'État, le conseil des ministres et le conseil privé, notamment pour l'examen des recours en grâce , sur lesquels nous l'autorisons à prononcer après avoir entendu les membres dudit conseil privé. Toutefois notre intention n'est point que, par suite de la présidence conférée à l'Impératrice régente, elle puisse autoriser par sa signature la présentation d'aucun sénatusconsulte ou proclamer aucune loi de l'État , nous référant à cet égard au contenu des ordres et intentions mentionnés cidessus.

Mandons h notre cousin le prince archichancelier- de l'Empire,

CAMPAGNE DE FBANCE. S5

de donner communication des présentes lettres-patentes au Sénat, qui les transcrira sur ses registres, et à notre grand juge ministre de la justice de les faire publier au Bulletin des Lois et de les adresser à nos cours impériales pour y être lues, publiées et transcrites sur les registres d'icelles.

Paris, 24 janvier 1814.

S. M. l'Empereur et roi, devant partir incessamment pour se mettre à la tête de ses armées , a conféré pour le temps de son absence la régence à S. M. l'Impératrice reine , par lettrespatentes datées d'hier 23.

Le même jour S. M. l'Impératrice reine a prêté serment, comme régente, entre les mains de l'Empereur et dans un conseil composé des princes français, des grands dignitaires, des ministres du cabinet et des ministres d'État.

Paris, 25 janvier 1SI4.

Ce matin, à sept heures , S. M. l'Empereur et roi est parti pour se mettre à la tête de ses armées.

ONZIEME EPOAUE»

Saint Diiier, 2* janvier ISU.

A, S. M. f Impératrice reine et régente.

L'ennemi était ici depuis deux jours, commettant lés plus affreuses vexations : il ne respectait ni Page ni le sexe; les femmes et les vieillards étaient en butte à ses violences et à ses outrages. La femme du sieur Canard, riche fermier, âgée de cinquante ans, est morte des mauvais traitements qu'elle a éprouvés : son mari, plus que septuagénaire , est à la mort. 11 serait trop douloureux de rapporter la liste des autres victimes. L'arrivée des troupes françaises, entrées hier dans notre ville, a mis un terme à nos malheurs. L'ennemi, ayant voulu opposer quelque résistance, a été bientôt mis en déroute avec une perte considérable. L'entrée de S. M. l'Empereur a donné lieu aux scènes les plus touchantes. Toute la population se pressait autour de lui; tous les maux paraissaient oubliés. Il nous rendait la sécurité pour tout ce que nous avons de plus cher. Un vieux colonel, M. Bouland, âgé de soixante-dix ans, s'est jeté à ses pieds, qu'il baignait de larmes ^de joie. Il exprimait tout à la fois la douleur qu'un brave soldat avait ressentie en voyant les ennemis souiller le sol natal et le bonheur de les voir fuir devant les aigles impériales.

Nous apprenons que le même enthousiasme qui a éclaté ici s'est manifesté à Bar à l'arrivée de nos troupes. L'ennemi avait déjà pris la fuite.

A. S. M. V Impératrice reine et régente.

Après la prise de Saint-Dizier, l'Empereur s'est porté sur les derrières de l'ennemi à Brienne , l'a battu le 29, et s'est emparé de la ville et du château après une affaire d'arrière-garde assez vive.

Brienne, 31 janvier 1814.

A. S. M, l'Impératrice reine et régente.

Ce n'est pas seulement une arrière-garde, c'est l'armée du général Blùcher, forte de quarante mille hommes , qui était ici lorsqu'elle a été attaquée le 29 par notre armée. Le combat a été très- vif. L'ennemi a laissé la grande avenue qui mène au château, les rues, les places et les vergers encombrés de ses morts. Sa perte est au moins de quatre mille hommes, non compris beaucoup de prisonniers.

Le général Blûcher ne savait pas que l'Empereur était à l'armée.

M. de Hardenberg, neveu du chancelier de Prusse et commandant le quartier général , a été pris au bas de la montée du château. Le général Blùcher descendait alors du château, à pied, avec son état-major. 11 a été lui-même au moment d'être fait prisonnier.

L'ennemi, pour embarrasser la poursuite des Français, a mis le feu aux maisons de la grande rue, qui étaient les plus belles de la ville. 11 y a bien peu de nos citoyens qui n'aient éprouvé des violences personnelles pendant le court séjour de l'ennemi; il n'en est aucun qui n'ait été dépouillé de tout ce qu'il possédait.

Notre armée a poursuivi l'ennemi jusqu'à trois lieues de Barsur-Aube. Elle est belle, nombreuse et pleine d'ardeur. On est occupé à rétablir les différents ponts sur l'Aube.

CÀMPÀGHB DE FBAIÎCS. «9

Le 3 février 1814.

A . 5. M. V Impératrice reine et régente.

L'Empereur est entré à Vitry le 26 janvier.

Le générai Blûcher, avec l'armée de Silésie, avait passé la Marne et marchait sur Troyes. Le 26 l'ennemi entra à Brienne et continua sa marche; mais il dut perdre du temps pour rétablir le pont de Lesmont, sur l'Aube.

Le 27 l'Empereur fit attaquer Saint-Dizier. Le duc de Bellune se présenta devant cette ville; le général Duhesme culbuta l 'arrière-garde ennemie, qui y était encore, et fit quelques centaines de prisonniers. A huit heures du matin l'Empereur arriva à Saint-Dizier ; il est difficile de se peindre l'ivresse et la joie des habitants dans ce moment. Les vexations de toute espèce que commettent les ennemis et surtout les Cosaques sont au-dessus de tout ce que l'on peut dire.

Le 28 l'Empereur se porta sur Montierender.

Le 29, à huit heures du matin, le général Grouchy, qui commande la cavalerie, fit prévenir que le général Milhaud, avec le cinquième corps de cavalerie, était en présence, entre Maizières et Brienne, de l'armée ennemie commandée par le général Blûcher et qu'on évaluait à quarante mille Russes et Prussiens, les Russes commandés par le général Sacken.

A quatre heures la petite ville de Brienne fut attaquée. Le général Lefëbvre-Desnouettes , commandant une division de cavalerie de la garde, et les généraux Grouchy et Milhaud exécutèrent plusieurs belles charges sur la droite de la route, et s'emparèrent de la hauteur de Perthe.

Le prince de la Moskowa se mit à la tête de six bataillons en colonnes serrées, et se porta sur la ville par le chemin de Maizières. Le général Château, chef d'état-major du duc de Bellune, à la tête de deux bataillons, tourna par la droite, et s'introduisit dans le château de Brienne par le parc.

Dans ce moment l'Empereur dirigea une colonne sur la route de Bar-sur- Aube, qui paraissait être la retraite de l'ennemi;

90 ONZIÈME BPOQUB.

l'attaque fut vive et la résistance opiniâtre. L'ennemi ne s'attendait pas à une attaque aussi brusque et n'avait eu que le temps de faire revenir ses parcs du pont de Lesmont , où il comptait passer l'Aube pour marcher en avant. Cette contre-marche l'avait fort encombré.

La nuit ne mit pas fin au combat. La division Decouz, de la jeune garde, et une brigade de la division Meusnier furent engagées. La grande quantité de forces de l'ennemi et la belle situation de Brienne lui donnaient bien des avantages; mais la prise du château , qu'il avait négligé de garder en force , les lui fit perdre.

Vers les huit heures, voyant qu'il ne pouvait plus se maintenir, il mit le feu à la ville, et l'incendie se propagea avec rapidité, toutes les maisons étant de bois.

Profitant de cet événement, il chercha à reprendre le château, que le brave chef de bataillon Henders, du cinquante-sixième régiment , défendit avec intrépidité. Il joncha de morts toutes les approches du château et spécialement les escaliers du côté du parc. Ce dernier échec décida la retraite de l'ennemi, que favorisait l'incendie de la ville.

Le 30 , à onze heures du matin , le général Grouchy et le duc de Bellune le poursuivirent jusqu'au delà du village de la Rothière, où ils prirent position.

La journée du 31 fut employée par nous à réparer le pont deLesmont-sur-Aube, l'Empereur voulant se porter sur Troyes pour opérer sur les colonnes qui se dirigeaient par Bar-sur- Aube et par la route d'Auxerre sur Sens.

Le pont de Lesmont ne put être rétabli que le 1er février au, matin. On fit filer sur-le-champ une partie des troupes.

A trois heures après-midi l'ennemi, ayant été renforcé do toute son armée, déboucha sur la Rothière et Dienville, que nous occupions encore. Notre arrière-garde fit bonne contenance. Le général Buhesme s'est fait remarquer en conservant la Rothière, et le général Gérard en conservant Dienville. Le corps autrichien du général Giulay, qui voulait passer de la rive gauche sur la droite et forcer le pont, a eu plusieurs de ses bataillons détruits. Le duc de Bellune tint toute la journée au hameau de la Gi-

CÂMPAOTfB DB FAAlfCB» 91

berie malgré l'énorme disproportion de son corps avec les forces qui l'attaquaient.

Cette journée, où notre arrière-garde tint dans une vaste plaine contre toute l'armée ennemie et des forces quintuples , est un des beaux faits d'armes de Tannée française.

Au milieu de l'obscurité de la nuit, une batterie d'artillerie de la garde, suivant le mouvement d'une colonne de cavalerie qui se portait en avant pour repousser une charge de l'ennemi, s'égara et fut prise. Lorsque les canonnière s'aperçurent de l'embuscade dans laquelle ils étaient tombés et virent qu'ils n'avaient pas le temps de se mettre en batterie , ils se formèrent aussitôt en escadron, attaquèrent l'ennemi et sauvèrent leurs chevaux et leurs attelages. Us ont perdu quinze hommes tués ou faits prisonniers.

A dix heures du soir le prince de Neufchâtel, visitant les postes , trouva les deux armées si près l'une de l'autre qu'il prit plusieurs fois les postes de l'ennemi pour les nôtres. Un de ses aides-de-camp, se trouvant à dix "pas d'une vedette, fut fait prisonnier. Le même accident est arrivé à plusieurs officiers russes qui portaient le mot d'ordre et qui se jetèrent dans nos postes croyant arriver sur les leurs.

Il y a eu peu de prisonniers de part et d'autre. Nous en avons fait deux cent cinquante.

Le 2 février, à la pointe du jour, toute l'arrière-garde de l'armée était en bataille devant Brienne. Elle prit successivement des positions pour achever de passer le pont de Lesmont et de rejoindre le reste de l'armée.

Le duc de Raguse, qui était en position sur le pont de Rosnay, fut attaqué par un corps autrichien qui avait passé derrière les bois. 11 le repoussa, fit trois cents prisonniers et chassa l'ennemi au delà de la petite rivière de Voire.

Le 3 février, à midi, l'Empereur est entré dans Troyes.

Nous avons perdu au. combat de Brienne le brave général Baste. Le général Lefëvre-Desnouettes a été blessé d'un coup de baïonnette. Le général Forestier a été grièvement blessé. Notre perte dans ces deux journées peut s'élever de deux à trois mille hommes tués ou blessés. Celle de l'ennemi est au moins du double.

93 OHZIÈMB iPOQOX.'

Une division tirée du corps d'armée ennemi qui observe Met?, Thionville et Luxembourg et forte de douze bataillons s'est portée sur Vitry. L'ennemi a voulu entrer dans cette ville, que le général Montmarie et les habitants ont défendue. Il a jeté en vain des obus pour intimider les habitants; il a été reçu à coups de canon et repoussé à une lieue et demie. Le duc de Tarente arrivait à Châlons et marchait sur cette division.

Le 4 au matin le comte de Stadion , le comte Razumowski, lord Castlereagh et le baron de Humboldt sont arrivés à GhâtilIon-sur-Seine, où était déjà le duc de Vicence. Les premières visites ont été faites de part et d'autre, et le soir du même jour la première conférence des plénipotentaires devait avoir lieu.

A. S. M. C Impératrice reine et régente.

L'Empereur a attaqué, hier à Champaubert, l'ennemi, fort de douze régiments et ayant quarante pièces de canon.

Le général en chef Ousouwieff a été pris avec tous ses généraux, tous ses colonels, officiers, canons, caissons et ba-

On avait fait six mille prisonniers; le reste avait été jeté dans un étang ou tué sur le champ de bataille.

L'Empereur suit vivement le général Saoken, qui se trouve séparé d'avec le général Blùcher.

Notre perte a été extrêmement légère; nous n'avons pas deux, cents hommes à regretter.

, A. S. M. V Impératrice reine et régente.

Le il février, au point du jour, l'Empereur, parti de Ghamaubert après la journée du 10, a poussé un corps sur Châlons, pour contenir les colonnes ennemies qui s'étaient rejetées de ce côté.

Avec le reste de son armée il a pris la route de Montmirail.

A une lieue au delà il a rencontré le corps du général Blùcher, et après deux heures de combat toute l'armée ennemie a été culbutée.

CAMPAGNE DE FflAHCE. 93

Jamais nos troupes n'ont montré plus d'ardeur.

L'ennemi , enfoncé de toutes parts , est dans une déroute complète : infanterie, artillerie, munitions, tout est en notre pouvoir ou culbuté.

Les résultats sont immenses ; l'armée russe est détruite.

L'Empereur se porte à merveille, et nous n'avons perdu personne de marque.

A. S. M. l'Impératrice reine et régente.

U 12 février l'Empereur a poursuivi ses succès. Blucher cherchait à gagner Château-Thierry. Ses troupes ont été culbutées de position en position.

Un corps entier qui était resté réuni et qui protégeait sa retraite a été enlevé.

Cette arrière-garde était composée de quatre bataillons russes, trois bataillons prussiens et trois pièces de canon. Le général qui la commandait a aussi été pris.

Nos troupes sont entrées pêle-mêle avec l'ennemi dans Château-Thierry, et suivent, sur la route de Soissons, les débris de cette armée, qui est dans une horrible confusion.

Les résultats de la journée d'aujourd'hui sont trente pièces de canon et une quantité innombrable de voitures de bagages.

On comptait déjà trois mille prisonniers ; il en arrive à chaque instant. Nous avons encore deux heures de jour.

On compte parmi les prisonniers cinq à six généraux, qui sont dirigés sur Paris.

On croit le général en chef Sacken tué.

Le 7 février 1814.

A. S. M. V Impératrice reine et régente.

ï* 3 février, deux heures après son entrée à Troyes , S. M. a fait partir le duc de Trévise pour les Maisons-Blanches. Une division autrichienne, commandée par le prince Lichtenstein , s était portée sur ce point, qui est à deux lieues de la ville ;

elle a été vivement repoussée et rejetée à deux lieues plus loin.

Le 4 au soir le quartier général de l'empereur de Russie était à Lusigny, près de Vandœuvre , à deux lieues de Troyes , où se trouvaient la garde russe et l'armée ennemie. L'ennemi voulait entrer le soir dans Troyes. 11 marcha sur le pont de la Guillotière ; il y éprouva une vive résistance. Sa première attaque tut repoussée. Des cavaliers prisonniers lui apprirent que l'Empereur était à Troyes. Il jugea alors devoir faire d'autres dispositions. Au même moment le duc de Trévise faisait attaquer le pont de Clerey, qu'occupait la division du général Bianchi. L'ennemi fut chassé. Le général de division Briche, avec ses dragons , fit une charge dans laquelle il prit cent soixante hommes et en tua une centaine à l'ennemi.

Le lendemain 5 l'Empereur se disposait à passer le pont de la Guillotière et à attaquer l'ennemi, lorsque S. M. apprit qu'il avait battu en retraite et rétrogradé, d'une marche sur Vandœuvre.

Le 6 les dispositions furent faites pour menacer Bar-sur- Seine. Quelques attaques eurent lieu sur cette route. On prit à l'ennemi une trentaine d'hommes , une pièce de canon et un caisson.

Pendant ce temps l'armée se mettait en marche pour Nogent, afin de tomber sur les colonnes ennemies qui ont occupé Châlons et Vitry et qui menaçaient Paris par la Ferté-sous-Jouarre et Meaux.

Le 7 au matin le duc de Tarente avait son quartier général près de Chaville, entre Epernay et Châlons.

Les divisions de gardes nationales d'élite venues à Montereau, de Normandie et de Bretagne se sont mises en mouvement sous le commandement du général Pajol.

La division de l'armée d'Espagne commandée par le général Levai est arrivée à Provins; les autres suivent. Ces troupes sont composées de soldats qui ont fait les campagnes d'Autriche et de Pologne. Elles sont remplacées à l'armée d'Espagne par les cinq divisions de réserve.

Aujourd'hui 7, à midi, l'Empereur est arrivé à Nogent.

Tout est en mouvement pour manœuvrer.

CAHFÀGNK DE FBANCE. 96

L'exaspération des habitants est à son comble. L'ennemi commet partout les plus horribles vexations.

Toutes les mesures sont prises pour qu'au premier mouvement rétrograde il soit enveloppé de tous côtés.

Des millions de bras n'attendent que ce moment pour se le* ver. La terre sacrée que l'ennemi a violée sera pour lui une terre de feu qui le dévorera.

Le 12 février 1814.

je. S, M. l'impératrice reine et régente.

Le 10 l'Empereur avait son quartier général à Sézanne.

Le duc de Tarente était à Meaux, ayant fait couper les ponts de la Ferté et de Tréport.

