GUERRE, — POLITIQUE, - ADMINISTRATION

DIXIEME EPOaUE

Les rigueurs d'un hiver prématuré avaient fait ce que n'avalent pu faire depuis vingt-cinq ans les forces de l'Europe réunies Contre nous. L'armée française était détruite : ane nouvelle coalition allait se former. L'empereur était revenu à Paris pour préparer les moyens de résislauce et demander au pays les sacrifices qu'exigeait la situation. Il n'y avait pas à se tromper sur les dispositions de la Prusse : dès le cominencement d'avril elle annonça par un manifeste qu'elle faisait cause commune avec la Russie. D'un autre côté, la défection de nos alliés ne se fit pas attendre longtemps : bientôt ce fut la Suède , peu après la Bavière et la plupart des petits États de TAllemagne. Enfin l'Autriche, aprèn avoir essayé de faire acheter une alliance toujours douteuse à des conditions plus dures que la défaite, se déclara au mois d'août. La campagne avait commencé à la fin d'avril. Elle fut illustrée par les journées de Lutzen, de Bautten , de Wurtclien, de Dresde, d'Hanau, etc., journées glorieuses qui, si elles n'empêchaient pas l'invasion, sauvaient du moins l'honneur, ce bien plus précieux et plus nécessaire peut-être à la Vie des nations que Tinlt^grité même de leur territoire.

. 14 février 1813.

Discours de ^Empereur au Corps législatif.

« MM. les députés des départements au Corps législatif, la

« guerre allumée dans le nord de l'Europe offrait une occa-

« sioQ favorable aux projets des Anglais sur la péninsule; ils oi.t

« fait de grands efforts. Toutes leurs espérances ont été déçues

T. ni. i

^ DIXiIEM£ EPOQUE.

« leur armée a échoué devant la citadelle de Burgos et a dâ , « après avoir essuyé de grandes pertes, évacuer le territoire de « toutes les Espagnes.

« Je suis moi-même entré en Russie; les armes françaises ont « été coastemment victorieuses aux champs d'Ostrowno , de « Polotzk , de Mohilow , de Smolensk , de la Moskowa , de « Molo-Jaroslawitz. Nulle part les armées russes n'ont pu tenir « devant nos aigles: Moscou est tombé en notre pouvoir.

« Lorsque les barrières de la Russie ont été forcées et que «< l'impuissance de ses armes a été reconnue, un essaim de « Tartares ont tourné leurs mains parricides contre les plus bel- « les provinces de ce vaste empire , qu'ils avaient été appelés à « défendre. Ils ont en peu de semaines, malgré les larmes et le « désespoir des infortunés Moscovites , incendié plus de quatre n mille de leurs plus beaux villages , plus de cinquante de leurs « plus belles villes, assouvissant ainsi leur ancienne haine » sous le prétexte de retarder notre marche en nous entourant « d'un désert ; nous avons triomphé de tous ces obstacles. L'eu- « cendie même de Moscou , où , en quatre jours ils ont anéanti « le fruit des travaux et des épargnes de quarante générations , <i n'avait rien changé à Tétat prospère de mes affaires; mais la » rigueur excessive et prématurée de Thiver a fait peser sur mon n armée une affreuse calamité. En peu de nuits, j*ai vu tout chan- « jB^r. J'ai fait de grandes pertes. Elles auraient brisé mon âme « si , dans ces grandes circonstances, j'avais dû être acce.ssible à « d'autres sentiments qu'à l'iutérét , à la gloire et à l'avenir « de mes peuples.

« A la vue des maux qui ont pesé sur nous , la joie de l'An- « glcterre a été grande ; ses espérances n'ont pas eu de bornes. « Elle offrait nos plus belles provinces pour récompense à la «< trahison. Elle mettait pour condition à la paix le déchirement A de ce bel empire : c'était , sous d'autres termes, proclamer la n guerre perpétuelle.

« L'énergie de mes peuples dans ces grandes circonstances, K leur attachement à l'intégrité de l'empire, l'amour qu'ils m'ont » montré ont dissipé toutes ces chimères et ramené nos ennemis R à un sentiment plus juste des choses.

