CHAPITRE I

« Estote ergo vos perfecti, sicut et Pater vester cœlestis perfectus est. » (Matth. v. 48.) « Vous donc soyez parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » Ces paroles. Notre Seigneur

ne les adressait pas seulement à ses apôtres, à

ceux qu'il avait choisis plus spécialement pour

en faire ses coopérateurs dans l’œuvre de la rédemption des hommes, c’est à tous ses disciples sans exception, à tous ceux qui se glorifient d’avoir Dieu pour Père, qu’il a fait cette invitation de se rendre parfaits à l’imitation de leur Père

céleste.

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Et en vérité, ne leur conviennent-elles pas à. tous? Ne sont-elles pas la conséquence néces- | saire de la haute dignité à laquelle les a élevés leur adoption divine ? Et qu’y a-t-1l de plus naturel, que le fils ne dégénère point de la noblesse de son père, lorsqu'il appartient à une famille 4 illustre et distinguée entre toutes? Nous sommes. les enfants de Dieu, nous ne formons avec Jésus- Christ, notre frère, avec Marie, notre mère, avec Joseph, notre protecteur, qu’une même famille dont Dieu est le Père. Quel Père! et. quelle famille! Les plus illustres de la terre ne sauraient lui être comparées, tout leur éclat n’est qu’une ombre auprès de la gloire infinie, qui fait resplendir au ciel la famille de Dieu. ;

Pour toute âme chrétienne la conclusion s’impose : « Vous donc soyez PeUaeS comme votre il

Père céleste est parfait. »

Mais la perfection chrétienne a ses degrés, elle a ses nuances et ses var étés. Tous ne sont

pas parfaits de la même manière, car la perfec-

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tion divine étant infiniment imitable, chacun de nous ne peut l’atteindre que dans une mesure finie et, en quelque sorte, par un de ses côtés. Notre Seigneur nous le donne à entendre, lorsqu'il dit à ses apôtres : « Dans la maison de mon Père, il y a beaucoup de. demeures. — /n domo Patris mei mansiones mullæ sunt. »

(Joan. xiv. 2.) — C'est aussi la pensée de l’Apôtre comparant les élus aux astres du ciel et aux

étoiles du firmament, qui n’ont pas tous ni la

même grandeur, ni le même éclat. « Il y a, dit-

1l, des corps terrestres et il ya des corps célestes;

mais ils ne brillent point tous de la même ma-

nière. Autre est la clarté du soleil, autre la clarté

de la lune et autre celle des étoiles. Entre les étoiles même, quelle différence ne remarquonsnous pas de l’une à l’autre ? Ainsi en sera-t-il

de nous au jour de la résurrection. » (1 Cor.