Le général Sacken et le général Yorck étaient à la Ferté , le général Blûcher à Vertus et le général Alsuffiew à Champaubert. L'armée de Silésie ne se trouvait plus qu'à trois marches de Paris. Cette armée, sous le commandement en chef du général Blûcher, se composait des corps de Sacken et de Langeron, formant soixante régiments d'infanterie russe, et de l'élite de l'armée prussienne.

Le 10, à la pointe du jour, l'Empereur se porta sur les hauteurs de Saint-Prix, pour couper en deux l'armée du général Blûcher. A dix heures le duc de Raguse passa les étangs de Saint-Gond, et attaqua le village de Baye. Le neuvième corps russe , sous le commandement du général AlsufHew et fort de douze régiments , se déploya et présenta une batterie de vingtquatre pièces de canon. Les divisions Lagrange et Ricart, avec la cavalerie du premier corps, tournèrent les positions de l'ennemi par sa droite. A une heure après midi nous fûmes maîtres du village de Baye.

A deux heures la garde impériale se déploya dans les belles plaines qui sont entre Baye et Champaubert. L'ennemi se reployait et exécutait sa retraite. L'Empereur ordonna au général Girardin de prendre, avec deux escadrons de la garde de service, la tête du premier corps de cavalerie et de tourner l'ennemi , afin de lui couper le chemin de Châlons. L'ennenii, qui s'aper*

çut de ce mouvement, se mit en désordre. Le duc de Raguse flt enlever le village de Champaubert. Au même instant les cuirassiers chargèrent à la droite, et acculèrent les Russes à un lac entre la route d'Épernay et celle de Châlons. L'ennemi avait peu de cavalerie; se voyant sans retraite, ses masses se mêlèrent. Artillerie, infanterie, cavalerie, tout s'enfuit pêle-mêle dans les bois; deux mille se noyèrent dans le lac. Trente pièces de canon et deux cents voitures furent prises. Le général en chef, les généraux, les colonels, plus de cent officiers et quatre cents hommes furent faits prisonniers.

Ce corps de deux divisions et douze régiments devait présenter une force de dix-huit mille hommes : mais les maladies, les longues marches, les combats l'avaient réduit à huit mille hommes : quinze cents à peine sont parvenus à s'échapper à la faveur des bois et de l'obscurité. Le général Bliicher était resté à son quartier général des Vertus, où il a été témoin des désastres de cette partie de son armée sans pouvoir y porter remède.

Aucun homme de la garde n'a été engagé , à l'exception de deux des quatre escadrons de service, qui se sont vaillamment comportés. Les cuirassiers du premier corps de cavalerie ont montré la plus rare intrépidité.

A huit heures du soir le général Nanjsouty, ayant débouché sur la chaussée , se porta sur Montmirail avec les divisions de cavalerie de la garde des généraux Colbert et Laferrière, s'empara de la ville et de six cents Cosaques qui l'occupaient.

Le 11 , à cinq heures du matin , la division de cavalerie du général Guyot se porta également sur Montmirail. Différentes divisions d'infanterie furent retardées dans leur mouvement par la nécessité d'attendre leur artillerie Les chemins de Sézanne à Champaubert sont affreux. Notre artillerie n'a pu s'en tirer que par la constance des canonniers , et au moyen des secours fournis avec empressement par les habitants, qui ont amené leurs chevaux.

Le combat de Champaubert , où une partie de l'armée russe a été détruite, ne nous a pas coûté plus de deux cents hommes tués ou blessés. Le général de division comte Lagrange est du nombre de ces derniers ; il a été légèrement blessé, à la tête.

L'Empereur arriva le 1 1 , à dix heures du matin, à une demilieue en avant de Montmirail. Le général Nansouty était en position avec la cavalerie de la garde, et contenait l'armée de Sacken, qui commençait à se présenter. Instruit du désastre d'une partie de l'armée russe , ce général avait quitté la Ferté-sous- Jouarre le 10 à neuf heures du soir, et marché toute la nuit. Le général Yorck avait également quitté Château-Thierry. A onze heures du matin , le 1 1 , il commençait à se former, et tout présageait la bataille de Montmirail, dont l'issue était d'une si haute importance. Le duc de Raguse , avec son corps et le premier corps de cavalerie , avait porté son quartier général à Éloges, sur la route de Châlons.

La division Ricart et la vieille garde arrivèrent sur les dix heures du matin. L'Empereur ordonna au prince de la Moskowa de garnir le village de Marchais , par où l'ennemi paraissait vouloir déboucher. Ce village fut défendu par la brave division du général Ricart avec une rare constance ; il fut pris et repris plusieurs fois dans la journée.

A midi l'Empereur ordonna au général Nansouty de se porter sur la droite, coupant la route de Château-Thierry, et forma les seize bataillons de la première division de la vieille garde , mus le commandement du général Friant, en une seule colonne le long de la route, chaque colonne de bataillon étant éloignée de cent pas.

Pendant ce temps nos batteries d'artillerie arrivaient successivement. A trois heures le duc de Trévise , avec les seize bataillons de la deuxième division de la vieille garde, qui étaient partis le matin de Sézanne, déboucha sur Montmirail :

L'Empereur aurait voulu attendre l'arrivée des autres divisions; mais la nuit approchait. Il ordonna au général Friant de marcher avec quatre bataillons de la vieille garde , dont deux du 2e régiment de grenadiers et deux du 2e régiment de chasseurs, sur la ferme de l'Épine-aux-Bois, qui était la clef de la position, et de l'enlever. Le duc de Trévise se porta avec six bataillons de la deuxième division de la vieille garde sur la droite de l'attaque du général Friant.

De la position de la ferme de l'Épine-aux-Bois dépendait le

succès de la journée. L'ennemi le sentait. Il y avait placé quarante pièces de canon; il avait garni les haies d'un triple rang de tirailleurs et formé en arrière des masses d'infanterie.

Cependant, pour rendre cette attaque plus facile, l'Empereur ordonna au général Nansouty de s'étendre sur la droite, ce qui donna à l'ennemi l'inquiétude d'être coupé et le força de dégarnir une partie de son centre pour soutenir sa droite. Au même moment il ordonna au général Ricart de céder une partie du village de Marchais, ce qui porta aussi l'ennemi à dégarnir son centre pour renforcer cette attaque , dans la réussite de laquelle il supposait qu'était le gain de la bataille.

Aussitôt que le général Friant eut commencé son mouvement et que l'ennemi eut dégarni son centre pour profiter de l'apparence d'un succès qu'il croyait réel , le général Friant s'élança sur la ferme de la Haute-Épine avec les quatre bataillons de la vieille garde. Ils abordèrent l'ennemi au pas de course et firent sur lui l'effet de la tête de Méduse. Le prince de la Moskowa marchait le premier, et leur montrait le chemin de l'honneur. Les tirailleurs se retirèrent épouvantés sur les masses qui furent attaquées. L'artillerie ne put plus jouer ; la fusillade devint alors effroyable, et le succès était balancé ; mais, au même moment, le général Guyot, à la tête du 1er de lanciers, des vieux dragons et des vieux grenadiers de la garde impériale* qui défilaient sur la grande route au grand trot et aux cris de vice l'Empereur , passa à la droite de la Haute-Épine ; ils se jetèrent sur les derrières des masses d'infanterie, les rompirent, les mirent en désordre et tuèrent tout ce qui ne fut pas fait prisonnier. Le duc de Trévise , avec six bataillons de la division du général Michel , secondait alors l'attaque delà vieille garde, arrivait au bois , enlevait le village de Fontenelle et prenait tout un parc ennemi.

La division des gardes d'honneur défila après la vieille garde sur la grande route, et, arrivée à la hauteur de l'Epine-aux-Bois, fit un à gauche pour enlever ce qui s'était avancé sur le village de Marchais. Le général Bertrand, grand-maréchal du palais, et le maréchal duc de Dantzick, à la tête de deux bataillons de la vieille garde , marchèrent en avant sur le village et le mirent

CAMPAGNE DE FBJJfCE. 9i)

entre deux feux. Tout ce qui s'y trouvait fut pris ou tué. En moins d'un quart d'heure un profond silence succéda au brait du canon et d'une épouvantable fusillade. L'ennemi ne chercha plus son salut que dans la fuite : généraux , officiers , soldats, infanterie, cavalerie, artillerie, tout s'enfuit pèle-

A huit heures du soir, la nuit étant obscure, il fallut prendre position. L'Empereur prit son quartier général à la ferme de l'£pine-aux-Bois.

Le général Michel, de la garde, a été blessé d'une balle au bras. Notre perte s'élève au plus à mille hommes tués ou blessés. Celle de l'ennemi est au moins de huit mille tués ou prisonmers; on lui a pris beaucoup de canons et six drapeaux. Cette mémorable journée, qui confond l'orgueil et la jactance de l'ennemi, a anéanti l'élite de l'armée russe. Le quart de notre armée n'a pas été engagé.

Le lendemain 12, à neuf heures du matin , le duc de Trévise suivit l'ennemi sur la route de Château-Thierry. L'Empereur, avec deux divisions de cavalerie de la garde et quelques bataillons, se rendit à Vieux-Maisons, et de là prit la route qui va droit à Château-Thierry. L'ennemi soutenait sa retraite avec huit bataillons qui étaient arrivés tard la veille et qui n'avaient pas donné. Il les appuyait de quelques escadrons et de trois pièces de canon. Arrivé au petit village des Carquerets , il parut vouloir défendre la position qui est derrière le ruisseau et couvrir le chemin de Château-Thierry.

Une compagnie de la vieille garde se porta sur la Petite-Noue, culbuta les tirailleurs de l'ennemi , qui fut poursuivi jusqu'à sa dernière position. Six bataillons de la vieille garde , à toute distance de déploiement, occupaient la plaine, à cheval sur la grande route.

Le général Nansouty, avec les divisions de cavalerie des généraux Laferrière et Defrance , eut ordre de faire un mouvement à droite et de se porter entre Château-Thierry et l'arrièregarde ennemie. Ce mouvement fut exécuté avec autant d'habileté que d'intrépidité.

La cavalerie ennemie se porta de tous les points sur sa gauche

' iOO ONZIÈME ÉPOQUE.

pour s'opposer à la cavalerie française ; elle fut culbutée et forcée de disparaître du champ de bataille.

Le brave général Letort , avec les dragons de la seconde division de la garde, après avoir repoussé la cavalerie de l'ennemi , s'élança sur les flancs et les derrières de huit masses d'infanterie qui formaient l'arrière-garde ennemie. Cette division brûlait d'égaler ce que les chevau-légers, les dragons et les grenadiers à cheval du général Guyot avaient fait la veille. Elle enveloppa de tous côtés ces masses, et en fit un horrible carnage. Les trois pièces de canon, le général russe Frendenreich, qui commandait cette arrière-garde , ont été pris. Tout ce qui composait ces bataillons a été tué ou fait prisonnier. Le nombre de prisonniers faits dans cette brillante affaire s'élève à plus de deux mille hommes. Le colonnel Curely , du 10e de hussards , s'est fait remarquer. Nous arrivâmes alors sur les hauteurs de Ghâteau-Therry , d'où nous vîmes les restes de cette armée fuyant dans le plus grand désordre et gagnant en toute hâte ses ponts. Les grandes routes leur étaient coupées ; ils cherchèrent leur salut sur la rive droite de la Marne. Le prince Guillaume de Prusse, qui était resté à Château-Thierry avec une réserve de deux mille hommes, s'avança à la tête des faubourgs pour protéger la fuite de cette masse désorganisée. Deux bataillons de la garde arri* vèrent alors au pas de course. A leur aspect le faubourg et la rive gauche furent nettoyés; l'ennemi brûla ses ponts, et démasqua sur la rive droite une batterie de douze pièces de canon : cinq cents hommes de la réserve du prince Guillaume ont été pris.

Le 12 au soir l'Empereur a pris son quartier-général au petit château de Nesle.

Le 13, dès la pointe du jour, on s'est occupé à réparer les ponts de Château-Thierry.

L'ennemi , ne pouvant se retirer ni sur la route d'Épernay, qui lui était coupée, ni sur celle qui passe par la ville de Soissons, que nous occupons, a pris la traverse dans la direction de Reims. Les habitants assurent que de toute cette armée il n'est pas passé à Château-Thierry dix mille hommes, dans le plus grand désordre , Peu de jours auparavant ils l'avaient vue florissante et pleine de jactance. Le général d'Yorck disait que

CAMPAGNE DB FBANCE. 101

dix obusiers suffiraient pour se rendre maître de Paris. Eu allant ces troupes ne parlaient que de Paris ; en revenant c'est la paix qu'elles invoquaient.

On ne peut se faire une idée des excès auxquels se livrent les Cosaques; il n'est point de vexations, de cruautés, de crimes, que ces hordes de barbares n'aient commis. Les paysans les, poursuivent , les attaquent dans les bois comme des bétes féroces , s'en saisissent et les mènent partout où il y a des troupe», françaises. Hier ils en ont conduit plus de trois cents à Vieux-. Maisons. Tous ceux qui se sont cachés dans les bois pour échapper aux vainqueurs tombent dans leurs mains et augmentent à chaque instant le nombre des prisonniers.

Le 15 février au. matin.

A S. M. ? Impératrice reine et régents.

Le 13 , à trois heures après midi , le pont de Château-Thierry fut raccommodé. Le duc de Trévise passa la Marne et se mit à la suite de l'ennemi, qui , dans un épouvantable désordre , paraît s'être retiré sur Soissons et sur Reims par la route, de traverse de la Fère en Tardenois.

Le général Blûcher, commandant en chef toute l'armée. de Silésie, était constamment resté à Vertus pendant les trois jours qui ont anéanti son armée. Il recueillit douze cents hommes des débris du corps du général Alsuffiew, battu à Çhampaubert, qu'il réunit à une division russe du corps de Langeronvarrivée de Mayence et commandée par le lieutenant général Ouroussoff. Il était trop faible pour entreprendre quelque chose; mais le 13 il fut joint par un corps prussien du général Kleist, composé de quatre brigades. 11 se mit alors à la tête de ces vingt mille hommes et marcha contre le duc de Raguse, qui occupait tou-A jours E toges. Dans la nuit du 1 3 au 1 4, ne jugeant pas ses forces suffisantes pour se mesurer contre l'ennemi , le duc de Raguse se mit en retraite et s'appuya sur Montmirail , où il était dosa personne le 14 à sept heures du matin.

L'Empereur partit le même jour de Château -Thierry à quatre;

heures du matin , et arriva à huit heures à Montmirafl. 11 fit surle-champ attaquer l'ennemi, qui venait de prendre position avec le corps de ses troupes au village de Vaucharap. Le duc de Raguse attaqua ce village. Le général Grouchy, à la tête de la cavalerie, tourna la droite de l'ennemi parles villages et par les bois et se porta à une lieue au delà de la position de l'ennemi. Pendant que le village de Vauchamp était attaqué vigoureusement, défendu de même, pris et repris plusieurs fois, le général Grouchy arriva sur les derrières de l'ennemi , entoura et sabra trois carrés et accula le reste dans les bois. Au même instant l'Empereur fit charger par notre droite ses quatre escadrons de service, commandés par le chef d'escadron de la garde La Biffe. Cette charge fut aussi brillante qu'heureuse. Un carré de deux mille hommes fut enfoncé et pris. Toute la cavalerie de la garde arriva alors au grand trot , et l'ennemi fut poussé l'épée dans les reins. A deux heures nous étions au village de Fromentières ; l'ennemi avait perdu six mille hommes faits prisonniers , dii drapeaux et trois pièces de canon.

L'Empereur ordonna au général Grouchy de se porter sur Champaubert, à une lieue sur les derrières de l'ennemi. En effet l'ennemi, continuant sa retraite, arriva sur ce point à la nuit. Il était entouré de tous côtés , et tout aurait été pris si le mauvais état des chemins avait permis à douze pièces d'artillerie légère de suivre la cavalerie du général Grouchy. Toutefois, quoique la nuit fût obscure , trois carrés de cette infanterie furent enfoncés , tués eu pris , et les autres poursuivis vivement jusqu'à Étoges ; ia cavalerie s'empara aussi de trois pièces de canon. L'arrièregarde ennemie était faite par la division russe ; elle fut attaquée par le 1er régiment de marine du duc de Raguse, abordée à la baïonnette , rompue : on lui fit mille prisonniers , avec le lieutenant-général Ouroussoff, qui la commandait, et plusieurs colonels.

Les résultats de cette brillante journée sont dix mille prisonniers, dix pièces de canon, dix drapeaux et un grand nombre d'hommes tués à l'ennemi.

Notre perte n'excède pas trois ou quatre cents hommes tués ou Meisés , ce qui est du à la manière franche dont les troupes

ont abordé l'ennemi et à la supériorité de notre cavalerie, qui le décida, aussitôt qu'il s'en aperçut, à mettre son artillerie en retraite, de sorte qu'il a marché constamment sous la mitraille de soixante bouches à feu et que des soixante pièces de canon qu'il avait il ne nous en a opposé que deux ou trois.

Le prince de Neufchâtel , le grand maréchal du palais comte Bertrand , le duc de Dantzick et le prince de la Mqskowa ont constamment été à la tête des troupes.