« Les malheurs qu'a produite la rigueur des frimas ont fait ressortir dans toute loir étendue la grandeur et la solidité de cet empire, fondé sur les efforts et Tamour de cinquante millions de citoyens et sur les ressources territoriales des plus belles contrées du monde.

« C'est avec une YÎve satisfSaction que nous avons vu nos peuples du royaume d'Italie, ceux de Fanciame Hollande et des départements réunis rivaliser avec les anciens Français et sentir qu'il n'y a pour eux d'espérance, d'avenir et de bien que dans la consolidation et le triomphe du grand empire. « Les agents de l'Angleterre propagent chez tous nos voisins l'esprit de révolte contre les souverains. L'Angleterre voudrait voir le continent entier en proie à la guerre civile et à toutes les fureurs de l'anarchie ; mais la Providence l'a elle-même désignée pour être la première victime de l'anarchie et de la guerre civile.

« J'ai signé directement avec le pape un concordat qui termine tous les différends qui s'étaient malheureusement élevés dans rÉglise ; la dynastie française règne et régnera en Espagne. Je suis satisfait de la conduite de tous mes alliés ; je n'en abandonnerai aucun. Les Russes rentreront dans leur atfreux climat. « Je désire la paix, elle est nécessaire au monde ; quatre fois , depuis la rupture qui a suivi le traité d'Amiens, je l'ai proposée dans des démarches solennelles. Je ne ferai jamais qu'une paix honorable et conforme aux intérêts et à la grandeur de mon empire. Ma poTitique n'est point mystérieuse ; J'ai fait connaître les sacrifices que je pouvais faire. « Tant que cette guerre maritime durera , mes peuples doivent se tenir prêts à toute espèce de sacrifices ; car une mauvaise paix nous ferait tout perdre, jusqu'à l'espérance ; et tout serait compromis, même la prospérité de nos neveux. « L'Amérique a recouru aux armes pour faire respecter la souveraineté de son pavillon. Les vœux du monde l'accompagnent dans cette glorieuse lutte. Si elle la termine en obligeant les ennemis du continent h reconnaître le principe que le pavillon couvre la marchandise et l'équipage, et que les neutres ne doivent pas être soumis à des blocus sur le papier,

« le tout conformémeat aux stipulations du traité dXUrecht, « rAmérique aura bien mérité de tous les peuples. La postérité « dira que TaBcien inonde avait perdu ses <lroits et que le non- « veau les a reconquis.

« Mon ministre de Tintérieur vous fera connaître, dans Fex- « posé de la situation de Tempire, Tétat prospère de l'agriculture, « des manufactures et de notre commerce intérieur, ainsi que. « l'accroissement toujours constant de notre population. Dans « aucun siècle l'agriculture et les manufactures n'ont été , en « France , à un plus haut degré de prospérité.

« J'ai besoin de grandes ressources pour faire face à toutes « les dépenses qu'exigent les circonstances; mais moyennant « différentes mesures que vous proposera mon ministre des fi- « nanees, je ne devrai imposer aucune nouvelle charge à mes « peuples. »

V Empereur partit le IS avril de Paris,

llayeDGC, 24 avril tsia.

S. M. l'Empereur a passé le 22 du mois la revue de quatre beaux régiments de la vieille garde ; il a témoigné sa satisfaction du bel état de ces troupes ; elles sont arrivées à Mayence en poste et n'ont mis que six jours pour faire la route ; elles étaient si peu fatiguées, qu'elles ont passé le Rhin sur-le-champ. Le général Curial est arrivé à Mayence avec les cadres des douze nouveaux régiments de la jeune garde qui s'organisent dans cette ville. Toutes les fournitures destinées à l'équipement de ces troupes sont arrivées à Mayence par les transports accélérés.

Le duc de Castiglione a été nommé gouverneur utilitaire des grands duchés de Francfort et de Wurtzbourg. La citadelle de Wurtzbourg a été armée et approvisionnée.

