HISTOIRE D£ LA CORSE

Jes cendres; et, aussitôt après leur départ , la guerre se renouvela avec plus de fureur. Le vieux Giafferi, le chanoine Orticone homme souple et éloquent, Hyacinthe Paoli, Gianaldi, Gaforio, furent successivement à la tête des affaires , qu'ils conduisirent avec plus ou moins de succès, mais toujours loyalement et animés dés plus nobles sentiments. La souveraineté du pays résidait dans une consulte composée des députés des Pièves. Elle décidait de la guerre et de la paix, décrétait les impositions et les levées de milices. Il n'y avait aucune troupe soldée; mais tous les citoyens en état de porter les armes étaient inscrits sur trois rôles dans chaque commune; ils marchaient à Tennemi à rappel du chef. Les armes, les munitions, les vivres étaient au compte de chaque particulier.

On a peine à concevoir la politique de Gènes. Pourquoi tant d'opiniâtreté dans une lutte qui lui était si onéreuse ? Elle devait ou renoncer à la Corse, ou en contenter les habitants. Si elle eût inscrit les principales familles sur le livre d'or ; si elle eût adopté un système opposé à celui qui lui réussissait si mal et qu'elle n'avait pas la puissance de faire prévaloir, elle se fût attaché les Corses. On a souvent dit dans le sénat : u Les milices ft de Corse sont plus en état de s'emparer de Gènes que vous « ne l'êtes de conquérir leurs montagnes. Attachez-vous ces in- « sulaires par un gouvernement juste ; flattez leur ambition et « leur vanité ; vous acquerrez une pépinière de bons soldats, utiles a pour la garde de votre capitale, et vous conserverez des comp- « toirs si avantageux à votre commerce. » L'orgueilleuse oligarchie répondait : « Nous ne pouvons pas traiter les Corses « plus favorablement que le peuple des deux rivières. Le livre • d'or sera donc rempli eu majorité des noms des familles des a provinces. C'est une subversion totale de notre constitution : « c'est nous proposer d'abandonner Théritage de nos pères. Les « Corses ne sont pas redoutables; c'est à nos fautes qu'ils doi- « vent tous leurs succès. Avec plus de sagesse il nous sera £i- « cile de soumettre cette poignée de rebelles sans artillerie, sans « discipline et sans ordre. »

Dans toutes les consultes, et il est des années où il s'en tint plusieurs, les Corses publièrent des manifestes dans lesquels