Le général Grouchy fait le plus grand éloge des divisions de cavalerie Saint-Germain et Doumerc. La cavalerie de la garde s'est couverte de gloire ; rien n'égale son intrépidité. Le général lion, de la garde, a été légèrement blessé. Le duc de Raguse fait une mention particulière du 1er régiment de marine ; le reste de l'infanterie, soit de la garde, soit de la ligne, n'a pas tiré un coup de fusil.

Ainsi cette armée de Silésie , composée des corps russes de Sacken et de Langer on, des corps prussiens d'Yorck et de Kleist et forte de près de quatre-vingt mille hommes , a été , en quatre jours, battue, dispersée, anéantie sans affaire générale et sans occasionner aucime perte proportionnée à de si grands résultats.

Le 17 février au matin.

A S. M. I Impératrice reine et régente.

L'Empereur , en partant de Nogent le 9 , pour manœuvrer sur les corps ennemis qui s'avançaient par la Ferté et Meaux sur Paris, laissa les corps du duc de Bellune et du général Gérard en avant de Nogent ; le' 7e corps du duc de Reggio à Provins , chargé de la défense des ponts de Bray et de Montereau , et le général Pajol sur Montereau et Melun.

Leduc de Bellune, ayant eu avis que plusieurs divisions de l'armée autrichienne avaient marché de Troyes , dans la journée <ta 10, pour s'avancer sur Nogent, fit repasser la Seine à son corps d'armée , laissant le général Bourmont avec douze cents hommes à JSogent pour la défense de la ville.

L'ennemi se présenta le 11 pour entrer dans Nogent. Il re-

nouvela ses attaques toute la journée, et toujours en vain; il fut vivement repoussé avec perte de quinze cents hommes tués ou blessés.

Le général Bourmont avait barricadé les rues , crénelé les maisons et pris toutes ses mesures pour une vigoureuse défense. Ce généra], qui est un officier de distinction, fut blessé au genou ; le colonel Ravier le remplaça. L'ennemi renouvela l'attaque le 12, mais toujours infructueusement. Nos jeunes troupes se sont couvertes de gloire.

Ces deux journées ont coûté à l'ennemi plus de deux mille hommes.

Le duc de Bellune, ayant appris que l'ennemi avait passé à Bray , jugea convenable de faire couper le pont de Nogent, et se porta sur Nangis. Le duc de Reggio ordonna de faire sauter les ponts de Montereau et de Melun et se retira sur la rivière dTères.

Le 16 l'Empereur est arrivé sur l'Yères, et a porté son quartier général à Guignes.

Le soir de la bataille de Yauchamp (le 14 ), le duc de Raguse fit attaquer l'ennemi à huit heures sur Étoges ; il lui a pris neuf pièces de canon , et il a achevé la destruction de la division russe : on a compté sur ce seul point, au champ de bataille, treize cents morts.

Les succès obtenus à la bataille de Vauchamp ont été beaucoup plus considérables qu'on ne Ta annoncé.

L'exaspération des habitants de la campagne est à son comble. Les atrocités commises par les Cosaques surpassent tout ce que l'on peut imaginer. Dans leur féroce ivresse, ils ont porté leurs attentats sur des femmes de soixante ans et sur des jeunes filles de douze; ils ont ravagé et détruit les habitations. Les paysans, ne respirant que la vengeance, conduits par des vieux militaires réformés et armés avec des fusils de l'ennemi ramassés sur le champ de bataille , battent les bois et font mainbasse sur tout ce qu'ils rencontrent : on estime déjà à plus de deux mille hommes ceux qu'ils ont pris ; ils en ont tué plusieurs centaines. Les Russes épouvantés se rendent à nos colonnes de prisonniers, pour y trouver un asile. Les mêmes causes pro-

duiront les mêmes effets dans tout l'empire ; et ces armées qui entraient, disaient-elles, sur notre territoire pour y porter la paix , le bonheur, les sciences et les arts , y trouveront leur anéantissement.

A S. M. T Impératrice reine et régente.

L'Empereur a fait marcher, le 18 au matin, sur les ponts de Bray et de Montereau.

Le duc de Reggio s'est porté sur Provins.

S. M., étant informée que le corps du général de Wrede et des Wurtembergeois était en position à Montereau , s'y est portée avec les corps du duc de Bellune et du général Gérard , la garde à pied et à cheval.

De son côté , le général Pajol marchait de Melun sur Mon-

L'ennemi a défendu la position.

Il a été culbuté si vivement que la ville et les ponts sur l'Yonne et la Seine ont été enlevés de vive force; de sorte que ces ponts sont intacts , et nous les passons pour suivre l'ennemi.

Nous avons en ce moment environ trois mille prisonniers bavarois et wurtembergeois, dont un général, et cinq pièces de canon.

Le 19 février 4814.

ASM. t Impératrice reine et régente.

Le duc de Raguse marchait sur Châlons lorsqu'il apprit qu'une colonne de la garde impériale russe, composée de deux divisions de grenadiers, se portait sur Montmirail. Il fit volteface, marcha à l'ennemi, lui prit trois cents hommes, ie re* poussa sur Sézanne, d'où les mouvements de l'Empereur ont obligé ce corps à se porter à marches forcées sur Troyes.

Le comte Grouchy, avec la division d'infanterie du général Levai et trois divisions du 2e corps de cavalerie, passait à la Ferté-sous-Jouarre.

Les avant-postes du duc de Trévise étaient entrés à Soissons.

Le 17 , à la pointe du jour, l'Empereur a marché de Guignes sur Nangis. Le combat de Nangis a été des plus brillants.

Le général en chef russe Wittgenstein était à Nangis avec trois divisions qui formaient son corps d'armée.

Le général Pahlen , commandant les 3e et 14e divisions russes et beaucoup de cavalerie , était à Mormant.

Le général de division Gérard , officier de la plus haute espérance , déboucha au village de Mormant sur l'ennemi. Un bataillon du 32e régiment d'infanterie , toujours digne de son ancienne réputation , qui le fit distinguer il y a vingt ans par l'Empereur aux batailles de CastigUone , entra dans le village au pas de charge. Le comte de Valmy , à la tête des dragons du général Treilhard Venant d'Espagne et qui arrivaient à l'armée, tourna le village par sa gauche. Le comte Milhaud, avec le 5e corps de cavalerie, le tourna par sa droite. Le comte Drouot s'avança avec de nombreuses batteries. Dans un instant tout fut décidé. Les carrés formés par les divisions russes furent enfoncés. Tout fut pris, généraux et officiers : six mille prisonniers, dix mille fusils, seize pièces de canon et quarante caissons sont tombés en notre pouvoir. Le général Wittgenstein a manqué d'être pris : il s'est sauvé en toute hâte sur Nogent. Il avait annoncé au sieur Billy , chez lequel il logeait à Provins , qu'il serait le 18 à Paris. En retournant il ne s'arrêta qu'un quart d'heure , et eut la franchise de dire à son hôte : « J'ai été bien battu ; deux de mes divisions ont été prises ; dans deux heures vous verrez les Français. »

Le comte de Valmy se porta sur Provins avec le duc de Reggio ; le duc de Tarente sur Donnemarie.

Le duc de Bellune marcha sur Villeneuve-le-Comte. Le général de Wrede, avec ses deux divisions bavaroises, y était en position. Le général Gérard les attaqua et les mit en déroute. Les huit ou dix mille hommes qui composaient le corps bavarois étaient perdus si le général Lhéritier, qui commande une division de dragons, avait chargé comme il le devait; mais ce général, qui t'est distingué dans tant d'occasions, a manqué celle qui s'offrait à lui. L'Empereur lui en a fait témoigner son mécontente-

CÀMPAGNB DE VBàlfCE. |©7

meut. Il ne Ta pas fajt traduire à un conseil d'enquête , certain que, comme à Hoff en Prusse et à Znaïm en Moravie, où il commandait le 10e régiment de cuirassiers, il méritera des éloges et réparera sa faute,

S. AI. a témoigné sa satisfaction au comte de Valmy, au général Treilhard et à sa division , au général Gérard et à se* corps d'armée.

L'Empereur a passé la nuit du 17 au 18 au château de Nangis.

Le 18 , à la pointe du jour, le général Château s'est porté sur Hontereau. Le duc de Bellune devait y arriver le 17 au soir. Il s'est arrêté à Salins : c'est une faute grave. L'occupation des ponts de Montereau aurait fait gagner à l'Empereur un jour et permis de prendre l'armée autrichienne en flagrant délit.

Le général Château arriva devant Montereau à dix heures du matin ; mais dès neuf heures le général Bianchi , commandant le 1er corps autrichien , avait pris position avec deux divisions autrichiennes et la division wurtembergeoise sur les hauteurs en avant de Montereau , couvrant les ponts et la ville. Le général Château l'attaqua : n'étant pas soutenu par les autres divisions du corps d'armée, il fut repoussé. Le sieur Lecouteulx, qui avait été envoyé le matin en reconnaissance , ayant eu son cheval tué, a été pris. C'est un intrépide jeune homme.

Le général Gérard soutint le combat pendant toute la matinée. L'Empereur s'y porta au galop. A deux heures après midi il fit attaquer le plateau. Le général Pajol , qui marchait par la route de Melun, arriva sur ces entrefaite* 9 exécuta une belle charge, culbuta l'ennemi et le jeta dans la Seine et dans l'Yonne. Les braves chasseurs du 7e débouchèrent sur les ponts, que la mitraille de plus soixante pièces de canon empêcha de faire sauter, et nous obtînmes le double résultat de pouvoir Passer les ponts au pas de charge, de prendre quatre mille tommes , quatre drapeaux, six pièces de canon et de tuer quatre à cinq mille hommes à l'ennemi.

ta escadrons de service de la garde débouchèrent dons la plaine. Le général Dubestne, officier d'une rare intrépidité et d'une longue expérience, déboucha sur le chemin de Sens; l'ennemi fut poussé dans toutes les directions, et notre arm/ée

défila sur les ponts. La vieille garde n'eut qu'à se montrer ; l'ardeur des troupes du général Gérard et du général Pajol Fempécha de participer à l'affaire.

Les habitants de Moatereau n'étaient pas restés oisifs ; des coups de fusil tirés par les fenêtres augmentèrent les embarras de l'ennemi. Les Autrichiens et les Wurtembergeois jetèrent leurs armes. Un général wurtembergeois a été tué. Un général autrichien a été pris, ainsi que plusieurs colonels, parmi lesquels se trouve le colonel du régiment de Collorédo, pris avec son état-major et son drapeau.

Dans la même journée les généraux Charpentier et Alix débouchèrent de Melun , traversèrent la forêt de Fontainebleau et en chassèrent les Cosaques et une brigade autrichienne. Le général Alix arriva à Moret.

Le duc de Tarente arriva devant Bray.

Le duc de Reggio poursuivit les partis ennemis de Provins sur Nogent.

Le général de brigade Montbrun , qui avait été chargé, avec dix- huit cents hommes de défendre Moret et Fontainebleau , les avait abandonnés et s'était retiré sur Essonne. Cependant la forêt de Fontainebleau pouvait être disputée pied à pied. Le major général a ordonné la suspension du général Montbrun et Ta envoyé devant un conseil d'enquête.

Une perte qui a sensiblement affecté l'Empereur est celle du général Château. Ce jeune officier, qui donnait les plus grandes espérances, a été blessé mortellement sur le pont de Montereau, où il était avec les tirailleurs. S'il meurt , et le rapport des chirurgiens donne peu d'espoir, il mourra du moins accompagné des regrets de toute l'armée , mort digne d'envie et bien préférable à l'existence pour tout militaire qui ne la conserverait qu'en survivant à sa réputation et en étouffant les sentiments que doivent lui inspirer dans ces grandes circonstances la défense de la patrie et l'honneur du nom français.

Le palais de Fontainebleau a été conservé. Le général autrichien Hordeck , qui est entré dans la ville , y avait placé des sentinelles pour le défendre des excès des Cosaques , qui sont eependant parvenus à ptHer des portiers et à enlever des cou-

CAMPAGNX DE FRANCE. 109

n vertures dans les écuries. Les habitants ne se plaignent point «des Autrichiens, mais de ces Tartares , monstres qui déshonorent le souverain qui les emploie et les armées qui les protègent. à Ces brigands sont couverts d'or et de bijoux. On a trouvé ^jusqu'à huit et dix montres sur ceux que les soldats et les m paysans ont tués : ce sont de véritables voleurs de grands en chemins.

le- L'Empereur a rencontré dans sa marche les gardes nationales rade Brest et du Poitou. Il les a passées en revue : « Montrez, leur dit- il, de quoi sont capables les hommes de l'Ouest; ils Jii furent de tout temps les fidèles défenseurs de leur pays et les «plus fermes appuis delà monarchie. »

Le S. M. a passé la nuit du 19 au château de Surville, situé sur les hauteurs de Montereau.

Les habitants se plaignent beaucoup des vexations du prince «royal de Wurtemberg.

Ainsi l'armée de Schwartzenberg se trouve entamée par la «défaite de Kleist , ce corps en ayant toujours fait partie, par la n, défaite de Wittgenstein, par celle du corps bavarois, de la divib sion wurtembergeoise et du corps du général BianchL 1/ L'Empereur a accordé aux trois divisions de la vieille garde à :î cheval cinq cents décorations de la Légion d'honneur ; il en a accordé également à la vieille garde à pied. Il en a donné cent à t la cavalerie du général Treilhard et un pareil nombre à celle l du général Milhaud.

i On a recueilli une grande quantité de décorations de Saint- ? Georges , de Saint-Wladimir, de Sainte-Anne , prises sur les i hommes qui couvrent les différents champs de bataille.

Notre perte dans les combats de Nangis et de Montereau ne s'élève pas à plus de quatre cents hommes tués ou blessés, ce qui, quoique invraisemblable, est pourtant l'exacte vérité.

La ville d'Êpernay, ayant eu connaissance des succès de notre année, a sonné le tocsin, barricadé ses rues, refusé le passage à une colonne de deux mille hommes et fait des prisonniers. Que cet exemple soit imité partout, et il est à présumer que bien peu d'hommes des armées ennemies repasseront le Rhin. Les villes de Guise et Saint-Quentin ont aussi fermé leurs

jiortes et déclaré quelles ne les ouvriraient que s'il se présentait devant elles des forces suffisantes et de l'infanterie. Elles n'ont pas Êrit comme Reims, qui a eu la faiblesse d'ouvrir ses portes a cent cinquante Cosaques et qui, pendant huit jours, les a complimentés et bien traités. Nos annales conserveront le souvenir des populations qui ont manqué à ce qu'elles devaient à ellesmêmes et à Fbonneur. Elles exalteront, au contraire, celles qui, comme Lyon, Châlons-sur-Saone , Tournus, Sens, Saint- Jeande-Losnes, Yitry. Cbâ'ons-sur-Marne, ont payé leur dette envers la patrie, et se sont souvenues de ce qu'exigeait la gloire do nom français. La Franche-Comté, les Vosges et l'Alsace ne l'oublieront pas au moment du mouvement rétrograde des alliés. Le duc de Castigtione, qui a réuni à Lyon une armée d'élite , marche pour fermer la retraite aux ennemis.

Le 21 février ISH.

A S. M. f Impératrice reine et régente.

Le baron Marulaz, commandant à Besançon, écrit ce qui suit :

Le 31 janvier l'ennemi a fait une attaque du coté de Bréguilie dans la nuit; il a fait jouer sur la ville deux batteries d'obusiers et de canons, et il a tenté une attaque sur le fort de Chandonne; il a partout été repoussé aux cris de vive f Empereur. Il a perdu plus de douze cents hommes. Quelque part que l'ennemi se présente, nous sommes en mesure de le bien recevoir.

Tous les Cosaques qui s'étaient répandus jusqu'à Orléans se reploient en toute hâte. Partout les paysans les poursuivent , en prennent et en tuent un grand nombre. A Nogent ces Tartares, qui n'ont rien d'humain, ont incendié des granges, auxquelles ils mettaient le feu à la main. Les habitants étant sortis pour venir l'éteindre, les Cosaques les ont chargés et ont rallumé le feu. Dans un village de l'Yonne, les Cosaques s'amusant à incendier une belle ferme, le tocsin sonna, et les habitants eu jetèrent une trentaine dans les flammes.

L'empereur Alexandre a couché le 17 à Bray; il avait fait

marquer son quartier général pour le jour suivant à Fontainebleau. L'empereur d'Autriche n'a pas quitté Troyes.

L'empereur Napoléon a eu le 20 au soir son quartier général à Nogent.

Toute l'armée entière se dirige sur Troyes.

Le général Gérard est arrivé, avec son corps et la division de cavalerie du général Roussel, à Sens ; il a son avant-garde à Villeneuve-1' Archevêque. L'avant-garde du duc de Reggio est à moitié chemin de Nogent à Troyes, à Châtres et à Mesgrigny ; celle du duc de Tarente est à Pavillon. Le duc de Raguse est » Sézanne , observant les mouvements du général Witzingerode, qui, ayant quitté Soissons, s'est porté par Reims sur Châlons pour se réunir aux débris du général Bliicher. Le duc de Raguse tomberait sur son flanc gauche s'il s'engageait de nouveau.