Les bruits qui avaient été répandus sur une prétendue défaite du général Sébastiani et sur la mort de ses aides-de-camp sont faux et controuvés ; au contraire, se proposant d'attirer l'ennemi à lui, il ordonna au général Morin d'évacuer Celle : douze cents Cosaques s'y jetèrent sur-le-champ; le 18 le général Morin rentra

précipitamment dans Celle pèle mêle avec rennemi , qui fut mis dans une déroute complète et perdit une cinquaDtaine de tués , grand nombre de blessés et une centaine de prisonniers. Pendant ce temps le général Sébastiani se portait sur Uelzen; il cliassa de Grosœsingen un parti de six cents Cosaques , qui se reploya sur Sprakenselh, où Tennemi avait réuni quinze cents cavaliers. Le général Sébastiani les fit aussitôt charger et enfoncer ; on leur a tué vingt-cinq hommes, blessé beaucoup plus et pris une vingtaine de Cosaques; les fuyards ont été poursuivis jusque près de Uelzen.

Le général Yandamme commande à Bremen; il a sous ses ordres les trois divisions Dufour, Saint- Cyr et Dumonceau.

L'effervescence des esprits se calme dans la 32'' division militaire; la quantité des forces qu'on voit arriver de tous c-otés , les exemples sévères qu'on a faits sur leschcfis des complots, mais surtout te peu de monde que Tenncmi a pu montrer sur ce point ont comprimé la malveiHanee.

Le duc de lïeggio est parti le 23 de Mayence pour prendre le commandement du 12^ corps de la grande armée.

Au 24 la plus grande partie de Tarmée avait passé les montagnes de la Thuringe. ^

Le roi de Saxe, ayant jugé convenable de s'approcher le plus près possible de Dresde, s'est porté sur Prague.

S. M. est partie le 24 à huit heures du soir de Mayence.

Le due de Dalmatie a repris les fonctions de colonel général de la garde. S. M. a envoyé a Wetzlar le duc de Trévise pour organiser le corps polonais du général Dombrowski et en former deux régiments d'infanterie, deux régiments de cavalerie et deux batteries d'artillerie. S. M. a pris ce corps à sa solde depuis le l*' janvier.

Le prince d'Eckmulh s'est rendu dans la 32® division militaire pour y exercer, vu les circonstances, les pouvoirs extraordinaires délégués pAr le sénatus- consulte du 3 avril.

25 avril iSf 3.

La place deTboma capitulé ; la garnison retourne en Bavière ; elle était composée de six cents Français et de'deux mille sept cents

6 DIXIÈMB ÉPOQUE.

bavarois ; dans ce nombre de deux mille trois cents hommes douze cents étaient aux hôpitaux. Aucun préparatif n'annonçait encore le commencement du siège de Dantzick ; la garnison étaîten bon état et maltresse du dehors. Modiinet Zamosk n'étaient point sérieusement inquiétés. A Stettin, un combat très-vif avait eu lieu. L*ennemi avait voulu s'introduire entre Stettin et Dam ; il avait été culbuté dans les marais, et quinze cents Prussiens y avaient été pris ou tués .

Une lettre reçue de Glogau taisait connaître que cette place , au 12 avril , était dans le meilleur état. 11 n'y avait rien de nouveau à Custrin. Spandau était assiégé ; un magasin à poudre y avait sauté , et Tennemi , ayant cru pouvoir profiter de cette cir* constance pour donner Fassaut , avait été repoussé après avoir perdu mille hommes tués ou blessés. On n'a point fait de prisonniers parce qu'on était séparé par des marais.

Les Russes ont jeté des obus dans Wittemberg et brillé une partie de la ville, lis ont voulu tenter une attaque de vive force, qui ne leur a point réussi. Ils y ont perdu cinq à six cents hommes.

La position de l'armée russe paraissait être la suivante : un corps de partisans commandé par un nommé Domeberg, qui , en 1809, était capitaine des gardes du roi de Wetsphalie et qui^ l'ayant trahi lâchement , était à Hambourg et faisait des courses entre l'Elbe et le Weser. Le général Sébastian] était parti pour lui couper l'Elbe.

Les corps prussiens des généraux LecoqetBlucher paraissaient occuper, le premier la rive droite de la basse Saale, le second la rive droite de la haute Saale.

Les généraux russes Wintzingerode et Wittgenstein occupaient Leipsick; le général Barclay de Tolly était sur la Vistule , observant Dantzick ; le général Sacken était devant le corps autrichien, dans la direction de Cracovie, sur la Sélica.