Soissons est une place à l'abri d'un coup demain. Le général Witzingerode , à la tête de quatre à cinq mille hommes de troupes légères, la somma de se rendre. Le général Rusca répondit comme il le devait. Witzingerode mit ses douze pièces. 4e canon en batterie; malheureusement le premier coup tua le général Rûsca. Mille hommes de gardes nationales étaient la seule garnison qu'il y eût dans la place; ils s'épouvantèrent» et l'ennemi entra à Soissons, où il commit toutes les horreurs imaginables. Les généraux qui se trouvaient dans la place et qui devaient prendre le commandement à la mort du général Rusca seront traduits à un conseil d'enquête , car cette ville ne devait pas être prise.

Le duc de Trévise à réoccupé Soissons le 19, et en a réorganisé la défense.

Le général Vincent écrit de Château-Thierry que, deux cent cinquante coureurs ennemis étant revenus à Fère-en-Tardenois, M. d'Arbaud-Missun s'est porté contre eux avec soixante chenaux du troisième régiment des gardes d'honneur qu'il a réunis,

et avec le secours des gardes nationaux des villages il a battu

ces coureurs, en a tué plusieurs et a chassé le reste. I* général Milhaud a rencontré l'ennemi à Saint-Martiu-le-

tosnay, sur la vieille route de Nogent à Troyes. L'ennemi avait

huit cents chevaux environ. H la fait attaquer par trois cents

hommes, qui l'ont culbuté,lui ont fait cent soixante prisonniers, tué une vingtaine d'hommes et pris une centaine de chevaux. Il a poursuivi l'ennemi et le poursuit encore l'épée dans les reins.

Le duc de Gastiglione part de Lyon avec un corps d'armée considérable, eomposé de troupes d'élite, pour se porter en Franche-Comté et en Suisse.

Le congrès de Châtillon continue toujours, mais l'ennemi y apporte toute espèce d'entraves. Les Cosaques arrêtent à chaque pas les courriers, et leur font faire des détours tels que, quoiqu'on ne soit qu'à trente lieues de Châtillon en ligne droite, les courriers n'arrivent qu'après quatre à cinq jours de course. C'est la première fois qu'on viole ainsi le droit des gens. Chez les nations les moins civilisées les courriers des ambassadeurs sont respectés et aucun empêchement n'est mis aux communications des négociateurs avec leur gouvernement.

Les habitants de Paris devaient s'attendre aux plus grands malheurs si, l'ennemi parvenant à leurs portes, ils lui eussent livré leur ville sans défense. Le pillage, la dévastation et l'incencendie auraient fini les destinées de cette belle capitale.

Le froid est extrêmement vif. Cette circonstance a été favorable à nos ennemis, puisqu'elle leur a permis d'évacuer leur artillerie et leurs bagages par tous les chemins. Sans cela , plus de la moitié de leurs voitures seraient tombées en notre pouvoir.

Le 24 février I8U.

A S. M. ï /migratrice reine et régente.

L'Empereur s'est rendu le 22, à deux heures après midi, dans la petite ville de Méry-sur-Seine

Le général Boyer a attaqué à Méry les débris des corps des généraux Blûcher, Sacken et Yorck , qui avaient passé l'Aube pour rejoindre l'armée du prince de Schwartzenberg à Troyes. Le général Boyer a poussé l'ennemi au pas de charge , l'a culbuté et s'est emparé de la ville. L'ennemi, dans sa rage, y a mis le feu avec tant de rapidité , qu'il a été impossible de traverser

l'incendie pour le poursuivre. Noua avons fait une centaine de prisonniers.

Du 22 au 23 l'Empereur a eu son quartier général au petit bourg de Châtres.

Le 23 le prince Wenzel-Lichtenstein est arrivé au quartier général. Ce nouveau parlementaire était envoyé par le prince Schwartzenberg pour proposer un armistice.

Le général Milhaud, commandant la cavalerie du cinquième corps, a fait prisonniers deux cents hommes à cheval entre Pavillon et Troyes.

Le général Gérard, parti de Sens, et marchant par Villeneuvel'Archevéque, Villemont et Saint-Uebaut, a rencontré l'arrièregarde du prince Maurice de Lichtenstein , lui a pris six pièces de canon et six cents hommes montés, qui ont été entourés par la brave division de cavalerie du général Roussel.

Le 23 nos troupes investissaient Troyes de tous cotés. Un aide de camp russe est venu aux avant-postes pour demander le temps d'évacuer la ville, sans quoi elle serait brûlée. Cette considération a arrêté les mouvements de l'Empereur.

La ville a été évacuée dans la nuit, et nous y sommes entrés ce matin.

H est impossible de se faire une idée des vexations auxquelles les habitants ont été en proie pendant les dix-sept jours de l'occupation de l'ennemi. On se peindrait aussi difficilement l'enthousiasme et l'exaltation des sentiments qu'ils ont montrés à l'arrivée de l'Empereur. Une mère qui voit ses enfants arrachés à la mort, des esclaves qui voient briser leurs fers après la captivité la plus cruelle n'éprouvent pas une joie plus vive que celle que les habitants de Troyes ont manifestée. Leur conduite a été honorable et digne d'éloges. Le théâtre a été ouvert tous les soirs; mais aucun homme, aucune femme, même des classes inférieures, n'a voulu y paraître.

Le sieur Gau , ancien émigré , et le sieur Viderange , ancien garde du corps, se sont prononcés en faveur de l'ennemi et ont porté la croix de Saint-Louis. Ils ont été traduits devant une commission prévôtale et condamnés à mort. Le premier a subi son jugement; le deuxième a été condamné par contumace.

La population entière demande à marcher. « Vous aviez bien raison , s'écriaient les habitants en entourant l'Empereur, de nous dire de* nous lever en masse. La mort est préférable aux vexations, aux mauvais traitements, aux cruautés que nous avons éprouvés pendant dix-sept jours. »

Dans tous les villages les habitants sont en armes; ils fout partout main-basse sur les ennemis qu'ils rencontrent. Les hommes isolés , les prisonniers se présentent d'eux-mêmes aux gendarmes, qu'ils ne regardent plus comme des gardiens , mais comme des protecteurs.

Le général Vincent écrit de Château-Thierry, le 22, que, l'ennemi ayant voulu frapper des réquisitions sur les communes de Bazzy, Passi et Vincelle , les gardes nationaux se sont réunis et ont repoussé l'ennemi après lui avoir pris et blessé plusieurs hommes. Le même général écrit à la même date qu'un parti de cavalerie russe et prussienne s'étant approché de Château- Thierry il Ta fait attaquer par un détachement du troisième régiment des gardes d'honneur, commandé par le chef d'escadron d'Andlaw et soutenu par les gardes nationales de Château- Thierry et des communes de Blesmes et Cruzensi. L'ennemi a été chassé et mis en déroute; douze Cosaques et quatorze chevaux ont été pris. Les gardes nationaux étaient à la reclierche du reste de cette troupe, qui s'est sauvée dans les bois. S. M. a accordé trois décorations de la Légion-d'honneur au détachement du troisième régiment des gardes d'honneur et un pareil nombre aux gardes nationaux.

Le comte de Valmy s'est dirigé, aujourd'hui 24 , sur Bar-sur- Seine. Arrivé à Saint-Paar, il a trouvé l'arrière-garde du général Giulay, l'a fait charger, l'a mise en déroute et lui a fait douzecents prisonniers. Il est probable que le comte de Valmy sera ce soir à Bar-sur-Seine.

Le général Gérard est parti du pont delà Guillotière, soutenu par le duc de Reggio ; il s'est porté sur Lusigny, et a passé la Barce. Le général Duhesme a pris position à Montieramey, près de Vandœuvre.

Le comte Flahaut, aide-de-camp de l'empereur Napoléon, le comte Ducca, aide-de-camp de l'empereur d'Autriche, le comte

CAMPAGNE DE FRANCE. tf*

Schouvaioff, aide-de-camp de l'empereur de Russie, et le général de Rauch, chef du corps du génie du roi de Prusse, sont réunis à Lusigny pour traiter des conditions d'une suspension d'armes.

Ainsi, dans la journée du 24, la capitale de la Champagne a été délivrée, et nous avons fait environ deux mille prisonniers, dont un bon nombre d'officiers. On a de plus trouvé dans les hôpitaux de la ville un millier de blessés, officiers et soldati, abandonnés par l'ennemi.

Le 27 février IIU.

A S. M. F Impératrice reine et régente.

Le 26 le quartier général était à Troyes.

Le duc de Reggio était à Bar-sur- Aube , avec le général Gérard et le second corps de cavalerie, commandé par le «ouït? deValmy.

Le duc de Tarente avait son quartier général à Mussy-lÉvêque et ses avant-postes à Châtillon ; il marchait sur l'Aube et surClairvaux.

Le duc de Castiglione , qui a sous ses ordres une armée de quarante mille hommes, dont une grande partie se compose de troupes d*élite, était en mouvement.

Le général Marchand était à Chambéry , le général Dessaix sous les murs de Genève , et le général Musnier était entré à Mâcon.

Bourg et Nantua étaient également en notre pouvoir ; le général autrichien Bubna, qui avait menacé Lyon, était en retraite de tous côtés ; dès le 20 mars on évaluait sa perte , sur différents points, à quinze cents hommes, dont six cents prisonniers. k Le prince de la Moskowa est à Arcis-sur-Aube, le duc de Bellune à Plancy, le duc de Padoue à Nogent ; on marchait sur les derrières des corps de Bliicher, Sacken, Yorck et Kleist, qui avaient reçu des renforts de Soissons et qui manoeuvraient sur le corps du duc de Raguse, qui se trouvait à la Ferté-Gaucher.

Le général Duhesme a enlevé Bar-sur-Aubc à la baïonnette

et en faisant des prisonniers , parmi lesquels sont plusieurs officiers bavarois.

Le 5 mars 18(4.

A 5. M. ^Impératrice reine et régente.

S. M. l'Empereur et roi avait, le 5, son quartier général à Béry-le-Bac, sur l'Aisne.

L'armée ennemie de Blûcher, Sacken, Yorck, Witzingerode et de Bulow était en retraite ; sans la trahison du commandant de la ville de Soissons , qui a livré ses portes , cette armée était perdue.

Le général Corbineau est entré, le 5, à Reims, à quatre heures du matin.

Nous avons battu l'ennemi aux combats de Lisy-sur-Ourcq et de May.

Le résultat des diverses affaires est quatre mille prisonniers, six cents voitures de bagages, plusieurs pièces de canon et la délivrance de la ville de Reims.

Craonne, le 7 mars 1SM.

A S. M. C Impératrice reine et régente.

Il y a eu aujourd'hui ici une bataille très-glorieuse pour les armées françaises.

S. M. l'Empereur et roi a battu les corps des généraux ennemis Witzingerode , Woronzoff et Langeron , réunis aux débris du corps du général Sacken.

Nous avons déjà deux mille prisonniers et plusieurs pièces de canon.

Notre armée est à la poursuite de l'ennemi sur la route de Laon.

Le 9 mars 1814.

A S. M. t 'Impératrice reine et régente.

L'armée du général Blûcher , composée des débris des corps des généraux Sacken, Kleist et Yorck, se retira, après les ba-

tailles de Mcmtmirail et de Vauchamp, par Reims, sur Châlons. Elle y reçut les deux dernières divisions du corps du général Langeron, qui étaient encore restées devant Mayence, et elle y reforma ses cadres. Sa perte avait été telle qu'elle fut obligée de les réduire à moitié, quoiqu'il lui fût arrivé plusieurs convois de recrues de ses réserves.

L'armée dite du nord, composée de quatre divisions russes , sous les ordres des généraux Witzingerode, Woronzoff et Strogonow, et d'une division prussienne, sous les ordres du général Bulow, remplaçait, à Châlons et à Reims, l'armée de Silésie.

Celle-ci passa l'Aube à Arcis, pendant que le prince de Schwartzenberg bordait la droite de la Seine et par suite des combats de Wangis et de Montereau, évacuait tout le pays entre la Seine et l'Yonne.

Le 22 février le général Blùcher se présenta devant Méry. II avait déjà passé le pont lorsque le général de division Boyer marcha sur lui à la baïonnette, le culbuta et le rejeta de l'autre côté delà rivière ; mais l'ennemi mit le feu au pont et à la petite ville de Méry, et l'incendie fut si violent que pendant quarantehuit heures il fut impossible de passer»

Le 24 le corps du duc de Reggio se porta sur Vandœuvre, et celui du duc de Tarente sur Bar-sur-Seine.

Il parait que l'armée de Silésie s'était portée sur la gauche de l'Aube pour se réunir à l'armée autrichienne et donner une bataille générale ; mais, l'ennemi ayant renoncé à ce projet , le général Blûcher repassa l'Aube le 24 , et se porta sur Sézanne.

Le duc de Raguse observa ce corps, retarda sa marche, et se retira devant lui sans éprouver aucune perte. Il arriva le 25 à la Ferté- Gaucher, et fit le 26, à la Ferté-sous-Jouarre, sa jonction avec le duc de Trévise, qui observait la droite de la Marne et les corps de l'armée dite du nord qui étaient à Châlons et h

Le 27 le général Sacken se porta sur Meaux et se présenta au pont] placé à la sortie dé Meaux sur le chemin de Nangis, qui avait été coupé. Il rat reçu avec de la mitraille. Quelques-uns de ses coureurs s'avancèrent jusqu'au pont de Lagny.

Cependant l'Empereur partit de Troyes le 27, coucha le même

Ug ONZIÈME ÉPOQUE.

jour au village d'Merbisse, le 28 au château d'Esternay et le 1er mars à Jouarre.

L'armée de Silésie se trouvait ainsi fortement compromise. Elle n'eut d'autre parti à prendre que de passer la Marne. Elle jeta trois ponts, et se porta sur l'Ourcq.

Le général Kleist passa l'Ourcq et se portait sur Meaux par Varède. Le duc de Trévise le rencontra le 28 en position au village de Gué-à-Tréme , sur la rive gauche de la Térouenne. 11 l'aborda franchement. Le général Curistiani, commandant une division de vieille garde , s'est couvert de gloire. L'ennemi a été. poussé l'épée dans les reins pendant plusieurs lieues. On lui a pris quelques centaines d'hommes, et un grand nombre est reste sur le champ de bataille.

Dans le même temps l'ennemi avait passé l'Ourcq à Lisy. Le duc de Raguse le rejeta sur l'autre rive.

Le mouvement de retraite de l'armée de Blùcher fut prononcé. Tout filait sur la Ferté-Milon et Soissons.

L'Empereur partit delà Ferté-sous- Jouarre le 3; son avantgarde fut le même jour à Rocourt.

Les ducs de Raguse et de Trévise poussaient l'arrière-garde ennemie ; ils l'attaquèrent vivement le 3 à Neuilly-Saint-Front.

L'Empereur arriva de bonne heure le 4 à Fismes. On fit des prisonniers et l'on prit beaucoup de voitures de bagages.

La ville de Soissons était armée de vingt pièces de canon et en état de se défendre. Le duc de Raguse et le duc de Trévise se portèrent sur cette ville pour y passer l'Aisne, tandis que l'Empereur marchait sur Mézy. L'armée ennemie était dans la position la plus dangereuse ; mais le général qui commandait à Soissons, par une lâcheté qu'on ne saurait définir, abandonna la place le 3, à quatre heures après midi, par une capitulation soidisant honorable en ce que l'ennemi lui permettait de sortir de la ville avec ses troupes et son artillerie, et se retira avec la garnison et son artillerie sur Villers-Cotterets. Au moment où l'armée ennemie se croyait perdue, elle apprit que le pont de Soissons lui appartenait et n'avait pas même été coupé. Le général qui commandait dans cette place et les membres du conseil de défense sont traduits à une commission d'enquête. Us paraissent

d'autant plus coupables que , pendant toutes les journées du 2 et du 3, on avait entendu de la ville la canonnade de notre armée, qui se rapprochait de Soissons, et qu'un bataillon de la Vistule qui était dans la place et qui ne la quitta qu'en pleurant donnait les phis grands témoignages d'intrépidité.

Le général Corbineau, aide-de-camp de l'Empereur, et le général de cavalerie Laferrière s'étaient portés sur Reims , où ils entrèrent le 5 à quatre heures du matin , en tournant un corps ennemi de quatre bataillons qui couvrait la ville et dont les troupes furent faites prisonnières. Tout ce qui se trouvait dans Reims fut pris.

Le 5 l'Empereur coucha à Béry-au-Bac. Le général Nansouty passa de vive force le pont de Béry, mit en déroute une divisiou de cavalerie qui le couvrait , s'empara de ses deux pièces de canon et prit trois ceuts cavaliers , parmi lesquels s'est trouvé le colonel prince Gagarin , qui commandait une brigade.

L'armée ennemie s'était divisée en deux parties. Les huit divisions russes de Sacken et de Witzingerode avaient pris position sur les hauteurs de Craonne et les corps prussiens sur les hauteurs de Laon.

L'Empereur vint coucher le G à Corbeni. Les hauteurs de Craonne furent attaquées et enlevées par deux bataillons de la ?arde. L officier d'ordonnance Caraman, jeune oflicier d'espérance, à la tête d'un bataillon, tourna la droite. Le prince de la Moskowa marcha sur la ferme d'Urtuhie. L'ennemi se retira , et prit position sur une hauteur, qu'on reconnut le 7 à la pointe du jour. C'est ce qui donna lieu à la bataille de Craonne.

Cette position était très-belle, l'ennemi ayant sa droite et sa gauche appuyées à deux ravins , et un troisième ravin devant lui. 11 défendait le seul passage, d'une centaine de toises de largeur, qui joignait sa position au plateau de Craonne.

Le duc de Bell une se porta , avec deux divisions de la jeune garde, à l'abbaye de Vaucler, où l'ennemi avait mis le feu. H l'en chassa , et passa le défilé que l'ennemi défendait avec soixante pièces de canon. Le général Drouot le franchit avec Plusieurs batteries. Au même instant le prince de la Moskowa passa le ravin de gauche et débouchait sur la droite de l'ennemi.

Pendant une heure la canonnade fut très-forte. Le général Grouchy, avec sa cavalerie, déboucha. Le général Nansouty, avec deux divisions de cavalerie, passa le ravin sur la droite de l'ennemi, Une fois le défilé franchi et l'ennemi forcé dans sa position, il fut poursuivi pendant quatre lieues et canonné par quatre-vingts pièces de canon à mitraille, ce qui lui a causé une très-grande perte. Le plateau par lequel il se retirait ayant toujours des ravins à droite et à gauche, la cavalerie ne put le déborder et l'entamer.

L'Empereur porta son quartier général à Bray.

Le lendemain 8 nous avons poursuivi l'ennemi jusqu'au delà du défilé d'Urcel, et le jour même nous sommes entrés à Soissons, où il a laissé un équipage de pont. '

La bataille de Craonne est extrêmement glorieuse pour nos armes. L'ennemi y a perdu six généraux ; il évalue sa perte de cinq à six mille hommes. La notre a été de huit cents hommes tués ou blessés.

Le duc de Bellune a été blessé d'une balle. Le général Grouchy, ainsi que le général Laferrière , officier de cavalerie d'une grande distinction , ont également été blessés eu débouchant à la tête de leurs troupes.

Le général Belliard a pris le commandement de la cavalerie.

I^e résultat de toutes ces opérations est une perte pour l'ennemi de dix à douze mille hommes et d'une trentaine de pièces de canon.

L'intention de l'Empereur est de manœuvrer avec l'armée sur l'Aisne.

Le 12 mars 1814.

A S. M. t Impératrice reine et régente.

Le lendemain de la bataille de Craonne (le 8) l'ennemi fin poursuivi par le prince de la Moskowa jusqu'au village d'fitouvelle. Le général Voronzoff , avec sept ou huit mille hommes, gardait cette position, qui était très-difGcile à aborder, parce que la route qui y conduit chemine, pendant une lieue, entre deux marais impraticables.

CAMPAGNE DE FBANCE. 121

Le baron Gourgault, premier officier d'ordonnance de S. M. et officier d'un mérite distingué, partit à onze heures du soir de Chavignon avec deux bataillons de la vieille garde , tourna la position et se porta par Challevois sur Cliivi. il arriva à une heure du malin sur l'ennemi, qu'il aborda à la baïonnette. Les Russes forent réveillés pas les cris de vive t Empereur! et poursuivis jusqu'à Laon. Le prince de la Moskowa déboucha par le défilé.

Le lendemain 9, à la pointe du jour, on reconnut l'ennemi, qui s'était réuni aux corps prussiens. La position qu'il occupait était telle qu'on la jugea inattaquable. On prit position.

Le duc de Raguse , qui avait couché le 8 à Gorbeni , parut à deux heures après midi à Veslud, culbuta Pavant-garde ennemie, attaqua le village d'Athies, qu'il enleva, et eut des succès pendant toute la journée. A six heures et demie il prit position. A sept heures l'ennemi fit un houra de cavalerie à une lieue sur les derrières, où le duc de Raguse avait un parc de réserve. Le due de Raguse s'y porta vivement; mais l'ennemi avait eu le temps d'enlever dans ce parc quinze pièces de canon. Une grande partie du personnel s'est sauvée.

Le même jour le général Charpentier, avec sa division de jeune garde , enleva le village de Gacy . Le lendemain l'ennemi attaqua sept fois ce village, et sept fois il fut repoussé. Le général Charpentier fit quatre cents prisonniers. L'ennemi laissa les avenues couvertes de ses morts. Le quartier général de l'Empereur a été, le 9 et le 10, à Chavignon.

S. M., jugeant qu'il était impossible d'attaquer lés hauteurs de Laon, a porté le 11 son quartier général à Soissons. Le duc de Raguse a occupé le même jour Béry-au-Bac.

Le général Corbineau se louait à Reims du bon esprit de ses habitants.

Le 7, à onze heures du matin , le général Saint-Priest , commandant une division russe , s'est présenté devant la ville de Reims, et l'a sommée de se rendre. Le général Corbineau lui a répondu avec du canon. Le général Defrance arrivait alors avec sa division de gardes d'honneur. Il fit une belle charge et chassa l'ennemi. Le général Saint-Priest a fait mettre le feu à deux grandes manufactures et à cinquante maisons de la ville qui se trouvent

hors de son enceinte , conduite digne d'un transfuge ; de tout temps les transfuges furent les plus cruels ennemis de leur patrie.

Soissons a beaucoup souffert ; les habitants se sont conduits de la manière la plus honorable. Il n'est point d'éloges qu'ils ne donnent au régiment de la Vistule qui formait leur garnison; il n'est pas d'éloges que le régiment de la Vistule ne fasse des habitants. S. M. a accordé à ce brave corps trente décorations de la Légion d'honneur.

Le plan de campagne de l'ennemi parait avoir été une espèce de houra général sur Paris. Négligeant toutes les places de Flandre, et n'observant Berg-op-Zoom et Anvers qu'avec des troupes inférieures en nombre de moitié aux garnisons de ces villes , l'ennemi a pénétré sur Avesnes. Négligeant les places des Ardennes, Mézières, Rocroy, Philippeville, Givet, Charlemont, Montmédy, Maestricht, Venloo, Juliers, il a passé par des chemins impraticables pour arriver sur Avesnes et Rétbel. Ces places communiquent ensemble, ne sont pas observées, et leurs garnisons inquiètent fortement les derrières de l'ennemi. Au même instant où le général Saint- Priest brûlait Reims , son frère était arrêté par les habitants et conduit prisonnier à Charlemont. Négligeant toutes les places de la Meuse , l'ennemi s'était avancé par Bar et Saint-Dizier. La garnison de Verdun est venue jusqu'à Saint-Mihiel. Auprès de Bar, un général russe resté quelques moments , avec une quinzaine d'hommes , après le départ de sa troupe, a été tué, ainsi que son escorte, par les paysans, en représailles des atrocités qu'il avait ordonnées. Metz pousse ses sorties jusqu'à Nancy, Strasbourg et les autres places de l'Alsace n'étant observées que par quelques partis; on y entre, on en sort librement, et les vivres y arrivent en abondance. Les troupes de la garnison de Mayence vont jusqu'à Spire. Les départements s'étant empressés de compléter les cadres des bataillons qui sont dans toutes ces places, où on les a armés, équipés et exercés, on peut dire qu'il y a plusieurs armées sur les derrières de l'ennemi. Sa position ne peut que devenir tous les jours plus dangereuse. On voit , par les rapports que l'on a interceptés , que les régiments de Cosa-

CAMPAGNE DE FBANCE. " 123

ques dont la force était de deux cent cinquante hommes en ont perdu plus de cent vingt, sans avoir été à aucune action, mais par la guerre que leur ont faite les paysans.

Le duc de Castiglione manœuvre sur le Rhône , dans le département de l'Ain et dans la Franche- Comté. Les généraux Dessaix et Marchand ont chassé l'ennemi de la Savoie : quinze mille hommes passent les Alpes pour venir renforcer le duc de Castiglione.

Le vice-roi a obtenu de grands succès à Borghetto et à repoussé l'ennemi sur l'Adige.

Le général Grenier, parti de Plaisance le 2 mars, a battu l'ennemi sur Parme et Ta jeté au delà du Taro.

Les troupes françaises qui occupaient Rome, Civita-Vecchia , la Toscane entrent en Piémont pour passer les Alpes.

L'exaspération des populations entières s'accroît chaque jour dans la proportion des atrocités que commettent ces hordes , plus barbares encore que leurs climats , qui déshonoreraient l'espèce humaine et dont l'existence militaire a pour mobile , au lieu de l'honneur, le pillage et tous les crimes.

Les conférences de Lusigny pour la suspension d'armes ont échoué. On n'a pu s'arranger sur la ligne de démarcation. On était d'accord sur les points d'occupation au nord et à l'est ; mais l'ennemi a voulu non-seulement étendre sa ligne sur la Saône et le Rhône, mais en envelopper la Savoie. On a répondu à cette injuste prétention en proposant d'adopter pour cette partie le statu quo et de laisser le duc de Castiglione et le comte Bubna se régler sur la ligne de leurs avantpostes. Cette proposition a été rejetée. Il a donc fallu renoncer à une suspension d'armes de quinze jours , qui offrait plus d'inconvénients que d'avantages. L'Empereur n'a pas cru , d'ailleurs, avoir le droit de remettre de nombreuses populations sous le joug de fer dont elles avaint été délivrées. 11 n'a pu consentir à abandonner nos communications avec l'Italie, que l'ennemi avait essayé tant de fois et vainement d'intercepter lorsque nos troupes n'étaient pas encore réunies.

Le temps a été constamment très-froid. Les bivouacs sont fort durs dans cette saison ; mais on en a ressenti également les

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souffrances de part et d'autre. Il paraît même que les maladies font des ravages dans l'armée ennemie, tandis qu'il y en a fort peu dans la nôtre.

Le 14 mars ISf 4.

A S. M. l'Impératrice reine et régente.

Le général Saint-Priest, commandant en chef le huitième corps russe, était depuis plusieurs jours en position à Châlonssur-Marne , ayant une avant-garde à Sillery. Ce corps , composé de trois divisions qui devaient former dix-huit régiments et trente-six bataillons, n'était réellement que de huit régiments ou seize bataillons , faisant cinq à six mille hommes.

Le général Jagow , commandant la dernière colonne de la réserve prussienne, et ayant sous ses ordres quatre régiments de la landwehr de la Poméranie et des Marches , formant seize bataillons ou sept mille hommes, qui avaient été employés au siège de Torgau et de Wittemberg, se réunit au corps du général Saint-Priest , dont les forces se trouvèrent être de quinze à seize mille hommes, cavalerie et artillerie comprises.

Le général Saint-Priest résolut de surprendre la ville de Reims, où était le général Gorbineau , à la tête de la garde nationale et de trois bataillons de levée en masse avec cent hommes de cavalerie et huit pièces de canon. Le général Gorbineau avait placé la division de cavalerie du général Defrance à Châlons-sur- Vesle, à deux lieues de la ville.

Le 12, à cinq heures du matin, le général Saint-Priest se présenta aux différentes portes. Il ût sa principale attaque sur la porte de Laon , que la supériorité de son nombre lui donna le moyen de forcer. Le général Corbineau opéra sa retraite avec les trois bataillons de la levée en masse et ses cent hommes de cavalerie , et se replia sur Châlons-sur-Vesle. La garde nationale et les habitants se sont très-bien comportés dans cette circonstance.

Le 1 3 , à quatre heures du soir , l'Empereur était sur les hauteurs du Moulin-à-Vent, à une lieue de Reims. Le duc de Raguse

formait l'avant-garde. Le général de division Merlin attaqua , cerna et prit plusieurs bataillons de landwehr prussienne. Le général Sébastiani , commandant deux divisions de cavalerie , se porta sur la ville. Une centaine de pièces de canon furent engagées tant d'un côté que de l'autre. L'ennemi couronnait les hauteurs en avant de Reims. Pendant qu'elles étaient attaquées on réparait les ponts de Saint-Brice pour tourner la ville. Le général Defrance fit une superbe charge avec les gardes d'honneur, qui se sont couverts de gloire, notamment le général comte de Ségur, commandant le 3e régiment. Us chargèrent entre la ville et l'ennemi , qu'ils jetèrent dans le faubourg et auquel ils prirent quatre mille cavaliers et son artillerie.

Sur ces entrefaites , le général comte Krasinski ayant coupé la route de Reims à Bery-au-Bac , l'ennemi abandonna la ville en fuyant en désordre de tous côtés : vingt-deux pièces de canon , cinq mille prisonniers , cent voitures d'artillerie et de bagages sont les résultats de cette journée qui ne nous a pas coûté cent hommes.

La même batterie d'artillerie légère qui a frappé de mort le général Moreau devant Dresde a blessé mortellement le général Saint-Priest , qui venait à la tête de Tartares du désert ravager notre belle patrie.

L'Empereur est entré à Reims à une heure du matin aux acclamations des habitants de cette grande ville , et y a placé sou quartier général. L'ennemi s'est retiré partie sur Châlons, partie sur Réthel, partie sur Laon. Il est poursuivi dans toutes ces directions.

Le 10e régiment de hussards s'est, ainsi que le 3e régiment des gardes d'honneur, particulièrement distingué.

Le général comte de Ségur a été blessé grièvement, mais sans danger pour sa vie.

Le 20 mars 1814.

A S. M. l'Impératrice reine et régente.

Le général Wittgenstein , avec son corps d'armée , était à Vil-

noxe. Il avait jeté des ponts à Pont , où il avait passé la Stïne , et il marchait sur Provins.

Le duc de Tarente avait réuni ses troupes sur cette ville.

Le 16, l'ennemi manœuvrait pour déborder sa gauche. 1^ duc de Reggio engagea son artillerie , et toute la journée se passa en canonnade. Le mouvement de l'ennemi paraissait se prononcer sur Provins et sur Nangis.

D'un autre côté , le prince de Schwartzenberg , l'empereur Alexandre et le roi de Prusse étaient à Arcis-sur-Aube.

Le corps du prince royal de Wurtemberg s'était porté sur Villers-aux-Corneilles.

Le général Platow, avec trois mille barbares, s'était jeté sur Fère-Champenoise et Sézanne.

L'empereur d'Autriche venait d'arriver de Chaumont à Troyes.

Le prince de la Moskowa est eutré le 16 à Chalons-sur-Marne<

L'Empereur a couché le 17 à Epernay, le 18 à Fèrc-Champenoise et le 19 à Plancy.

Le général Sébastiani, à la tête de sa cavalerie, a rencontre à Fère-Champenoise le général Platow , l'a culbuté et l'a poursuivi jusqu'à l'Aube , en lui faisant des prisonniers.

Le 19 , après midi , l'Empereur a passé l'Aube à Plancy. A cinq heures du soir il a passé la Seine à un gué et a fait tourner Méry , qui a été occupé.

A sept heures du soir le général Letort , avec les chasseurs de la garde, est arrivé au village de Châtre, coudant la route de Nogent à Troyes ; mais l'ennemi était déjà partout en retraite. Cependant le général Letort a pu atteindre son parc de pontons, qui avait servi à faire le pont de Pont-sur-Seine; il s'est emparé de tous les pontons sur leurs baquets attelés et d'une centaine de voitures de bagages ; il a fait des prisonniers.

Dans la journée du 17 le général de Wrede avait rétrogradé rapidement sur Arcis-sur-Aube. Dans la mut du 17 au 18 l'Empereur de Russie s'était retiré sur Troyes. Le 18 les souverains alliés ont évacué Troyes et se sont portés en toute hâte sur Bar-sur-Aube.

S. M. l'Empereur est arrivé à Arcis-sur-Aube le 20 au matin.

CAMPAGNE D£ FBANCE. 127

Boulevent , le 23 mars 1814.

A S. M. r Impératrice reine et régente.

Le quartier général de l'Empereur est ici. L'armée française occupe Chaumont, Brienne; elle est en communication avec Troyes, et ses patrouilles vont jusqu'à Lan grès. De tous côtés on ramène des prisonniers.

La santé de S. M. est très-bonne.

Le 29 mars «814.

A S. M. I Impératrice reine et régente.

Le 26 de ce mois S. M. l'Empereur a battu , à Saint-Dizier, le général Witzingerode , lui a fait deux mille prisonniers , lui a pris des canons et beaucoup de voitures de bagages. Ce corps a été poursuivi très-loin.

Le 31 mars 1814.

A S. M. t Impératrice reine et régente.

Le général de division Béré est entré à Chaumont le 25 , et a ainsi coupé la ligne d'opérations de l'ennemi ; il a intercepté beaucoup de courriers et d'tstafettes et enlevé à l'ennemi des bagages , plusieurs pièces de canon, des magasins d'habillement et une grande partie des hôpitaux. Il a été parfaitement secondé parles habitants de la campagne, qui sont partout en armes et montrent la plus grande ardeur. M. le baron de Wissemberg, ministre d'Autriche en Angleterre , revenant de Londres avec le comte de Pulsy , son secrétaire de légation; le lieutenant général suédois Sessiole de Brand , ministre de Suède auprès de l'Empereur de Russie , avec un major suédois ; le conseiller de guerre prussien Peguilhen, MM. de Tolstoï et de Marcof et deux autres officiers d'ordonnance russes, allant tous en mission aux afférents quartiers généraux des alliés, ont été arrêtés par les fe'ées en masse et conduits au quartier général. L'enlèvement

138 OMZIEMB EPOQUE.

de ces personnages et de leurs papiers , qui ont tous été pris , est d'une grande importance.