L'empereur Alexandre, avec la garde russe, et le général Kutusow, ayant une vingtaine de mille hommes, paraissaient être sur l'Oder; ils s'étaient fait annoncer à Dresde pour le 12 avril ; ils s'y étaient fait annoncer depuis pour le 20 ; aucune de ces annonces ne s'est réalisée.

L'ennemi paraissait vouloir se maintenir sur la Saale. Les Saxons étaienf dans Torgnu.

CÂMPA0NE DE 1813. 7

La gjarde est à Erfurt , où TEmpereur est arrivé le 25 à oûze lieures du soir. Le 26 S. M. a passé la revue de la gaixle et a visité les fortificatioiis de la ville et de la citadelle. Elle a fait dési* goer des locaux pour y établir des hôpitaux qui pussent contenir six nulle malades ou blessés, ayant ordonné qu'Erfurt serait la dernière ligiie cTévacuation.

Toute rarmée paraissait en mouvement. Déjà tous les iartis que Temiemi avait sur la rive gauche de la Saaie se sont treployés r trois mille hommes de* cavalerie s'étaient portés suv Kord^ausen pour pénétrer dans le Hartz , et un autre parti kur Beiligenstadt pour menacer Gassel : tout cela s'est reployé avtee prééiplta^ timi^en laissant des malades» des blessés et des traînards, qui' ont été £aits- prisonniers. Depuisies hauteurs d'Ebersdcvf jusqu'à l'embouchure de la Saaieiln'y aplusd'fntaenrissot^tarivëgaQÔbe.'

La jonction entre l'armée de TEIbe et Tannée du Mdu'doit s'opérer le 27 ifitre Naamboûrget MarsebourgJ î >

2S avril «SIS.

Le quartier général de l'Empereur était le 28 à Naumbourg^ le prince de la Moskowa avait passé la Saale. te général Souham.' avait culbuté une avant-garde de deux mille hommes qui avait voulu s*opposer au passage de la rivière. Tout le corps du prince de la Moskowa était en bataille au delà de Naumbourg.

Le général Bertrand occupait léna et avait son corps rangé sur le fameux champ de bataille d'Iéna.

Le duc de Reggio, avec le 12* corps , arrivait à Saalfeldt. Le vice-roi débouchait par Hall et Marsebourg.

Le général Sébastian! s'était porté le 24 sur Yelzen ; il avait culbuté un corps de mille aventuriers, commandés par le général russe Czemicheff; il avait dispersé son infanterie j il avait pris une partie de ses bagages et de son artillerie , et le poursuivait Tépée dans les reins sur Lunebourg.

30 avril ISIS. '

Le 80 TEmpereur avait porté son quartier général àî^aum-

bourg.

Le prince de la Moskowa s*était porté sur Weisseofeld. Son avant-garde, commandée par le général Souham, arriva près de cette ville à deux heures après midi et se trouva en présence du générai russe Lanskoï, commandant une division de six à sept mille hommes de cavalerie, d'infanterie et d'artillerie. Le général Souham n'avait pas de cavalerie ; mais, sans en attendre, il marclia à remiemi et le culbuta de ses différentes positions. L'ennemi démasqua douze pièces de canon. Le général Souham en fit mettre un pareil nombre en batterie. La canonhade devint vive et fit des ravages dans les rangs russes, qui étaient à cheval et à déeou* vert, tandis que nos pièces étaient soutenues par des tirailleurs placés dans des ravins et dans des villages. Le général de brigade Gieminean s'est fait remarquer. L'ennemi essaya plusieurs charges de e&vsàme ; notre infamterie le reçut en eanré et par un feu de file qui couvrit le champ de bataille de cadavres russes et de chevaux. Le prince de la Moskoira dit. qu'il, n'avait ja« mais vu plus d'enthousiasme et de sang-froid dans l'infanterie. Nous entrâmes dans Weissenfeld; mais, voyant que l'ennemi voulait tenir près de la ville, l'infanterie marcha à lui au pas de charge, les scakos au bout du fusil et aux cris de f^ive r Empereur! La division ennemie se mit en retraite.' Notre perte en tués et en blessés a été d'une centaine d'hommes.