Le parc de Tannée russe et tous ces équipages étaient à Barsur- Aube. A la première nouvelle des mouvements de l'armée , ils ont été évacués sur Bedfort ; ce qui prive l'ennemi de ses munitions d'artillerie, de ses transports de vivres de réserve et de beaucoup d'autres objets qui lui étaient nécessaires.

L'armée ennemie, ayant pris le parti d'opérer entre l'Aube et la Marne, avait laissé le général russe Witzingerode à Saint-Dizier, avec huit mille hommes de cavalerie et deux divisions d'infanterie, afin de maintenir la ligne d'opérations et faciliter l'arrivée de l'artiHerie , des munitions et des vivres dont l'ennemi a le plus grand besoin.

La division de dragons du général Milhaud et la cavalerie de la garde , commandée par le général Sébastiani, ont passé le gué de Valcœur le 22 mars, ont marché sur cette cavalerie et , après de belles charges, l'ont mise en déroute : trois mille hommes de cavalerie russe, dont beaucoup de la garde impériale , ont été tués ou pris. Les dix -huit pièces de canon qu'avait l'ennemi lui ont été enlevées, ainsi que ses bagages. L'ennemi a laissé les bois et les prairies jonchés de ses morts. Tous les corps de cavalerie se sout distingués à l'envi les uns des autres. Le duc de Reggio a poursuivi l'ennemi jusqu'à Bar-sjir-Ornain , où il est entré le 27. Le 29 le quartier général de l'Empereur était à Troyes. Deux convois de prisonniers , dont le nombre s'élève à plus de six mille hommes, suivent l'armée.

Dans tous les villages , les habitants sont sous les armes ; exaspérés par la violence, les crimes et les ravages de l'ennemi, ils lui font une guerre acharnée , qui est pour lui du plus grand danger.

Le i«r avril 1814.

L'Empereur, qui avait porté son quartier général à Troyes, le 29, s'est dirigé à marches forcées par Sens sur la capitale. S. M. était le 31 à Fontainebleau; elle a appris que l'ennemi , arrivé vingt-quatre heures avant l'armée française, occupait Paris,

CAMPAGNE DE FRANCE. f29

après avoir éprouvé une forte résistance , qui lui a coûté beaucoup de monde.

Les corps des ducs de Trévise , de Raguse et celui du général Compans , qui ont concouru à la défense de la capitale, se sont réunis entre Essone et Paris, où S. M. a pris position avec toute Tannée qui arrive de Troyes.

L'occupation de la capitale par l'ennemi est un malheur qui afflige profondément le cœur de S. M., mais dont il ne faut pas concevoir d'alarmes; la présence de l'Empereur avec son armée aux portes de Paris empêchera l'ennemi de se porter à ses excès accoutumés dans une ville si populeuse , qu'il ne saurait garder sans rendre sa position très-dangereuse.

Proclamation.

L'Empereur se porte bien et veille pour le salut de tous.

S. M. l'Impératrice et le roi de Rome sont en sûreté.

Les rois frères de l'Empereur, les grands dignitaires, les ministres, le sénat et le conseil d'État se sont portés sur les rives de la Loire, où le centre du gouvernement s'établit provisoirement.

Ainsi l'action du gouvernement ne sera pas paralysée ; les bons citoyens , les vrais Français peuvent être affligés de l'occupation de la capitale, mais ils n'en doivent pas concevoir de trop vives alarmes ; qu'ils se reposent sur l'activité de l'Empereur et sur son génie du soin de notre délivrance ; mais qu'ils sentent bien que c'est dans ces grandes circonstances que l'honneur national et nos intérêts bien entendus nous commandent plus que jamais de nous rallier autour de notre souverain. Secondons ses efforts , et ne regrettons aucun sacriûce pour terminer enfin cette lutte terrible contre des ennemis qui , non contents de combattre nos armées, viennent encore frapper chaque citoyen dans ce qu'il a de plus cher et ravager ce beau pays , dont la gloire et la prospérité furent, dans tous les temps, l'objet de leur haine jalouse.

Malgré les succès que l'armée coalisée vient d'obtenir et dont elle ne s'enorgueillira pas longtemps, le théâtre de la guerre est

encore loin de nous; mais st quelques coureurs, attirés par l'espoir du pillage, osaient se répandre dans vos campagnes, ils vous trouveraient armés pour défendre vos femmes, vos enfants, vos propriétés.

Blois, 3 avril 1814.

Proclamation de P Impératrice reine et régente.

Français,

Les événements de la guerre ont mis la capitale au pouvoir de l'étranger.

L'Empereur, accouru pour la défendre , est à la tête de ses armées si souvent victorieuses.

Elles sont en présence de l'ennemi , sous les murs de Paris. (Test de la résidence que j'ai choisie et des ministres de V Empereur qu'émaneront les seuls ordres que vous puissiez reconnaître.

Toute ville au pouvoir de l'ennemi cesse d'être libre; toute, direction qui en émane est le langage de l'étranger ou celui qu'il convient à ses vues hostiles de propager.

Vous serez fidèles à vos serments ; vous écouterez la voix d'une princesse qui fut remise à votre foi, qui fait sa gloire d'être Française , d'être associée aux destinées du souverain que vous avez librement choisi.

Mon fils était moins sûr de vos cœurs au temps de nos prospérités.

Ses droits et sa personne sont sous votre sauvegarde.

Marie-Louise.

Discours de Napoléon à sa garde lorsqu'il apprit rentrée des alliés à Paris.

« Officiers, sous-officiers et soldats de la vieille garde ! l'ennemi nous a dérobé trois marches; il est entré dans Paris. J'ai fait offrir à l'empereur Alexandre une paix achetée par de grands

CAMPAGNE DE FBANCE. 131

sacrifices : la France avec ses anciennes limites , en renonçant à ses conquêtes et perdant tout ce que nous avons gagne depuis la révolution. Non-seulement il a refusé, il a fait plus encore: parles suggestions perfides d'hommes à qui j'ai accordé la vie, que j'ai comblés de bienfaits, il les autorise à porter la cocarde blanche, et bientôt il voudra la substituer à notre cocarde nationale Dans peu de jours j'irai l'attaquer dans

Paris. Je compte sur vous.... Ai -je raison ? ( Ici s'élevèrent des cris nombreux : V ïve ? Empereur! oui, à Paris, à Paris).... Nous irons leur prouver que la nation française sait être maîtresse chez elle ; que , si elle l'a été souvent chez les autres, elle le sera toujours sur son sol , et qu'enfin elle est capable de défendre sa cocarde, son indépendance et l'intégrité de son territoire. Allez communiquer ces sentiments à vos soldats. »

Fontainebleau 4 avril 1814.

Ordre du jour.

% L'Empereur remercie l'armée pour l'attachement qu'elle lui • témoigne, et principalement parce qu'elle reconnaît que la France est en lui, et non pas dans le peuple de la capitale. Le soldat suit la fortune et l'infortune de son général , son honneur et sa religion. Le duc de Raguse n'a pas inspiré ces sentiments à ses compagnons d'armes; il a passé aux alliés. L'Empereur ne peut approuver la condition sous laquelle il a fait cette démarche; il ne peut accepter la vie ni la liberté de la merci d'un sujet. Le sénat s'est permis de disposer du gouvernement français ; il a oublié qu'il doit à l'Empereur le pouvoir dont il abuse maintenant ; que c'est l'Empereur qui a sauvé une partie de ses membres de l'orage de la révolution , tiré de l'obscurité et protégé l'autre contre la haine de la nation. Le sénat se fonde sur les articles de la constitution pour la renverser ; il ne rougit pas de faire des reproches à l'Empereur, sans remarquer que, comme le premier corps de l'État, il a pris part à tous les événements. 11 est ailé si loin qu'il a osé accuser l'Empereur d'avoir changé des actes dans la publication ; le monde entier sait qu'il n'avait pas

t32 ONZIÈME EPOQUE.

besoin de tels artifices : un signe était un ordre pour le sénat , qui toujours faisait plus qu'on ne désirait de lui. L'Empereur a toujours été accessible aux sages remontrances de ses ministres et il attendait d'eux dans cette circonstance une justification la plus indéfinie des mesures qu'il avait prises. Si l'enthousiasme s'est mêlé dans les adresses et les discours publics, alors l'Empereur a été trompé; mais ceux qui ont tenu ce langage doivent s'attribuer à eux-mêmes la suite funeste de leurs flatteries. Le sénat ne rougit pas de parler des libelles publiés contre les gouvernements étrangers; il oublie qu'ils furent rédigés dans son sein. Tant que la fortune s'est montrée fidèle à leur souverain ces hommes sont restés fidèles, et nulle plainte n'a été entendue sur les abus du pouvoir. Si l'Empereur avait méprisé les hommes, comme on le lui a reproché, le monde reconnaîtrait aujourd'hui qu'il a eu des raisons qui motivaient son mépris. Il tenait sa dignité de Dieu et de la nation ; eux seuls pouvaient l'en priver : il l'a toujours considérée comme un fardeau , et lorsqu'il l'accepta c'était dans la conviction que lui seul était à même de la porter dignement. Aujourd'hui que la fortune s'est décidée contre lui, la volonté de la nation seule pourrait lui pefsuader de rester plus longtemps sur le trône. S'il doit se con- . sidérer comme le seul obstacle à la paix , il fait ce dernier sacrifice à la France. Il a , en conséquence, envoyé le prince de la Moskowa et les ducs de Vicence et de Tarente à Paris, pour entamer des négociations. L'armée peut être certaine que son bonheur ne sera jamais en contradiction avec le bonheur de la France.

Au palais de Fontainebleau, le H avril 4814. Acte tf abdication de V Empereur Napoléon.

Les puissances alliées ayant proclamé que l'empereur Napoléon était le seul obstacle au rétablissement de la paix en Europe, l'empereur Napoléon, fidèle à son serment, déclare qu'il renonce, pour lui et ses héritiers, aux trônes de France et d'Italie , et qu'il n'est aucun sacrifice personnel, même celui de la vie, qu'il ne soit prêt à faire dans l'intérêt de la France.

Dernière allocution de Napoléon à sa garde.

« Généraux , officiers, sous-officiers et soldats de ma vieille garde, je tous fais mes adieux : depuis vingt ans, je suis content de vous, je vous ai toujours trouvés sur le chemin de la gloire.

a Les puissances alliées ont armé toute l'Europe contre moi ; une partie de Tannée a trahi ses devoirs, et la France elle-même a voulu d'autres destinées.

« Avec vous et les braves qui me sont restés fidèles j'aurais pu entretenir la guerre civile pendant trois ans; mais la France eût été malheureuse, ce qui était contraire au but que je me suis proposé.

« Soyez fidèles au nouveau roi que la France s'est choisi ; n'abandonnez pas notre chère patrie, trop longtemps malheureuse! Aimez-la toujours, aimez-la bien cette chère patrie.

* Ne plaignez pas mon sort; je serai toujours heureux lorsque je saurai que vous Fêtes.

« J'aurais pu mourir ; rien ne m'eAt été plus facile ; mais je suivrai toujours le chemin de l'honneur. J'ai encore à écrire ce que nous avons fait.

« Je ne puis vous embrasser tous, mais j'embrasserai votre général.... Venez, général.... (Il serre le général Petit dans ses

bras.) Qu'on m'apporte Faigle (111a baise.) Chère aigle!

que ces baisers retentissent dans le cœur de tous les braves !... Adieu mes enfants! Mes vœux vous accompagneront toujours; conservez mon souvenir.... »

DOUZIEME KPOftUE.

Dans les premiers jours de mars 1815 le brait se répandit que l'Empereur avait quitté 111e d'Elbe et débarqué en France : la nou Telle était ?raie. 11 avait abordé le 1er mars au golfe Juan , près de Cannes, accompagné de neuf cents soldats ; vingt jours après il était à Paris , maître de la France, empereur comme en 1804 et 1805. Les troupes envoyées pour le combattre n'avaient fait que grossir le nombre de ses soldats ; c'était son armée tout entière qui lui revenait. Toutes les villes l'étaient ouvertes à son approche; les portes étaient tombées devant lui; on ne s'était soulevé que contre ceux qui tentaient de les lui fermer. Il avait traversé la France, salué par le cri des populations, et porté sur leurs bras depuis le golfe Juan jusqu'à Paris. L'Empereur a raconté les événements qui marquèrent ce retour dans la pièce cuvante, qui est une introduction naturelle à celles que l'on va lire.

22 mars 1815.

L'Empereur, instruit que le peuple en France avait perdu tous us droits, acquis par vingt et une années de combats et de victoires, et que l'armée était attaquée dans sa gloire, résolut de faire changer cet état de choses, de rétablir le trône impérial, qui seul pouvait garantir les droits de la nation, et de faire disparaître ce trône royal que le peuple avait proscrit comme ne garantissant que les intérêts d'un petit nombre d'individus.

Le 26 février, à cinq heures du soir, il s'embarqua sur un brick portant vingt-six canons, avec quatre cents hommes de sa garde. Trois autres bâtiments qui se trouvaient dans le port et qui furent saisis reçurent deux cents hommes d'infanterie, cent che-

vau-légers polonais et le bataillon des flanqueurs de deux cents hommes. Le vent était du sud et paraissait favorable. Le capitaine Chaulard avait espoir qu'avant la pointe du jour l'Ile de Capraia serait doublée et qu'on serait hors des croisières françaises et anglaises qui observaient de ce côté. Cet espoir fut déçu. On avait à peine doublé le cap Saint- André de l'île d'Elbe que le vent mollit ; la mer devint calme : à la pointe du jour on n'avait fait que six lieues , et l'on était encore entre l'île de Capraia et l'île d'Elbe, en vue des croisières.

Le péril paraissait imminent. Plusieurs marins étaient d'opinion de retourner à Porto-Ferraio. L'Empereur ordonna qu'on continuât la navigation , ayant pour ressource, en dernier événement, de s'emparer de la croisière française. Elle se composait de deux frégates et d'un brick ; mais tout ce qu'on savait de l'attachement des équipages à la gloire nationale ne permettait pas de douter qu'ils arboreraient le pavillon tricolore et se rangeraient de notre côté. Vers midi le vent fraîchit un peu. A quatre heures après midi on se trouva à la hauteur de Livourne. Une frégate paraissait à cinq lieues sous le vent, une autre était sur les côtes de Corse , et de loin un bâtiment de guerre venant droit, vent arrière, à la rencontre du brick que montait l'Empereur, se croisa avec un brick qu'on reconnaissait être le Zéphir, monté par le capitaine Andrieux, officier distingué autant par ses talents que par son véritable patriotisme. On proposa d'abord de parler au brick et de lui faire arborer le pavillon tricolore. Cependant l'Empereur donna ordre aux soldats de la garde d'ôter leurs bonnets et de se cacher sur le pont, préférant passer à côté du brick sans se faire reconnaître, et se réservant le parti de le faire changer de pavillon si on était obligé d'yTecourir. Les deux bricks passèrent bord à bord. l£ lieutenant de vaisseau Taillade, officier de la marine française, était très-connu du capitaine Andrieux ; et , dès qu'on fut à portée, on parlementa. On demanda au capitaine Andrieux s'il avait des commissions pour Gènes ; on se fit quelques honnêtetés , et les deux bricks, allant en sens contraire, furent bientôt hors de vue , sans que le capitaine Andrieux se doutât de ce que portait ce frêle bâtiment.

Dans la nuit du 27 au 28 le vent continua de fraîchir. A la pointe du jour on reconnut un bâtiment de 74 , qui avait l'air de se diriger sur Saint-Florent ou sur la Sardaigue. On ne tarda pas à s'apercevoir que ce bâtiment ne s'occupait pas du brick.

Le 28, à sept heures du matin, on découvrit les côtes de Noli, à midi Antibes; à trois heures, le 1er mars, on entra dans le golfe Juan.

L'Empereur ordonna qu'un capitaine de la garde , avec vingtcinq hommes , débarquât avant la garnison du brick , pour s'assurer de la batterie de côtes, s'il en restait une. Ce capitaine conçut, de son chef, l'idée de faire changer de cocarde au bataillon qui était dans Antibes. Il se jeta imprudemment dans la place ; l'officier qui y commandait pour le roi fit lever les ponts-levis et fermer les portes : sa troupe prit les armes. Mais elle eut respect pour ces vieux soldats et pour leur, cocarde, qu'elle chérissait. Cependant l'opération du capitaine. échoua, et les hommes restèrent prisonniers dans Antibes.

A cinq heures après midi le débarquement au golfe Juan était achevé. On établit un bivouac au, bprd de la mer jusqu'au lever de la lune.

A onze heures du soir l'Empereur se mit à la tête de cette poignée de braves an sort de laquelle étaient attachées de si grandes destinées : il se rendit à Cannes, de là à Grasse, et, par Saint-Vallier, il arriva dans la soirée du 2 au village de Cérémon, ayant fait vingt lieues, dans cette première journée. Le peuple de Cannes reçut l'Empereur avec des sentiments qui furent le premier présage du succès de l'entreprise..

Le 3 l'Empereur coucha à Barème ; le 4* il dîna, à Digne. De Gastella à Digne et dans tout le département des, Basses- Alpes les paysans, instruits de la marche de l'Empereur, accouraient de tous côtés sur la route et manifestaient leurs sentiments avec une énergie qui ne laissait plus de doutes.