Le 27 le comte Lauriston s'était porté sur Weltin, où l'ennemi avait un pont. Le général Maison fit placer une batterie qui obligea l'ennemi à brûler ce pont , et s'empara de la tête de pont que l'ennemi avait construite.

Le 28 le comte Lauriston se porta vis-à-vis de Halle , où un corps prussien occupait une tête de pont ^ culbuta l'ennemi et l'obligea d'évacuer cette tête de pont et de couper le pont. Une canonnade très-vive s'en était suivie d'une rive à l'autre. Notre perte a été de soixante-sept hommes ; celle de l'ennemi a été bien plus considérable.

Le vice-roi avait ordonné au maréchal duc de Tarente de se porter sur Marsebourg. Le 29 , à quatre heures après midi , ce maréchal arriva devant cette ville ; il y trouva deux mille Prussiens, qui voulurent s'y défendre ; ces Prussiens étaient du corps d'York , de ceux mêmes que le maréchal commandait en chef

et qui ravaieot abandonné sur le Niémen^ Le maréchal entra de vive force, leur fit deux cents prisonniers, parmi lesquels se trouve un major, et »'empara de la ville et du pont.

Ce combat de Weissenfeld est remarquable , parce que c'est une lutte d*in£aaiterîe et de cavalefîe en égal nombre et en rase campagne et que l'avantage y est resté à notre infanterie. On a vu de jeunes bataillons se comporter avec autant de sangfroid et d'impétuosité que les plus vieilles troupes.

Ainsi» pour début de cette campagne, l'ennemi est chassé de tout ce qu'il occupait sur la rive gauche de la Saale; nous sommes maîtres de tous les débouchés de cette rivière ; la jonction entre les armées de l'Elbe et du Mein est opérée, et les villes importantes de Naumbourg , de Weissenfeld et de Marsebourg ont été occupées de vive force.

S. M. l'Empereur et roi a passé à Weymar le 28 à deux heures de l'après-midi. Le duc de Weymar et le prince Bernard avaient été à Fa rencontre jusqu'aux limites du territoire. S. M. est descendue au palais et s'est entretenue près de deux heures avec la duchesse , après quoi elle est montée à cheval pour se rendre à six lieues d'ici , à Ëckarsberg , où était son quartier général.

La quantité de troupes qui passe ici est innombrable. Jamais on n'a vu de plus beaux trains d'artillerie ni de convois d'équipages militaires en meilleur état.

L'Empereur avait porté son quartier général à Weissenfeld ; le vice-roi savait porté le sien à Marsebourg ; le général Maison était entré à Halle ; le duc de Raguse avmt son quartier général à Naumbourg ; le comte Bertrand était à Stosshen ; le duc de Reggio avait son quartier général à léna.

Trois ponts avaient été jetés sur la Saale, à Weissenfeld: des ouvrages de campagne avaient été commencés à Ttaumbourg.

Quinze grenadiers du 1 3*^ de ligne, se trouvant entre Saalfeld et léna, furent entourés par quatre-vingt-quinze hussards prussiens.

Le commandant, qui était un colone],s*avança en disant : Fran-çais^ rendez vous ! Le sergent l'ajusta et le jeta par terre roide mort Les autres grenadiers se pelotonnèrent, tuèrent sept Prussiens, et les hussards s'en allèrent plus vite qu'ils n'étaient venus.

Les différents partis de la vieille garde se sont réunis à Weissenfeld ; le général de division Roguet les commande.

L'£mpereur a visité tous les avant-postes, malgré le mauvais temps. S. M. jouit d'une très-bonne santé.

Le premier coup de sabre qui a été donné à ce renouvellement de campagne , à Weymar , a coupé l'oreille au Gis du général Blucher, général major. C'est par un maréchal des logis du 10* hussards que ce coup de sabre a été donné. Les habitants de Weymar ont remarqué que le premier coup de sabre donné dans la campagnede 1806, à Saalfeld, et qui a tué le prince L.ouis de Prusse , a été donné aussi par un maréchal de logis de ce même régiment.

«"mai I8i3.