Le h, le général Cambronne, avec une avant-garde de, quarante grenadiers, s'empara du pont et de la forteresse de Sisteron.

Le même jour l'Empereur coucha à Gap, avec dix hommes, achevai et quarante grenadiers.

L'enthousiasme qu'inspirait la présence de l'Empereur aux habitants deo Basses- Alpes, la haine qu'ils portaient à la noblesse faisaient assez comprendre quel était le vœu général de la province du Dauphiné.

A deux heures après midi, le 6 , l'Empereur partit de Gap; la population de la ville tout entière était sur son passage.

A Saint-Bonnet les habitants , voyant le petit nombre de sa troupe, eurent des craintes et proposèrent à l'Empereur de sonner le tocsin pour réunir les villages et l'accompagner en masse.

< Non, dit l'Empereur; vos sentiments me font connaître que « je ne me suis point trompé. Ils sont pour moi un sûr garant « des sentiments de mes soldats. Ceux que je rencontrerai se

< rangeront de mon côté ; plus ils seront, plus mon succès sera « assuré. Restez donc tranquilles chez vous. »

On avait imprimé à Gap plusieurs milliers des proclamations adressées par l'Empereur à l'armée et au peuple et de celles de soldats de la garde à leurs camarades. Ces proclamations se répandirent avec la rapidité de l'éclair dans tout le Dauphiné.

Le même jour l'Empereur vint coucher à Gap. Les quarante hommes d'avant-garde du général Cambronne allèrent coucher jusqu'à Mure. Ils se rencontrèrent avec l'avant-garde d'une division de six mille hommes de troupes de ligne qui venait de Grenoble pour arrêter leur marche. Le général Cambronne voulut parlementer avec les avant-postes. On lui répondit qu'il y avait défense de communiquer. Cependant cette avant-garde de la division de Grenoble recula de trois lieues et vint prendre position entre les lacs au village de

L'Empereur, instruit de cette circonstance, se porta sur les lieux ; il trouva sur la ligne opposée :

Un bataillon du cinquième de ligne,

Une compagnie de sapeurs ,

Une compagnie de mineurs, en tout sept à huit cents hommes.

Il envoya un offlcier d'ordonnance , le chef d'escadron Roui, pour faire connaître à ces troupes la nouvelle de son arrivée, mais cet officier ne pouvait se faire entendre : on lui opposait toujours la défense qui avait été faite de communiquer. L'Empereur mit pied à terre et alla droit au bataillon , suivi de la

CAMPAGAB J>1 1816. ;j|g

garde portant l'arme sous le bras. Il se fit reconnaître et dit ■ que le premier soldat qui voudrait tuer son Empereur le pou- 1 vait. » Le cri unanime de Vice l'Empereur! fut leur réponse. Ce brave régiment avait été sous les ordres de l'Empereur dès ses premières campagnes d'Italie. La garde et les soldats s'embrassèrent. Les soldats du cinquième arrachèrent sur-le-champ leur cocarde et prirent avec enthousiasme et la larme à l'œil la cocarde tricolore. Lorsqu'ils furent raagés en bataille, l'Empereur leur dit : « Je viens aveo une poignée de braves, parce « que je compte sur le peuple et sur tous : le trône des Bourbons « est illégitime, puisqu'il n'a pas été élevé par la nation; il

• est contraire à la volonté nationale, puisqu'il est contraire « aux intérêts de notre pays et qu'il n'existe que dans l'intérêt

• de quelques familles. Demandez à vos pères ; interrogez tous

• ces habitants qui arrivent ici des environs; vous apprendrez

• de leur propre bouche la véritable situation des choses : ils « sent menacés du retour des dîmes, des privilèges, des droits « féodaux et de tous les abus dont vos succès les avaient déli- « vrés; n'est-il pas vrai, paysans? Oui, sire » répondirent-ils d'une voix unanime, « on voulait nous attacher à la terre. Vous « venez comme l'ange du Seigneur pour nous sauver ! »

Les braves du bataillon du cinquième demandèrent à marcher des premiers sur la division qui, couvrait Grenoble. On se mit en marche au milieu de la foule d'habitants qui s'augmentait à chaque moment. Vizilie se distingua par son enthousiasme. C'est

• ici qu'est née la révolution , disaient ces braves gens. » C'est « nous qui les premiers avons osé réclamer les privilèges des

• hommes ; c'est encore ici que ressuscite la liberté française ; et « que la France recouvre son honneur et son indépendance. »

Si fatigué que fût l'Empereur, il voulut entrer le soir même dans Grenoble. Entre Vizilie et Grenoble, le jeune adjudant-major du septième de ligne vint annoncer que le colonel Labédoyère , profondément navré du déshonneur qui couvrait la France et déterminé par les plus nobles sentiments, s'était tâtaché de la division de Grenoble et venait avec le régiment, au pas accéléré, à la rencontre de l'Empereur. Une demi-heure apès ce brave régiment vint doubler la force des troupes ira-

pénales : à neuf heures du soir l'Empereur fit son entrée dans le faubourg de

On avait fait replier les troupes dans Grenoble, et les portes de la ville étaient fermées. Les remparts qui devaient défendre cette ville étaient couverts par le troisième régiment du génie de deux mille sapeurs, tous vieux soldats couverts d'honorables blessures ; par le quatrième d'artillerie de ligne, ce même régiment où, vingt-cinq ans auparavant, l'Empereur avait été fait capitaine; par les deux autres bataillons du cinquième de ligne, par le onzième de ligne et les fidèles hussards du quatrième.

La garde nationale et la population entière de Grenoble étaient placées derrière la garnison, et tous faisaient retentir l'air des cris de rive l'Empereur* On enfonça les portes ; et à dix heures du soir l'Empereur entra dans Grenoble au milieu d'une armée et d'un peuple animés du plus vif enthousiasme 1

Le lendemain l'Empereur fut harangué par la municipalité et par toutes les autorités départementales. Les discours, des chefs militaires et ceux des magistrats étaient unanimes. Tous disaient que des princes imposés par une force étrangère n'étaient pas des princes légitimes, et qu'on n'était tenu à aucun engagement envers des princes dont la nation ne voulait pas»

A deux heures l'Empereur passa la revue de ces troupes, au milieu de la population de tout le département, aux cris : A bas les Bourbons , à bas les ennemis du peuple , vive l Empereur et son gouvernement de notre choix ! La garnison de Grenoble, immédiatement après , se mit en marche forcée pour se porter sur Lyon.

Une remarque qui n'a pas échappé aux observateurs, cest qu'en un clin d'oeil ces six mille hommes se trouvèrent parés de la cocarde nationale, et chacun d'une cocarde vieille et usée; car en quittant leur cocarde tricolore ils l'avaient cachée au fond de leur sac ; pas une ne fut achetée au petit Grenoble. C'est la même, disaient-ils en passant devant l'Empereur, c'est la même que nous portions à Austerlitz ! Celle-ci, disaient d'autres, nous l'avions à Marengo!

Le 9 l'Empereur coucha à Bourgoin. La foule et l'enthousiasme allaient, s'il était possible, en augmentant. • U y a long-

| • temps, que nous vous attendions* disaient tous ces braves gens ■ à l'Empereur. Vous voilà enfin arrivé pour délivrer la France • de l'insolence de la noblesse, des prétentions des prêtres et de la « honte du joug de l'étranger ! » De Grenoble à Lyon la marche de l'Empereur ne fut qu'un triomphe ! L'Empereur , fatigué, était dans sa calèche , allant toujours au pas , environné d'une foule de paysans chantant des chansons qui exprimaient toute la noblesse des sentiments des braves Dauphinois ' « Ah ! dit l'Em- « pereur, je retrouve ici les sentiments qui , il y a vingt ans , me « firent saluer la France du nom de la grande nation! oui, « vous êtes encore la grande nation et vous le serez tou- « jours! »

Cependant le comte d'Artois , le duc d'Orléans et plusieurs maréchaux étaient arrivés à Lyon ! L'argent avait été prodigué aux troupes , les promesses aux officiers ! On voulait couper le pont de la Guillotière et le pont Morand. L'Empereur riait de ces ridicules préparatifs; il ne pouvait avoir de doutes sur les dispositions des Lyonnais, encore moins sur les dispositions des soldats. Cependant il avait donné ordre au général Bertrand de réunir des bateaux à Mirbel, dans l'intention de passer dans la rniit et d'intercepter les routes de Moulins et de Mâcon au prince qui voulait lui interdire le passage du Rhône. A quatre lieures une reconnaissance du 4e de hussards arriva à la Guillotière et fat accueillie aux cris de vive C Empereur! par cette immense population d'un faubourg qui toujours s'est distingué par son attachement à la patrie. Le passage de Mirbel fut contremandé, et l'Empereur se porta au galop sur Lyon à la tête des troupes qui devaient lui en défendre l'entrée.

Le comte d'Artois avait tout fait pour s'assurer les troupes. U ignorait que rien n'est possible en France quand on y est l'agent de l'étranger et qu'on n'est pas du côté de l'honneur national et de la cause du peuple! Passant devaut le 13e régiment de dragons , il dit à un brave que des cicatrices et trois chevrons décoraient : Allons, camarade, crie donc vive le Roi. « Non, Monsieur, répond ce brave dragon, aucun soldat ne « combattra contre son père ! je ne puis vous répondre qu'en

142 DOUZIÈME BP0QU1.

« criant vive l'Empereur. ». Le comte d'Artois monta en voiture et quitta Lyon escorté d'un seul gendarme.

A neuf heures du soir l'Empereur traversa la Guillotière presque seul , mais environné d'une immense population.

Le lendemain 1 1 il passa la revue de toute la division de Lyon, et, le brave général Braver à la tête, il se mit en marche pour avancer sur la capitale.

Les sentiments que, pendant deux jours, les habitants de cette grande ville et les paysans des environs témoignèrent à l'Empereur le touchèrent tellement qu'il ne put leur exprimer ce qu'il sentait qu'en disant : Lyonnais îje vous aime! C'est pour la seconde fois que les acclamations de cette ville étaient le présage des nouvelles destinées réservées à la France.

Le 13, à trois heures après midi, l'Empereur arriva à Villefranche , petite ville de quatre mille âmes, qui en renfermait en ce moment plus de soixante mille; il s'arrêta à l'hôtel -de-ville : un grand nombre de militaires blessés lui furent présentés.

11 entra à Mâcon à sept heures du soir, toujours environné du peuple des cantons voisins. Il témoigna son étonnement aux Maçonnais du peu d'efforts qu'ils avaient faits dans la dernière guerre pour se défendre contre l'ennemi et soutenir l'honneur des Bourguignons. « Sire , lui répondit-on, pourquoi aviez-vous « nommé un mauvais maire. »

A Tournus l'Empereur n'eut que des éloges à donner aux habitants pour la belle conduite et le patriotisme qui, dans ces mêmes circonstances, ont distingué Tournus , Châlons et Saint- Jean-de-Lône. A Châlons, qui pendant quarante jours a résisté aux forces de l'ennemi et défendu le passage de la Saône , l'Empereur s'est fait rendre compte de tous les traits de bravoure, et, ne pouvant se rendre à Saint- Jean-de-Lône , il a du moins „ envoyé la décoration de la Légion d'honneur au digne maire de cette ville. A cette occasion l'Empereur s'écria ; « C'est pour « vous, braves gens, que j'ai institué la Légion d'honneur, et « non pour les émigrés pensionnés de nos ennemis ! »

L'Empereur reçut à Châlons la députation de la ville de Dijon, qui venait de chasser de son sein le préfet et le mauvais

nuire , dont la conduite , dans la dernière campagne a déshonoré Dijon et les Dijonnais! L'Empereur destitua ce maire, en nomma un autre et confia le commandement de la divison au brave généra] Devaux.

Le 15 l'Empereur vint coucher à Autun , et d'Autun il alla coucher, le 16, à Avallon. Il trouva sur cette route les mêmes sentiments que dans les montagnes du Dauphiné. II rétablit dans leurs places tous les fonctionnaires qui avaient été destitués pour avoir concouru à la défense de la patrie contre l'étranger. Les habitants de Chiffey étaient spécialement l'objet des persécutions d'un freluquet , sous-préfet à Semur, pour avoir pris les armes contre les ennemis de notre pays. L'Empereur a donné ordre à un brigadier de gendarmerie d'arrêter le sous-préfet et de le conduire dans les prisons d' Avallon.

L'Empereur déjeuna le 17 à Yermanton, et vint à Auxerre, où le préfet Gamot était resté fidèle à son poste. Le brave 14e avait foulé aux pieds la cocarde blanche. L'Empereur apprit que le 6e de lanciers avait également arboré la cocarde tricolore et se portait sur Montereau pour garder ce pont contre un détachement de gardes du corps qui voulait le faire sauter. Les jeunes lardes du corps , n'étant pas encore accoutumés aux coups de lances, prirent la fuite à l'aspect de ce corps, et on leur fit deux prisonniers.

A Auxerre le comte Bertrand , major général , donna ordre qu'on réunit tous les bateaux pour embarquer l'armée, qui était déjà forte de quatre divisions, et la porter le soir même à Fossan, de manière à pouvoir arriver à une heure du matin à Fontainebleau.

Avant de partir d' Auxerre l'Empereur fut rejoint par le prince de la Moskowa. Ce maréchal avait fait arborer la cocarde tricolore dans tout son gouvernement.

L'Empereur arriva à Fontainebleau le 20* à quatre heures du matin ; à sept heures il apprit que les Bourbons étaient partis de Paris et que la capitale était libre : il partit sur-le-champ Pour s'y rendre; il est entré aux Tuileries à neuf heures du soir, au moment où on l'attendait le moins.

Ainsi s'est terminée , sans répandre une goutte de sang , sans

trouver aucun obstacle , cette légitime entreprise , qui a rétabli la nation dans ses droits , dans sa gloire et a effacé la souillure que la trahison et la présence de l'étranger avaient répandue sur la capitale ; ainsi s'est vérifié ce passage de l'adresse de l'Empereur aux soldats : que, l'aigle t avec les couleurs nationales volerait de clocher en clocher jusqu'aux tours de Notre-Dame.

En dix-huit jours le brave bataillon de la garde a franchi 1 espace entre le golfe Juan et Paris , espace qu'en temps ordinaire on met quarante-cinq jours à parcourir.

Arrivé aux portes de Paris , l'Empereur vit venir à sa rencontre l'armée tout entière que commandait le duc de Berri. Officiers, soldats, généraux, infanterie légère, infanterie de ligne, lanciers, dragons, cuirassiers, artillerie, tous vinrent au-devant de leur général , que le choix du peuple et le vœu de l'armée avaient élevé à l'empire, et la cocarde tricolore fut arborée par chaque soldat, qui l'avait dans son sac. Tous foulèrent aux pieds cette cocarde blanche qui a été pendant vingt-cinq ans le signe de ralliement des ennemis de la France et du peuple.

Le 21 , à une heure après midi, l'Empereur a passé la revue de toutes les troupes qui composaient l'armée de Paris. La capitale entière a été témoin des sentiments d'enthousiasme et d'attachement qui animaient ces braves soldats. Tous avaient reconquis leur patrie, tous étaient sortis d'oppression! Tous avaient retrouvé dans les couleurs nationales le souvenir de tous les sentiments généreux qui ont toujours distingué la nation française. Après que l'Empereur eut passé dans les rangs, toutes les troupes furent rangées en bataillons carrés.

« Soldats, dit l'Empereur, je suis venu avec six cents hommes « en France, parce que je comptais sur l'amour du peuple et sur * le souvenir des vieux soldats. Je n'ai pas été trompé dans mon « attente! Soldats! Je vous en remercie; la gloire de ce que « nous venons de faire est tout au peuple et à vous ! La mienne « se réduit à vous avoir connus et appréciés.

« Soldats, le trône des Bourbons était illégitime, puisqu'il avait « été relevé par des mains étrangères; puisqu'il avait étépros- « crit par le vœu de la nation exprimé par toutes nos assem- « blées nationales; puisqu'enfin il n'offrait de garantie qu'aux

t intérêts d'un petit nombre d'hommes arrogants dont les pré- ■ tentions sont opposées à nos droits. Soldats, le trône impérial » peut seul garantir les droits du peuple; et surtout le premier t des intérêts, celui de notre gloire. Soldats, nous allons marcher

* pour chasser du territoire des princes auxiliaires de l'étran- « ger. La nation non-seulement nous secondera de ses voeux, t mais même suivra notre impulsion. Le peuple français et moi « nous comptons sur vous. Nous ne voulons pas nous mêler des « affaires des nations étrangères ; mais malheur à qui se mêle- « rait des nôtres ! »

Ce discours tut accueilli par les adamations du peuple et des soldats.

Un instant après le général Cambronne et des officiers de la garde du bataillon de File d'Elbe parurent avec les anciennes aigles de la garde. L'Empereur reprit la parole et dit aux soldats. « Voilà les officiers du bataillon qui m'a accompagné dans « mon malheur. Us sont tous mes amis; ils étaient chers à mon « cœur. Toutes les fois que je les voyais ils me représentaient les

• différents régiments de l'armée, car dans ces six cents braves « il y a des hommes de tous les régiments. Tous me rappelaient « ces grandes journées dont le souvenir nous est si cher; car « tous sont couverts d'honorables cicatrices reçues à ces batailles « mémorables ! En les aimant c'est vous tous, soldats de toute « l'armée française, que j'aimais ! Ils vous rapportent nos aigles ! « qu'elles vous servent de point de ralliement! En les donnant 1 à la garde je les donne à toute l'armée.

« La trahison, et des circonstances malheureuses les avaient « couvertes d'une crêpe funèbre ! mais , grâce au peuple français « et à vous, elles reparaissent resplendissantes de toute leur « gloire. Jurez qu'elles se trouveront toujours partout où l'in* « térêt de la patrie les appellera. Que les traîtres et ceux qui « voudraient envahir notre territoire n'en puissent jamais sou- « tenir le regard! »

Nous le jurons ! s'écrièrent avec enthousiasme tous les soldats ; les troupes défilèrent ensuite au son de la musique , qui jouait l'air : Veillons au salut de t Empire!

Uti DOUZIÈME EPOQUE.

Au golfe Juan , le I" mars «815 PROCLAMATION.

Napoléon par la grâce de Dieu et les constitutions de l'Empire, Empereur des Français, etc., etc., etc.

A l'ABMBE.

Soldats,

Nous n'avons pas été vaincus ! Deux hommes sortis de nos rangs ont trahi nos lauriers, leur pays, leur prince, leur bienfaiteur.

Ceux que nous avons vus pendant vingt-cinq ans parcourir toute l'Europe pour nous susciter des ennemis; qui ont passé leur vie à combattre contre nous dans les rangs des armées étrangères en maudissant notre belle France prétendraient-ils commander et enchaîner nos aigles , eux qui n'ont jamais pu en soutenir les regards ? Souffrirons-nous qu'ils héritent du fruit de nos glorieux travaux? qu'ils s'emparent de nos honneurs, de nos biens ; qu'ils calomnient notre gloire? Si leur règne durait, tout serait perdu , même le souvenir de ces immortelles journées!

Avec quel acharnement ils les dénaturent et cherchent à empoisonner ce que le monde admire ! S'il reste encore des défenseurs de notre gloire , c'est parmi ces mêmes ennemis que nous avons combattus sur le champ de bataille.

Soldats ! dans mon exil j'ai entendu votre voix. Je suis arrivé à travers tous les obstacles et tous les périls.

Votre général, appelé au trône par le choix du peuple et élevé sur vos pavois, vous est rendu : venez le joindre.

Arrachez ces couleurs que la nation a proscrites et qui, pendant vingt-cinq ans, servirent de ralliement à tous les ennemis de la France. Arborez cette cocarde tricolore ; vous fa portiez dans nos grandes journées.

Nous devons oublier que nous avons été les maîtres des na-

boas; mais nous ne devons pas souffrir qu'aucune se mêle de nos affaires. Qui prétendrait être maître chez nous? Qui en aurait le pouvoir ? Reprenez ces aigles que vous aviez à Ulm, à Àusterlitz, à Iéna, à Eylau, à Friedland, à Tudela, à Eckmùlh , à Ëssling, à Wagram, à Smolensk, à la Moskowa, àLutzen, à Yarthen, à Montmirail. Pensez-vous que cette poignée de Français, aujourd'hui si arrogante, puisse en soutenir la vue? Us retourneront d'où ils viennent; et là, s'ils le veulent, ils régneront comme ils prétendent avoir régné depuis dix-neuf ans.

Vos biens, vos rangs, votre gloire, les biens, les rangs et la gloire de vos enfants n'ont pas de plus grands ennemis que ces princes que les étrangers nous ont imposés ; ils sont les ennemis de notre gloire , puisque le récit de tant d'actions héroïques qui ont illustré le peuple français, combattant contre eux pour se soustraire à leur joug, est leur condamnation.

Les vétérans des armées de Sambre-et-Meuse, du Rhin, d'Italie, d'Egypte, de l'Ouest, de la grande armée sont humiliés; leurs honorables cicatrices sont flétries : leurs succès seraient des crimes, ces braves seraient des rebelles si , comme le prétendent les ennemis du peuple , des souverains légitimes étaient au milieu des armées étrangères. Les' honneurs, les récompenses , les affections sont pour ceux qui les ont servis contre la patrie et nous.

Soldats! venez vous ranger sous les drapeaux de votre chef. Son existence ne se compose que de la vôtre ; ses droits ne sont que ceux du peuple et les vôtres; son intérêt, son honneur, sa gloire ne sont autres que votre intérêt, votre honneur, votre gloire. La victoire marchera au pas de charge ; l'aigle , avec les couleurs nationales , volera de clocher en clocher jusqu'aux tours de Notre-Dame : alors vous pourrez montrer avec honneur vos cicatrices; alors vous pourrez vous vanter de ce que vous avez fait; vous serez les libérateurs de la patrie.

Dans votre vieillesse , entourés et considérés de vos concitoyens , ils vous entendront avec respect raconter vos hauts faits. Vous pourrez dire avec orgueil : Et moi aussi je faisait

partie de cette grande armée qui est entrée deux fois dans ta murs de Vienne , dans ceux de Rome , de Berlin, de Madrid. de Moscou, qui a délivré Paris de la souillure que la trahison el la présence de l'ennemi y ont empreinte. Honneur à ces brave* soldats , la gloire de la patrie ; et honte éternelle aux Francau criminels, dans quelque rang que la fortune les ait fait naître, qui combattirent vingt-cinq ans avec l'étranger pour déchirer le sein de la patrie. Signé Napoléon.

Gap, le 16 mars 1815.

Aux habitants des départements des Hautes et Basses-Alpes.

Napoléon, par la grâce de Dieu et les constitutions de l'Empire, Empereur des Français, etc., etc., etc. .

Citoyens,

J'ai été vivement touché de tous les sentiments que vous m'avez montrés ; vos vœux seront exaucés ; la cause de la nation triomphera encore! Vous avez raison de m'appeler votre père; je ne vis que pour l'honneur et le bonheur de la France. Mon retour dissipe toutes vos inquiétudes ; il garantit la conservation de toutes les propriétés , l'égalité entre toutes les classes, et les droits dont vous jouissiez depuis vingt-cinq ans et après lesquels nos pères ont tous soupiré forment aujourd'hui une par* tie de votre existence.

Dans toutes les circonstances où je pourrai me trouver je me rappellerai toujours avec un vif intérêt tout ce que j'ai vu en traversant votre pays. Napoléon- ^

Grenoble, Oman «45, Aux habitants du département de V Isère.

Citoyens,

Lorsque , dans mon exil , j'appris tous les malheurs qui pesaient sur la nation, que tous les droits du peuple étaient mè-

connus et qu'il me reprochait le repos dans lequel je vivais , je ne perdis pas un moment. Je m'embarquai sur un frêle navire ; je traversai les mers au milieu des vaisseaux de guerre de différentes nations; je débarquai sur le sol de la patrie , et je n'eus en vue que d'arriver avec la rapidité de l'aigle dans cette bonne ville de Grenoble , dont le patriotisme et l'attachement à ma personne m'étaient particulièrement connus.

Dauphinois, vous avez rempli mon attente.

J'ai supporté, non sans déchirement de coeur, mais sans abat* tement, les malheurs auxquels j'ai été en proie il y a un an ; le spectacle que m'a offert le peuple sur mon passage m'a vivement ému. Si quelques nuages avaient pu arrêter la grande opinion que j'avais du peuple français, ce que j'ai vu m'a convaincu qu'il était toujours digne de ce nom de grand peuple dont je le saluai il y a plus de vingt ans.

Dauphinois ! sur le point de quitter vos contrées pour me rendre dans ma bonne ville de Lyon , j'ai senti le besoin de tous exprimer toute l'estime que m'ont inspirée vos sentiments élevés. Mon cœur est tout plein des émotions que vous y avez fait naître; j'en conserverai toujours le souvenir.

Lyon 13 mars 1816.

Aux habitants de la ville de Lyon.

Lyonnais,

Au moment de quitter votre ville pour me rendre dans ma capitale, j'éprouve le besoin de vous faire connaître les sentiments que vous m'avez inspirés. Vous avez toujours été au premier rang dans mon affection. Sur le trône ou dans l'exil, vous m'avez toujours montré les mêmes sentiments. Ce caractère élevé qui vous distingue spécialement vous a mérité toute mon estime. Dans des moments plus tranquilles, je reviendrai pour m'occuper de vos besoins et de la prospérité de vos manufactures et ûe votre ville. Napoléon. .

**° • DOUZIEME ÉPOQUB.

Lyon, 13 mars 1815.

Décret.

Napoléon, etc., etc., etc.

Considérant que la chambre des pairs est composée en partie de personnes qui ont porté les armes contre la France et qui ont intérêt au rétablissement des droits féodaux, à la destruction de l'égalité entre les différentes classes, à l'annulation des Tentes des domaines nationaux et enfin à priver le peuple des droits qu'il a acquis par vingt-cinq ans de combats contre les ennemis de la gloire nationale;

Considérant que les pouvoirs des députés au corps législatif étaient expirés , et que dès lors la chambre des communes n'a plus aucun caractère national ; qu'une partie de cette chambre s'est rendue indigne de la confiance de la nation en adhérant au rétablissement de la noblesse féodale, abolie par les constitutions acceptées par le peuple; en faisant payer par la France des dettes contractées à l'étranger pour tramer des coalitions et soudoyer des armées contre le peuple français ; en donnant aux Bourbons le titre de roi légitime, ce qui était déclarer rebelles le peuple français et les armées; proclamer seuls bons Français les émigrés qui ont déchiré pendant vingt-cinq ans le sein de la patrie et violé tous les droits du peuple en consacrant le principe que la nation était faite pour le trône, et non le trône pour la nation;

Nous avons décrété et décrétons ce qui suit :

Art. 1er. La chambre des pairs est dissoute.

2. La chambre des communes est dissoute ; il est ordonné à chacun des membres convoqué et arrivé à Paris depuis le 7 mars dernier de retourner sans délai dans son domicile.

3. Les collèges électoraux des départements de l'Empire seront réunis à Paris, dans le courant du mois de mai prochain, en assemblée extraordinaire du Champ de Mai , afin de prendre les mesures convenables pour corriger et modifier nos constitutions selon l'intérêt et la volonté de la nation et en même temps pour assister au couronnement de l'impératrice > notre

tres-chère et bien-aimée épouse, et à celui de notre cher et bienaimé fils.

4. Notre grand maréchal , faisant fonctions de major-général delà grande armée, est chargé de prendre les mesures nécessaires

pour la publication du présent décret.

Paris 26 mars 1813.

Réponse de Napoléon à une adresse de ses ministres.

Les sentiments que vous m'exprimez sont les miens. Tout à la nation et tout pour ta France! voilà ma devise.

Moi et ma famille, que ce grand peuple a élevés sur le trône des Français et qu'il y a maintenus malgré les vicissitudes et les tempêtes politiques, nous ne voulons , nous ne devons et nous ne pouvons jamais réclamer d'autres titres.

Réponse de Napoléon à une adresse du Conseil d'État.

Les princes sont les premiers citoyens de l'État. Leur autorité est plus ou moins étendue selon l'intérêt des nations qu'ils gouvernent. La souyeraineté elle-même n'est héréditaire que parce que l'intérêt des peuples l'exige. Hors de ces principes je ne connais pas de légitimité.

J'ai renoncé aux idées du grand Empire dont , depuis quinze m», je n'avais encore que posé les bases Désormais le bonheur et la consolidation de l'Empire français seront l'objet de toutes mes pensées.

Réponse de Napoléon à une adresse de la cour de cassation.

Dans les premiers âges de la monarchie française des peuplades guerrières s'emparèrent des Gaules. La souveraineté, «ans doute, ne fut pas organisée dans l'intérêt des Gaulois , qui forent esclaves ou n'eurent aucuns droits politiques ; mais elle te fut dans l'intérêt de la peuplade conquérante. Il n'a donc jamais été vrai de dire, dans aucune période de l'histoire, dans

aucune nation, même en Orient, que les peuples existassent pour les rois ; partout il a été consacré que les rois n'existaient que pour les peuples. (1) Une dynastie créée dans les circonstances qui ont créé tant de nouveaux intérêts, ayant intérêt au maintien de tous les droits et de toutes les propriétés, peut seule être naturelle et légitime et avoir la confiance et la force, ces deux premiers caractères de tout gouvernement.

Réponse de Napoléon à une adresse de la cour des comptes.

Ce qui distingue spécialement le trône impérial, c'est qu'il est élevé par la nation , qu'il est par conséquent naturel et qu'il garantit tous les intérêts : c'est là le vrai caractère de la légitimité. L'intérêt impérial est de consolider tout ce qui existe et tout ce qui a été fait en France dans vingt-cinq années de révolution; il comprend tous les intérêts et surtout l'intérêt de II gloire et de la nation, qui n'est pas le moindre de tous.

Réponse de Napoléon à une adresse à la cour impériale de Paris,

Tout ce qni est revenu avec les armées étrangères, toutes qui a été fait sans consulter la nation est nul. Les cours de Grenoble et de Lyon et tous les tribunaux de l'ordre judiciaire que j'ai rencontrés, lorsque le succès des événements était encore incertain , m'ont montré que ces principes étaient gravés dans le cœur de tous les Français.

Réponse de Napoléon à une adresse du conseil municipal de la ville de Paris.

' J'agrée les sentiments de ma bonne ville de Paris. J'ai mis du prix à entrer dans ces murs à l'époque anniversaire du jour où,. il y a quatre ans, tout le peuple de cette capitale me donna des témoignages si touchants de l'intérêt qu'il portait aux affections qui sont le plus près de mon cœur. J'ai dû pour cela devancer

(I) Ainsi au Moniteur, avec les mots soulignés.

CAMPAGNE DB 1815. J5g

mon armée, et venir seul me confier à cette garde nationale que j'ai créée et qui a si parfaitement atteint le but de sa création. J'ambitionne de m'en conserver à moi-même le commandement. J'ai ordonné la cessation des grands travaux de Versailles, dans Fmtention de faire tout ce que les circonstances permettront pour achever les établissements commencés à Paris, qui doit être constamment le lieu de ma demeure et la capitale de l'Empire. Dans des temps plus tranquilles j'achèverai Versailles, ce ce beau monument des arts, mais devenu aujourd'hui un objet accessoire. Remerciez en mon nom le peuple de Paris de tous les témoignages d'affection qu'il me donne.

Au palais des Tuileries, le 25 mars 1810.

Décrets impériaux.

Napoléon, Empereur des Français, etc., etc., etc.

Nous avons décrété et décrétons ce qui suit :

Art. 1er. Les biens rendus aux émigrés par le dernier gouvernement depuis le 1er avril 1814 et qu'ils auraient aliénés en forme légale et authentique avant nos décrets du 13 du présent mois ne sont pas compris dans les mesures de séquestres ordonnées par lesdits décrets, sauf aux agents de l'enregistrement àpoursuivre, sur les tiers acquéreurs, le payement de ce qui pourra être dû sur le prix des aliénations.

3. Si quelques-unes de ces aliénations , bien 'qu'antérieures à njj décrets du 13 mars présent mois, portaient le caractère de la fraude et de la simulation, la régie de l'enregistrement devra «a poursuivre l'annulation devant les tribunaux ordinaires après avoir rassemblé tous les documents propres à établir la fraude.

S. Les ventes faites par les émigrés désignés aux articles précédents depuis nos décrets du 13 mars sont déclarées nulles , sauf aux acquéreurs à prouver devant nos tribunaux qu'elles ont défaites de bonne foi.

4. Les biens que des émigrés rentrés avec la famille des Bourbons auraient acquis depuis le 1er avril 1814 ne seront

point soumis au séquestre. Néanmoins lesdits émigrés seront tenus de vendre ou mettre hors de leurs mains ces biens dans le délai de deux ans.

5. Nos décrets du 13 mars, présent mois, seront exécutés dans le surplus de leurs dispositions non contraires aux présentes.

Au palais des Toileries, le H avril 1815.

Au général Grouchy.

« Monsieur le comte Grouchy , l'ordonnance du roi en date du 6 mars et la déclaration signée le 13 à Vienne par ses ministres pouvaient m'autoriser à traiter le duc d'Angoulême comme cette ordonnance et cette déclaration voulaient qu'on traitât moi et ma famille ; mais, constant dans les dispositions qui m'avaient porté à ordonner que les membres de la famille des Bourbons pussent sortir librement de France, mon intention est que vous donniez des ordres pour que le duc d'Angoulême soit conduit à Cette, où il sera embarqué, et que vous veilliez à sa sûreté et à écarter de lui tout mauvais traitement. Vous aurez soin seulement de retirer les fonds qui ont été enlevés des caisses publiques et de demander au duc d'Angoulême qu'il s'oblige à la restitution des diamants de la couronne, qui sont la propriété de la nation. Vous lui ferez connaître en même temps les dispositions des lois des assemblées nationales, qui ont été renouvelées, et qui s'appliquent aux membres de la famille des Bourbons qui entreraient sur le territoire franca^ Vous remercierez en mon nom les gardes nationales du patriotisme et du zèle qu'elles ont fait éclater et de l'attachement qu'elles m'ont montré dans ces circonstances importantes. »

Paris.le&avriHIM-